柳玉蒸说她是石溪县芰后村人，与其姐柳玉骨投入邻郡一个叫“玉霄派”的小门派，这里的“邻郡”应是南元郡，几乎是东海道最南端，离白
影城所在的朱城山不远，距离此间却不是三两天的舟行可以抵达，除非羽羊神当真会缩地成寸的仙术道法，决计无法召唤姐妹俩进入降界。反过来想，柳家姐妹绝不能在南元郡，而是在左近。关键就在“
仙观”三字。仙观位于执夷城郊，数百年前香火曾经鼎盛一时，到我朝肇兴时，已然破落得不成样子。被玉霄派买下修葺成如今的样貌，不过就是近十年间的事。执夷城乃东海道西界，是进出央土的门户，其风俗比起东海各地更近于京师平望，武林人在央土活动可能多于东海本地，柳玉蒸的两位师傅没向她提过有奇宫，某种程度上也不无可能。
发源于南元郡的玉霄派，不知何故搬进了执夷城郊的
仙观，从此成为一支以央土为主要活动范围的势力，故本派弟子不忘在玉霄派的家门上，缀以“仙观”三字，以免外人往南边找去，扑了个空。应风
过往赴白城山时，执夷正是水路的终点，在此弃舟登岸，整补过后，改换车马轿舆往埋皇剑冢进发，那时的执夷城尹可不是“飞鸣刀”马长声，少年的世界也还没有骇人的幽穷降界。或可怕的刀鬼。蓬舟越接近古老石头城郭，难免生出“深入敌营”的悚栗与兴奋。叶藏柯比他从容，舟行无事，便在舱中与他比划拳脚，谈论武功，不仅为应风
解破几处“天仗风雷掌”的疑难窒碍，还把“元恶真功”的心诀传授给他。“应兄弟，你奇宫擅长心识之术，这门武功靠想像突破血
经脉的局限，传授我的那位异人，使出来直如鬼神天地，凡夫俗子绝难抵挡。”叶藏柯仰头痛饮了一口，眼神复杂，很难说是憧憬、缅怀，抑或心旌摇动难以遏抑，片刻才叹了口气，摇头笑道：“那位异人说得对，以我的资质，这辈子是难了。
我没有什么奇想天外的伟大心思，注定练不成这门神功。你的资质胜我百倍，假以时
，说不定能练成此功，继承异人衣钵。”他传授时毫不忌讳有
舟的舟子。或靠岸歇息时码头摩肩抵踵，真个是旁若无人。见应风
神色有异，一怔之间会过意来，哈哈大笑：“你老哥我呢，平生从没磕过头拜过师傅…不对，其实是磕了头的。只是人家不肯认我，这身武功当真是天生天养，凭空得来，从此信了‘百川纳海，各有缘法’。
说不定
舟的老哥因此练成了你我练不成的神功，那才叫有趣哩。”应风陪着笑了会儿，暗忖：“舟子若有此慧，留之必成大患。”但二人相处融洽，连
来他对叶藏柯的性格已有了解，知他不会欣赏这种想法，遂闭口不提。各处水陆码头较
前松缓许多，军士或赤炼堂徒众均急遽减少，几乎恢复往昔样貌，叶藏柯反而蹙起浓眉，忧心忡忡：“这代表东镇知情啦，料想此际封锁码头已然无用，徒然扰民，兼且走漏风声而已，说不定正在彻查两湖大营。即将有什么翻天覆地的大动作。我该往湖
湖
一趟，看看能不能捡些边角料儿。”“那…仙观那厢便不去了么？”应风小心翼翼地掩饰不满，不
在这当口得罪这位大靠山，连拳头都不敢捏，但哪怕叶藏柯就此离去。他也要想办法和柳玉蒸见上一面…离山越久，先前那股纠结徘徊的心思越淡，越发想念起那夜瓣室里的
旎。柳玉蒸不比无乘庵诸女，此后或再难于降界相见，若有机会。那三件事何妨在少女的身上验证一番？玉霄派除天予神功来历成谜，料想师长们技艺平平，才教柳玉蒸的武功乏善可陈。由小见大，不会是什么险地。
“还得去。到门前了，岂有回头的道理？”叶藏柯三口并两口地和着酒水咽下干粮，拍去手上的碎饼屑。
也不见他使什么身法，如一片枯叶被狂风刮上岸似的，离开船头时扁舟晃都没晃，修为之高，足令应风
咋舌，稍敛心神。人说“大隐隐于市”这小爿码头泊满箭舟，卖虾蟹渔获的、卖日常用品的，各式小吃，还有刮面理发的…摊贩们栉比鳞次，比龙庭山下的集子还更热闹些，却非漕运所致。
人
是以附近一间旧庙宇为中心，辐
开来，绕了一匝又一匝，远远便能见得门楣上被香火燻黑了的“仙观”三个磨盘大字。＊＊＊
仙观祀奉的是青鹿朝得道升仙的奇女子李仙，也有说叫李银仙的。传说此姝父母双亡，与兄长相依为命，兄长成家后，嫂嫂容不下小姑，想方设法把她嫁出去。李
仙凭借着绝妙的女红，以银针在绫罗上绣出狐狸、飞鸟乃至神龙凤凰等奇兽，令其化现具形，一一解决了难题。最后更随银针破空飞去，只留下空空如也的粉绫以及一地散华。后人建庙祭祀，以为乞巧之神，求子求姻缘、求官运前程亦十分灵验。
