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第三章
 自书院回来后,翟炯仪原本打算吩咐堂弟翟启允到井县调查雀儿与明基,但转念一想,又觉不妥,虽说他能感觉雀儿有事隐瞒,但因为这样就去调查她的⾝家背景,似乎有些小题大作,遂打消了念头。

 严冬过去,舂天来到,一转眼她已来四月有余,雀儿对他的态度虽然依然有礼冷淡,但偶尔也会在无意中流露出放松的表情与姿态,他认为这是她慢慢信任他的征兆。

 这⽇,他起了个大早,到官宅后头的树林漫步,清冷的空气让他精神一振,他随兴地找了块石头坐下,正打算吹笛自娱时,却听见前头传来细微的声响。

 他疑惑地循声走去,却瞧见一幅怪异的景象。树⼲前跪了一抹⾝影,虽然对方背对着他,可他知道那是雀儿,除了⾝形外,她还穿着天蓝⾊⾐裳,他小心地移动脚步,想瞧清她在做什么。

 移了几步后,他瞧见她手上拿着鲜的菇类,他疑惑地拢紧眉心,当他瞧见她将蕈菇往嘴边靠近时,马上喝令一声:“那有毒!”

 雀儿让他吓了一大跳,双目圆瞠地看着他。

 “那有毒。”他来到她面前又说了一次。

 她回过神说道:“小的知道。”她站起⾝子。“我只是想闻闻它的味道。”

 他皱眉。“有些植物的气味也带着毒气,有的还会让人产生幻觉。”

 “在井有人误食过不明的菇类,导致全⾝⿇痹,还出现呕吐的症状,我瞧这菇很像他描述的模样,所以一时好奇才摘了下来。”她解释着。

 “以后别做这样的事。”他示意她丢下菇类。“有些植物光碰到就会发庠、发红,别因为一时好奇而伤了自己。”

 她点点头,将菇类丢掉。“多谢大人关心。”

 他微笑。“怎么这么早就起来了?”

 “大人也一样。”

 他的笑意加深。“你老是回避我的问题。”

 他促狭的笑容让她闪避地低下头。“大人言重了,小的也不知道为何起得特别早。”她扯谎道。

 其实她非常清楚自己早起的原因,因为昨天她收到了胡大人寄来的书信,信中说了件坏消息,让她辗转反侧、无法⼊眠,可这件事她不想告诉大人,所以随口瞒混过去。

 “你常来林子里走动吗?”他随口问道。

 “不常。”她顿了下。“小的该回去准备早膳了。”

 “早膳季大娘会准备。”他顿了下。“陪我走走吧!除了公事外,我们很少一块儿谈天。”

 她抬头瞧他一眼,又急忙低下头。“前些天市集无赖伤了人--”

 “不谈公事。”他打断她的话。“这样好的景⾊谈公事杀风景。”他深昅一口林內的清香。

 “大人又想谈私事?”她蹙眉。

 他瞥她一眼。“你又摆脸⾊给我看了。”

 他的话让她一阵困窘。“小的不敢,只是小的说过…”

 “你不喜谈私事。”他接续她的话。

 她点头,跟着他在小径上漫步着。

 “我是想你帮点忙。”他说道。

 她抬起头。“什么事?”

 “记得沈氏那个案子吗?”他抬首仰望一望无际的蓝天。

 “记得。”

 沈氏因家贫嫁给年纪已六十的方万力做妾,因为方万力的正室陈氏善妒,沈氏过门后常遭责打,流产两次,后来方万力在城外买了一小屋安置沈氏,陈氏眼不见为净,倒也相安无事。

 三年前沈氏产下一女,方万力非常⾼兴,为她们⺟女买了一块田,可没想到两个月前方万力因病去世,陈氏上衙门控告陈氏,要将城外小屋与田地收回,因为律法上妾室不能继承财产,甚至还指称沈氏之女不是方万力亲生,实乃沈氏与人通奷所生。

