夏秋之
，炎热多雨，雷若芝等人在连夜赶路下，即使遇雨也不停歇，只是在接近天津城郊不远处时，天空雷雨交接，下起了一场狂风暴雨，过河的桥梁因河水暴涨已淹过路面，而这个地方前不着村、后不着店，沈士雄跟雷若芝在思忖再三后，还是决定串队冒险涉水而过。每个人的手臂勾着手臂，再将马儿的缰绳绑在自己
匕，以防有人被暴涨的河水冲走。一开始一切都很好，虽然大雨让众人视线模糊，但大伙的手扣得紧紧的，小心翼翼的涉水而行。
蓦地，天空响起了一声雷霆巨响，拖着篷车的马儿受到惊吓，突地昂首，前脚高高仰起的发出嘶鸣，而湍急的河水愈来愈难行，马儿一个没站稳，随即被河水冲倒，随之而来产生的连锁反应，篷车跟着倒，镖师也跟着倒，结果一个拉一个，一群人全被冲了开来，雷若芝跟沈土雄很快的将身上的缰绳切断，施展轻功将一些手忙脚
、了阵脚的镖师们救上岸，而一些谙水性的则自行顺着水
游泳上岸。正当大伙儿松了一口气时，在水中载浮载沉的马儿连同斜倒的篷车，突地在急
的冲
下撞上岸边一块凸起的岩石，砰地一声，篷车被擅毁，而那口白色西洋棺木就这么随着急湍的河水住下游去。雷若芝拭去打在脸上的雨水，焦虑的来回看着岸上或坐或站的众人，但看来看去，她就是没有看到桑德斯，难不成…
她脸色丕变，急忙跳下河
，奋臂泅泳，想追上那口愈愈远的棺木，沈士雄见状也立即跟着下水，但水的冲力太强了，要拉住那口厚重的倌木谈何容易？他只得回到岸上。可雷若芝还不放弃，只是她怎么也没想到在这急
的转弯处竟然是一处落差高达数十尺的断崖瀑布，而在岸边奔跑随行的镖师们在乍见到这一幕时，心都凉了，只能眼睁睁的看着白色棺木随着奔泻的水坠落瀑布后，消失不见。“快回头啊，大小姐！”众人见到雷若芝也将跟着被冲下瀑布时，惊慌大叫。
“回来，若芝！”沈士雄也急着大叫，但雷若芝却没有回头的打算。同时间，天空雷光一闪，岸边一株老树被闪电打个正着，树干垂直的倒下，又引来沈士雄等人一阵惊惶失措的吼叫声o
“小心！”“小心，后面！”
那截断木在湍急的水
中以极快的速度冲向雷若芝，在听到众人的吼叫声时，她回头一看，断木寓她只有咫尺之距，她根本采不及闪躲了，砰地一声，她被撞个正着，随即吐出了口鲜血，她的视线变得模糊，没多久即昏厥过去，在水中载沉载浮的就将坠下瀑布…“大小姐！”“总镖头！”众人惊叫声不断，脸色惨白的沈士雄掠身而出，想抓住她但来不及了，她像个破娃娃似的被急
带下瀑布，转眼间就不见人影了。沈士雄面如死灰的冲到瀑布下方找人，岸上的人也急急的跟下去寻找，但找到天都亮了，雨也停了，不仅没有找到受伤的雷若芝，连那口白色棺木也不见了。
可是沈土雄不死心，他要众人再找，再找… “大小姐回来了！大小姐回来了！”
绿津镖局门外传来带着喜悦及好奇的惊呼声。
在厅里的庄和闻声，也开心的往外走去，小红则是兴高采烈的跟着他，不过两人一到门口，却跟多名站在大门的仆佣、镖师们一样，全目瞪口呆了。
因为雷若芝这会可是让一个金发碧眼的洋人打横抱着，两人全身
透，像是落水狗，而雷若芝的嘴角还残留着鲜红血渍…“还呆着干什么？快去找大夫！”桑德斯俊美的脸显得气
不佳。众人还是愣了愣，而在意识到这个洋人讲的是字正腔圆的汉语后，大家眨眨眼，庄和也回过神来，迅速指示仆人去请陈大夫过来，一边招呼桑德斯将雷若芝抱到她的卧房里，另外再差小红帮她换上干净的衣服后，他跟桑德斯才退出门外。
