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第四章
 “什么?”

 “我,我有一次看到亲密男友与一夜总会公关小姐开谈判。”

 承张大嘴。

 “于是,婚约马上告吹。”

 承第一次听她披此事,竟把这段故事收藏得如此缜密。

 “为什么不在家谈判?”

 惨笑“后来我才知道,他俩彼此害怕对方,已不敢在私人场所见面。”

 承骇然。

 “那一天,也是个夏天,阳光普照,早上起来,同往日并无异样,”叹口气“不过,这种人,失去也不足惜。”

 “你会不会情愿什么都不知道?”

 “不,”笑了“我不会逃避现实,我情愿早点发觉。”

 “他们谈些什么?”

 反问:“重要吗?不过是钱债问题。”

 承低下头,不寒而栗。

 饼一刻她问:“后来呢?”

 咏欣有点呆“我们的关系告一段落。”

 “不,我是指那对男女。”

 忍不住笑“你道是看小说,每个人物的结局读者都有权利知道?”

 承讪讪地。

 “你还想知道什么?”

 “那个舞小姐可长得美?”

 “十分漂亮白皙,而且有一种说不出的风情,年纪与我相仿。”

 “你怎么知道她的职业?”

 “他告诉我的。”

 “他们最终没有在一起?”

 “没有,去年他结了婚,娶得一个有妆奁的女子,生下一对孪生子。”

 承不语。

 咏欣黯然道:“很明显,有人愿意原谅他。”

 承连忙安抚“我们不在乎那样的人。”

 咏欣嘴角始终含笑,无人知是悲是喜。

 这时承早发现了姐姐,自己先走过来招呼,一手搭在姐姐肩上,十分亲昵。

 承仰起头“你走好了,我替你付帐。”

 “谢谢姐姐。”

 那个少女从头到尾留在另一边没过来,稍后随承早离去。

 问:“为什么不顺道打个招呼?”

 “算了,姑,也许人家没心理准备。”

 咏欣说:“这种女孩一点规矩也无,一次生日,我请弟弟与女友一起吃饭,她说没空,亦不让我弟弟来,叫弟弟到商场陪她看店,如此卖弄男友听话,那种小家子气,也不要去说它了。”

 承抬起头“倘若承早有个那样无聊的女友,我不会怪那女孩子,是承早眼光品味差,我们没好好教育他。”

 咏欣呼出一口气,神色渐渐松弛“承,你真好,你不大怪别人。”

 承欢笑“哎呀呀,,当然都是我们的错,我同你,身为时代女,受过高等教育,又有一份优差,简直立于必败之地,不认错只有招致更大侮辱,自己乖乖躺下算了。”

 笑得前仰后合。

 这时,邻桌一位外国老先生探头过来问:“什么事那样快乐,可以告诉我吗?”

 承抹一抹眼角笑出来的眼泪,温柔地对银发如丝的老先生说:“蛋糕非常香,咖啡十分甜,这里又没有地震,活着真正好。”

 老先生也咧开嘴笑“年轻真正好才是。”

 这次都由衷应道:“你说得对。”

 第二天,承拉着承早问长问短。

 “那是你固定女友吗?”

 “才怪,我在约会的女孩不只她一个。”

 “你要小心,男人也有名誉。”

 承早点点头“可是比女好一点吧,只要学业与事业有成,风些不妨。”

 承看着他“那起码是十年后的事,对不对?”

 承早一味笑。

 “有喜爱的人,把她带回来见见父母。”

 承早沉默一会儿“十划都无一撇,况且,也不是人人像辛家亮,可以往家里带。”

 这话是真的。

 承记得一年前她把辛家亮请到家中,虽然已经预早通知父母,可是家门一开,麦太太仍在炒菜,麦先生光着上身在修理电视机,家里狭小凌乱嘈吵,使承为之变

 太不体面了。

 可是辛家亮丝毫不介意,寒喧完毕,马上帮麦先生换零件,十分钟内电视恢复功能,又吃了两大碗饭才打道回府。

 辛家亮的表现若差那么一点点,就过不了这一关。

 承当然明白弟弟所指。

 承早感喟说:“姐夫真好人品。”

 人家父母教得好。

 承早说下去:“等到真正有感情,才请返家中不迟,这可真是一个关口。”

 吃饭了,姐弟连忙取出折台折凳摆好。

 承记得那次辛家亮叫折椅脚夹到手指,忍痛不作声,爱是恒久忍耐。

 他甚至没想过要改变她,麦承做回麦承已经够好。

 承托着头微微笑,真幸运。

 承早说:“现在都没有像姐你那么单纯的女孩子了。”

 “你又有什么心得?”

