怎么难得倒原医生，他对答如
“我们在麦克阿瑟的记忆系统做过手脚。”元之悚然动容：无所不能的曼勒研究所！
在他们那里，人人可以求仁得仁。
原医生关注地问：“元之，你为何抑郁？”
元之要过一刻才能回答：“听上去我好似很不感恩，但是，但是，我竟向往做回旧时的我，在医院到处溜达，同寂寞的老人玩牌戏度
。”原医生提醒她：“你的身体早已不行了。”
元之遗憾“是的，你讲得对，我没有回头路。”
“现在有什么困难？”
“原先生，你没同我提及，林慕容是这样的一个人。”
元之几乎可以看到原先生慧黠的双目闪烁，他竟如此答：“人人都有过去。”
元之仍然说：“她的身体不适合我。”
“元之，当心千拣万拣，拣着一个烂灯盏。”
“我不是还有一次机会吗？”
“元之，既来之，则安之。”
“记住，原先生，”元之悻悻然“我是曼勒符持有人。”又不得不侍候她。
原氏为之气结“元之，请详细说出你的要求。”
元之诚恳地说：“我希望做一个普通的女子，过正常愉快的家庭生活。”
“请记住这是你最后一个机会。”
元之
一口涎沫“是，我知道。”“那么，元之，回来吧。”
就这样决定了。
晚上，元之独坐咖啡厅，正想好好吃一顿，狂蜂
蝶却不放过她。首先是一位中东男士走到她对面礼貌周到地问：“小姐，请问这张椅子有无人坐？”
元之抬起头，那人更明显地惊
，元之却告诉他：“许多台子都空着，那些椅子都没人坐。”中东来的男士尴尬地咳嗽一声“小姐，呃，容我介绍自己，我是鸭都拉王子。”
元之笑“我是清朝芙蓉蛋公主。”
中东男子气馁，只得退下去。
苞着是一位亚裔男子，用英语同元之攀谈：“小姐，你很脸
。”元之猜他是日本人。
“我这次来伦敦，是收购这间酒店。”他跺跺脚。
元之放下食物，轻叹一声，买买买，买买买，奇怪的是，居然那么多人愿意卖卖卖，卖卖卖。
元之轻轻说：“西敏寺在左边，白金汉宫在右边，买下那两座之后，我们再商量吧。”
元之没再说什么，就离开了桌子往外走。
可以想象林慕容，就是在异
追追逐逐中度过了短暂的一生。长得美，扔又扔不掉，渐渐沉
，更加致力发展美态，完全疏忽其他优点。谁知道呢，加以栽培，林慕容可能会成为一个成功的艺术家或是科学家，但是她从来没有用过功，也没有必要这样做，渐渐除了美，林慕容一无所有。
她只有美
，故此，如果要其它的东西，就得拿美去换。绝对不是一门容易的营生。
走到大堂，又有人搭讪“小姐，你掉了东西。”
元之发觉她下意识地微微垂下头，眼儿媚媚地斜飞出去，看那是谁。
她随即吃一惊，这种姿势是谁教她的？关元之哪里懂得这一套，这明明是林慕容的伎俩！
再不走，恐怕美元之就快要变成林慕容。
那个男子得到这样的鼓舞和激励，哪有不做进一步表示之理，马上拾起元之掉下的外套，趋向前来，替元之搭在肩膀上。
可是元之已经变了脸，适才
若
晓，此刻面如玄坛，着实吓了人家一跳。元之冷若冰霜，转头就走。
在电梯里，一颗心犹自怦怦跳，原来关元之的小宇宙不能百分百控制林慕容的
身。前任主人的旧时姿势随时会得现出来。
元之一夜不寐。
第二天一早，梁云来找，元之延她入房。
两个女孩子不由得说起往日同学时趣事。
“张老师用粉笔每一划都会制造出吱吱声令人
骨悚然。”“没有人答得出周老师的问题结果全班罚站不知多么轰动。”
梁云凝视她“元之，你真是关元之。”
元之无奈指指脑袋“是，这里是。”
“记得吗，十六七岁时我们一直希望长大了会成为美女。”
“美女在十六七个月的时候已经看得出来了。”
“我们太过无知，”梁云叹口气“希望有奇迹出现，”她抬起眼来“不过，元之，你此刻的