仙圣姑的信仰在金貔朝达到巅峰，李仙以处子神之姿，成为女冠象征，朝廷封为“天纲地纪百华清圣仙娘”许多女子修道的地方均以“仙观”为名。到了市井风华独步古今、穷奢极
追求享受的碧蟾一朝，风月册里但凡写到道姑行
取乐、藏污纳垢之处，无不以仙观呼之，堂堂道观竟成了销魂安乐窝的代称。百华清圣仙娘的香火在碧蟾朝迅速崩解，似也合情合理。环绕这清水码头畔的
仙观形成了集子，也就是近几年间的事，差不多与玉霄派移驻的时间相符。庙观虽经修缮，仍式古意盎然，不致令人心生抗拒。玉霄派鹿韭丹、胡媚世两位女侠来到后，常在观外施粥赠药，搭棚义诊，而后又在两旁建起了收容孤女的慈幼院和悬壶局，求医求药的人更多，香火亦盛，外头又摆起贩卖花卉祭品的的摊子，层层相因，最终成了如今的样貌。说这个小小聚落是玉霄派从无到有，一手促成，实不为过，但武林门派总坛多与街市保持距离，自有其道理，毕竟练武须得静心。
以此观之，玉霄派未免造作太甚，恐有
盖弥彰之嫌。叶藏柯领着应风在外头逛了一圈，观墙所围甚广，似经过几次增建，新旧参差。观庙与看病的悬壶局瞧着是互通的，慈幼院和后进家宅似的两处则有独立的门墙，应是玉霄派的总坛所在，除非翻墙，否则外人无路可进。
仙观是很普通的庙宇。正殿供奉的百华娘娘身姿婀娜，如一弯眉月，被香烟燻黑的满月脸盘却无
陋之感，只觉神秘而美丽，似真有灵。挂着“悬壶局”横匾的偏院里倒是人满为患，人龙都挤到了正殿院里。据说上午是“紫华痴客”胡媚世胡女侠挂牌看诊，远比平驻诊的郎中更受
。应叶来得晚了，根本挤不进，所幸二人身量甚高，隔着人
踮足远眺，依稀见厅内主位上坐着一名纤细的女郎，身穿淡紫衫子，容貌看不清楚，里外至少有五六名妙龄少女服侍着。道姑、老嬷嬷等就更不消说，排场十分盛大。应风
没看见柳玉蒸，正想挤进些个，转头见叶藏柯似笑非笑，抱臂抚摸青髭细碎的方毅下颔，饶富兴致，不
凛起：“怎么了大哥，有甚不对？”“我见过她。”叶藏柯低笑：“记不记得那‘血
花’的故事？她就是那个穿黑衣的女子，她那副墨玉柄似的身板儿，我不知在梦里意了几回，就算化成灰也认得。”应风有些哭笑不得。“这是赤水大侠能说的话么？”“都说‘
’之一字，论迹不论心，论心世上少完人。”叶藏柯嘿嘿一笑，拍拍他的肩膀。“咱们会会这位紫华痴客，瞧她见到我时，将要如何的装疯卖傻，故作不识，那边人少些，赶紧挤…”语声骤停。应风
察觉有异，回见叶藏柯神情微妙，喃喃道：“我看见一位
人，先瞧瞧去。你回船上等我，半个时辰后观门外碰头。”没等应答，拨开周遭人
，径往外头行去。应风的视线越过了青年汉子，见门外闪过一抹彤
衣影，人群中格外显眼。那女郎的身段婀娜健美，
细
翘，居然十分眼，一时却想不起曾在哪儿见过。鬓边依稀簪了朵盛放的牡丹，微晃的浓发乌亮如缎，似能嗅得馥郁发香。即使没见面孔，应风
也敢断定是美女无疑，不惟背影，女郎连走路的款摆韵致都极稔，但“想不起来”这点才是最怪异处。他记心绝佳，接触的女
也不算多，鬓簪牡丹的红衣女子丰成，乃近期罕遇。真要说起来，也只有…鬼！应风
几乎跳起来，排阘奔出、左右张望，哪里还有叶藏柯或那名红衣女郎的踪影？不由得咬牙握拳，暗自懊恼。来都来了，当然不能听任叶藏柯随口编派，乖乖回码头枯坐。应风
索绕着外墙往后进走，打算找个人少的空档翻过墙去，潜入玉霄派总坛。走着走着。忽听墙内传来一阵童声嬉闹，一人柔声道：“好啦，都不许再调皮了，要不，姐姐要生气啦。”众女童拍手笑道：“玉蒸姐姐才不会生气，玉蒸姐姐最好了。”
应风
施展轻功游墙越顶，沿檐椽无声无息滑落廊间，倚着檐柱抱
，含笑看着庭院中，被一群吵闹的小孩包围的雪肤丽人。离开幽暗的瓣室后，阳光树影下的柳玉蒸益发动人，笑成两弯眉月的眼睛好看得不得了，合掌偎
的小动作比身畔的女童更童稚天真，不难想像她为何会被孩子们如此喜爱着，柳玉蒸笑着笑着，忽瞥见了他，眉月顿时睁成满月，泛涨溢，滑落月盘似的柔
雪靥。
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