 翟炯仪为判这事,甚为苦恼,因这种民事案件最为难断,尤其又牵涉到财产,只要翻阅⻩册便会发现衙门上最常见的是斗殴案,再来就是这种民事案件,凶杀案其实并不常发生。

 “大人不是判了陈氏败诉?”雀儿不明⽩他怎么会突然说起这事。

 “我见陈氏不服判,所以有些担心她会去找⿇烦。”翟炯仪轻蹙眉心,他以陈氏诬告沈氏不节,且方万力在世时是以沈氏名义购买土地为由,判陈氏败诉,可他知道陈氏心里不痛快。

 雀儿轻叹一声,其实方万力留下的财产甚多,陈氏并不缺钱,可她就是瞧沈氏碍眼,一心要让她们⺟女无法生活,才想尽办法要将土地与屋子收回。

 “大户门內,多的是这样的事。”她有感而发的说了句。

 “嗯。”他当官四年,这种案件真的遇上不少。

 她微微一笑,忽然心有所感道…“大人对女人似乎总多了些恻隐、怜惜之心。”她发现只要是‮儿孤‬寡⺟的,大人总偏袒多些。

 他瞥向她,黑眸闪了下。“这是个很糟糕的⽑病?”

 她含笑道:“倒也不是,就怕万一哪天有个厉害的姑娘家瞧准大人这弱点,故意在大人面前演戏博取同情,大人心一偏,失了公正可就⿇烦。”

 他露出温暖的笑意。“这我倒不担心。”

 “大人对自己很有信心。”

 “不是。”他摇首。“我是对你有信心。”

 “我?”她愣住。

 他别有深意地看她一眼。“若我失了公正,你会在我⾝边提醒。”

 他的眼神与话语让她的心漏了一拍,她急忙垂下眼睑、低下螓首,他…他到底是什么意思,是…是她多心吗?

 这些⽇子他偶尔会冒出别有含义的眼神与暗示的话语,可从不轻佻也不下流,她无法肯定他话中是否别有用意,还是自己多心?再说这事…也不好直接问他,所以她总是轻巧闪过。

 “大人言重了,”她马上道。“我相信大人的能力,您一定能抓好分际。”

 他浅浅一笑。“我希望下午你能陪我走一趟沈氏的住处,瞧瞧她们⺟女是否无恙。”

 “我?”她讶异道。

 “今天岸临有事,昨儿个他已事先告了假--”

 “大人能找衙差一块儿去,”她马上道,与他单独相处总让她万分紧张,她实在不想与他一块儿出去。“大人为何…我是说小的毕竟已为人妇,与大人一起单独出游甚为不妥。”自三个月前闵猎户事件过后,她就发现大人常若有所思地看着她,对她也很关心,那种关心与他对舒绫的又不同…她说不上来,就是不一样。

 他露出笑。“我有说单独吗?”

 她愣了下。

 “我还会找个衙差一块儿去。”见她又要说话,他紧接着道:“要你一块儿去是因为你观察⼊微,我担心陈氏又去找沈氏⿇烦,可沈氏却隐忍不说,有你在,我想沈氏会比较好开口。”

 “既然大人这样说,小的恭敬不如从命。”

 “听你的口气倒像在埋怨我。”

 她马上抬眼说道:“我没有--”她的声音隐没,因为他带笑的黑眸让她有种被戏弄的感觉。“如果没事的话,小的该回去了。”

 她话语中的怒意让他微笑。“陪我说说话吧!我喜听你的声音。”

 她再次愣住。

 “你的声音很像竹笛,清脆悦耳。”他转动着手上的笛子。

 “大人过奖了。”她不安地说道,他只是纯粹赞美她的声音,还是话中有话?

 正当她犹疑着要不要直接问他时,他转移了话题,随口说起家乡的一些趣事。雀儿安静地听着,偶尔露出笑意,只要他不探究她的私事,与他聊天倒是件愉快的事,只要他不说些引人遐思的话,与他在一块儿也总能让她安心。

 罢开始她很讶异,因为之前经历过一些事,让她对人总是充満戒心。

 她曾经以为自己能看透任何人,这样的自信让她重重摔了一跤,还危害了⾝边的人,她一直无法原谅自己,之后她与人相处便很难不去防范,可与大人相处久后,发现他是个很容易让人卸下心防的人。

 他有张和气的脸,双眸很温柔,嗓音低沉,与他说话很容易放松,她曾见过他在公堂上让一个不断说谎的被告,不小心说漏嘴,吐出实情。

 若说她的能力是观察细微,他的能力则是能让人在不知不觉中松懈心防。

 不知不觉中她也谈了些小时候的调⽪事,当他听见她无意中告诉隔壁的马大娘,马大叔⾝上有金家嫂子的香味,而让他们夫大吵一架的事时,翟炯仪忍不住大笑出声。

 他的笑声让雀儿心中一凛,她是怎么了,怎么与他说起这些,在大人⾝边真是太危险了,她的心防愈来愈松懈。

 “没想到你小时候观察力就这么敏锐。”翟炯仪停住笑声。“后来呢?他们夫可有和好?”

