房门“吱呀”一声开启，一名六旬左右的老妇人走入房中。
“姑娘，你饿了吧，来喝碗热粥填填肚子，驱驱寒气。”
婵娟犹豫半天，老妇慈霭的脸令她忆起过世的娘，她双手接过，轻轻啜了一口。
“真是乖孩子。”老妇笑笑，手指顺了顺她微
的鬓发，随口问道“你多大了？”婵娟小心地抬了一下眸子，轻声答道：“快十八了。”
“是吗？看不出来看不出来，我十八那时，长得可比你壮多了。”老妇坐到她身边，递过粥匙“你要多吃多长
，将来才能生好多娃娃。”“什么？”婵娟吓了一跳，粥碗险些落地。
“哟，吓到你了？别见怪，我就是爱说说话，可惜没人听，我家小姐少言少语的都快闷坏我了。”老妇人神情愉快地望着她“十几岁的姑娘家，会害羞是理所当然，是我多嘴，你就当没听见我那句话。”
“婆婆…”
“叫我庚娘就行了，大家都这么叫，你称别的，我还真不习惯。”庚娘快言快语地拉了拉她犹
的衣衫“我还拿了件干净衣裳，你喝了粥好换上，着了凉的话，这附近可没葯治。”“我师父呢？”婵娟无心喝粥，急切地问道。
“师父？”庚娘撇撇嘴，不以为然“那小表头年纪轻轻，徒儿倒是收了不少。啐，居然还有个长胡子老头儿，真是岂有此理…”
“你…别说我师父坏话！”婵娟恼起来，直接将碗
回到她手中“闻道有先后，术业有专攻，师父比弟子年轻，也没什么大不了的。”“好好，是我不对，我说错了，你别恼，把粥喝掉，我向你赔不是还不成？”
婵娟抿了抿
，见庚娘满脸赔笑地将碗又放到她手中，不由消了气，怕是她直肠直肚，并没有什么恶意，况且她年纪老迈，称师父一声“小表”也不足为奇。“看不出你乖巧秀气，脾气倒
倔，不过你声音又软又好听，就算生气也听不出火气来。”庚娘见她用匙子舀了一口粥送到嘴里，这才接着道“那老头儿和那个不爱说话的汉子十来年前就跟着屈恒了，到如今也没离开，想必是有些因由的，他武功好，医术又高，难怪有人敬他重他，不顾年纪差距也要拜他为师。”这句话还差不多。
婵娟心中
欣，又喝了一口粥，想不到梅二小姐身边有这么好的人，又送粥又送衣裳的，说了师父坏话还向她赔不是。“不过，他舍命护住你，我还以为你是他的心上人…”
“咳咳咳咳…”“怎么呛着了？你嘴巴小小不会嗓子也细吧？”庚娘纳闷地拍着她的背“又没人同你抢，你急什么？”
婵娟好容易顺过气，又羞又气地瞪过去“你胡说什么？”
“啊，我又说错了？捞起你们的时候，屈恒都不省人事了，还紧紧护着你不放，我费了好大劲儿才把他的手掰开哪！”
“那，那…”她惶惶然起来，手抖得颤巍巍的，几乎连碗都端不住了。
“你放心，他撞在礁石上，伤虽不轻，却要不了他的命…你别抖了，看你瘦巴巴的，可别抖散了骨头。”唉，瞧她柔柔弱弱的，真叫人疼惜，庚娘安抚地拍拍她的肩“你安安心，他又不会死掉，就算真的死了，我家小姐也会将他从地府追回来。”
“你带我去看师父好不好？”泪珠扑簌簌地滚落下来，她白着一张脸，渴求地望着庚娘。
“你别那么瞧着我，我的心都快化啦！”瞧人家，会哭会笑的多好！哪像小姐，这两年越发像座冰雕，整天不是追探屈恒下落，就是呆愣着出神，她说一堆话都没回应，真是无趣得紧。
“好不好，你带我去见师父？”她哀求的话哽在喉咙里含糊不清。
“行行行，你把粥喝光，换上衣服，我带你去见他。”庚娘抹掉她的泪，又拢了拢她的发丝。