光令人不敢
视，真羡慕你。”元之苦笑“梁云，我要走了，特地向你告别。”
梁云点点头“再见。”
“是，青山白水，后会有期，代我向吕一光告别。”
梁云
出腼腆之情。元之莞尔。
第一个对元之表示啧啧烦言的是曼勒三号。
“又是你！”
元之心虚地说：“最后一次了。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”
元之赔笑。
三号瞪她一眼“没有选择，才是最好的选择，信焉。”
“也许是，但是，叫我做江香贞，或是林慕容，我都不会快乐。”
“小姐，世上能有多少个快乐的人。”
元之困惑“照你这么说，会不会都是选错了身体？”
“才怪，是因为你们都太过贪心。”
原医生出来了“元之，我们又见面了。”
元之发觉原君留了胡须，讶异地说：“三天不见，先生的须这样长了。”
三号哼的一声“有位女士认为他蓄须好看，他便立时三刻遵命。”
“啊。”元之笑出来。
原医生咳嗽一声。
三号说：“元之是
人，怕什么？”元之好奇，那一定是位美且慧，非同小可的女士，有机会真想见一见。
三号约莫知道元之在想什么，笑道：“那位女士的原居地在英仙座，你不容易见到她。”
原医生又再咳嗽一声，三号才噤声。
原氏看着元之说：“你要求做一个普通人…正常的家庭…”
元之连忙补一句：“平凡的女子。”是女人，不是男人，千万不要弄错。
“得偿所愿之后，不得反悔。”三号在一旁说。
元之苦笑。
饼一会问：“原先生，你有没有后悔过你是你？”
原氏微笑“很多次。”
元之说：“我做我自己的时候，一直很
足。”原医生很有深意的说：“呀，但是你做了你才多久？十九年、二十年？日子久了，难免生厌。”
元之很吃惊。
“到了中年，”原医生感喟“你自会明白。”
元之说：“我还以为过了青春期我们会得驾轻就
，乐意做自己。”原医生抬起头“说得也是，所以讲哀乐中年呀，有苦有甜。”
三号总不忘回一句：“元之，这次转身，你要做她做到老。”
元之惊惶起来。
三号问：“抑或，你情愿做美女林慕容？”
元之
得到原医生保证：“我会快乐吗？”原医生摇摇头“我不能担保，快乐靠你自己寻找。”
元之不
哭泣。三号摇头“可怜的女孩。”
原医生说：“元之，你已经比许多人幸运，来，准备好没有？”
又要搬迁了。
原先属于林慕容的这具躯壳，将来不知由谁搬进来住。
元之忍不住问：“下一位…叫什么名字？”
“你可以看看她。”
荧光屏上打出资料：孔兆珍，女，二十六岁，已婚、生活正常愉快，与丈夫感情甚佳。
元之颇觉满意。
照片中的孔兆珍容貌端庄，笑得十分灿烂。
她不是美女，但是元之一看见她就有种亲切感。
三号问：“还满意吧？”
元之说：“最好有一本图文并茂的选择目录。”
“小姐，”三号啼笑皆非“你真会得搞笑。”
最后一次了，元之举起手，把中指
叉叠在食指上，希望也是最好的一次。“慢着，孔兆珍如何会到曼勒来？”
“纯粹是一宗意外，她在一项小手术中出了一点错。”
“她家人尚未知情？”
“还没有，正等着你回家呢。”
这时原医生说：“元之，你已经知道得太多了，做人呢是糊涂点的好，越是拣择越不开心，你不如随遇而安。”
三号笑笑“当初你做了你，又何尝预先做过资料搜集、心理准备。”
元之一想，这也对，关元之有什么好？孤儿，一贫如洗，在育婴院长大，教育程度普通，患白血病，高中始就在医院进进出出，这种记录，并不值得骄傲。
谁都不会比关元之差。
想到这里，元之豁达起来。
她
