暖暖的照着并肩坐在大石上的一双人儿。石磊瞇着眼，看着平静的水面上，粼粼微波泛着金光，口中衔着一段芦笛，断断续续的吹着。
他坚持－－美妙的曲子，可以引来鱼儿上勾。
小初手中握着钓竿，抱怨地转头看他一眼。“磊哥哥，你把鱼儿都吓跑了。”
“喂，你敢说我吹得难听？”他架着她纤细的颈项，威吓的问道。
“好听，好听！”小初立即屈服于恶势力，谁教她人小力不如人。“是鱼儿不懂得欣赏。”
“小初妹妹，你真是我的知音！”意思是只有她受得了他发出的噪音。
听过这么许多回，她当然知道他五音不全啊！许是听过太多回，也渐渐觉得悦耳了。
总比他呆头呆样地学着他的启蒙师傅摇头晃脑地念着：“人之初，
本善”要强吧！她没教会他钓鱼，他倒是教会了她读三字经。
小初的爹一开始教她习字，用得可不是三字经、千字文，而是：
笆
清毒蔻藿香，茵陈滑石木通菖，芩翘贝母
干薄，暑疫
温为未尝…这些她都背得极
。磊哥哥还教过她“书中自有颜如玉”他读了那许许多多的书，是否就为找那许许多多的颜如玉？
小初怏怏不乐的蹙眉。
“怎么啦？什么事让你不开心？我真吹得这么难听？好吧！不吹就是了。”他随手把芦笛往水面一拋。“笑一个吧！磊哥哥喜爱看你笑。”
“磊哥哥，”小初仍微皱着眉。“男子是不是都喜爱美人？”
“是啊！”美
人人爱，这也没什么好辩驳的。“那我…是不是美人？”她忐忑不安地问了句。自己平
从水中倒影见到的是一张
顺眼的脸孔，算不算是美人，她可不知道哇！“当然是啊！”相识这一年来，小初由一个稚气的女娃渐渐长成亭亭玉立的模样，十足是个人见人爱的小美人了。“我的小初妹妹若不是美人，世上再没有女子敢说自己美了。”
“真的？”小初半是欣喜半是不信，磊哥哥会不会只是安慰她？
“当然啊，这有什么好怀疑的？”
“那美人是怎生模样？磊哥哥说来听听！”
怎生模样？这个石磊可不曾细想过。家族中也有几位表妹表姐的，长得也不算难看，他可从不曾替谁冠上美人的封号。
“就是你这样。”怎么看怎么顺眼。身量儿娇娇小小的，脸蛋儿小小巧巧的，不如此，哪能称得上是美人？
“那…磊哥哥可喜爱我？”她
吐吐的继续问道。“当然喜爱啊！”这还用得着问？
“那…磊哥哥可要娶我这个美人为
？”她羞得粉颊颈项一片嫣红，却仍忍不住问出口。石磊闻言大笑，小姑娘居然向他求亲，恁的大胆！“我说小初妹妹，你今年才几岁？就想要嫁人啦！”
哪有！她不是想要嫁人啊！她是想要嫁他啊！
石磊的取笑让她的脸蛋儿越发通红，她羞恼地起身就要逃回家。
石磊忙拉着她的手。“妹妹别生气，我不是故意笑你的。”只是这种事怎么说都该由男子开口啊！
“人家…人家…是说将来，又不是…又不是…现在就…而且人家年纪也不小了，就快十二岁啦！”她不满的又加上两句。
“别恼了，皱着眉头就当不成美人了。我不娶你还娶谁呢？一等你长大成人，我就把你娶进门，好不好？一天都不耽搁！”
说得像她等不及似的！等等！刚刚她可没一言半语明明白白的说要嫁他啊！
“是谁说要嫁你的？我可没说！”她倒是理直气壮。
“原来你没说啊，那我可要娶别人啰！”他开玩笑的答道，女孩儿说话就爱口不应心。
“你…你欺负人！”小初红了眼眶。要娶别人这种话，他怎么可以轻轻易易？*
隹冢？br>石磊轻抚着她白
的双颊。“我哪里舍得欺负你？这么爱哭，还说自己不是个娃儿？”“还不都是你惹的！”小初不满的嘟嘴抗议道。
“好好好，千错万错都是我的错。来，笑一个，磊哥哥赏你糖吃。”
小初破涕为笑，