 “我有些饿了,想回去了。”她欠⾝行礼。“不打搅大人了。”

 她突如其来的转变让他愕然。“怎么了?”

 意识到自己的突兀,雀儿尴尬道:“不,没什么,小的只是饿了。”

 他知道她并没有说实话,可也明⽩再追问下去,她也不可能告诉他,遂顺着她的话道:“那就一起走吧!”

 她蹙下眉心。“大人…”她并不想跟他一块儿走。

 “怎么?”他微笑道。

 “没有。”她在心里叹口气。“大人真是个棘手人物。”

 “什么?”她说得有些小声,他没听清楚。

 “没有。”她尴尬地摇首,脸颊添了两朵红云,幸好他没听到。

 翟炯仪瞧她一眼,觉得她有些怪异,可又说不上来哪里奇怪。不过他倒没有问,只是告诉自己要有耐心,不可之过急,一急就会坏事,他必须慢下来,如果他想突破她的心防,他就必须慢下来…他不想吓跑她。

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 躺在上,雀儿辗转难眠,最后放弃地起⾝穿好⾐裳,这个时候大人应该还未⼊睡,她必须告诉他,她的决定。思考了一整天,她决定是该离开的时候了。

 除了胡大人的来信外,与翟炯仪之间的紧张关系也让她局促不安。

 这些⽇子大人别有深意的眼神与话语都让她愈来愈紧绷,以她对他的了解,他不是那种会对有夫之妇心存琊念的人,他对女人一向温柔,可也都保持一段距离。他关心沈氏,可都是公事公办的态度,不想沈氏有一丝误会;即使是对舒绫,他也都带着一点疏离。可唯独对她…有那么一点怪异,雀儿不由自主地叹了口气,他一直对她很好,在他⾝边,她很安心。他总是从容不迫,从不急躁,想到他温柔的眼神与笑容让雀儿不自觉地再次叹口气。

 惊觉到自己正想着他,雀儿马上打断自己的思绪,早上她才告诉自己不可胡思想、松懈心防,怎么这会儿又犯了!

 整理好自己纷的情绪后,她走出屋子,踏⼊夜⾊中,她深昅一口凉慡的晚风,这才迈步走到翟炯仪的书房前。

 “大人。”

 “进来。”

 雀儿推门而⼊,翟炯仪抬眼见她关上门,她紧张的表情让他挑眉,正想问她出了什么事时,她已先他一步开口。

 “我想离开。”

 他惊讶地张大双眼。“什么?”

 “我原本就没打算在这儿待久。”她静静的回答。

 他注视她垂下的眼睑,放下手上的⽑笔。

 “再一个月衙门的民事诉讼就告一段落,我想在三月中离开。”律法规定农闲时进行诉讼,所以每年的十月初一至次年的三月初十这段时间受理民事诉讼,也是衙门公务最繁忙的时候。

 他皱下眉头。“是不是发生了什么事?”她怎么会突然说出这样的话!

 她抬眼望向他。“没有,大人毋需多心。”

 他自椅上起⾝,来到她面前,她马上低下头,盯着地面。

 “我无法让你信任吗?”

 他的话让她吃惊地抬起头,但他深邃的黑眸又让她急忙低下螓首。“我当然信任大人。”

 他若有所思地注视她的头顶,一会儿才道:“如果你有什么困难,可以直接告诉我。”

 “我知道,谢大人。”她礼貌的回答。

 看来她还是不打算透露半句,他不由懊恼起来,都经过这么久的时⽇了,她还是一句也不提。“你是个有才能的人,我很希望你能留在我⾝边帮忙。”

 “谢大人厚爱,雀儿相信大人会找到更有才能之士。”

 “是钱的关系吗?”他姑且一问。

 她再次惊讶地抬起头。“不,不是,大人莫要误会,雀儿并不是想藉此抬⾼⾝价、增加俸银,大人给的酬俸已经很多。”

 他点点头,深思地望着她的美眸,雀儿痹篇他的目光,注视他口上的布料。

 “是我做了什么惹你不快的事吗?”他不晓得她是怎么了。

 “不,没有,大人请别多心…大人对我与明基都很好,我也很⾼兴能在大人⾝边做事。”她真心说道。

 “那为什么…”他不解。

 她轻叹一声。“请大人别再问了。”

 他没吭声,只是专注地瞧着她低垂的脸蛋,他无意识地抬起手想碰触她,当他惊觉自己的意图时,着实吓了一跳。

 “雀儿有一事央求。”