出一丝笑。原医生笑道：“无论做什么人，知足常乐。”
“原医生，事后，我还可以跟你联络吗？”
原氏讶异“可以，当然可以，你同曼勒有这样深的渊源，你是曼勒的终身朋友。”
元之好奇问：“持有曼勒符的人都是你们的好朋友吗？”
三号答：“才怪，有人因为又贪又坏又笨，曼勒早与之绝
。”元之不敢再说什么，她生怕曼勒的工作人员
后也这么批评她。原医生同她说：“这次手术之后，由我们把你送返孔兆珍女士的原居地。”
“为什么？”
“因为我们想让你在当地一家医院醒来，由孔兆珍家人接返家去，免启疑窦，你
后好做人。”元之只得点点头。
最后一次机会了。
这次，做孔兆珍，可是要做到老的。
在该刹那，元之忽然有点明白，那位自称无名氏的老先生为何要把曼勒符转赠予她。
他已十分明白做任何人都是辛苦的差使吧。
最好什么人都不做。
元之苦笑着闭上双目。
她听见三号的祝福：“元之，一路顺风。”
顺风？说得也对，她的确有远行。
这时，她耳边响起呜呜的风声。
元之觉得混身舒畅，身轻如燕，飘起来，御风而行，正在陶醉，忽闻有人叫她，一声又一声，语气
切。真不识相。
谁，谁打搅她？
元之没好气，想睁开眼睛看个究竟。
“好了好了，她眼皮动了。”
白蒙蒙一片，医院，是间医院，元之对医院的布置最熟悉不过，忽尔一阵剧痛，她呻
起来。“醒来了！”四周的人像是松了一口气，如释重负。
元之听到轻轻饮泣声。
“小组抢救了四十八小时！”
“幸亏无恙，快向上头报告。”
“病人丈夫在外边等了好久。”
“把好消息告诉他。”
元之只觉得痛，苦苦忍耐，额角迸出豆大汗珠。
有一双温柔的手替她印汗，四周围渐渐又静下来。
元之睁开双眼，看到一位年轻的女医生向她微笑。
她对元之说：“
你到我们这里来。”呵，她是知情的，她是原医生的合作人。
元之暂时连痛都不记得了。
“现在，你是孔兆珍。”
元之点点头。
“祝你快乐。”
“谢谢你，医生。”
那位女医生颔首，轻轻退出。
元之找不到镜子，只得伸出双手来观察，一看之下，吓一大跳，好
好黄的一双手，指甲修得非常短，一看就知道手的主人是位劳动妇女。元之发呆，她记得林慕容的手指如同十管玉葱，永远搽着鲜红蔻月，那手同此手比，好比云同泥。
元之叹口气，呵知足常乐。
她重新闭上眼睛，放下手，腕上各种维生的管子叮当碰撞。
这时，有人轻轻推开病房门，又有人轻轻说：
“庄先生，请勿久留。”
小心翼翼的脚步声接近病
。“兆珍，兆珍。”
这是在叫她了。
元之十分疲倦，再一次用力抬起眼皮，嘴
动一下。她看到一张殷实好人的脸，但是头发凌乱，一面孔胡子茬肿眼泡，声音沙哑。
不问可知，他是孔兆珍的良人。
这么丑！
正错愕间，那人忽然泪盈于睫，接着泪水汩汩而下，握住元之的手，大声哭泣。
元之被感动了“莫哭莫哭，我没事。”
那人仍说不出话来，大力
息，似一个受了委曲的孩子，呜呜哀鸣。看护闻声推门进来“庄先生，你这样变成騒扰病人了。”
元之用力拍着他背脊“没关系，没关系。”
半晌，庄某才抬起头来，擦擦眼泪“我
快得疯了。”真情
，元之不由得双目濡
，有这样好伴侣，做普通人又何妨，双手些又有什么关系。“庄太太过数
便可出院，你请放心。”只听见庄某问看护“我可以带孩子来见见母亲吗？”
孩子！元之吓一跳。
呵可是，有丈夫当然名正言顺有孩子。
意外之后，元之反而有点高兴，多好，她已经做了现成母亲了。
她轻轻问丈夫：“请问你叫什么名字？”
她真的不知道他叫什么。
看护连忙答：“他叫庄允文呀，”推一推那错愕的丈夫“庄太太的记忆慢慢自会恢复。”