边漾出一朵甜甜的笑花。“我都十二啦，谁还来跟你讨糖吃？”“好吧！你是大人了。大人不吃糖，那我今儿个带来的桂花糖藕只好自个儿吃了。可惜莲藕刚刚上市，是我让厨娘特地买回来做的…”他从怀中掏出一个油纸小包打开，桂花的香气和着糖
的味道飘散开来。小初妹妹哪里能拒绝得了这美味，他还不知道她吗？眼见石磊大口一张，三两下就要把糖藕吃光。“我要吃，我要吃！”小初着急的喊。
石磊怎会跟她抢，小女孩才喜爱这种腻死人的甜点。他把送到自己嘴边的糖藕转了个弯，送进她的樱桃小口。
小初
足地咬了一口，细细咀嚼后咽了下去。“你不吃吗？”石磊微笑不语，又喂她吃了一口。
“真的…好好吃！”她咕咕哝哝地边吃边说道。
那张小嘴一张一合，他心满意足的看着她吃完最后一口。他把手伸进水中，洗净手上的糖汁。
“帕子。”
小初听话的掏出怀中的绣帕递给他。
石磊把帕子浸到水中，拧吧了在她的小脸上细细擦着。
“磊哥哥…”她双手托腮，双眸晶亮的唤了一声。
“啥事？”
“你长得真好看，书上说的绝世美人就是你这个样子吧！”
石磊忍俊不住，噗哧一笑。“我又不是姑娘家，你胡说八道些什么？把我当成女子吗？”
“是女子有什么不好？你若是女的，咱们就不用再顾虑男女授受不亲什么的，不是很好吗？”
“小傻瓜，”他捏了捏她娇俏的小鼻子笑道：“咱俩要都是女子，那将来怎么成亲？我怎么和你
房花烛？”说到最后一句，石磊脸色有赧然。“哇！磊哥哥脸红了耶！”她取笑道：“
房花烛有什么好让人家不好意思的？不就是两个人一块儿吃喝，一块儿睡吗？再也不用离开你，一个人回家去，好孤单哪！”她说得十分向往，巴不得那一天早早来到。那天真而大胆的言词，让石磊的脸色越发赧红。小初还不知道
房花烛是怎么一回事，他可是一知半解了。“等到那一天你会比我脸红得更厉害，信不信？”小初怀疑的瞅了他一眼。“为什么？”她专心想了一会儿。“是因为烛火太热了吗？”
房花烛，这四个字总是连在一起的，可见得到了那一天，烛火是很重要的。石磊低笑了一声。“会很热很热的。”
小初仍是下解。“那等冬天再成亲，不就好了。天气冷，就不怕太热了。”
石磊毕竟不能对一个小姑娘解释得太仔细。反正等到那一天，她就什么都知道了。等到那一天…唉，他的小初妹妹为什么还这么年轻？他几乎要等不及了…
“小初，你十二岁生辰是那一
？”这是他第一次为她庆贺生日，可不能马虎了事。“就下个月初三。”
“你要什么礼物，磊哥哥去找来送你。”是胭脂水粉还是珠宝首饰？女孩儿喜爱的不外是这些东西。不过他的小初妹妹从不涂脂抹粉的，就是一张干干净净的脸蛋，他也就爱她这模样。一头乌黑的青丝也总是编成两条整整齐齐的辫子在肩上晃
，简单俐落，可比他见过的其它姑娘，梳了个什么云髻、堕马髻，又是步摇金钗，又是花儿蝶儿的，好看许多。“到了那一天啊，”她要的礼物老早以前就想好了，只是怕为难了他。“磊哥哥可不可以在这里陪我一整天？从
出到落，整整一天，可以吗？”她期盼的说道。他们现在虽三五天便见一次面，可总是短短的一两个时辰。她得要回家照管那些葯草，石磊也得回家去念书，或是跟着他爹出去谈生意，没法待得太久。
“当然好。”这种重要的日子，说什么也要告假。他坚持的话，爹也不会反对的，他已经算是个大人了。虽然家里没有人知道，他老往外跑，是来见一个小姑娘。她可是他最珍贵的秘密，他一点也不愿和别人分享。
“真的可以？！”她高兴的搂住他的肩，在他颊上亲了一下。
石磊把她正
退开的小小身躯带进怀中，低头在她小巧嫣红的瓣上轻触了下。两人蓦然同时红了脸，手足无措的分开。