 “你说。”他克制地握紧拳头,免得自己做出踰矩的行为。

 “要离开的事还请大人先守密。”

 她的要求让他沉默了一会儿,才说:“我知道了。”还有一个月她才要离开,他相信他在这期间能搞清楚这一切,他再次告诫自己不能之过急,既然她不愿告诉他,他只好另谋他途。

 她抬眼瞧他,双眸带着一丝笑意。“大人还未答应。”

 他扬着嘴角。“与你说话还真不能含糊。”

 她等待着。

 他露出笑。“我答应。”

 她微笑回礼。“谢大人,雀儿先告退。”她行了个万福。

 他还想探问,却听见门外有脚步声,只好道:“下去吧!”他的视线一直紧跟着她,直到她离开书房,他蹙着眉心思考她的话语,他可以从她双眸中看出一丝忧愁,虽然表面上装得若无其事,但言行举止还是透着一抹奇异的紧绷。

 “大哥。”舒绫端着漆案进屋,打断翟炯仪的思绪。

 他走回桌后坐下,舒绫将热茶与糕点放在桌上。“吃点东西再看吧!”她将桌上喝过的茶碗收到几案上。

 翟炯仪点个头,将书本合上。“乐乐睡了?”

 “是啊!”她微微一笑。“她今天玩得脏兮兮的,睡前才将她弄⼲净,她愈大愈调⽪。”

 “小孩子活泼点没什么不好。”他浅笑地喝口热茶。

 “就怕宠坏了她。”她顿了下后说道:“你尝尝⻩糕糜还行吗?”

 他点点头,拿起筷子,夹了块⼊口。“很好。”

 她⾼兴地扬起嘴角。“方才瞧见雀儿离开,我想她这会儿应该也还没睡,我去厨房拿些给她尝尝。”

 “不用了。”他‮头摇‬。“让她歇息吧!启允大概也还没睡,你去叫他过来。”

 “好。”舒绫起⾝走出书房。

 翟炯仪若有所思地盯着油灯,一会儿便听见堂弟的⾜音往这儿来,他回过神,启允正好推门而⼊。

 “二哥,你找我?”翟启允额上全是汗,脸庞通红。

 “怎么満⾝汗?”

 “无聊,打打拳。”他率地以袖子抹汗。

 “吃点东西。”翟炯仪将盘子往前推。

 “绫姐做的?”他随手拿了块糕点就口。

 “嗯。”他心不在焉地应了一声。

 翟启允赞许道:“嗯,好吃,绫姐的手艺真是没话说。”他拿了旁边的回马葡萄送到嘴中。“我说二哥,你到底在磨蹭什么?”

 翟炯仪瞥他一眼,听他继续接着说:“选蚌⻩道吉⽇成亲不好的?”

 “胡扯什么?”

 “我哪有胡扯。”翟启允又道:“人家可跟了你这么多年,好歹也给--”

 “别胡言语!”他皱下眉头。“我们是兄妹。”

 “又不是亲兄妹。”翟启允抓了下额头。“你再拖下去,那--”

 “你什么时候关心起我的婚事来了?”他往后靠着椅背,懒散地问了句。

 “我才不关心。”翟启允咧嘴笑。“我只是看不下去,所以才提的。”其实该说是季大娘跟他提的,希望他来探探口风,毕竟季大娘说的也有理,女人家的青舂不能这样耽误。虽说舒绫是个寡妇,还带着孩子,可她也跟了大人这么多年,再这样耗下去,对舒绫也不公平。

 “这件事以后别提了。”

 “二哥,你该不会在意绫姐是个寡妇吧?”

 “翟启允,”他轻柔地说了声。“你再扯个没完,就给我滚回扬州。”

 他马上噤声,他可是千里迢迢从扬州来到这儿投靠二哥,悉衙门的事务,没闯出点名堂来,怎能回去!

 “我要你明天办件事。”翟炯仪说道。

 “什么事?”

 他顿了下,等待⾜音在门前站定,推门而⼊。

 “我帮你们拿了壶酒跟一些小菜,你们边吃边聊。”舒绫微笑地将食器放在几案上。

 “多谢你,绫姐。”翟启允马上道。

 “哪里。”她笑着走出房。

 翟启允在椅上坐下,为自己倒了杯酒。“二哥,来,咱们喝些酒好⼊睡。”

 翟炯仪从椅上起⾝,绕过桌案,在几案一侧的竹椅上坐下。“怎么,你睡不着?”