 “她们吃喝玩乐都要去好地方,衣食住行都需一水准。”

 承口问:“那,拿什么来换呢,你总得有所付出呀,有什么好处给人?”

 “有些稍具美尚可,可是另一些不过得眼睛鼻子的也妄想什么都不用做坐在那里享福。”

 承敲弟弟的头“叫你刻薄饼,一元只剩五仙。”

 承早抗议“这才好呢,至少我看到异不会晕陶陶。”

 “记住,”承说“一早表态,让对方知道你爱父母。”

 麦太太端着菜出来,诧异问:“姐弟嘟嘟嚷嚷说了这些时候讲的是什么?”

 承早答道:“做人之道呀。”

 “嫁了之后仍可回来,又不是从前,想见娘家的人还得请示过夫家。”

 “有这种事?”

 “你外婆就生活在封建时代。”

 不过是一百年左右之前的事,却已像历史一般湮没。

 承问:“父亲不回来吃饭?”

 “张老板有事,这么些年来,她只信他。”

 承说:“哗,四个菜。”

 “怕你婚后没得吃,趁现在补一补。”

 “妈,你也怪累的,天天煮那么一大堆,其实吃随便点对身体有益,一菜一汤也够了。”

 麦太太低下头“可是,我不做菜,又做什么?”

 承连忙说:“打衣。”

 “婴儿衣服?”麦太太大喜。

 “不不不,替我做,今年流行短身水彩衣,在外头买,贵,你帮我织。”

 麦太太托着头“我没兴趣,你去现买现穿好了,是婴儿服又不同。”

 承欢笑出来“那么辛苦带大我俩,还不够?”

 麦太太说:“你不知道婴儿的好处,你对他好,他就对你好,他可不理你穿得怎么样,有无财势学问,他的笑声一般欢乐清脆,他的哀乐毫无掩饰。

 是,这是真的,然后受环境熏陶,渐渐学坏。

 麦太太说:“我最喜幼儿。”

 “人人喜爱,但是不是人人似你,愿意不辞劳苦。”

 “我就不明白了,隔壁赵太,坚决不肯代为照顾外孙,并且振振有词云:‘是含饴弄孙,不是含饴养孙呀,你说是不是’,学识倒是很好,可惜没有爱心。”

 事不关己,己不劳心,承没有意见。

 “现在她女儿女婿都不大回来了。”

 承听母亲细细报道邻居近况。

 “娄先生老是想搬到私人住宅住,娄小姐替父亲换一堂家具,谁知挨骂:‘要换,换房子,换家具有个用。’”

 啊,承悚然动容。

 “你想想,他活到六十岁都没弄到私人楼宇,叫二十多岁的娄小姐如何有办法,于是娄小姐也不大回来了。”

 承欢笑,办不到,只好避而不见,她也险些儿回不来。

 一些父母对子女要求过苛。

 母亲说下去:“可是也有子女需索无穷,周君桃硬是叫周太太卖了一幢投资公寓。”

 “干什么?”

 “她要出外留学。”

 承点点头。

 饼片刻,麦来添回来了。

 “咦,你们母女在谈心?我倒成了不速之客了。”

 见她们言归于好,脸上喜孜孜,这个单纯的老实人,居然亦在都会的夹中生存下来,承充满怜惜悲恸,像成人看婴儿,她也那样看父亲。

 她站起来“我回房收拾东西。”

 小小五斗柜内有一格收着照片簿子,照片这样东西,拍的当时既麻烦又无聊,各人好端端在玩,你叫他们看镜头,可是事后真是千金不易。

 穿着中学校服的照片尤其珍贵。

 生在穷家,当然很吃了一点苦,承身边从无零用,连喝罐汽水都是难得的,也没有能力购买零星好玩东西与同学换。

 真是现实,同学乘私人房车上学,下雨天,溅起的脏水直到站在公路车站上她的鞋袜上。

 受了委屈,承从来不带回家,一早知道,诉苦亦无用,许多事只得靠自己。

 这些事本来都丢在脑后,忘得一干二净,今看照片又勾起回忆。

 承不是不知道,只要爱子女便是好父母,可是心中总不能略为遗憾童年欠缺物质供应,她要到十六岁才到狄士尼乐园,实事求是的她觉得一切都那么机械化那么虚假,一点意思也无。

 自七八岁开始就听同学绘形绘地形容那块乐土,简直心向往之,原来不过如此。

 整个暑假做工的积蓄花得甚为不值。

 翌年,她又用补习所得到欧洲跑了一趟,也不认为稀奇,忽然明白,是来迟了若干年,已经不能与同学们一起兴奋地谈及旅游之乐,换心得。

 承以后都没再尝试用自己力量购买童年乐趣,重温旧梦,梦一过去都不算梦了。

 她合上照片簿子。

 母亲站在房门口,像是知道女儿在想什么,

 “承,妈妈真是什么都没有给你。”充满歉意。

 承微笑“已经够多了。”

