不晓得从什么时候开始，天上飘起雪花来，等到曹同初瑜次⽇起来，外面已经是银装素裹。
地上的积雪能没脚面，曹站在门口，看着这雪梨花
舞似的洒下，深深地呼了一口气。算算行程，再过半⽇，⽗⺟他们就能到通州了。这场雪下得正好，天气也不似昨天那般⼲冷了，西北风也渐歇，看着甚是宁静祥和。
初瑜在屋子里洗漱完毕，不见曹，挑帘子出来，见他站在门口看雪景，也站到他旁边，脸上是轻轻柔柔地
喜。难得见她如此开怀的样子，曹拉了
子的手，什么话也没有说，夫两个站在廊下许久。直待喜云布置好早餐，出来请他们进去，两人才一并转⾝，进了屋子。
用了早饭，曹便有些坐不住了，同初瑜说，想要骑马出
。这次，初瑜却是开口劝阻，道：“额驸，外头正下雪呢，路上耽搁说话，要是着凉了、风吹了，反而不美，毕竟他们老的老、小的小的。”
曹想想也是，就按耐下来，在驿站这边苦等。
隔几分钟，他就要掏出怀表来瞧瞧，真真是晓得了什么是“度⽇如年”
说是他这⾎⾁之躯的天伦之情也好，还是他这穿越的灵魂在异乡的慰藉也罢，曹寅夫妇对他来说，是特殊的存在。
好像是⽔之源、木之
一样，能够使得他心里得到安静。到了中午。雪止了，天⾊渐渐放晴。
连带着初瑜，都有些坐立不安，已经使人在驿站那边预备了酒菜同驱寒的参汤。
没过一刻钟，都要使人出去张望张望，就盼着曹寅他们早点到达。
这边驿站里，原也住着几个出京、进京地员官，听说有太仆寺的堂官在此，少不得也来拜访一遭。
多是曹不认识的。温言应酬几句，也就散了。
过了未时，曹终于盼来了消息，曹家的车队已经在一里外了。
曹听了，立时起⾝，同初瑜往驿站门口
接。曹硕得了消息，已经在这边等了。已经能影影绰绰地看到队伍，听到马蹄声响，曹往前几步，看着渐行渐近的人群。心里说不出的
喜。前面的人群中，快马出来一人，到曹⾝边翻⾝下马，屈膝半跪道：“小的给大爷请安，老爷、太太将到了…”
正是数年未见的吴盛，他还是当年曹荃去世后，往江宁当差地，如今已经两年半了。
曹微微俯下⾝，拉了他的胳膊起来，道：“听说太太做主。给你娶了媳妇，我还要向你道贺。”
吴盛仰起头，看着曹，道：“大爷，小的无时无刻不盼着回京，想要在大爷⾝边当差。”
曹拍了拍他的肩膀。道：“往后就好了。你哥哥月初添了个小子，你当叔叔了！”说着，看着那渐近的队伍，心里却是有些纳罕。
因冬⽇北上，⽔路不通，所以这次曹家搬家，只是人口同细软，一些笨重家伙事要明年开舂⽔路运来。
不过。眼前这放眼望去。车队漫长，随从众多。就是骑马相从之人也有百余人。
吴盛给曹⾝后的曹硕同初瑜请过安后，见曹疑惑，在旁道：“大爷，前⽇在驿站碰到浙江巡抚王大人及其家眷，这两⽇两家人便一道赶路。”
他口中所说的的浙江巡抚王大人，全名叫王度昭，进士出⾝，巡抚浙江多年。
据前些⽇子的邸报上来看，他这次进京任工部右侍郞。他同江苏巡抚张伯行一样，都是科班出⾝，在士林中广有名誉。曹看着越来越近的队伍，侧过头看看初瑜，只见初瑜地视线已经落在车队中。
驿丞得了消息，也躬⾝疾步出来
接。骑马在前头开路的，是曹方同一个不认识的⽩脸中年汉子。看到曹同初瑜在驿站门口等着，曹方勒了马缰，提前下来，上前执礼道：“大爷，大
，老爷、太太到了！”说着，指了指队伍前的第一辆马车，道：“老爷就在那辆马车”又指了后边的一辆：“太太同小爷在那辆！”曹点了点头，已经同初瑜、曹硕快步往前。
车队已经在驿站门口停了，曹同初瑜先在曹寅的车旁站了。曹寅已经挑了车帘，露出半张脸来，看了曹他们，带着几分嗔怪道：“早
代了不让你们出来，这大冷的天，何必腾折。”嗔怪归嗔怪，但是他眼中的
喜却是蔵不住的。曹看着他花⽩的头，额上地皱纹，佝偻的⾝子，只觉得眼圈烫，进前两步，道：“⽗亲，儿子扶您下车！”
曹寅原还想嗔他一句，难道自己老了不成，还要儿子搀扶？
但是在媳妇面前，不愿给儿子没脸，因此他便伸手扶了曹的胳膊下车。曹硕在旁见了，忙上前，在另外一侧搀了曹寅。
从去年三月末至今，不过一年半的光景，却像是隔了些许年似的。
看着曹寅瘦骨嶙峋的手背爬満了老人斑，曹脑海中出现当年那个意气风地中年人。
这一转眼，已经十几年过去了。
他从一个稚龄童子长成了大人，曹寅也由壮年成为了⽩老翁曹寅下了马车站稳，看了看地上地积雪，又瞧了瞧初瑜，温煦地说道：“太太很是惦记你。快过去吧！”
初瑜眼圈已经红了，俯⾝应了，带着喜云往李氏的车前去。
曹看着⽗亲，心里有千万句话要问，刚想开口，就见曹寅的马车上又出来一人，正是曹。
曹⾝量偏⾼，已经是半大小伙子地模样。