“哦，”元之又问“我的孩子叫什么？”
庄允文呆呆的看着
子，她莫非失忆？“儿子叫小明，”看护抢答“女儿叫小珠。”
元之阿一声，居然共有两个孩子“他们几岁？”
庄允文只得全神贯注地回答：“你忘了？小明四岁，小珠一岁。”
那么说来，孔兆珍很早就结了婚。
“有没有照片？”
“我这就去把他们带来。”
庄允文走到门口，又回转身，手足无措，团团转。
看护诧异问：“庄先生，你怎么了？”
庄允文颓然说：“我不敢离开兆珍！”
元之深深意外，上帝真是公道得可怕，没想到孔兆珍这样平凡的女
竟能得享如此真挚的爱情，而一朵芙蓉花似的林慕容却一个知己也没有。看护含笑道：“你放心回家吧，我们替你照顾庄太太。”
元之不由得问；“你在外头，谁看住孩子？”
庄允文答：“他们的祖母与我们住呀。”
元之敲敲额角“是，想起来了。”
不知怎地，她非常想见那两个根本不属于她的孩子。
“允文，去把小明与小猪带来。”
庄允文笑了“是小珠。”
“对，小猪。”
庄允文与看护都笑了。
元之倦极入睡。
“妹妹，好睡，好睡。”
“嗯，”元之朦胧间问“你是谁？”
对方是一个妇少，形容憔悴，但是慈眉善目，不住向元之拱手。“请代我照顾小明与小珠。”
“喂，喂。”元之叫她。
她却转头就走，元之没有追上去，隐约知道那是谁，于是大声说：“你放心好了。”
那妇少停住脚步，转过头来感激地一笑，再向前走，消失在角落处。
醒了之后，元之支撑着蹒跚地走到浴间去照镜子，见到孔兆珍的尊容，她吃惊地掩住嘴，天，才二十多岁，已为未老先衰立招牌，这人需要好修饰，好好补养，才能恢复元气。
元之不由得叹口气。
真的要找一个理想的躯壳，也许要穷一生之力，都不用做人了。
有一件事元之可以肯定，求仁得仁，她此刻绝对是个普通得不能普通的家庭主妇。
就在这个时候，她听见嘭的一声，有人踢开病房门进来“我妈妈在哪里？”
本来愁眉不展的元之忽然笑出来，她知道这是谁，这是庄小明。
她强忍着伤口痛楚，笑着
出去。小明一见她，过来用双臂紧紧箍住母亲，痛哭失声。
他的脸伏在妈妈腿上，元之本能地抱住他。
做母亲不需要天才吧，只要有爱心耐心与力气即可。
慢着，那边那个由老太太抱着的小女孩子一定是小珠了。
不不不，她不似小猪，她是小精灵，一双大眼睛盯住元之不放，元之被幼儿审视得有点心虚。
祖母见她生分，哄她说：“叫妈妈呀，你不是学会叫妈妈了吗？”
那幼儿胖胖双臂搭住祖母脖子，动也不动，继续瞪住元之，像是说：你不是我妈妈，我不要你抱，我妈妈什么地方去了，你到底是谁？
元之自老太太手上把她接过来，哗，好重，元之脚步一个踉跄，孩子又被她祖母接回去。
“不怕不怕，身体好些再抱。”
幼儿并不哭，只是全神贯注地冷冷看着元之。
一直到元之回家，小珠仍然不肯给她抱。
家是很挤
很仓猝的一个家。许多电器家具，都需要添置了，很明显因为经济缘故，都用旧货勉强凑合。
夫
俩与幼儿睡一个房间，祖母与小明用另外一间。厨房与卫生间都狭小而幽暗。
元之冲口而出：“要另搬一间公寓了。”
庄允文一听，先笑出来。
随即是庄老太揶揄的说：“兆珍病糊涂了不成，光天白
讲梦话。”元之知道这不是庄家经济能力可及，当下马上噤声。
靠朋友的时间到了。
当天深夜，她正睡得深沉，忽被幼儿哭声惊醒，梦里不知身是客，想半晌，才知道是小珠不适，起
一看，另外上的庄允文还在睡。元之
酸涩的双眼，正想去安抚小女孩子，庄老太已在房门处出现，咕哝抱怨“你抱抱她呵，允文明朝还要上班。”元之连忙唯唯诺诺：“是，是。”
