家丽捧出龙虾
油汤及蒜茸面包。“家丽，记住，无论发生什么，这段日子仍是你我生命中最好的几年。”
“真的，再下去就无甚作为了。”
二人对着大吃大喝。
“你与家亮之间究竟如何？”
承
苦笑“这上下还有谁有空来理我们的事。”家丽亦黯然“家父正式与那朱小姐同居了。”
“他似乎很珍惜这段感情。”
“因为他相信对方对他无所图。”
“他们会结婚吗？”
“我相信会。”
“会再生孩子吗？”
“那位朱小姐，不像是个怕麻烦的人。”
“那多好，孩子一出生就有大哥哥大姐姐。”
“承
，你的字典里好似没有憎恨。”“家丽，你会讨厌任何人的小孩子吗？”
“幼儿无罪。”
“可不是！”她们二人举杯。
“你同家亮…”
承
终于不得不承认：“已经告吹。”“不会吧？”家丽无限惋惜。
承
低下头。“我见他最近精神恍惚，故问。”
承
微笑“他是担心父母之事。”“你们之间有无人离间？”
“我没有，相信他也没有，大家被最近发生之家事打沉。”
“那更加应该结婚。”
承欢笑，家丽把结婚看成一帖中葯，无论怎样都该结婚调剂一下，精神怠倦，生活乏味，结婚这件事怡情养
，止渴生津。因为她出身好，此刻且已分了家，无后顾之忧，什么人爱见，什么人不爱见，都听她调排。
承
身分不一样，她不能贸贸然行差踏错，你别看这都会繁华进步得要命，骨子里不中不西，不新不旧，究竟在一般人心目中，小姐比太太吃香，还有，如可避免，千万别做婚姻失败的女士。麦承
没有资格不去理会别人说些什么。家丽忽然说：“…如果非看得准才结婚，可能一辈子结不了婚。”
承
微笑。“你对家有什么憧憬？”
承
精神来了，对这个问题，她可不必
吐吐，她可以直
地回答。“洗手间要宽大，放着许多
巾，白色的厨房里什么厨具都有，可是只煮煮开水与即食面，环境宁静，随时一眠不起…”家丽拍拍她肩膀“我以为你会说只要彼此相爱，一切不是问题。”
“被生活逐
折磨，人会面目全非。”看母亲就知道了，承
心中无限惋惜，她开头也不至于如此乖张放肆。承
看看钟“我要告辞了。”“谢谢你来，以后我们可以多多见面。”
承
嘴里应允，心中知道势不可能，她有自己圈子，自己朋友，学习与家丽相处，不外是因为辛家亮的缘故。回到家楼下，看到一对青年男女在阴暗处相拥亲热。
承
匆匆一瞥，十分感喟，俊男美女衣着光鲜在豪华幽美的环境里接吻爱抚堪称诗情画意，可在肮脏的公众场所角落动手动脚是
火焚身。无论什么时候社会都具双重标准。
与律师联络过，承
开始去看房子。承早跟着姐姐，意见十分之多，他坚持睡一房，可以关起门来做功课，如果家里够舒服，他情愿走读，不住宿舍。
弟弟多年来睡客厅，一张小小尼龙
，他又贪睡，周末大家起来了他独自打鼾，大手大脚地躺着，有碍观瞻，一点私隐也无，极损自尊。残暴的政权留不住小民，破烂的家留不住孩子。
承
很想留下弟弟，故带着他到处看。“这间好，这间近学校，看，又有花槽，可以供母亲大施身手。”
“可惜旧一点。”
“价钱稍微便宜。”
“你倒是懂得很多。”
“你与经纪去喝杯茶，我马上接母亲来看。”
“父亲呢？”
“不必理会他的意见。”
“那不好，房子将用他母亲的遗产买。”
“那不真是他的母亲。”
承早一脸笑意，歪理甚多。
承
只得说：“此刻无处去找父亲，你先把妈妈接来。”那房屋经纪劝说：“麦小姐，你要速战速决，我下午有客人来看这层房子。”