“真的？”
“真的真的，其实我就是来告诉你，屈恒一醒过来就说要见你，还问你有没有受伤，所以小姐叫我来接你过去。”
婵娟定了定神，迅速把粥喝光，拉起庚娘就要出门。
“别急，你先换上衣服，别吹了风着凉。”庚娘将衣服递到她手上“你别害羞，就这儿换吧，我一个老婆子，也占不了你什么便宜。”
婵娟心神恍惚，也没注意她说什么，急匆匆地
掉衣，换上干
的衫裙。“嘿，清清
的多舒坦，瞧起来也精神。”她径自絮絮地念叨“有你这么个徒儿关心，屈恒也算积来的福气。”“不不，是我运气，遇到师父这么好的人。”婵娟细声细气地反驳。
褒娘笑着牵她出门，边走边道：“说他是个好人，这我是知道的，明明武功高过小姐，却从来都手下留情，甚至有一次差点伤在小姐剑下，说起来，是个有些傻气的好人。”
“师父…是个很好很好的人。”想了半天，也只能说出这样的话，她不擅言辞，却是掏心掏肺的实话。
“当然好，有次小姐病了，还是他医的咧！医好了，再一个追，一个躲，他是个重情重义的好人，孤单一人抚养大小姐的公子，十几年东飘西
，这些我都看在眼底，我都知道。”庚娘叹了口气，眼里有些雾蒙蒙的。“梅小姐她…真的很喜爱师伯啊？”婵娟摇摇她的手“你和她说说好不好，师父说的是实话，真的没有骗她，你让她放过师父吧。”这次尚算侥幸，但是下次呢？
“这世上有一些人是很死心眼的，固执得看不清到底想要什么，你再怎么劝也没有用。”庚娘深深地望了婵娟一眼“你还小，现在还不明白。”
什么时候，才算明白呢？她苦恼地敲敲头，明白了又会怎么样呢，会比较开心快活吗？
…（*…（*…
沿着山坡向上行，不一会儿就到达山顶，婵娟四处望望，周遭山峦起伏，绵延不绝。松江沿岸尽是崇山峻岭，也不知目前究竟身处哪一座峰上。
“就在这儿。”
哪里？前面明明是一处断崖啊！
断崖上为什么有人看守？啊，还有滑轮、竹筐…好大的竹筐！婵娟莫名其妙地看庚娘拉她进了竹筐，由滑轮上的
索吊着缓缓放入山涧绝壁下。“啊啊，好高！我…我有点怕，你扶着我些。”庚娘有些摇晃地用力抓着婵娟“真是，什么地方不好，偏选在这儿，存心要吓死我老太婆！”
婵娟倒是瞪大了眼，仔细打量绿荫荫的绝壁，捉了人困在这里应是最恰当吧，若收起竹筐，这峭壁悬崖的，怕是
翅也难飞。“你胆子…还真大！”庚娘冷汗直冒“天啦，我不敢向下看…小姐，我要吓死了，将来谁来服侍你…”“到了。”婵娟扯扯她。
“到了？快快快下去…别丢下我啊！”她
壮的身躯用力拖住婵娟“小姑娘，你真是好孩子，怕我慌还捂住我的眼睛，可是我看不到路啊…”“我没捂你眼睛，是你自己不肯睁开的。”有些窘地搀住她“好了，已经出了竹筐，你别拉着我了…”“你少骗我，明明地还在晃…”
“庚娘，闭嘴！”冷冷的声音从不远处传来。
褒娘不情不愿地放开手，真是，她怕得要死，叫叫也不成？亏她伺候了小姐那么多年，要是改天她另投明主，哼哼！
婵娟寻声觅去，向前走了两步，转了个弯，山
豁然开朗，有
有灯，竟是一间简陋的石室。“既已见人，你放心了罢。”梅竞雪眼角扫了一下来人，随即又看向石
。“师父？”婵娟迟疑轻叫。
石
帘幕半垂，帘后影影绰绰有一人盘膝而坐。“婵娟，你过来。”屈恒的声音轻缓低沉，带着明显的气虚。
师父果然伤得很重，她鼻子一酸，慢慢走过去，到了