庄允文已醒，笑道：“妈你去睡，我来抱。”
老太太这才退出去。
元之吐吐舌头。
庄允文真是好脾
，和颜悦对元之说：“小珠似不大跟你。”“我再试试，你明天还要上班。”
庄允文忽然说：“我早已无班可上了。”
“什么？”元之错愕。
“公司大量裁员，我是第二批被撵出来的人。”庄允文低着头。
“唷，”元之说“别给老母知道。”
“我已决定瞒着她。”
庄允文本来最怕
子担心，此刻打量她，见她又好似
有成竹模样，不知葫芦里卖什么葯。第二天一早，庄允文有事外出，老太太去买菜，小明上学，元之把那一岁大还未学会说话的小孩子捧到高凳子上坐好。
元之开口：“我叫你妹妹好不好？”
幼儿不出声，那双眼睛端的黑白分明，看得人发
。“妹妹，”元之无奈地摊摊手“我知道你一早认清楚我并非你的妈妈。”
幼儿神色好似松懈了一点。
“你的真妈妈暂时不会回来了，”元之同她说老实话“此刻由我顶替她的职位，我不是坏人，我将尽力而为，我希望你接受我。”
那孩子仍然瞪着她。
“那样大家的日子都好过，你爸爸与哥哥有人照顾，祖母不用那么吃力，还有你，一天吃五顿洗两次澡，也有人侍候，我们要合作愉快。”
孩子似完全听得懂，她低下了头。
元之说下去：“你是个小小人，你有灵
，你想必明白我讲的是什么。”幼儿伸出手来。
“来，让妈妈抱抱妹妹。”
这次孩子伏在她
前，哭了。元之觉得很有成就感“我会对你好，我答应过你妈妈，你可以放心。”
孩子哭泣声渐停。
电话铃响了。
是原医生找关元之。
“生活如何？”
“困苦。”元之一手抱幼儿，一手听电话。
“设法改进它。”
“原先生，请代我联络江香贞。”
“你是指伊安麦克阿瑟？”
“是，我有事拜托她，不，他办。”
“没有问题。”
“还有，请替我找两个人。”
“可是梁云同吕一光？”
“正是他俩，麻烦你了，原先生。”
“日子还过得去吗？”原医生充满关注。
“我此刻是两子之母，每天没有一刻属于自己，喝一杯茶的空闲也无，都得偷来做。”
原医生安慰她：“孩子很快长大，届时，你要留都留不住他们。”
元之的心柔了。
这时，元之听见庄老太太在背后问：“兆珍，你同谁说话？”
元之这才想起，这个三代同堂的家没有隐私可言，连忙挂断电话。
庄老太太教训媳妇：“孩子睡了，还不把她放下？快收拾屋子把衣服晾出去呀，我只得一双手，煮完中饭要去接小明放学。”
两个女人都是这个家庭的奴隶。
元之一声不响埋头苦干起来，汗
透了她身上陈旧的布衫。元之偷偷自嘲：谁叫你不做能干的江香贞以及美貌的林慕容？
忙忙忙，不住的忙，元之连后悔不该扮演这个角色的时候都没有。
那
深夜，元之醒来，见庄氏母子悄悄的对话。母：“你可觉得兆珍近
怪怪的？”子：“大病初痊，是这样的了。”
母：“似换一个人似的，对这个家一点记忆也无。”
子：“慢慢就会好。”
“不过她仍然是个任劳任怨的好媳妇。”
“这些年来，也真的难为她了。”
“今
，我听得她与陌生人说电话。”“妈，这就是你不对了，兆珍常抱怨你管她太紧。”
庄母不语。
“妈，多疼她一点。”
元之在房中，被这个平凡的男人感动到落下泪来。
孔兆珍这样尽心尽意为家庭，一定有个理由，体贴的丈夫与听话的孩子，便是动力。
她只装作在简陋的
上睡着了。半晌庄允文回房来，辗转反侧，不能成寐，转瞬天明。
第二天一早，元之已接到原医生的电话。
“下午三时，你的朋友们会在街角的茶餐厅等你。”原氏对她的环境了如指掌。
哎呀，可是下午三时正是家务最忙碌的时刻。
“放心，我们会替你安排。”
元之脸上泛起一个微笑，挂上电话。