“这位恩人，一定是你救了小姐吧？！请你跟我来，我拿件干净的衣服给你换上。”
“不必了，我想等大夫过来。”他站在门口，神情难掩忧心。
呃…好的。”庄和注意到他眸中的忧虑之光，但就不知他跟小姐是什么关系？
会后，陈大夫过来了，桑德斯二话不说的跟着他又走进房间。
雷若芝躺在
上，脸色看来异常的苍白，仍未转醒的她，一头乌丝已让小红擦得半干了，身上也换穿了一件干净的白色丝衣。陈大夫在把完脉后，先跟看来有些狼狈但仍难掩其尊贵气质的桑德斯点点头，再向庄和述说病情。
由于雷若芝的
口受到撞击，虽然没有生命危险，但伤势不轻，至少得休息个一个月才能完全康复，而这期间最好别再去护镖了。庄和连连点头，在陈大夫写了药单子后，而小红便急匆匆的出门去抓药了。
送陈大夫寓去后，庄和见桑德斯还浑身
，不由得再提“小姐喝药休养就没事了，你是不是先到西厢客房去洗个澡，换件衣服？”“她还没喝药。”他不安的看着尚未清醒的雷若芝。
“没那么快，小红药拿回来，还得煎药…”
“那我就等吧。”他拉了一把椅子坐在一旁，凝睇着神色苍白的雷若芝。
他很清楚她是因何而受伤的，由于她不理他，他在无聊之际又窝回棺木内睡觉，也不知道过了多久，一直到一个猛烈撞击后，他才苏醒过来，经过透视力，他看到棺木巳
入湍急的河中，而她…他凝睇着她无血
的容颜，她这个傻瓜居然妄想在那
湍急的河中救起他跟棺木？！是责任感作祟吧，要不，在回天津的路上她一直不理他的…
他抿抿
，不是很清楚此时心中的落寞为何。在坐了好一会后，小红才将煎好的药汤端了进来，她瞥了帅帅的桑德斯一眼，羞涩一笑后，即坐到
沿，扶起雷若芝的头，舀起一匙药汤吹凉后试着送人她口中，可是她没有
咽，任由黑色药汤沿着嘴角了下来。“怎么办？”小红有些手足无措。
“我来吧。”桑德斯瞥了她一眼，与她
换了位置。那碗黑漆潦的药汤有股浓烈的怪味道，他闻了实在有些作呕，但看到雷若芝无法
姻，他还是二话不说的端起热腾腾的药汤，吹了几下后喝了一口，然后俯身喂她喝下。小红错愕的瞪着这一幕，而刚走进来的庄和见状更是吓了一大既。
不过桑德斯没空理会这呆若木
的两人，他一口一口的喂完药后，温柔的扶她躺好，这才起身，看向瞠目结舌的庄和。“我想去洗个澡。”
“呃…是，请跟我来。”庄和虽仍一脸呆滞，但还算是有回过神来了。
桑德斯回头再瞥了雷若芝一眼，这才跟着庄和到一间雅致的客房。
庄和很快的差人送来浴桶、温水还有件干净的袍子后，才退了出去。
不久，桑德斯全身都浸入浴桶内，他放松的吁了一口气，只是…他眸中飞上一抹困扰之光，他对雷若芝是否关心太过了？
见到她受伤，他又为何那么着急？
莫非他对她动了心？！
啐，不可能的，他几千、几百年来都不曾对任何女子动过心，因为那绝对只是一件自讨苦吃、自找罪受的苦差事，他不可能那么愚笨的。
没错，他不可能那么愚笨的。
桑德斯在心里重复再三，仿佛是在说服自己… 古婕在天津城街上晃了半天，一回来就看到绿津镖局的仆佣们
头接耳、议论纷纷，她随便抓了一个来问，在知道她最讨厌的雷若芝回来后，她立即冲到她的房门前，刚好也要来探视雷若芝的庄和见状连忙拦着她。“走开！我听到仆人说她回来了，而且还跟一个外国男人一起回来的！”