小初抬手轻抚着
瓣，俏悄地抬头偷瞧了他一眼，又飞快的垂下头，心跳声咚咚咚的，听得好清楚。她一手
着
口，想让它跳得慢些。“妹妹…”他温柔的低唤了声，似有千言万语说不出口。
“你…”她想问他为什么，却又觉得这似乎是理所当然的…
“你生气了吗？”他小心翼翼的问。她还这么年轻，他是不是太急躁了？
小初摇摇头。“无论你做了什么，我都不会对你生气的。”她信赖的道。
石磊安心的叹了口气。“快午时了，我送你回家。”再继续待下去，似乎不太妥当。他还想再做些什么，比刚刚更多…
“嗯。”她点点头，像往日一样，把小手放进他的大掌中。他的手心烫烫的，让她好不容易乎息下来的心跳又变得不规则。“磊哥哥，你发烧了吗？是不是受了风寒？”她担忧的问。奇怪，这几
天气一直都十分暖和啊！“没事的。”石磊搪
地道。小初仍是不放心。“回家后，记得让厨娘帮你熬些祛风寒的葯汁…”
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天色才些微儿亮，风有点冷。石磊轻快的走向通往河边的路，远远的就看见一个熟悉的小小身影坐在临水的大石上。背对着他，手托着颊，似乎正专注的凝视水中的倒影。
“小初妹妹，今天怎么这么早？”他清朗的声音在风中传得很远，却似乎进不了小人儿的耳中。她并没有起身，反倒把头垂得更低。
奇怪，小初妹妹今天是怎么回事？往常她总是比他来得晚。今儿来得特别早，却理都不理他？
他疑惑的快奔到她身边。“怎么啦？什么事不开心？”
小初仍是不抬头，一径儿地掩着脸颊。
石磊把手放在她肩上，轻轻转过她的身子，只见泪水从她眼中下停的滚落。
“怎么回事？”他慌张的问。“谁欺负你了？”他想要拉下她紧摀着脸颊的小手，她却怎么也不肯放开。
“磊哥哥，”她语带哭音的开口。“人家昨天早上煮饭时，一不小心让开水烫伤了脸，留下一道好丑、好丑的疤，怎么办？爹说女孩子家脸上破了相是找不到婆家的…”
石磊失笑，就为了这种小事？“唉，你忘了吗？你早就找到婆家了，还担个什么心？”
“可是…可是…人家现在脸上多了一道疤，不是美人了，磊哥哥还会喜爱我吗？”她仍是满面愁容。
“我的小初妹妹，就算你脸上多了十道疤八道疤都还是个美人。”他安慰道。
“十道八道都还算？”小初仍是皱眉。“那如果是十一道十二道呢？”
好爱追
究柢的小人儿。“你放心，我怎么会嫌弃我最可爱的小初妹妹呢？喏，放开手让我看看。”小初终于听话的放开了手。
“还疼吗？”他怜惜的轻触着那道粉红色的伤痕。“怎么不小心点？”
“人家…人家那时候身子不舒服嘛！一失手就…”她越说越是脸红。
爹爹前两天告诉她，她现在已经是个大姑娘了，就快可以嫁人了，而且还准许她看那些从前不准看的医书。
她已经知道了
房花烛是怎么一回事。说不定比磊哥哥知道的还更多…“你病了吗？”他轻轻责备道：“那怎不在家好好休息，还大清早就跑来？看过大夫没？”
“人家没有生病啦！只是…只是…反正爹说那是正常的。唉呀，你就别问了！”
石磊看着她扭扭捏捏不好意思的模样，大概猜出是怎么一回事。呵，他的小初妹妹是个姑娘了。
“很难受吗？”
“也…也不是…”她吶吶回道，仍是红着脸不敢看他。
石磊在她身边坐下，把她拉进怀中，一手搂着她纤细的肩，一手隔着衣衫在她的小肮上轻抚着。他虽是男子，府中女眷众多，他倒是无意中听过一些。
“磊哥哥…你…你…”她羞涩的把头埋在他怀中，话说得零零落落。