承
骇笑“不是说房产低
吗？”“低
才容你左看右看，否则看都不看已有人下定。”姐弟俩经一事长一智，面面相觑。
片刻麦太太到了，四处浏览过，只是不出声。
承
观其神色，知道母亲心中满意，可是嫌用祖母遗产斥资所买，两个女人不和几达半个世纪。承
暗暗叹息，她们老式妇女真正想勿穿，换了是麦承，一早笑容满脸，没口价赞好，世界多艰难，白白得来的东西何等稀罕，还嫌什么？这是至大放肆，有恃无恐，反正女儿不会反脸，能端架子岂可放过机会。
承
再了解母亲没有了。可是这性格琐碎讨厌的中年妇人却真正爱女儿，她是慈母。
承
堆着笑问：“如何？”麦太太反问；“只得两房，你又睡何处？”
承
答：“我另外住一小单位。”“分开住？”
承
颔首“不结婚而分开住，可以吗？”
“当然可以。”
“人家会说闲话。”
承
指指双耳“我耳膜构造奇突，听不到闲言闲语，还有，双眼更有神功，接收不到恶形恶状的文字与脸谱。”麦太太叹口气“我想，时代是不一样了。”
经纪见她们母女谈起时势来，不耐烦地提点“喜爱就好付定洋了。”
这时麦来添也气吁吁赶到。
承
大喜“爸，你怎么来了？”“承早打汽车电话叫我来，这是什么地方？”
他一看到一角海景，已经心中
快，走到窗前去呼吸新鲜空气。承
便对经纪说：“我写支票给你。”就这样敲定了。
承早高兴得跳起来。
姐弟到饮冰室聊天。
“祖母早些把钱给我们就好了。”
“也许，那时我不懂经营，反而不好。”
才说两句，有一少女走进来，两边张望。
承早马上站起来。
少女直发，十分清秀，承早介绍：“我姐姐，这是我同学岑美儿。”
噫，好似换了一个。
那女孩十分有礼，微微笑，无言，眼神一直跟着承
。承
马上有三分喜爱，这便是庄重。有许多轻浮之人，精神永不集中，说起话来，心不在焉，呵欠频频，眼神闪烁，东张西望，讨厌之至。
承早愉快地把新家地址告诉女友。
承
说：“你们慢慢谈，我有事先走一步。”她看房子的工程尚未完结。
鲍寓越小越贵，承
费煞踌躇。咏欣拍拍
口“幸亏几年前我咬咬牙买了下来，否则今无甚选择。”承
说：“真没想到弄个窝也这么难。”“全世界大城市均不易居。”
“可是人家租金便宜。”
咏欣纳罕问：“人家是谁？”承
一副做过资料调查的腔调“像温哥华，六十万加币的房子只租两千二。”“你这个人，那处的一般月薪只得三四千元！”
承
吃惊“是吗？”“千真万确，我一听，吓得不敢移民。”
承
感慨“世上无乐土。”“买得起不要嫌贵，速速买下来住，有瓦遮头最重要，进可攻退可守。”
“
你口气宛如小老太婆。”咏欣冷笑一声“我还劝你早跟我多多学习呢，瞎清高，有得你吃苦，才高八斗，孝悌忠信有个鬼用，流离失所三五年后，也就形容猥琐，外貌憔悴。”承
有点害怕，她怔怔地盘算，照咏欣这么说，世上最重要的事竟是生活周全。咏欣见她面色大变，笑笑说：“你不必惶恐，你处理得很好。”“我从来不懂囤积投资炒卖什么。”
“可是你有个知情识趣的祖母。”
承欢笑出来。
案母开始收拾杂物搬家，承早看了摇摇头，发誓以后谨记无论什么都即用即弃。
承
大惑不解“妈，你收着十多只空洗衣粉胶桶干什么？”麦太太答辩：“你小时候到沙滩玩就是想要胶桶。”
“妈，现在我已经长大，现在家中用不到这些垃圾。”