但庄和仍不肯让开。
她将
着间的皮鞭
了出来，狠狠的往地上一打“滚开，再不走，我就不客气了。”“古姑娘，我家小姐受伤，正在休息，你别这么大声嚷嚷啊…”庄和苦着一张老脸低声哀求。
“受伤？那更好，我就让她一命呜呼！”她手上的皮鞭再挥了出去，打算挥开房门，可葛地，她的面前闪过一道人影，再定睛一看，一个身穿白上衣、黑色背心、长
、长靴，罩了一件方领角的长外衣并系上丝蕾领巾的俊美洋人就站在她眼前，他的手正扣握住她的皮鞭。“你就是古婕吧，不管你有什么事要找雷若芝，至少等她醒了再说。”桑德斯的神情很冷。
他会说他们的话？！她眨眨眼，但随即又问：“你怎么知道我是古婕，雷若芝告诉你的？”
“是谁告诉我的都不重要，重要的是你是要自己回房间休息，还是要我将你扔过去？”
“哼，你有那个能耐吗？”她不屑的瞟了他一眼。
“郑就得试试了！”他突地勾起嘴角一笑，抓住皮鞭的手用力一扯，再往上一抛，令庄和及众仆佣惊讶的是，那条皮鞭竟然就这么将古婕的身子卷了起来抛向半空，再重重的往西厢的方向坠落，发出砰地一声。
一些人连忙冲过去查看，竟看到一向嚣张的古婕不偏不倚的跌落在
上，而四周散落的尽是破碎的屋顶瓦片。古婕脸上也是一片错愕，她更不能相信自己居然连反抗能力都没有，原以为自己会曼重伤，但在擅上屋瓦跌落
上前仿佛有种浮力撑住了她，所以这会，她将皮鞭拿掉坐起身后，发现除了手臂被瓦片擦伤外，再也没有其他伤势了。那个洋人绝非泛泛之辈，他到底是谁？
她离开
，走了出去，再次回到雷若芝的房门前，桑德斯仍站在门口，就像个忠心的门神。“要再试一次吗？再来你可不会只有擦伤而已。”他的脸上带着笑容，但眸中满是冷光。
哼，好女不吃眼前亏，她猝然转身走回去。
桑德斯微微一笑，跟庄和点点头，也回自个暂居的客房。
庄和蹙眉，怪了，他实在记不得他带有包袱，可是他身上那一整套价值不菲的洋人服饰是从哪儿来的？
但他没有时间多想，前面又传来其他镶师们回来的消息，他连忙往前厅步去，不过沈士雄已经先冲进来了，拉着他就问——
“若芝回来了？还受伤了？”
“是啊，让个洋人给送回来的。”
“我进去看看她。”他焦急的打开房门，见雷若芝躺在
上，脸色苍白。“她没事吗？”他
低声音问庄和。他点点头“要休养一个月，大夫是这么说的。”
“那个洋人呢？”
“在西厢呢…”他将刚刚桑德斯跟古婕发生的事也一并说出。
沈士雄蹙眉，随即答道：“我知道了。”
他转身前往客房，举手敲门。
“门没关，进来吧。”
他打开门进去，桑德斯就坐在椅子上，看来神清气
、俊美
拔。他深
了口气，口气意外的温和“谢谢你救了大小姐。”“不客气。”他笑着回答，但见沈士雄仍站立着不动，他再问：“还有事？”
“你知道我并不喜爱你。”他这话很突兀。
但桑德斯只是点点头，一点也不介意。
他握紧了拳头，深深的
了口长气后又道：“我现在要说的话，可能在走出这道门后就后悔了，但为了若芝，我还是要说。”“你说吧。”
“我知道她是在乎你的，所以她可以不要命的去救你。”
“所以？”
“所以…”沈士雄再次
了一口长气“为了大小姐的幸福，我希望你能爱她、照顾她。”桑德斯蹙眉“我记得我告诉过你，我不会娶