边，她垂着头，低低叫了一声：“师父。”屈恒的手缓缓抬起，按住她的脉，片刻才道：“你没受伤，我就放心了。”
“你想好了吗？”梅竞雪淡淡地道。
帘后的人默然不语。
“那你在这儿住一辈子罢。”她霍然转身就走，银朱的罗裙掀起一片轻旋，像炫然生辉的火焰，却冷冷的，没有温度。
“小姐，等等我啊，别让我一个人坐竹筐…”庚娘赶忙跟去，转眼就不见人影。
内恢复一片寂静，只剩两盏灯火摇摇曳曳。婵娟
鼻子，轻轻
开帘帐。“师父，你要不要紧…”她动作一僵，愣愣地望着
上的人“你…”手指
不住颤了起来，几乎不敢相信自己的眼睛。上的人二十七八岁，白净斯文，颌下无须，却是她牵牵念念，不知盼了多久才能见着的屈平澈。他嘴
微张，
开口却又不知该说些什么好，迟疑半晌，忽见婵娟瞪着大大的水眸，似乎想要退一步，却突然腿一软似要跌倒，他忙伸臂去扶，不料牵动真气，
口一阵剧痛，再也难以支撑，忽地向前扑去。婵娟吃了一惊，急速向前一冲，用力抱住他的
，将他撑回到石上，这才仿佛被
干了全身力道似的，静静地一动也不能动了。他无力地靠着婵娟的肩头，待剧痛缓缓退去，才顺畅地
了一口气，轻道：“我不是故意戏弄你。”怀里的人悄然无声，令他心内更加愧疚，于是又开口道：“我骗了你这么久，你要气我也是应该。”越是表面温顺乖巧的人就越有一副固执脾气，他暗暗叹气，不晓得她要不要听他解释？
“我带着寒儿下山寻师兄师嫂时才十三岁，也是个半大不小的孩子，后来一是受梅姑娘追击，二是四海漂泊确实多有不便，就常常易容改装，近十年来，最常扮的就是中年文士，我已经习惯得…快要以为我根本就是那么老的人啦。”感觉
上的手臂稍稍收紧，知道她在听，不由微笑了下续道“况且，我不得已收了两个比我年岁还大的弟子，心里难免有些不自在，扮成中年人，好歹叫我心里好过些，你不晓得，我十六岁时就有个胡子花白的老头儿喊我师父时，我心里有多窘。”咦，她身子轻颤一下，是不是在笑？
“假胡须贴久了，还会长疹子，没治愈就又要再乔妆，所以它反反复复老是发作，害我有时连觉都睡不安稳！”他苦恼地想要搔搔又在作
的下巴，怎奈身上却连半丝力气也无。“那个葯…你还有没有？我的东西全被搜光啦，可是现在又
得很。”希望她心软一软，别再闷不吭声地让他心慌了。一只小巧的葯盒悄悄放人他掌心。
他无奈地笑笑，现在的他连葯盒都握不住，更别提打开盖子涂葯了，但眼下看来，只要婵娟不再怪他就好，其他都不重要。
他闭上眼，静默半晌，忽觉一只纤细的指尖拈了葯膏在他下巴处轻柔涂抹，沁凉的触感舒服得令人忍不住想深深喟叹。
“我…我真是多谢你。”他柔声道，看她专注地盯着自己的下颌，睁大的眸子里却有水气氤氲不散。
唉！她没哭，是不是表示她还不算太气恼？
“你为什么…说你叫屈平澈？”她终于指控了，只是娇软的声音听起来气势不太强。
“这个我可没说谎，我姓屈名恒字平澈，只是字少有人称呼。”他小心翼翼地答。
“后来也没说。”
委屈的语气令他愧疚不已“刚一见面，你就自承是我徒儿，我怎么敢说？”还猜他是个胡子长长的老爷爷，他已经很好心地给了她正确的形象描述了呀！“况且，我大你不过十岁，一路同行不大方便，自然更不能说，你说是不是？”虽然自觉心境苍老得足以做她爹，但实际年岁毕竟相差不多，若不易装，只怕难免惹人闲话，同时也是为了不叫她尴尬，他的用意明说了，不知可否令她释怀？