“对你们来说，任何物资都是垃圾，不懂爱惜！”
麦来添调解“五十年代经济尚未起飞，破塑胶梳子都可以换麦芽糖吃。”
承
大奇“拿到何处换？”麦来添笑“自有小贩四处来收货。”
“真有此事？”
“你这孩子，你以为这城市一开埠就设有便利店快餐店？”
麦太太说：“那时一瓶牛
一只面包都有人送上门，早餐时分，门口有卖豆浆小贩。”“那倒是场面温馨。”
麦太太说下去：“穷得要命，一块钱看得磨那样大，我还记得一
早上没零钱，父亲给我一块钱纸币，嘱我先买一角热豆浆，购买方式十分突奇，他有一只壶，里边先打一只生鸡蛋，拎着去，浇上豆浆，回到家鸡蛋刚好半
，十分美味…”承
奇问：“一只鸡蛋？”“他一个人吃，当然一只蛋。”
“小孩吃什么？”
“隔夜泡饭。”
承
骇笑“这我不明白了，把女儿当丫环似支使出去买早餐，完了他自己享受，小孩子反而没得吃。”“正确。”
“外公这个人蛮奇怪。”
麦太大道：“你听我说下去，我自小就笨，一手抓着一块钱，另一手拎着壶，一不小心，竟摔了一
，壶倾侧，我连忙去看鸡蛋，蛋白已经
了一地，幸亏蛋黄仍在，连忙拾起壶，心突突跳，赶到小贩处，要一角钱豆浆，小贩问我拿钱，我说：‘我不是给了你一块钱？’小贩说没有，我吓得头昏眼花，连忙往回找，唉，果然，那块钱仍在路边居然还在，原来拾鸡蛋时慌张，顾此失彼，把纸币失落。”“可怜。”承
嚷“彼时你几岁？”麦太太微笑：“九岁。”
“怎么像是在晚娘家生活？”
麦来添讶异“我从来没听过这故事。”
他
子说：“因我从来不与人说。”“一切都过去了，妈妈。”
“你且听我说完。”
“还有下文？”
“我把豆浆提回家中，如释重负，谁知我父亲吃完早餐，眼若铜铃，瞪着我骂：‘鸡蛋为何只剩半只？怪我偷吃。”
承
愣住。麦太太轻轻说：“我一声不晌，退往一边，几十年过去了，我没有忘记此事。”
承
大惑不解“可是你一直照顾他，直到他去世。”麦太太点点头“常骂我穷鬼穷命，讨不到他
心。”承
更加不明白“为何要他快？”麦来添笑笑“承
你不会了解，那是另外一个世界。”承
吁出一口气“爸，多谢你从来不叫我替你买早餐。”麦太太笑“他天天替你买薯条，我们这一代最吃亏。”
麦先生说：“儿童地位是
渐提升了。”“还有许多黑暗事。”
麦先生劝说：“算了，小时总由他养活。”
承
摇头“叫小孩去买早餐，真亏他想得出来，他的口福比小孩的自尊更重要。”麦太太终于说：“这些塑胶桶无用，丢掉吧。”
环境好了，垃圾房什么都有，整件家俱，冬季用过的尼龙被，统统懒得收，扔掉第二年重买，人人如此，不觉浪费。
一直到第二天，承
犹自不能忘记母亲童年时那只鸡蛋。她问好友：“
，你会不会叫孩子出力你享福？”咏欣说：“所以令堂脾怪些你要原谅她。”承
叹口气“我从未想过会不原谅她。”承
自己的小鲍寓也布置好了，她回辛家亮的家去拿东西。自然预先知会过屋主，去到那里，发觉物是人非，承
坐在沿，无限感慨。若不是母亲节外生枝，推延婚期，两人一早就出发去度
月了。母亲其实亦秉承外公那一套，只不过她没有叫女儿去买早餐，她叫儿去办酒席，都是违反子女意愿施展父母特权牺牲孩子使自己得益。
承
轻轻对自己说：“我不会直接或间接左右子女。”发完誓心中舒服不少。
她拎起行李，刚想走，有人按门铃，原来是辛家亮。