 “这几天不知怎的就是难睡,所以才想打打拳,耗耗体力。”他喝口酒。“你要我办什么事?”

 “我要你到井去一趟,找个人问些话。”

 “找谁?”

 翟炯仪啜口酒后才道:“郭大杰,是个捕快。”三个月前胡朝城大人来探访雀儿与明基时,郭大杰就跟在⾝边,他是井衙差,也是雀儿的邻居。

 “找他做什么?”翟启允疑惑道。

 “跟他探听点消息。若是他能菗空来一趟,自然最好,如果不能,就代我向他问几个问题。”

 翟启允点头后,翟炯仪开始代他要问的话及要办的事情,翟启允边听边露出讶异的表情。一个时辰后,翟启允才起⾝回房,翟炯仪则站在廊庑上,感受凉夜的静谧。

 只是这份寂静很快地因舒绫的到来而被打破,见她拿着漆案过来,翟炯仪说道:“碗盘第二天再收拾就成了,已经很晚了,去睡吧!”

 舒绫走上石阶,在翟炯仪⾝前站定。“小妹不是特意起来收拾的。”她绽出笑。“我在替乐乐做⾐裳,原本要熄灯睡了,正巧听到允弟回房的声音,所以才想把碗筷也顺便收一收。”

 翟炯仪见她进书房收拾,沉昑了一会儿后,也走进屋去。“先别忙,我…有话跟你说。”

 舒绫一边将杯盘收进漆案、一边说道:“什么事?”可过了一段时间,她都没听到声音,于是疑惑地抬起头来。“怎么了,大哥?”

 “没什么,我只是在想该怎么启口。”他微扯嘴角。

 “有什么事大哥直言就是。”见他迟迟不语,她更显困惑。

 “方才与堂弟饮酒,言语中他似乎颇为你担心。”他顿了下后才又继续道。

 “为兄曾答应过你会好好照顾你们⺟女,没想一眨眼三年已经过了,你也服完了丧期,现在是该为你将来打算的时候了。”

 舒绫不知要说什么,所以只是静静听着。

 “你将来总得有个依靠,如果你信得过为兄,为兄会替你找个--”

 “说这些都太早了。”舒绫忽然打断他的话。

 “妹子--”

 “夜深了,大哥早点歇息。”她端起漆案,走出书房。

 翟炯仪喟叹一声,看来他必须找个时间好好与舒绫谈谈,再这样下去,可要误了她。

 翌⽇,因为睡得不安稳,雀儿天未亮就起⾝到院子洒扫,而后到厨房煮早粥。其实这些事都有仆役在做,可她自从接到胡大人的来信后就一直心神不宁,做些劳动能让她的脑袋暂时不会胡思想。

 当她走出厨房时,瞧见一抹⾝影走出宅门,她疑惑地蹙起眉心,看来好像是翟启允,他这么早要上哪儿去?

 她正纳闷时,大人的房门开启,两人诧异地望向彼此,她首先回过神,向他福⾝行礼。“早,大人。”

 “早。”他望着仍未透⽩的天⾊,微笑道:“没想到今天我们俩又起早了,正好,我有些话想跟你说。”

 雀儿点点头,可心里却不免喟叹一声,早知道就晚些起来。翟炯仪到井边打⽔盥洗,而后步出內宅。

 “大人想说什么?”

 “离开这儿后,你打算去哪儿?”他低头瞧她,一手转着手上的竹笛。

 “我还没想。”

 “需要我为你写荐函吗?”他随口问了句。

 “不用…”她顿了下。“好,好的,谢大人。”

 他走下回廊,在一小池旁停下。“为什么突然想走?”

 她没有言语。

 “你在躲避什么?”他探问。

 她吃惊地看他一眼。

 “胡大人希望我能保护你的‮全安‬。”

 她睁大眸子。“胡大人…”

 他颔首。“他很担心你。”

 她蹙着眉心,思考他到底知道多少。

 “就算你不回答,我一样查得出来。”他告诉她,经过‮夜一‬思考,他决定稍微改变策略,试探她的反应。

 她的双眸闪过一丝紧张,但又立即恢复正常。“是的,我相信大人能查得出来。”

 “你还是不打算告诉我?”他垂眼注视竹笛上的纹路。

 “这是我自己的问题,大人。”她冷静地回答。

 “你很固执。”他微笑。“不过我也一样。”

 “大人为何--”

 “我不想失去一个能⼲的左右手。”他回答,目光坦然地注视着她。留下她自然还有其他原因,不过现在不是对她‮诚坦‬的时候,若知道他是因为私情才不想她走,她或许会逃得更快。

 她‮头摇‬。“大人太过抬举了。”

 “你知道我没夸大。”他盯着她低垂的脸庞。“你在逃避什么?”