 为势所,身不由己,收入有限,有阵子家里连鸡蛋都吃不起,只能吃鸭蛋,淡绿色的壳,橘红色的蛋黄,不知怎么比鸡蛋廉宜,可是吃到嘴里,微微有一股腥气,不过营养是一样的。

 他们曾经挣扎地过,后来才知道,原来母亲一直省钱寄返大陆内地的父母处。

 十八岁生日,张老板知道消息,送来一条金项链,那是承惟一装饰品。

 大学时期她找到多份家教,经济情况大好,各家长托上托,拉着她不放,求她帮忙,据说麦承可以在半年内把五科不及格的学生教得考十名以内,家长几乎没跪着央求。

 最近想起来,承才知道那不是因为她教得好,而是社会富庶,各家庭才有多余的钱请家教。

 到今天,她总是不忘送承早最好的皮夹克与背包,名牌牛仔皮带。

 承看看表“我约了人喝咖啡。”

 “我不等你们了。”

 “我在咏欣家。”

 那么多人搬出来,就是伯父母的爱太过沉重,无法待。

 承约了辛家亮。

 临出门,他拨一个电话来说有事绊住,这个时候还在超时开会。

 “我来接你。”

 “也好,半小时内该散会了。”

 承来到下亚厘毕道。

 这种路名只有在殖民地才找得到,贻笑大方,路分两截,上半段叫上亚厘毕,下半段叫下亚厘毕,亚厘毕大概是祖国派来一个豆官的姓字,在此发扬光大。

 承真情愿它叫上红旗路或是下中华路。

 这与政治无关,难听就是难听。

 承毫不介意旧上海有霞飞路,虽然这也不过是一个法国人的姓,但是人家译得好听。

 不过,这个城市也有好处,至少能随意批评路名难听以及其他一切现象而无后顾之忧。

 这一带入夜静寂之至,可是承知道不妨,时有警员巡过。

 她坐在花圃附近等,大抵只需十分钟辛家亮便会出来。

 她身边有一排老榕树,须自树梢一排排挂下,承坐在长凳出的氧气。

 忽然有人走近,悄悄语声,是一男一女。

 “怎么把车子停在此地?”

 “方便。”

 “你先回去,后天早上在飞机上见。”

 女方叹口气。

 男方说:“我已经尽力,相信我。”

 说罢,他转身自教堂那边步行落山,女方走到停车场,开动一辆名贵跑车离去。

 四周恢复宁静。

 不过短短三五分钟,承觉得几乎一个世纪那么长。

 他们没有看见她,真幸运。

 但是承眼尖,趁着人在明,她在暗,认清一对男女的面孔。

 女的她没见过,可是年轻俏丽,显然是个美女,而那个男人,是辛家亮的父亲辛志珊。

 呆了半晌,承忽然微微笑起来。

 不不,不是惊吓过度,而是会心微笑。

 但马上觉得不当,用手掩住了嘴。

 这时,她听见脚步声,承连忙站起来现形。

 来人正是辛家亮,他疲乏但高兴“来,一起去喝杯米酒松弛神经。”

 “会议进行如何?”

 “我下班后从来不谈公事。”

 “为此我会一辈子感激你。”

 他们循石级走下银行区。

 辛家亮抬起头四周围看一看“这一带真美。”

 承答:“有个朋友移民之前有空就跑来站着赞叹一番。”

 “是感情作祟吧。”

 “是的,渐渐人人都知道得到的才是最好的。”

 辛家亮发觉了“你为什么眯眯笑?”

 “高兴呀。”

 “与母亲重修旧好了吧。”

 “嗯。”是幸灾乐祸吗,当然不,麦承不是那样的人。

 自从认识辛家亮之后,她便到辛家串门,亲眼目睹辛伯母的日常生活与她母亲那天地之别。

 承大惑不解,为何同样年龄的女,人生际遇会有那么大的差距。

 内心深处,承一直替母亲不值。

 今她明白了,人人都得付出代价。

 辛伯母养尊处优的生活背面,亦有难言之隐。

 承微笑,是代她母亲庆幸。

 辛家亮大惑不解“哗,还在笑,何解,中了什么奖券?”