他特来招呼她“喝杯茶。”
家丽买了许多柠檬香红茶包，此刻还是第一次用。
家亮斟了一杯给承
，忽然有点落寞“现在，”他说“我是一个有过去的男人了。”承欢笑得落下泪来。
她安慰他：“不要担心，某同某，各离婚三次与两次，在社
场所照样受
。”“家母已往伦敦去小住。”
“你们辛家倒是喜爱雾都。”
“比北美洲几个城市略有文化。”
“辛伯伯好吗？”
“他已完全康复，外貌与衣着均被朱女士改造得十分年轻。”
承
莞尔，这是女通病，男人在大事上影响她们，她们便在小事上回报。“她可有叫辛伯伯染发换牙？”
“都被你猜到了，摆布他一如傀儡。”
“言重了，她也是为他好，打扮得年轻点无可厚非。”
辛家亮说：“印刷厂生意好得不得了，最近有份新报纸出版，已与他签下合同。”
“那多好。”
辛家亮旧调重弹：“可是辛志珊往后的财产，都与我无关了。”
承
没好气“你再说这种话，我必与你绝。”“对，你从来没看得起过我。”
“神经病。”
辛家亮微笑“仍然肯这样亲昵地骂我，可见还是有感情。”
“来，帮我把箱子扛下楼。”
司阁看见他们，连忙笑着招呼：“辛先生辛太太，怎么还未搬进来？”
承
想，也许明年后年，他会发觉，那辛太太，不是她。辛家亮如果愿意，很快会找到新
，女仍然温驯，向往一个家，盼望受到保护，男只要愿意付出，不愁没有伴侣。在停车场，承
与辛家亮拥抱一下。辛家亮没有放开她的意思。
他几乎有点呜咽“让我们从头开始。”
“有此必要吗？”
“我愿意。”
也好，现在她亦有自己的家，彼此来往比较方便，也并不是贪图他什么。
祖母的遗产提升了承
的身分。所以在旧时，有能力的父母总是替女儿办份丰盛的妆奁，就是这个意思。
“承
，我约你下星期三。”承
踌躇“星期三我好像有事。”“从前你未试过推我。”
“那时我不成
。”“你有什么事？”
承
拍拍他肩膀笑道：“我的事多着呢。”她拎起行李下楼。
两人都明白，若要从头开始，不如另起炉灶。
不过，他们是少数事后仍然可以做朋友的一对情侣。
将来，辛家亮的伴侣在偶然场合见到麦承
，会得马上用手圈着辛家亮臂弯，并且稍微酸溜溜地说：“是她吗？”想到此处，承欢笑了。
那个女子一定长得比较娇小白皙，有一张秀丽的小圆脸。
“在想什么？”
承
毫不隐瞒“我们之间的事。”辛家亮充满惋惜“要不是父亲的缘故，我们早就结婚了。”
不知缘何有这么多阻滞，年轻人又容易气馁，一迟疑便跟不上脚步。
搬迁之前麦太太请邻居吃饭，就在走廊里架起台椅，热闹非凡。
人人都假装热诚，纷纷向承
询问婚礼改期的原因，承不慌不忙对众太太们解释：“祖母突然去世了。”这次搬家，感觉同移民差不多，有悲有喜。
霎时间离开这一群街坊组长，自然有点舍不得，以后一切荣辱都不再有人代为宣扬，何等寂寞。
可是，另一方面，又有飞上枝头的感觉，向往新生活，像那些初次接触西方民生的新移民，一点点小事乐半
：“哎唷，外国人叫我先生呢，外国人对我道早安呢…”对，麦太太心情完全一样。
搬家之事占据了她的心，终于轮到她飞出这狭小的天地。
在过去二十年内，一家接一家搬走，有办法的如许家李家只住了两三年，便匆匆离去，电话都没留一个，彼此消失。
就是他们麦家，长驻此村，一直不动。
陶太太说：“我们做了十年邻居，看着承
与承早长大。”“有空到我们新家来。”
