智然出事的消息，是曹元、赵同他们追到口外时，曹便晓得了的；这韩江氏的消息，他还没有听说。
就是在酒桌之上，曹寅与庄先生闲话之间，也尽显轻松，并没有提到松树胡同火灾之事。
酒过三旬，喝得微醺，曹从兰院出来，回梧桐苑。
初瑜原在这边侍候，见他小脸红扑扑的，怕他醉得厉害，近前要搀扶他。
曹其实并没有醉，只是这些日子马上往返，着实乏了，所以见
子扶他，便将半拉身子倚过去。却又是怕累着她，不敢太使力气，夫两个就这样搀扶着，回了自己的屋子。进了上房，初瑜打人端水，服侍曹更衣。
曹则是微阖了眼，任由
子摆布。俗话说的好“小别胜新婚”闻着初瑜身上淡淡的香味儿，曹直觉得热血上涌。
他伸出手去，半揽了初瑜的
身，在她后背轻轻摩挲着。初瑜解着曹马甲上的盘扣，没有察觉出丈夫的异样，随口说道：“对了，韩掌柜听说额驸回来，打丫鬟过来，说今儿有些晚了，不方便，明儿再来给额驸请安。”
曹听得稀里糊涂，睁了眼，疑惑道：“韩掌柜，韩江氏？她怎么晓得我回来了，这午后才进城，她的消息也太灵通了些？”
这提起韩江氏来。曹才想起，还没有见过郑虎与任叔勇两个。不晓得那边地“守株”逮住兔子没有？
这回来就关注着智然的事，倒是疏忽了那头，曹心里不由地生出几分愧疚。
这时，就听初瑜道：“今儿额驸回府时，刚巧我在客房那边同韩掌柜说话，喜彩去寻我，所以她是晓得地。”
曹听了。脑子立时清醒几分，心中惊疑不定。
要是外头没有出事儿的话，以韩江氏的孤傲，怎么可能同意住到曹府来？
初瑜见曹神情，像是不晓得前情的，就将上月末那场大火说了一遍。
曹心里越疑惑，看着父亲与庄先生轻松自在的模样。半点儿也不像是家里有事儿。
他们两个都是人
中的人，自然也晓得那些人明着是动松树胡同那边，实际上是“项庄舞剑，意在沛公”是晓得跳梁小丑的面目，没有放在心上；还是已经解决了后患，才得以高枕无忧？
曹心里不
生出几位埋怨，这两位老人家。实在不厚道。不管如何，总应告诉他一声，省地他胡乱猜测才好。
“烧了半条街。没伤人吧？”曹问到。
初瑜闻言，叹了口气，道：“正是后半夜，加上那晚风大，何止是伤人，听说烧死了三十多口！”
曹听了，有些戚戚然，皱眉道：“咱们府的人呢，郑虎带过去的那几个。可有不妥当的？”
初瑜稍加思索。道：“有一个是被火燎了脸的，还有个说是砸伤了腿。管家都使请大夫给瞧了，并没有大碍，说是养个把月就好。”
曹松了口气，点了点头，道：“没大碍就好，没大碍就好！”男人到底不比女人心思细腻，他也不会自作多情地将松树胡同那几十条人命揽到自己个儿身上。
通过这件事，他心里思量着是，明儿要使人去前门集市买大水缸去。学着宫里的模样，每个院子都放着两口，等以后有了火患，也能应应急。
却是不晓得犯不犯忌讳，加上孩子们正是淘气的年纪，万一不小心掉到缸里，岂不是让人悬
初瑜见丈夫神色怔怔地，以为他跟韩江氏似的，想着枉死的几十口百姓，忙劝道：“谁会想到会出这样的变故，都是那些歹人的罪过，额驸不要太挂怀，还需保重身体才是…”
曹见
子满脸关切，只觉得
口热，伸出手臂已经将她搂在怀里。“额驸？”初瑜轻声问道。
“嗯，安置吧！”曹嗅着
子身上的味道，懒懒地应着，手脚已经开始不老实起来。“啊…”初瑜一是没有防备，被摸个正着，诧异声到半截就便堵在口里。
喜云与喜彩两个原在外间等着倒水，听了里屋动静，立时满脸通红地退了出去。
直走到廊下，喜彩抬头瞧了瞧上房的***，低声对喜云道：“这事儿就那么美儿？瞧额驸急地，连灯都顾不得熄，哪里还能看出平素的斯文来？”
喜云、喜彩两个年岁同初瑜差不多，都二十来岁，也稍解人事。
不过，毕竟还是黄花大闺女，提到这闺房之事，喜彩还是带着几分好奇。
喜云听了，想起方才里屋的
息声，直觉得双颊滚烫，忙双手捂住，啐了喜彩一口，低声道：“浑说什么？都是格格纵得你，连主子地房事儿也编排起来了，你还想不想在府里待了？”喜彩讪讪地道：“不过是当你面问一句罢了，又不是成心的，我还能当别人嚼舌头不成？”
喜云也不是真的恼她，也怕说狠了使她下不来台，便转了笑，道：“傻丫头，这事儿岂是女孩家能开口问的？额驸既已回来的，左右你的婚期将近，到时候就不用再惦记问别人。”
饶是喜彩平素
子再
利，这提及嫁人，也有几分扭捏，低着头没有应声。喜云看着上房地灯光。心却是不由地沉了下去。这将要成亲的喜彩，还有她自己个儿。虽说成亲后也能在内宅当差。到底不比现下这般便宜。
自打记事儿起，她就在格格身边服侍，主仆甚是相得。
这梧桐苑放出地丫头，她同喜彩并不是头一批，之前还有珠儿、翠儿等人。
随即她不
失笑，自己这是怎么了？就算自己嫁人了，就不是格格地丫头了？就算她熬成了老嬷嬷。格格还是她地主子…服，只觉得神清气