也不会对任何女人动心。”“若真如此，你又何必阻挡古婕进去找她？甚至等到大夫确定她没亭、她吃完了药，你才回房？”他摇摇头，定视着他“也许你还没察觉到对她的感情，也或许你在自欺欺人，但我仍然希望你能好好待她，这就是我要说的话了。”
桑德斯思索一会，不解的问：“你为什么愿意放弃她？我以为你很爱她。”
“我是爱她，但我没有能力保护她，既然如此，我就没有资格跟一个有能力保护她的男人争。”在淡淡的说完这一席话后，沈士雄转身离去。
在他离开后，桑德斯的表情也变得沉重… 雷若芝在昏睡两天后才苏醒过来，映人眼帘的是小红那张兴奋的清秀脸蛋。
“醒了、醒了！小姐，你终于醒了，我就觉得奇怪，大夫说你没事，可你怎么睡那么久？我们大家都快被你急死了！”
她抚着头，虚弱的坐起身来，试着回想了一下，但在她被断木冲撞昏厥后的记忆是一片空白，她是怎么回采镖局的？
而桑德斯跟棺木在那样急湍的河
冲击下掉落落差极大的瀑布…一定凶多吉少，也许已经死了！她的心突然感到一阵揪痛，眼眶也红了，她终究还是没有救起他。
“小姐，你怎么哭了，你哪里痛？我赶快去找大夫！”小红急忙的就要起身。
雷若芝连忙拭去滚落脸颊的泪水，握住她的手摇摇头，再瞥向放在桌上的药碗，振作起精神问：“那是我的？”
她点点头“大夫说了，你要在家好好休养一个月，不可以再去护什么镖了。”
她叹了一声“好了，别说那么多，我把药喝一喝。”
“呃，可是待会…”
“快。”她想喝了药，好下
去看看那块匾额是不是还好端端的摆在大厅上，然后再去问问沈大哥，桑德斯及棺木的下落。小红见她这么急，只得转身将那碗药拿给她。
雷若芝只喝了一口，两道柳眉就皱在一起了“好苦。”
“是啊，不过有人没嫌苦，还天天喂小姐喝药呢。”
“谁？”她皱眉“沈大哥吗？”
“才不是呢，是一个长相俊美、会说咱们话的洋人哦。”
桑德斯！她诧异的瞪大了眼睛，又惊又喜的问：“他没事吗？”
她摇摇头“他没事啊，小姐，我跟你说，真的是菩萨有灵耶！”她眉飞
舞的笑道；“古姑娘来踢馆后，我就祈求菩萨让你带一个俊美的公子回来，结果还真灵了，只是我怎么也没想到，你带回来的是一个金发碧眼的洋人呢。”“他人呢？我要马上去见他。”她太开心了，虽然药苦，但她还是一口气咕噜噜的喝完，就急着要下
。“别急嘛，小姐，他知道你喝药的时间，待会就进来喂你了。”
小红的话语乍歇，房门就被推开了，而进来的正是俊美无俦的桑德斯。
“看吧，就说他会进来喂小姐你喝药吧，而且是把药含在嘴里再喂你哦。”她笑得好开心。
雷若芝则傻了，愣愣的瞪着她“不可能…”
“真的，刚刚你急着要喝药时，我本想叫你等他来让他喂你。”说着说着，她也觉得有些羞赧“我先出去了。”
她红着脸儿跟桑德斯点点头，快步的走了出去，再将门给顺手关上。
“你醒了，应该就真的没事了。”他拉了一张椅子到
边坐下。雷若芝没说话，还处在他含药喂她的震惊里，呆若木
的瞪着他。“我跟你说过了吧，
速则不达，你们居然在雷雨中还涉水而过，结果你不但受了伤，我的宝贝棺木还裂成好几块，成了没用的木头了。”“可你…你竟没事？”她难以置信的问。
“当然没事，不过，这两三天没有棺木可睡，我睡得很不好。”其实根本是睡不着，沈土雄那一席莫名其妙的话一直困扰着他。
雷若芝实在不知道该说什么，她不断想到自己的