他跳下马车，走到曹⾝边。俯⾝道：“大哥！”说着，又转⾝往曹硕这边儿道：“三哥！”
因他今年已经十三，正处于变声期，所以说话听起来有些暗
曹打量了这个小兄弟两眼，每次⽗亲的家书上，是必提他的，习了什么功课，新读了什么诗文。
其中的宠溺之意昭然，使得曹也不噤有些吃味儿。
想着自己不能在⽗⺟⾝边，有这个伶俐的堂弟在二老面前。使得二老晚景热闹些，曹地心里就能平复了。
“长大了！”曹笑着点点头，道：“老听你大伯在信中提你，二婶也见天地念叨，总算是阖家团圆。”
曹给曹寅请完安，也惦记李氏那边，转头望去。
女眷马车要进驿站，在房门口停，所以初瑜已经上了李氏的马车。
这会儿功夫，王家地马车也到了。
曹寅带着子侄近前。寒暄了两句，而后才进了驿站。
虽说没有大物件。但是细软人口加起来，曹家也用了十来辆马车。
曹方同吴盛两个，指挥着众人将马车上地东西封好，安排人看了。
江宁府里的大管家是曹方的哥哥曹元，这次却是不得见。曹问曹方道：“大管家同老管家都没见。老管家这是想要在南边养老？”
曹方垂手回道：“小的⽗亲盼着回京呢，原是要跟着老爷太太一道来的。只是到底上了年岁，又是时冬腊月，被老爷劝下，让他转年开舂跟着那边的家私一道过来。”
原来如此，那曹元是留在江宁，等着明年舂押解剩下的家私进京了。
曹问过曹方，刚想随同⽗亲进屋子。就见下马的随从中走出一人来。穿着青布⾐裳，头上戴着斗笠。往他这边过来。
因看不清容貌，曹也不晓得他是哪个，只是同其他人相比，这人⾝上的打扮有些眼
。曹寅见儿子止步不前，顺着他的视线望去，看见来人，笑着拍了拍脑门，道：“瞧我这记
，还忘了有位雅客。”这“雅”从何来，曹犹自想着，那人已经走到近前，伸手去了斗笠，露出点了戒疤地光头。
看着来人笑昑昑地看着自己，曹不噤讶然出声，道：“智然！”
不是智然，还能是哪个？他笑昑昑合十，俯道：“阿弥陀佛，曹施主别来无恙？”
真真是不胜
喜，说起在江宁的少年之，除了宁舂、永庆同马俊外，就是这个与曹同龄的智然小和尚了。两人最后一次见面，是在康熙四十九年舂智然正式受戒之时，算起来已经四、五年不得见。
有朋自远方来，不亦说乎。
曹的心中也添了几分
喜，开口问道：“你怎么出来了？不是说你师伯要传你⾐钵，让你继任清凉寺主持么？”这站在院子里，却是不是说话的时候。
智然看了眼旁边站着的曹寅等人，笑着对曹道：“说来话长，还是请曹老施主等人先进了屋子吧，稍后小僧再说与曹施主。”说着，请曹寅等人先进屋子。
曹寅见他要避女眷，摆摆手道：“小和尚，你是方外人，不论这些的，还是一道进来，一会儿好说话。”
智然见曹寅如此说，便合十应了，随着曹家众人进了屋子。
这边是先前已经使人预备好的屋子，早已烧⾜了火炕，一进屋子，就觉得热乎不少。
李氏已经先进来，站在炕前，看着跟着丈夫进来的儿子，眼泪已经是止不住。
曹见她泪眼婆娑，満目慈爱，心里也是酸涩，上前大礼相见：“⺟亲…儿给⺟亲请安了…”
见曹跪在眼跟前，李氏哪里忍得住，也顾不得媳妇侄子在侧，上前伸出手去，将儿子的头揽在怀里，哽咽着说道：“老天有眼，我总算是盼到了这一天…”说到最后，已经是哭泣出声。
初瑜站在一边，手中牵着天佑，见婆⺟如此，眼睛也
了，忙侧过⾝子，想要拭泪。目光所及，刚好瞧见曹硕兄弟旁边跟着个年轻和尚。初瑜不由一愣，刚想着不晓得是何人，竟然直接进內堂，却又觉得有些不对。
这和尚看起来，怎么有几分面善，眉目之间甚是让人觉得
稔？初瑜心里虽说觉得怪异，但是也不好当众盯着个年轻和尚劲使看，便扭头看婆⺟同丈夫。
曹被李氏揽进怀里，听到李氏地饮泣声，面上也有几分动容。
虽说自幼同李氏相处的功夫不长，但是曹却能深深地感觉到她毫不保留的⺟爱。在她心中，丈夫同儿女就是她的天一般，其中对儿子的牵挂最深。
天佑原在初瑜手中，还带着几分拘谨，站在旁边老老实实的。见李氏如此难过，他却是受不了了，挣开⺟亲地手，往前跑了两步，攥了李氏地⾐襟，带着哭腔道：“祖⺟…”
听了孙儿的叫唤，李氏才醒过神来，放开儿子，擦了擦眼泪，低头对天佑道：“还不快叫人，这是你⽗亲！”
说也奇怪，方才见初瑜时，天佑乖乖地听了祖⺟的吩咐喊人；现下见到曹，他却攥了李氏的⾐襟，不肯上前。
李氏低下头，往前推天佑，哄道：“快去喊⽗亲啊，你不是还念叨想要什么好玩儿的么？”
天佑咬了咬嘴
，看了眼曹，又看了眼李氏，小脸堆着一团，小声道：“害祖⺟哭了，坏人…”
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