、遍体通泰。初瑜则不如曹自在，换了件高领地旗装，将脖颈遮得严严实实的。
待曹梳洗完毕，喜云已经带着人摆早饭。曹没有立时上炕，而是抱着女儿。使劲地稀罕了两口。
看着女儿
呼呼的脸蛋，曹道：“实对不住我地宝贝闺女，昨儿竟将你给忘了，也没想着过去瞧瞧你，恼了没有？”到底没有经过十月怀胎的苦，这“热血沸腾”之下，曹就忙乎孩子她娘了。
直到今儿。将天慧抱过来，曹才想起天慧来。
天慧七、八月个大，哪里听得懂话？她只是伸出小胳膊。冲着声音，随意划落着。
曹见闺女的小手送到自己嘴边了，伸手抓住，搁在嘴边，轻轻地咬了一口。
那粉
粉的闺女，怎么舍得用力气？天慧怕是觉得
了“咯咯”直笑。这孩子的笑声，不
使得这屋子添了无尽生气，也使得人心里满当当。曹看着女儿的笑脸。心里说不出是欢喜。还是酸楚。
他摸了摸女儿的头，低声道：“好闺女。往后就这样，要多笑才好，一定要乐乐呵呵地…”
待用罢早饭，去兰院请安后，曹同曹寅一道出府往衙门去。
到了西单牌楼，父子两个别过，曹往太仆寺去；曹寅则继续骑马往东，到东单附近的礼部衙门。
因为时辰不早了，衙门里的上下官员到了大半数，见了曹，都纷纷见礼。
几位主官里，却只有唐执玉到了。王景曾随扈去了，伊都立惯会踩点到的，要是提前来了，才算稀奇。
少一时，唐执玉便抱着高高地半叠公文，送到曹案前。
这是最近二十来天太仆寺衙门所有卷宗，虽说之前由王景曾这汉尚书代理，到底最后拿主意的还需曹。
说句实在话，同骑马往来奔波比起来，这案牍的差事对曹来说，却是轻松多了。
换做其他人的话，自然是精神绷得紧紧地，得练出点火眼金睛的能耐来，省得被下面官员的文字游戏弄含糊了，背了什么要不得地干系。
换了曹，却没有那么吃力。
且不说他身份贵重，下边的人不敢轻易给他使绊子；就算是使了，也未必管用。
从前年万圣节后留京，曹在太仆寺衙门已经将近两年。对于这边各个署与牧场，他虽不能说是了如指掌，也晓得个七七
加上他年岁不大，出仕年头却不短了。在倾轧惨烈地户部历练过，也算是有几分见识的人。
这太仆寺衙门，虽不能说铁板一块儿，尽在曹掌握中，但是谁想要闹点什么幺蛾子，也不是那么容易的。
总而言之，曹待得还算舒
看了几份卷宗，就见伊都立满面春风地走了进来，曹站起身来。
两人彼此见过，曹又拱手道：“听说大人喜得千金，却是要道声恭喜了。”
“哈哈，洗三没赶上，这满月礼大人可得省不下的！”伊都立神采飞扬，可见是真心欢喜。
旗人家，与汉人家不同，虽说也重子嗣，但对闺女也很是看重。
有的人家，还专门指望闺女选秀时指门好亲，全家跟着飞黄腾达。
伊都立是权宦世家，当然不会是盼着添个闺女来光耀门楣。
怨不得他乐得合不拢嘴，他也是三十多岁的人，名下有嫡出的三个儿子，女儿之前只有白氏带进门的继女筠儿，亲生地闺女这还是头一个。
“大人是没看瞧见，那小手，那小脚丫…”提到闺女，伊都立不
有些眉飞
舞，不过随即想着衙门里，还不到午休地功夫，说这些不合适，便住了口，道：“中午请大人到丰益泰吃锅子，不待不去的…”家里添了女孩，伊尔
觉罗氏暗暗松了口气。女孩儿是娇客，不过是多预备份嫁妆罢了；要是添了庶子，往后再淘气起来，平白分去一份家财不说，还不叫人省心。
白氏产后未愈，伊都立虽说不留宿那边，但也是见天地守着，疼闺女疼得不行。这刚落地没几天，就使人预备各种布偶玩意儿。
就是当年添了头生子，也不见他这般欢喜。伊尔
觉罗氏地心里，如何能不泛酸？但是她晓得丈夫的脾气，是个顺
驴。之所以这般
恋白氏，还不因白氏是南边人的子，同北方女子的刚不同，整个人看着像面团似的。伊尔
觉罗氏不管心下如何恼，面上都是不显，待白氏那边越礼遇。因这个，还得了伊都立好几声夸，她嘴上说着不敢当，心里却是什么滋味儿都全了。
她的陪房张平家的暗自不忿，私下里无人时，问道：“
，就一直纵着不成？西厢，不是还有杜鹃么？虽说颜色不比白氏，到底年轻，又是爷亲自带回来的。”伊尔
觉罗氏摇摇头，道：“杜鹃不过是个黄丫头，哪里能同那位比？爷不过两天新鲜罢了，怎么会搁在心上。”张平家的犹豫了一下，问道：“
，既是爷疼姑娘，那…”伊尔
觉罗氏手中正拿着一支绒花，听了张平家的话，嘴角添了抹笑意，道：“不急，不急，左右姑娘还小，离记事儿还早，到底是她亲生的，让她侍候两天也好。这疼够了，疼到骨子里，才会想到骨子里…”说到最后，已是低不可闻。张平家的没有听清最后一句，还犹自奉承道：“可不是那狐狸
的福气，还是心慈…”
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