陶太太很坦白“我的孩子还小，哪里走得开。”
麦太太心想：我也不过是客套而已，你不必认真。
承早在小
台上把一株株植物小心翼翼地挖起栽进花盆里。承
问：“这种绿色肥润有点像仙人掌似的植物到底叫什么？”“这叫玉莲，那叫
的犹太人，一粒粒的叫婴儿的眼泪。”“你倒知之甚详。”
“都很
生，要有阳光，泥土疏，偶而淋水即可。”承
忽然说：“同华人一样。”承早笑“文科生到底是文科生，联想丰富，感慨甚多。”
“是妈叫你把它们搬到新居？”
“妈兴奋过度，不记得这些了。”
“那么，是你的意思？”
“正是。”
“啊，这样念旧。”
“信不信由你，我有点不舍得这里。”
“你在这里出生，承早，我记得爸爸抱你回来的情形，小蚌子，一点点，哭个不停，妈一直躺着，十分辛苦，只能喝粥水。”
“咄，你才三两岁，如何记得？”
“大事还是心中有数。”
“且问你，在这里之前，我们又住何处？”
“不记得了。”
麦来添走进来“那时租人一间房间住，我在张老板的公司里做信差。”
承
问：“在什么地方？”“早就拆掉了，现在是[鱼则]鱼涌至大的商场。”
“为什么叫[鱼则]鱼涌？”
“整个城市一百年前不过是崎岖的渔港，不外是铜锣湾，肖箕弯那样
叫，并无正其名。”“你看，无心
柳柳成荫。”麦来添颔首“可不是，谁会想到祖母会把遗产给承
。”承早说：“姐姐够圆滑。”
“不，祖母说我长得像祖父。”
麦来添端详女儿“像吗？”
这时麦太太满面红光进来说：“出来帮忙招呼客人好不好？”
案子女齐扬声：“妈，你是主角，有你得了。”
仍然坐着闲话家常。
承
问：“做信差，月薪多少？”“两百八。”
“那怎么够用？”
“晚上兼职，替张老板开车。”
承早称赞道：“脑袋灵活。”
麦来添笑“我根本没有驾驶执照，彼时考个执照并不容易，需台底
易，不过张老板游广阔，拔刀相助。”“那时她还是小姐吧。”
“嗯，年轻貌美。”
承早说：“听说早三十年，打长途电话是件大事，需一早到电讯局轮候。”
麦来添承认“真落后，不知如何熬过来。”
承
微笑，这倒罢了，没有传真机与录像机至多不用，至落后的是风气。要到八0年政府机关开始创办男女职员同工同酬，在这之前，同样职级，女
薪酬硬是低数百元，并且婚后不得领取房屋津贴。他们三人一直聊至邻居散去。
承早取了一碟冷盘进来，与父亲对饮啤酒。
麦太太讶异“没完没了，说些什么？”
“前尘往事。”
麦太太看着承
“你是想躲开那班太太吧？”承
点点头。麦来添说；“都是你，把她私事宣扬得通了天，叫她下不了台。”
麦太太不做声，如今麦来添的地位也比从前好多了，麦太太相当容忍。
承
连忙说：“没有的事，我自己端张梯子，咚咚咚的就下台来。”“搬走也好，”麦太太笑“不必
待。”麦来添说：“以后在街上也会碰见。”
麦太太忽然理直气壮说：“距离太远，见不了。”
承
不
笑，许多人移民到温哥华，正沾沾自喜成为国际级人马，谁知冷不防一去唐人街吃火锅，在店堂内看到所有人，包括十年前失散的表姐，十五年没说话的旧情人，以及大小中仇人。世界那么小，怎么躲得了。
第二天一早，搬运车就来了。
天晴，真托赖。
堡人把一箱箱杂物抬出去。
承
冷眼旁观，只觉家具电器都脏且旧，它们在老家无甚不妥，一出街就显得不配，这里边自然也有个教训，承一时忙着指挥，无暇细想。人去楼空，承