难怪庚娘称他“小表头”对他收徒不以为然，二十多岁的人收个年届花甲的弟子，的确有些怪怪的。
婵娟收好葯盒，正
起身，却见他身子软软地向前倾倒，忙用肩头撑住他口，然后架起他半边身子，自己缓缓在他身侧坐下。“你别气我好不好？”屈恒轻侧脸，看向她白净秀丽的面颊上，长长的睫
半垂着，遮住她水汪汪的纯净眸子。“我不气。”她轻轻咬了咬
“是我笨。”“呃…”“我明明觉得像，却仍是没看出来。”
他轻咳一声，帮她申辩：“那是因为你从未抬头仔细瞧过。”她胆子太小又害羞，像只兔儿。
“连声音也没听出来。”她继续检讨自己。
啊，那倒是她粗心了，他可没试着用另一种声音说话…因为太麻烦，而且
盖弥彰。“这…其实也很少会有人想到。”
“那次相遇就应该起疑。”这句话声音极小，是含在嘴里咕哝的。
呃…那个，纯属巧合，纯属巧合！
他不小心听到，立时有些脸红。要不是衣服碰巧掉进水里，倘若放在岸上，她绝对能够认出来，说不定还会马上吓得逃之天天。
婵娟抬眸斜望他，心中犹犹豫豫，不知该称呼什么，是叫师父呢，还是屈大哥？
她一
口：“师父！”自然而然地叫出来，随即心头一凝，唤了此声，这一生一世都该将他视若师父了！“是我不好，害你受伤。”酸涩涌上眼眶，一颗晶莹的泪珠忽地滑落。
屈恒却微笑着凝望她。
“婵娟，你可曾听说过鲛人？”
“鲛人？”
“是啊，相传东海深处有鲛人，白天织绡，暗夜里浮上海面幽幽歌唱，闻者莫不销魂。”
她好奇地歪头问他：“什么是鲛人？”
“上身是美貌的姑娘，双脚却是鱼尾。”屈恒顿了顿道“传说，她的泪水能化成珍珠，价值连城。”
“真的？”
他
角含笑，闭目遥想：“当时在江里网中，我启忖难以身，却见有个女子随波而至，执匕破网相救，那时，我以为我看到了鲛人。”他言语轻缓悠然，气息轻轻拂在她鬓边，让她的心怦怦地跳起来。“我…我可不会唱歌。”知他变着法子夸赞，婵娟不
羞涩无措。“那有什么要紧。”屈恒睁眼，目光下移，落在她细
面颊上的晶莹泪滴，轻轻笑谑“喏，珍珠！”她“哧”地破涕为笑，手背迅速抹掉泪水。
“你笑就好啦。”自感恢复些许气力，屈恒费力地盘膝，柔声道“我要运功调息片刻，你若累，就睡会儿，我靠壁坐，不会占太大地方。”
正沉浸在仿佛与青莲酒楼那夜相同话语中的婵娟稍怔愣一下“我睡地上就好。”
“不可。”他闭目轻答“山
寒凉，睡地上会生病。”“哦。”看他已坐稳，婵娟慢慢起身，走到
大的红烛前，出了半天神，又转头回望。上的人面色苍白，略有些憔悴，静静地打坐调息，温和俊逸的脸上映着微闪的烛光，平静而安详，没有丝毫浮躁与怨意。她痴痴凝视，世上怎会有这样平和宽容的人呢？十几岁飘泊天涯，抚育稚儿的日子不但没令他心生怨怼，反而历练出远超出年龄的沉稳与沧桑，她的心像开了个口，暖暖的温
款款
出，微漾着渐渐溢满心窝。她真是笨哟，那么明亮的眼睛，温和的话语，分明是同—人，她怎会瞧不出？
其实…又怎样呢？无论是青莲酒楼前赠她披风的年轻人，还是葯香居里用宽大袍袖替她擦泪的师父，都是她心头最珍视的瑰宝，是同一人不更好？不必再胡乱猜测，可以相随相守…不不不，是跟随服侍，她要叫他“师父”跟一辈子。况且他哄她逗她，是有些喜爱她接纳她的吧？