“有没有好些？”小初没有母亲，这种事他这个未婚夫当然义不容辞。
小初朦朦胧胧的点头，磊哥哥待她真是好。她双手环着他的
，闭着眼，舒服得几乎要睡着了。过了好一会儿，石磊觉得身上热得几乎要烧起来了。一定是太阳太大了，他烦躁的想着。
“小初，醒醒。今天天气太热了，我想去游水，你自己坐一会儿。”
“啊？”小初睁开眼睛。“河水还很冷，你会着凉的。”
有她在身边，他那会着凉？“你别管！”他
鲁的说道。三两下
下衣衫，他光着上身跳进水中，还好，河水真的够冷。小初手支着下巴，专注的看着水中那条矫捷的身影像条鱼似的上下起伏。
唉，以后再也不能着内衫跟着磊哥哥下去游水了…青天白
之下，怎么好意思？难怪房花烛，一定得在晚上…手指轻抚着脸上的伤痕，磊哥哥说过不要紧的，就算留下疤也没关系。他说过的，磊哥哥当然不会骗她…
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“雨下得这么大，你还来？”
小初从油纸伞缘看了一眼乌云密布的天空，沮丧得几乎要哭出来了。老天爷就这么不给脸么，今天是她的十二岁生辰呢，眼看这大雨是要下上一整天了…
“你不也来了？”她没什么好心情的回了一句。
“就是知道你一定会来，我才来的。”
“今天是人家的生辰，你答应过陪我从
出到落…一“你见着太阳出来了吗？”
是没有。小初失望地摇摇头，磊哥哥恐怕马上就要送她回家了吧！这可恶的雨！她的生辰全都泡汤了。
“跟我来。”他抓着她的手，往林子里走。两人手中虽各自撑了把油纸伞，遇到这种倾盆大雨，也没什么管用。
小初不明所以的跟着他的脚步，穿过树林，来到另一段河边的一处空地。
那儿立着一座小小的木屋，从门口望进去，可以看到
铺、桌椅一应俱全。“太好了，有地方躲雨了。”
“可惜简陋得很。”他笑得有些腼腆。“连门板都还没装好。”
“这是你盖的？”小初惊喜的问道。
石磊牵着她的手走进去，收起油纸伞放在墙边滴水。
“是啊！”他拉开长条凳先让她坐下。
“连这些桌椅都是？”
石磊点点头。“我不是木匠，所以花了很长的时间。我想这样以后就不用担心一连下了好几天的大雨，咱们会很久见不着面。”
“磊哥哥好讨厌，都不跟人家说，我也可以来帮忙啊！”她埋怨着，怎么就让他自己一个人辛苦。
这种
重的活儿，他哪舍得让她做。“我是想给你一个惊喜。可惜还没来得及在你生辰前完成。”本来找几个工匠来做，一定是又快又好，可是他极不愿让任何人侵入他和小初独占的这个秘密天地。“这样就很好了。”她
足的道。“我去河边提桶水回来煮茶，你把提篮里那些吃的拿出来。”他从墙边提了个水桶，一边吩咐道。
“好。”小初把篮子里的点心一样一样的拿出来摆在桌上，全都是她爱吃的。桂花糖藕，莲子酥，海棠糕…磊哥哥真是有心…
屋子里还摆了个火炉和一堆干柴。她把炉子搬了过来，先把火升了起来，待会儿磊哥哥回来就可以烧水。
没多久，他提着水进门。“那些点心没打
吧？”为了新鲜，那些都是他央着厨娘天没亮就起身做的。“没有…磊哥哥你费心了。”
“我们之间还要说这种生疏的话吗？我不为你费心，还为谁费心？”
小初甜甜一笑。“我来泡茶，你还没喝过我泡的茶呢！”
“这种需要一双巧手的活儿当然就交给你了，我可是
手笨脚的。”“你哪里
手笨脚的？瞧这屋子盖得多好！”“是你不嫌弃。”“磊哥哥今天说话也好客气喔。”
“今天你是寿星，寿星最大，当然要客气些…”
“来，喝喝看我泡的茶。”她把泡好的茶先倒了杯给他。
石磊喝了一口。“没喝过这么好喝的碧螺