与承早在旧屋中做最后巡视，没想到搬空之后面积更小，难以想象四个大人如何在此挤了这么多年。新居要大一倍不止。
承早用手摸着墙壁，放桌子的地方有一条污垢。
承
推一推他“走吧。”其实没有什么值得留恋。
承早说：“我们住在这个地方的时候，也不是不快乐的。”
“当然，随遇而安嘛。”
姐姐拉着弟弟的手，高高兴兴关上门。
她忘了一件事。
她没有告诉辛家亮，今
搬家。麦太太步入新居，兴奋得泪盈于睫。
承
温柔地对母亲说：“灰尘吹到眼中去了？”麦太太忙用手去
双目，承掏出
纸巾，替母亲拭去泪印。很久没有如此近距离注视母亲的脸，眼角皱纹深得一个个褶，抹都抹不开，颧骨上统是雀斑，似一片乌云遮着皮肤，苍老咱然，人人都会老，不稀奇，但这更多是多年
糙生活的结局。承
心中一阵难过，一个人享福吃苦，有很大分别。麦太太却说：“好了，还在抹什么。”
承
这才怔怔地停下手来。麦太太跑去躺在新
上，半掩门，背着众人。承
看到母亲熟悉微胖身型，她习惯侧身睡，那样她可以护着怀内婴儿，凡是做母亲的睡姿都一样，用整个背脊挡着世界，万一有炮弹下来，先牺牲的也是她，可保住孩儿性命。承
可以想象当年她也曾躺在母怀里侧，安然入睡。家具大致安放好，工人收了小费，便纷纷散去。
承早把一箱箱书抬进房中放好。
他说：“哗，终于有自己的房间了，今年已足足十九岁。”
承
不语。在这挤
昂贵的都会中，自小要享有私人空间是何等奢侈之事。承早扮一个鬼脸“迟总比永不好。”
承
看着他笑。“祖母其实一早住在疗养院里，财产用不着，为什么不早些发放给我们？”
承
分析：“老人习惯抓住权力，财产乃是至大权势。”承早颔首。
“再说，她得来这些也不容易，活着，说不定有一
用得着，怎么肯放下来。”“那倒是真的，再问你们讨还，可就难了。”
“不过，居然积存那么多，也真亏她。”
承早讪笑“说是钱，其实都是父亲童年与少年时的欢乐：一双鞋、一件玩具，一本新书…都给克扣起来成为老人的私蓄。”
承
想起来“爸一直说，他小时候老希望有一双老式滚轴溜冰鞋，可是祖父母无论如何没有买给他。”“看，所以这笔财产其实属于他。”
“也好，属于延迟欢乐。”
麦太太打理厨房，给子女倒两杯茶，听见他们嘟嘟嚷嚷有说不尽的话，甚为纳罕。
“姐弟倒是有说不光的话题，我与手足却无话可说。”
承
别转头来“那是因为有人离间，”她笑“趁离间承早与我的人尚未入门，先聊了再说。”承早听懂了，因说：“我的女伴才不会那么无聊。”
“嘿！”
“现在女孩子多数受过教育有工作富有精神寄托，妯娌间比较容易相处。”
承
挤眉弄眼“是吗？”承早推姐姐一下，把篮球
到她怀中“又不见你去离间人家姐弟感情。”承
不屑“我怎么会去做这等伤天害理之事，我决不图将他人之物占为己有，我要什么，问老板要，问社会要。”承早笑“我的女伴也一样有志气。”
麦太太说：“那真是我们麦家福气，麦家风水要转了。”
语带些微讽刺之意，可是他们姐弟并不介怀。
承
想征询父亲意见，他却在台上睡着了。
剩汗衫短
，仍然用他那张旧尼龙，脸上盖本杂志，呼吸均匀。承
轻轻走到父亲身边，怜惜地听他打鼾。
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