她抿着
笑，心里满满的都是喜悦。轻手轻脚地回到石边，悄悄蜷起身躺下，又动了动，逐渐移转，背后轻贴上一片温热，稍转头，见是师父的腿，不由脸红了红，犹豫半晌，终是没动。她
足地叹口气，合目沉沉睡去。…（*…（*…
屈恒微睁眼，见婵娟小动物似的缩在自己身边，小巧得仿若孩童，稚气可爱，不由莞尔一笑，手掌轻轻抚上她长长的发，又一怔，缩回手来。不自
地打个寒颤，渐觉头颅沉重昏
，似乎连骨都疼痛起来，不由连连苦笑，他被捞上后一直穿着衣，虽已渐渐被体温烘干，但寒气已人体，加上伤重气滞，一场风寒是免不了了。稍将头触上石壁，又忙不迭收回，老天，本想借冰凉的石壁镇一下痛楚，哪知轻碰一下硬壁都感觉如遭锤击。太阳
隐隐动，脑中嗡嗡作响。他低低呻
一声，手掌用力按住额角。婵娟悠悠转醒，
眼霍地坐起。“师父，你怎么了？”她慌乱地扶住他。
“小声一些，我…”屈恒长
口气“我头沉得很，你轻些说话。”“哦。”她极小声地应，纤小的手掌覆上他额头，有些烫。
“别慌，风寒而已，歇一歇就好。”他闭上眼轻道，感觉她
跳下“外头不会有人，你别也去吹了风。”“那…我扶你躺下。”她有些气苦，那些人把她和师父丢在这儿，不闻不问，连点水也没有，真是可恶！
“好像不行，石枕太硬，我觉得我的头…像是以卵击石。”他勉强地笑。
婵娟却笑不出来，她向来心软不爱与人计较，现在却有小小的怨恨冒出心头，梅姑娘纵使可怜，但叫师父吃了这许多苦，她…她是活该的，老天罚她一辈子走不出恨意，不能好好过活，是给师父出气的！
“呃…婵娟，你做什么？”
她柔弱的双臂抱住他头颈，将他缓慢地移倒，头极轻地被置在她温暖的腿上，幽幽的少女香气窜进他鼻间。
就算他当她是没长大的小妹子，这样也终是不妥，他正
勉力挣起身，忽然一滴水落在他脸上。“你别哭，我乖乖不动就是。”他叹口气，柔声道。
纤细的手指轻轻按
他额角，稍稍缓解了昏的不适，脑下的柔软令他有些不解，人体大同小异，为何这少女的腿柔绵绵的好似没有骨头？婵娟有些纳闷地看着屈恒慢慢伸手按了按她的腿，然后用力捶了捶自己的头，忙拉住他的手，奇怪，师父在做什么，是病得有些糊涂了吗？
“师父，你头痛得厉害吗？”
“好得多啦。”他微微一笑。
咦，很清醒嘛！
手指继续在他额上
动，她忽然问：“师父，你第一次见到我是什么样子？”屈恒细细回想：“你六七岁吧，长得好小，病恹恹地躺在
上，脸白白的，嘴巴小小的，是个很可爱很好看的女娃娃。”“我病得重，一定又瘦又丑，怎么会好看？”
他轻笑：“是真的，很好看，虽然弱弱的，却像一朵水仙花。”他望向她，轻轻
道“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”这句话却是称赞现在的她。“哪有的事。”她害羞地咬咬
，心里却忍不住快雀跃。“我那时抱你，你才这么一点点大。”他用手比了下“现在你长大了，我却已经老了。”
“师父一点也不老。”她认真地反驳“很年轻，江源山下的好多人，像师父这个年纪，娃娃已经一大群了，他们做了爹，也还没老，师父怎么会老？”
屈恒怔了怔，她还小，自然不明白他指自己老的是心境，纯净的、天真的少女，不晓世事，怎么会懂？
