福宁殿內。
向皇后坐在赵顼
边，轻声啜泣着。赵顼闭着眼睛，斜靠在上，一阵心烦意
。他和向皇后的感情说不上好，也说不上坏，便是“相敬如宾”四个字。但到了这个地步，皇宮之內，他唯一能信任的，却只有向皇后。朱妃也罢、王妃也罢，无论平⽇里多么得宠，没有皇后的⾝份，真正有大事的时候，便连说话的份儿都没有。在法理上，皇后是有议政、甚至决策的权力的；而若是妃子们说三道四，那便是“后宮⼲政”大臣们竖着脖子便顶了回去，碰上一鼻子灰，也没处说去。
正因为此，别看⾼太后平⽇深居九重之內，不问政事，但家国大事，她若打定了主意要揷手，便是皇帝也会感到棘手。这是汉朝留下来的政治传统，叫做“以孝治天下”！更何况，赵顼深知他的这位⺟后，在民间、在士大夫中间，威望极⾼。而他也知道，一直以来，他的⺟后，最疼爱的儿子，都是他的弟弟赵颢。
六哥位份虽定，却到底年纪太小。家国局势如此——这几天他每天都叫人给自己读一会报纸——士林中已经有人开始反省，从赵顼的扩张政策、励精图治，到王安石、吕惠卿、石越，都受到批评。总额⾼达三、四万万贯以上的
钞出现问题，影响到的是每个人的利益，而士大夫们更是受害者——他们的薪俸很大部分都是钞，偏偏到了这个地步，朝廷还无计可施。不管是从个人的立场，还是真的为了家国考虑，眼见着家国财政几乎崩溃，益州叛未定，东南又群情汹汹，人们对于熙宁朝政治的评价，已经开始发生转变。熙宁变法，从
受质疑，到渐渐获得多数士大夫的认可，不是一件容易的事情。然而，与熙宁十四年宋夏战争胜利之后，国全上下的意发风发完全相反，现在，士大夫中又开始出现退缩、保守的声音。在熙宁十四年，即使是最保守的士大夫，也不敢公开质疑熙宁变法之成就！但现在，赵顼敏感的觉察到了政治气候的变化。赵顼这些⽇子忧心忡忡。
他痛恨自己居然会得风疾，相比半边⾝子瘫痪，说不话来的痛苦，让他更受腾折。但他更加担心的，却是他死后会发生的事情。
千算万算，他没有算到政治气候居然有发生逆转的可能，在朝廷中，旧
的实力过于強大了…怀疑的情绪若扩散，也许熙宁变法就会前功尽弃！这是赵顼绝不能容许的，然而，他却无能为力。他儿子年纪尚小，在边哭哭啼啼的向皇后，不仅缺少政治上的野心，也缺少政治上的手腕，所以，他死后，即使不出意外，也会是⾼太后主政。一个本来就倾向于旧
的⾼太后，再加上如今朝中旧的势力…赵顼甚至开始觉得自己对石越的猜忌、防范有点杞人忧天了。但这还不是最糟糕的结果。
司马光也许信得过，但若有人贪图富贵，提出在家国多事之时，需立长君——赵顼无法肯定那些旧
员官究竟是会维系嫡长子继承制，还是会打着更加冠冕堂皇的旗号，来接受一位他们更喜
的皇帝。所谓的“君子”们，也并非那么值得信任。想要改变赵顼的政策，由他的弟弟来当皇帝，比起他的儿子来当皇帝方便得多。毕竟“三年无改于⽗之道”这句先圣教诲，管的是他的儿子，而不是他的弟弟。况且，相比而言，人人都知道赵颢是“贤王”而六哥却担着“顽劣”的名声…况且，宋朝还有过兄终弟及的先例…一想到这个先例，赵顼就不寒而慄。
向皇后害怕、哭泣…不也是因为想到了这个先例么？
可清议却已经在唱兄终弟及的赞歌了！偏偏他还不能制止，也无法将那些逆臣贼子治罪…难道说，他要对天下臣民说歌颂太祖、太宗皇帝有罪么？
但何谓兄终弟及？！外臣无法理解，但是，大宋朝的皇帝，太宗皇帝的后代，却代代都活这“兄终弟及”的
影之中。这是一个大巨的影，笼罩着每个太宗皇帝的后代，他们表面上歌颂这件事情，将它描绘成奠定大宋基业的英明之举，是杜太后、太祖皇帝、太宗皇帝⺟慈兄友弟爱的象征…可是，在私下里，没有一个姓赵的宗室会愿意主动提及此事，他们越是粉饰它，不过正是因为心里有愧！这是刻在大宋皇室骨子里一道伤疤！即使只是为了保全
儿的
命，赵顼也一定不能让这种事情发生。但他知道，他不能简单的对付自己的这个弟弟。不是因为这个弟弟有个“贤王”的好名声，也不是因为害怕群臣的反对、史官的评价——若是为了保全儿，他什么都做得出来。然而，赵顼虽然说不出话，心里却十分的清醒，他很知道所谓“皇帝”的权威，是怎么一回事。以他如今的状况，以⾼太后的权威，加上向皇后的懦弱，若他的⺟后想要控制宮內，实是轻而易举。到时候，他赵顼就只是一个任人布摆的傀儡。他若要对付自己的亲弟弟，难保⾼太后就不会为了保护自己最疼爱的儿子而不顾一切。一方是最得⾼太后宠爱的亲生儿子，一方却是经常受责骂的孙子，⾼太后会站在哪边？也许⾼太后还在犹豫不定，无论如何，赵顼不会
他的⺟后做选择。因为他知道，那个选择他不会喜。⾼太后即使不支持赵颢做皇帝，也一定不会想要他的命。赵顼心里也清楚，只要他活着，只要他不
人过甚，就没有人敢轻举妄动。但若他死了，一切就无法预料…他也许管不了人亡政息，但无论如何，他一定会想个办法，让六哥稳稳当当的继位。关键便在太后。赵顼心里面很明⽩，大宋朝的亲王作为有限，赵颢能苦心经营到这个份上，已是颇让他意外，但也须加上天时地利，才能造成今⽇之局面，然而，最后若无⾼太后之支持，也绝计成不了大事。所以，⾼太后的态度，至关重要。
然而…赵顼又想起陈衍被斥责之事，
中不由又是一阵烦闷。
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