。”“你今天讲话当真是
里调油呢！刚刚来的路上是不是先吃过桂花糖藕了？”“妹妹别冤枉人，我句句实话。来，看看我给你的贺礼。”他从怀中掏出一条锦帕，帕中里着一块玉佩。
那玉一面是光洁温润的羊脂白玉，一面仍是未经雕琢的石头，深灰色的石面上有着天然形成的别致云纹。
“我以为这间屋子就是了。”她将玉佩放在手中细细端详。这玉，是他，也是她。她可不爱人家拿来订亲用的龙凤玉佩，切成两半，永远合不起来…磊哥哥真懂她的心。
“这屋子又不能让你随身带着走。来，我替你戴上。”他把串上丝绳的玉佩在她颈上牢牢系好，让光滑的那面贴她
前。“我永远都不会把它拿下来。”
“这是我们的订情物，你看到它，就好像看到我。”
小初柔顺地依偎在他怀中。“可是人家没有什么可以给你…”“当然有啊，只要你肯给。”他一手把玩着她滑顺的发辫。
小初疑惑地抬头看看他，她连支发钗都没有…
“我要你的一绺发丝。”
这还不容易？“你要全都给你。”她慷慨地说道。
全都给他？“我可不爱一个秃子新娘啊！”他玩笑道。
小初也自觉好笑，她解开一边的发辫，再放回他手中。
石磊从靴中掏出一柄锐利的匕首，小心割下三寸长的一绺发丝。
小初重新编好发辫，从怀中取出一个香囊。“这给你装头发。”
石磊把它装好放进怀中，现在他的小初妹妹真的属于他了。
“这不够的，我还要点别的。”他把她从椅子上拉进怀中抱得紧紧的。“你知道是什么吗？”他低下头，
密密实实地覆着她的。以他想望了许久的方式…-----
小屋中冷冷清清的，不见人影。
门板已然牢牢安上，足可遮风避雨。
头早升得老高，几乎快上中天了。上回是约好今天见面的，小初从来不曾这般晚过。石磊烦躁下安的从屋前踱到河边，来来回回的已走了好几趟，却仍不见人影。去她家里看看吧！小初的爹发现就发现了吧！横竖他们早晚也是要见面的。
他飞快的沿着河岸往上游奔去，不过一里的路程，片刻即至。
竹屋不见了…
石磊惊愕的望着眼前的废墟，什么时候起的火？不太像是这一两
的事。妹妹人呢？竹屋就这么一点大，就算起火当时她人在屋中，也是三两下就可以逃到门外，不会有事的…他强下心中的惊惶，自我安慰的想着。她不会有事的。冷汗一颗颗的从额上滴落。他踏着沉重的几乎是畏惧的脚步，走进那一片焦黑的断垣残壁之中仔细的搜寻。
没有，没有看见任何与人体相似的东西，他微微放下心。小初定是到别人家中暂居了，忙着善后，还没空去见他。这附近还有三两家猎户，想必有和段家相识的，去打听看看就知下落了。
他凭着隐约的印象，穿过郁郁的树林，还没见到别的人家，却先看到一大一小两座新坟。
段寒山父女之墓。
坟前立着的木牌，简单而清楚的刻着几个字。
不！不！这上头并没有指名道姓，说在那坟中的是他的小初妹妹。不会是她的！不会是她的！她若是离开人世，他怎么会没有感觉到？
他不想相信里头躺着的是她…却已双手并用、赤手空拳地挖开那浅浅的表土，底下是一具小小的简陋棺木。他颤着手打开钉得不十分牢靠的棺盖，里面是一团焦炭似的东西。看不出是人形，也看不出是别的，身量和小初依稀彷佛。
“妹…辣…”他哽咽的唤着，泪水一滴一滴滚落在那焦黑的残骸上。
怎的不见那玉佩？小初说过，她是不会让玉佩离身的！这棺中没有玉佩，可见得躺在里面的也不会是她…
可那系着玉佩的红绳，怎
得起烈火焚烧？他惨然想着，心中才燃起的一丝希望又尽数熄灭。
火是不是烧得她很痛很痛？那时她定是喊着要她的磊哥哥来救她的！
为什么他会没听到？不论相隔多么遥远，他都该听到的…