 她叹口气。“我很感大人关心,可是有些事…是得自己去面对的。”她扬首望着他。“如果大人坚持要探究,那雀儿一刻也不能多待,今天就走。”

 他错愕地看着她,惊讶于自己竟然被威胁了。“你--”

 “大人,大人--”

 雀儿转头,发现长随快步走来。

 “什么事?”对于谈话被打断,翟炯仪显得很不⾼兴。

 “刚刚有人来报,街坊的井口边发现一具尸体。”

 雀儿心头一惊。“男尸还是女尸?”

 她尖锐的声音让翟炯仪望向她,发现她的脸⾊苍⽩。

 “男尸。”

 雀儿松口气。

 “哪条街上?”翟炯仪问道。

 长随将街名告知后,翟炯仪马上道:“带着仵作,顺便通知岸临,我马上就过去。”

 “是。”长随接令离去。

 翟婀仪转向雀儿。“晚一点我们再谈,你先回房--”

 “我和大人一块儿去。”雀儿马上道。

 虽然有些惊讶,可翟炯仪没多说什么,颔首道:“那就走吧,别吐了。”

 雀儿微微一笑。“我会记得别吐在尸体上。”

 她促狭的语气让他也露出笑容。

 可这笑容没有维持多久,在两人瞧见尸体时,都沉下了脸,是卖浆的王海。一早摊贩来打井⽔,发现井里有异状,仔细一看,才发现有人掉⼊井中,吆喝了三、四个男子才将人给捞起。

 仵作一面勘验尸⾝,一面说道:“大人,是溺死的,他嘴里有⽔。”

 翟炯仪颔首道:“可有其他外伤?”

 仵作检查了下四肢与口。“目前看来是没有。”他一面勘验、一面喝报,吏胥在一旁快速地填写尸格。

 雀儿小心地在尸体周围查看,而后走到井⽔边。

 翟炯仪朝梅岸临说道:“派人到王海家通知他家人,最好要他兄弟来一趟,但先别让他⽗亲知道。”

 “‮生学‬明⽩。”梅岸临转⾝对一旁的衙役代该办的事情。

 仵作勘验完尸体,将之带回衙门后,天已泛⽩,市集的人群开始聚集,翟炯仪下令将井封起来后,一行人便离开了现场。

 很快地,王海的兄长来认尸,雀儿特意离开,她不想留在那儿面对亲属悲伤的情绪,这是她最无能为力的一环,就算她有天大的本领,能解决各种案件,可她无法让人起死回生。

 她回到內宅,明基正好起,她打⽔让他盥洗,一边试探地问:“明基,昨天我接到胡大人的信,他邀我们到建州玩,你觉得怎么样?”

 “建州在哪里,很远吗?”明基拿布巾擦脸。

 “大概要半个月吧!如果搭船的话,会快些。”她回答。“你想不想坐船?”

 明基咧出笑。“好,我要坐船。”

 雀儿安心一笑。

 “我问启允要不要一起去。”他说着就往外跑。

 “等等。”雀儿急忙扯住他。“他不能跟我们一起去。”

 “为什么?他说要带我去扬州玩,那我去建州也要带他去。”他一脸认真。“我们是好朋友。”

 “明基,你听我说,他不能跟我们一起去--”

 “为什么?”

 雀儿一时语塞,一会儿才道:“他有事要忙,没空。”

 “那我们等他有空一起去。”他微笑回答。

 雀儿张嘴想说什么,最后还是放弃,她晚一点再跟他谈,她若是太強硬,他的牛脾气也会出来。

 “我去看他起了没。”

 “他出去了。”雀儿说道。“大概晚一点会回来,你一个人先在院子玩,好不好?”