被他亲了好几次，虽然只是喂药…桑德斯瞥见桌上已空了的药碗“你把药喝完了？”
她有点不知所措，但还是点点头。
“可惜，乐趣没了。”他半认真半开玩笑的道。其实那帖药苦得很，可她的
柔软
人，因此喂她吃药的乐趣是绝对有的，只是有苦、有甜。乐趣？！这两个宇突地刺痛了她，她以一种愤懑的目光瞪着他“原来你喂我吃乐只是因为有乐趣？”
他洒
的点点头，但一股心虚却直涌而上。“你一向都是这么狂妄的？因为有乐趣，因为好玩，所以你想怎么样就怎么样，一点也没有考虑到他人的感受？”她很生气、很难过，但她的声音却过于虚弱，没采由地，这让她的怒火更炽。
“你说的狂妄指的是什么？”他一挑浓眉，眸中尽是愉悦的打趣光芒“是我以口喂药呢，还是我说过不会娶
不会对女人动心的话，或者两者皆是？”雷若芝怔怔的看着他，她的想法他这么容易就猜到了，一个看来懒洋洋，有时吊儿郎当、有时温柔的男人，竟也有如此敏锐的观察力？！
但她并不喜爱这种被
悉想法的感觉，那让她觉得自己似乎是赤
的。她下了
，虽然仍很虚弱，但她还是坚持拿了件衣服套上后就要往外走，可是也许是躺了太久，脚没力了，才走了一步，就踉跄的往前倾，桑德斯一个箭步向前及持扶起她，在她错愕的眸光下，将她打横一把抱起。他微笑道：“你要到哪里？我抱你去。”
她的脸微微泛红“不用了，我自己会走，你放我下来。””还客气什么？你的樱桃小嘴我都亲过了。”
她脸色丕变，怒声道；“放我下来！”
她挣扎的离开他的怀抱，
着气走回沿坐下，调整一下气息后才再次起身，一步一步、站稳脚步的走向门外。桑德斯早就知道她倔强的
子，所以逗弄她才会觉得有趣，但这会看她这模样，他居然感受不到任何趣味，取而代之的是一抹不舍。这个感觉让他的浓眉再次揪紧了。
雷若芝走到大厅，看到绿津镖局的匾额仍好好的挂在粱上，悬在半空的一颗心才定了下来。
“你可以下
了吗？若芝。”甫走进来的沈士雄一看到她，立即关切的向前，但一抹绿色身影突地窜了出来，挡住了他的路。“你这个病猫终于可以下
了。”古婕双手环的看着雷若芝。“我下了
，就不会让你在这儿胡来了。”她冷冷的
上她的目光。“放心，我若要拆你这块匾额早就拆了。才不会让你有机会阻止我呢。”她笑了笑，往四周看了看“他呢？”
“他？”雷若芝不明白的问。
她暧昧一笑“桑德斯，你的男人。”
闻言，沈士雄的脸黯淡下来，静默不语，而雷若芝则是脸色丕变。她怒不可遏的看着古婕道：“请你嘴巴放干净点！”
“有什么关系呢？我一直以为是你抢走我的男人，不过…”她耸耸肩“这次看到你识相的找了个男人回来，我当然不必再找你的碴了，当然，希望某人也要死心了，因为那个桑德斯可是一口一口的将药含在口中喂你喝下的，所以他还是跟我回北方去得好。”她边说还意有所指的瞥了一脸面无表情的沈士雄一眼。
“沈大哥不会跟你回北方的，因为他根本不喜爱你。”
“雷若芝，你不要太贪心了，你要几个男人？”
“你——”
“你有那个洋人了，我只要沈大哥，咱们这就算分好了，你最好别再不知足的勾引他。”古婕伸手主动勾住沈士雄的手臂“这两天，都是沈大哥在陪我，所以上头的匾额才能好好的挂着，不过丑话说在前头，你可别招惹我，免得我火大将它给拆了。”
雷若芝怔怔的看着沈士雄面无表情的让她拉出了大厅。 M.NｋOUｘS.cOｍ