庄老太的疑心更大，因问：“兆珍，那是谁？”
“呵，老朋友。”
朋友，孔兆珍有什么朋友，电锅洗衣机菜篮才是她的朋友。
包印证了老太的疑窦。
挥着汗，一下子到了下午，趁小明尚未放学，元之抱着幼儿开门外出。
庄母叮一句：“早些回来。”
“是。”元之对老人一贯恭敬。
元之的老朋友已经在茶餐厅恭候。
她趋近去，满腔热情叫：“梁云、一光，一
不见，如隔三秋。”梁云抬起头来，错愕地看到一个抱着婴儿，衣衫褴褛的蓬头妇少，吓一大跳。
元之连忙说出暗号：“小宇宙。”
梁云倒
一口冷气“你！元之，你怎么会弄到这种地步？”元之没好气“喂，别打落水狗好不好？”
梁云忍不住嚷：“你什么不好做，竟去做小家庭主妇？这是天底下最苦的苦差，元之，这次你错了。”
元之瞪大眼睛，正要发作，被一旁的吕一光按住。
“两位，稍安毋躁，坐下慢慢谈。”
梁云痛心疾首“元之，以后你的日子怎么过！”
元之不怒反笑“甲之熊掌，乙之砒霜，我才不知道你们这等潇洒仕女的清寂岁月如何挨过。”
“喂喂喂，”一光大急“大家先聚聚旧好不好？”
元之先抱着孩儿坐下来，发觉少了一人“麦克阿瑟在何处？”
“洋人不方便坐在这里，他在车子里兜圈。”
梁云到这个时候才留意到元之手中紧紧抱着个小小的孩子。
她打量那小小圆圆扁扁的面孔，没想到那小家伙的目光比她更犀利更尖锐。
梁云讶异地问：“这是谁的孩子？”
“我的女儿。”元之骄傲地回答。
“你知道这不是真的。”
“女士们，别吵了，元之，长话短说，说出你的需要。”
元之感慨了，像一切求亲靠友的人一样，她的要求很简单：钱。
元之简述她的现况：“我久病初愈，丈夫失业，孩子嗷嗷待哺，家里还有老人家。”
梁云捧住头“我的天！”
吕一光说：“慢慢来，镇静一点，我们且与麦克先生谈。”
他们付帐离开茶餐厅。
“对了，”元之到这个时候才记得道谢“劳驾你们赶来。”
“不要紧，”梁云说“我正好放暑假。”
一部大车停在他们跟前，元之抱孩子一起上车。
红发绿眼的麦克阿瑟马上向老朋友打招呼：“元之，你好。”热烈握手。
他没有意外，他是同道中人，他明白小宇宙的奥秘。
幼儿从没见过火红色的头发，吓得哭泣。
元之本能地拍拍她“莫哭莫哭，妈妈在这里。”
幼儿紧紧勾住妈妈脖子，小面孔埋在妈妈
前，一切都靠妈妈保护张罗，她信任妈妈。这个时候，这名外形狼狈的妇少面孔上
出一层圣洁的光芒。梁云忽然明白了。
她噤声，不再批评元之的选择。
元之一口气说：“麦克阿瑟，请即与镇亚重工的律师联络，我需要一笔款子渡过难关，孩子们一定要有宽敞舒适的家。”
“放心，我会处理得天衣无
。”元之不放心，补一句：“我不需要很有钱，小康即可，钱多淹死人。”
梁云笑了，这活
是关元之的口吻。麦克阿瑟答：“我完全明白。”一副专业人士姿态。
元之忍不住说：“香贞，你好成功。”
“元之，我的名字叫伊安。”
元之却认为名字不要紧，叫她兆珍或是元之，她都不介意，她只希望改善家人生活情况。
“我还需要一名能干的家务助理。”元之说。
“没问题，马上替你办。”
“替我丈夫找一份比较稳定的职业。”
麦克阿瑟说：“他是电脑操纵员是不是？”
“是，请帮他进修、升级。”
“我懂。”
梁云越听越奇。
迸时的神话：“穷书生得到一张美女图，晚上，那美女自画中走下来帮他打理家务，还织布拿出去买，在画中人经营下家一下子就小康了，不再愁柴愁米。”
此刻关元之还不就是这个画中人。 Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