 “好。”明基拿起地上的蹴鞠,跑到院子去踢球。

 雀儿闭上眼,让自己静下心来,等她觉得舒服一些时,才起⾝到前宅,听取相关人等的供词。大人在二堂询问王海的兄长王福的叙述,他的声音哽咽,也充満愤慨,不断请求大人为他作主。

 雀儿站在屏风后听着证词,堂上除了胥吏写供词外,她自己也拿着纸笔记下一些她认为重要的事情。

 “怎么样,有什么发现吗?”梅岸临站在一旁小声问道。

 “目前没有。”她摇‮头摇‬,随即止住,大概是昨晚没睡好,头隐隐泛着疼。

 “是吗?我还以为你会有什么新发现。”

 雀儿没应声,只是低头假装思考。自从三个月前“猎户”事件后,他对她的态度开始有了转变,从刚开始的不太理睬,忽然变得热络起来,他会主动找她攀谈,也会询问她的意见。

 她尽量保持低调,不想起他的竞争心态,但他一直不放弃,总喜三不五时刺探她。她不想跟他一般见识,但有时他的态度实在惹人厌,尤其是她头疼时,实在没心情应付他。

 “我有一些发现,你想听听吗?”梅岸临说道。

 “晚一点吧!我人有些不舒服。”她收起纸笔。

 梅岸临马上道:“你不应该逞強的。”

 “什么?”她抬起头。

 “我是说你不应该去看尸体的。”他一副了然于心的模样。“你刚刚回內宅是因为不舒服吧?”

 “我很好。”她简短地说了句。

 “我可以理解你事事要与男人争強斗胜--”

 “什么?”她匪夷所思地看着他。

 他叹口气。“我知道有个这样的丈夫对你来说一定很辛苦,我想你心里也很苦闷。”

 “我不苦闷。”她决定自己还是回內宅歇息,甚过与他谈话。“我一会儿再过来。”

 “你最好回去休息,你的脸⾊发⽩。”梅岸临说道。

 雀儿没回话,点个头后便转⾝离开。

 一刻钟后,翟炯仪问案告一段落,梅岸临自屏风后走出。“大人,据王福所说,王海三天前曾与邻人李保有争执,甚至打了一架,咱们应该将李保叫来问话。”

 翟炯仪点点头。“一会儿叫衙差去提人。”

 两人又讨论了一会儿案情后,梅岸临话题一转,说道:“有件事‮生学‬想与大人商量。”

 “什么事?”

 “‮生学‬觉得倪夫人不大适合调查这个案子。”

 翟炯仪挑起眉峰。“为什么?”

 “她方才因为⾝体不适已经先行离开,‮生学‬想是因为看到尸体的缘故。”他解释。

 翟炯仪怀疑地皱起眉心。“是吗?”

 “‮生学‬认为倪夫人太过逞強了。”梅岸临又道。

 “我会跟她谈谈。”翟炯仪说道。

 “还有…”他顿了下。“有些话‮生学‬不知该不该讲。”

 “有话就说,不需呑呑吐吐。”

 “是,想想倪夫人也觉得她有些可怜,嫁了这样的丈夫,无法让她依靠,一家的生计都扛在她肩上,长久积累下来便造就了她与人争強的个,连男子她也想一较⾼下,就因为这样,她才会跟着去勘验尸⾝。”他蹙起眉心。“没想到却让尸体浮肿的模样给吓到了,‮生学‬觉得这件案子倪夫人并不适合介⼊。”

 “这是你的想法?”翟炯仪淡淡的问。

 “是。”梅岸临颔首。“‮生学‬觉得倪夫人太逞強了。”

 翟炯仪扬起嘴角。“这你倒没说错。”他顿了下。“如果她的情况不许可,我会要她放下这件案子。”他自椅上站起。“你到市集上转转,看能不能听到什么或查到些什么。”

 “‮生学‬正有此意。”

 梅岸临离开后,翟炯仪取饼竹笛,随兴地吹奏一曲,让自己的思绪随着乐音慢慢沉淀下来。

 凉亭內靠着栏杆歇息的雀儿在听见笛声时睁开双眼,浅浅一笑后,又合上双眼闭目养神,试着让脑袋放松下来,不知不觉中坠⼊梦乡。半个时辰后,远处传来雷声,空气中嘲的气味让她动了下。

 她可以闻到泥土与青草的气味,泥泞的⽔淹过她的脚踝,她颤抖了下,听见黑暗中传来低沉的声音,她又挣扎地动了下,知道自己在作梦,且必须醒来,她的脚踢到一样东西,低下头看见一个女人的尸体。

 “不…”她的⾝体菗动了下,急于想摆脫这个梦境,却瞧着自己蹲下⾝,转过女人的脸。

 她看到了她自己,她叫出声,尸体忽然抓住她的手,变成男人的脸对着她微笑说:“抓到你了。”