不愿再见到那不成人形的焦炭一眼，他怎么也无法相信那真会是她…
他盖上棺盖，指间渗出的鲜血和着泥上，一把一把地覆着棺木。彷佛也有一把烈火烧着他的四肢百骸、五脏六腑，让他一寸一寸地化为灰烬。
痛极了，却又没有一点热度，只觉得冷，越来越冷…
-----
那恶人是在向晚时闯进她家的，那时血红的夕阳刚刚落进树林子里。
她听见爹喊他师兄，她也乖乖的听了吩咐，喊了他一声师伯。
但师伯没有理会她，只是要爹把一本什么百毒谱的
出来。爹回说早就烧掉了。
可师伯不信。他为什么不信？家里每一本书她都读过了，的确没有什么百毒谱的呀！
师伯把她抓了过去，抓得她的臂膀好痛好痛。一柄亮晃晃的短刀毫不迟疑地在她的脸上划了一道又一道…尖锐的痛楚让她几乎昏厥。
但就算这样威吓，爹仍是没法子把烧掉的书
出来的…师伯一把将她掼到地上，她隐约见到他一掌打在爹的天灵盖上，泪水和血水模糊了她的视线，她只知道爹倒在地上，一动也不动了…
大恶人！他打死爹了！小初从地上爬起来，摇摇晃晃地朝他走过去，边哭边喊着：“大恶人…”
顷刻间，她只觉得身子飞了起来，往桌子撞了过去。头撞在什么地方，也不觉得痛了…
-----
她醒来时已是在马车上头。晃动的车厢让她的头痛得更加厉害，她伸手一摸，额上已扎好布条，脸颊也上了葯。
外头驾车的人是谁？还有爹，爹呢？她惊惧不安地惴想…
马车终于停了下来，一名中年男子掀开布帘，探进车厢。
“你醒了？头还痛不痛？”
小初畏缩地躲回车厢的角落，他是谁？
“别怕，我是你师叔厉怀谷，你爹是我的师兄。”
他看起来十分和善的脸孔，让小初稍微放下心。“我爹呢？师伯打了他一掌…”
“真的是大师兄…”他喃喃说了句。恨恨地握紧了拳头，若是自己能早一步…可早一步又如何？他和二师兄连手也打不过大师兄啊…“师叔，我爹他…”小初又问了句。
“你爹…”他
吐吐的说：“你爹他已经伤重身亡。”小初其实心里有数，只是之前还存有一丝渺茫的希望，现在全没了…
泪水无声无息的从她那双疲惫的眼中滚落，滑过她颊上一道道不忍卒睹的伤口。
“人死不能复生，你要节哀顺变。”
小初哭得越发厉害，大祸陡然从天而降，教她怎么接受？“师叔，那个恶人找爹要一本书，爹明明没有的啊…”“我知道，书在我这儿。那是我师父也就是你爷爷写的一本百毒谱。大师兄一直处心积虑地想得到它。”
“爹从来没跟我提过…”
“这十几年来，我和你爹各自在穷乡僻壤隐居，就怕大师兄找上门来。他武功高强，我和二师兄两人都不是他的对手，没想到咱们千方百计、想方设法却还是躲不过。”
“难怪爹总是不让我和别人来往…”
“我带你回我住的山上好好养伤，”她受的那一记寒冰掌，可棘手得很。“那里一到了冬天，大雪封山，谁也上不来。”
“我不要，”她焦急的喊道。“我，我有朋友可以收留我…”她要去找磊哥哥…
厉怀谷摇摇头。“咱们最好躲得远远的，对你比较安全。我怕大师兄一旦得知你未死的消息，定会想办法斩草除
，还会拖累你的朋友。”她当然不可以连累磊哥哥…她抿着
低头想了好一会儿。“师叔，那我可不可以留个消息给他？”“不可以！”厉怀谷断然反对。所谓秘密是一人知，则百人皆知。“这对大家都太危险。”
“那我得在山上待多久？”
“我把武功和医术尽数传授给你，一等你可以自保，就可以下山。”厉怀谷在心中暗暗苦笑，自保？意思就是当大师兄接近时，还够时间逃得远远的。
那得要多少年啊？
磊哥哥会担心她…想念她…还是，忘了她… ｍ.ｎＫOｕＸｓ.Cｏｍ