婵娟望着他斯文俊秀的脸，很光滑，没有什么皱纹，可是却让她的心有些紧缩起来。
她想了想，掏出怀中的玉佩，指尖划过
巧的纹路，忽然道：“师父是世上最好的人，就算老也不要紧，我会一直陪着你，我现在大了，以后也会老，我陪着你一起慢慢变老。”他愕然，心被重重撞了一下。
轻咳一声，他强笑“我原以为这块玉佩留在你家，若有难处，可以卖掉当掉好贴补生活…”
“不，不卖不当，娘说，救命恩人的东西，要留一辈子！”婵娟有些恼“就算张财主说要娘还五十两银子，也不能卖它当它，娘宁可带了我逃走。”
屈恒叹了口气，想起她可怜的身世“你是个好姑娘，将来会快快活活的，没有烦恼。”
婵娟顿了顿，将玉佩收好。
“师父？”
“嗯。”他提醒自己千万不要习惯她这样唤，不能再牵累她一同吃苦了。
“你睡一睡，精神会好些，说不定…说不定梅姑娘心软了来看你，知道你病了，就请大夫来…”
“我就是大夫啊。”他闷笑一声，牵动头痛，忍不住皱下眉。
“大夫也会生病啊！”她的声音透着恼意，又带一丝哭腔，将他的头向自己怀里靠了靠。
“是啊，大夫也会生病…”他喃喃地，头越来越昏，越来越沉重，已经没有力气计较自己是否占了小妹子便宜。
遥遥传来的，是谁的歌声？飘渺灵逸，袅袅不绝，令人心神沉醉不愿醒。是鲛人吧？可是…鲛人也会唱童谣吗？他含着笑，也许，是条小小的、还没长大的鲛人吧。
再哼唱两句，就停了口吧，师父已睡了吧，不用再唱了，再唱反而会吵。其实，还是师父唱歌好听，就算是鲛人，一定也比不上。她悠悠忆起，青莲酒楼，满座宾客，一个温文俊逸的年轻人，手掌击桌，豪迈放歌…
少年侠气，结
五都雄。拔胆
，发耸，立谈中，死生同，一诺千金重。清朗浑厚的歌声犹在耳边回响，曾经绕人她夜午萦回的清幽梦境，
进她轻漾涟漪的心湖深处。似黄粱梦，辞丹凤，明月共，漾孤篷…
她悄悄握住师父的手掌，有些难为情地笑笑。
那么温暖的一双手，她一辈子也不会忘的。
不知过了多久，屈恒忽然翻身，头从婵娟腿上滑下，她吓了一跳，忙用手及时托住，本
再使其枕好，却发觉有些不对劲儿。把他的头轻置在石
上，她了发麻的腿，慢慢爬到他身前，见他面色红，呼吸急促，身子也在瑟瑟发抖。“师父？师父？”婵娟惊惶失措，用力摇晃他。
屈恒低沉呻
一声，蒙蒙地睁开眼，他的双眸不复清明，茫茫然地望着婵娟。怎么办？怎么办？她无助地托着他的肩颈，眼泪簌簌落下。无医无葯，无铺无盖，
口离崖顶甚远，就算喊破喉咙，上面也未必听得到。她挪出一只手，用力扯下幔帐，覆在他身上，望能起些作用。屈恒再一翻身，头撞上石壁，他神志不清地痛哼一声，手掌覆上额头。婵娟赶紧拉住他，将他的头颈护入自己臂弯，慢慢在他身侧躺下。屈恒身子微微颤着，不自觉地偎向热源，伸臂抱住她纤细的
身，脸颊甚至干脆埋进她柔软的房。啊！婵娟呆了呆，双颊渐渐涨红。
既然…既然师父抱过幼时的她，现在再抱一会儿应该也没什么吧？
没什么！没什么…
她的心怦怦跳着，身子却僵着，一动也不敢动，好像有些热？啊，热些好热些好，这样，她的身子若是热滚滚的，师父也会暖和些吧？
悄悄伸手抱住师父的头，
足地进入梦乡，她也能给师父带去温暖了啊！
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