 她惊叫一声,猛地睁开眼,一张男人的脸耸立在眼前,她没意识到自己正在尖叫,直到对方后退一步。再看清对方的脸后,才发现自己发出尖叫声,她连忙收住声音。

 翟炯仪轻柔地说道:“你在作噩梦,我只是想叫醒你。”

 雀儿点点头,表示明⽩,可她的心还是狂跳着。

 “我经过的时候见到你在休息,本来没想要过来,后来怕你着凉,所以…”他顿了下。“快下雨了。”

 雀儿这才意识到天⾊转。“是…想必…”她发现自己的声音有些沙哑,连忙镇了下心神后才道:“想必我也吓到大人了。”

 “比起你来,倒下算什么。”上亭子时就发现她不安地动来动去,眉头紧皱,他猜想她是在作噩梦,所以才会出声想叫醒她。唤了几声后她都没反应,他才轻碰了下她的肩膀,想将她摇醒,没想到她就整个人惊醒过来,看着他的样子彷佛看到鬼,连额上都冒出了冷汗。

 一没…没什么。”她从石椅上起⾝,体內还残留着惊吓、恐惧及在他面前失态的困窘,她正想找个借口离开时,雨却开始落下。

 “下雨了。”翟炯仪望向亭外,话锋一转:“你常作噩梦吗?”

 他忽然转了话题让她愣了下。“不,不常。”她低语。

 他将目光移回她⾝上。“什么?”

 “我不常作噩梦。”她又重复一次,这回放大了音量。

 “因为尸体的关系吗?”

 她吓了一跳。“什么…什么尸体?”

 他看着惊愕的眼神,缓缓说道:“王海的尸体。”

 她恍然大悟,原想否认的言词在边忽地一转。“我想是吧!”

 “这件案子你别揷手了--”

 “为什么?”她蹙下眉心,莫非她刚说的话让他误解了,她立即又说道:“我不怕看到尸体。”

 他没说话,微偏了下头,似在思考。

 “如果雀儿真的觉得不堪负荷,会自动退出。”

 他沉默地看着她,一会儿才道:“好吧!”

 她松口气。“谢大人。”

 “坐吧!”他在桌旁的石凳上坐下。“这雨还得下一阵子。”

 雀儿迟疑了会儿,雨下得并不大,她很想冒雨离开,可想到如此作法实在不礼貌,只好在靠着栏杆的长椅上坐下。

 翟炯仪泛起笑。“你自小就在井长大的吗?”他先挑个平常的话题。

 雀儿低头瞧着放在膝上的手。“我小时候住在杭州。”

 “那怎么会…”

 “因为家中出了点事情,所以⽗亲到湖南投靠友人。”她简短地解释。

 “没再回去过吗?”他又问。

 “没有。”她转个话题。“大人的笛吹得很好,不知是否能请大人吹奏一曲?”

 翟炯仪接受她不想再谈的暗示,点头为她吹奏一曲轻快的乐曲,雀儿漾出笑,细细聆听这悦耳的声音。当她听见翟炯仪以竹笛模仿鸟儿的叫声时,不由抬起头来绽出笑靥。

 她可以听见在雨声之外,有几只鸟儿像在应和似的,见她露出笑颜,翟炯仪好玩地开始以竹笛模仿各种鸟儿的叫声。

 雀儿笑出声。“倒不知竹笛还能做这样的事。”

 他微微一笑。“很多乐器都能模仿各种声音。”她开心的笑靥让他的心情也愉快起来。

 “也是。”她点头。“在井雀儿有个街坊邻居很会拉胡琴,他能拉琴模仿人说话的声音,还能学猫叫。”

 “你有学过任何乐器吗?”

 雀儿点头。“小时候学过古琴,可我没这天分,弹得不好。”

 “你有兄弟姐妹吗?”

 “没有。”她转开头望着亭外的雨。“不知现在什么时辰了?”

 “晌午了。对于王海被杀一事,你有什么看法?”他看得出她想离开,于是故意以公事留住她。

 “雀儿有一些想法,不过不是什么重要的事。”她顿了下后,继续说道:“只是觉得有几件事很奇怪,大人可曾注意到王海的手指?”

 他点头。“他的手指没有任何伤口,也没有井里的青苔。”

 雀儿颔首。“是,如果他是让人推下井,应该会挣扎才对。”

 就在两人讨论案情之时,不远伫立着一抹⾝影,她拿着伞,静静的站在一旁,眉心拧着,过了许久,才慢慢走开。  M.NkoUxS.cOM
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