 承连忙抿住嘴。

 “我担心咏欣把你教坏。”

 承说:“你放心,我比更加顽劣。”

 “也许是,你们这一代女一个比一个厉害,受社会抬捧,目中无人。”

 承答:“是呀,幸亏如此,从前,出身欠佳,又嫁得不好,简直死路一条,要给亲友看扁,现在不同,现在还有自己一双脚。”

 辛家亮忽然做动气状“这双脚若不安分我就打打打。”

 承仍然笑“责己不要太严。”

 辛家亮知道讲不过这个机伶女,只得握住她的手深深一吻。

 承回到咏欣处,先是斟了一杯酒,然后同好友说:“此事不吐不快,恕我直言。”

 咏欣没好气“有什么话好说了,不必声东击西。”

 承把她看到的秘密说出来。

 咏欣本来躺在沙发上,闻言坐起来,脸色郑重叮嘱道:“此事万万不能说与任何人知,当心有杀身之祸。”

 咏欣看住好友“为什么?”

 “记住,尤其不能让辛家亮晓得。”

 承说“该对男女如此扰攘,此事迟早通天。”

 “所以呀,何必由你来做这个丑人,以后辛家对你会有芥蒂,届时你的公婆丈夫均对告密者无好感。”

 “可是…”

 咏欣厉声道:“可是什么?跟你说一切与你无关!”

 承点点头。

 “记住,在辛家面前一点口风不好出来。”

 她们缄默。

 饼一刻承说:“如今说是非的乐趣少了许多。”

 “社会在进步中,到底掀人私隐,是鄙劣行为。”

 又隔一会儿,咏欣问:“那女子可长得美?”

 “美娇袅。”

 咏欣点点头“他们后天结伴到外国旅行?”

 “听口气是。”

 咏欣说:“上一代盛行早婚,不到五十,子女已长大成人大学毕业,父母无事一身轻,对自己重新发生兴趣,一个个跑去恋爱,真是社会问题。”

 “你不赞成早生贵子?”

 “除非你打算四十二岁做外婆。”

 “迟生也不好,同子女会有代沟。”

 咏欣笑“不生最好。”

 承把双臂枕在脑后“大学里为何没有教我们如何做人的课程。”

 “资质聪颖不用教,像你我那样笨,教不会。”

 那夜承做梦,看到父亲向母亲解释:“我那么穷,有谁会介入我们当中,”接着,她看到母亲安慰地笑。

 承惊醒,第一次发觉穷有穷的好处,穷人生活单纯许多。

 尤其是麦来添,品纯良从不搞花样镜。

 饼一,承试探地问辛家亮:“我想同你父亲商量一下宴会宾客的事宜。”

 “他明早有急事到欧洲去一个礼拜。”

 “啊。”

 “客人人数有出入无所谓,他不会计较。”

 “是到欧洲开会吗?”

 “有个印刷展览,他到内瓦看最新机器。”

 “辛伯母没同去?”

 “她年头才去过。”

 “将来你到哪里我都会跟着。”

 “我看不会,”辛家亮笑说“现在你都不大跟,都是我如影附形。”

 “人盯人没意思,我尊重人身自由,你爱到什么地方就什么地方,决定不回来,同我讲一声。”

 “这是什么话?”

 “心里话。”

 傍晚,承回家去。

 自窗口看到母亲躺在上睡午觉未醒。

 一直以来,住所间隔都没有私隐可言,开门见山,任何人经过走廊,都可以自窗口张望,偏偏房门又对着窗口,一览无遗。

 承轻轻开了门,隔邻娄太太干脆明目张胆地探头进来。

 “承,回娘家来了,有空吗?谈几句。”

 “娄太太进来喝杯茶。”

 “承,廿五年老邻居了。”

 “是,时间过得真快。”

 “小女小慧今年毕业,想同你请教一下前途问题。”

 承连忙说:“不敢当。”

 “我想她找份工作,赚钱帮补一下弟妹,她却想升学。”娄太太烦恼。

 “功课好吗?”

 “听说过得去,会考放榜好似六个优。”

 “啊,那真该给她升学。”

 “读个不休不是办法,两年预科三年大学,又来个五年,像什么话,岂非读到天老地荒,不如早些找出身好。”

 承感慨万分,多少父母准备好大学费用,子

 承记得说过:“我有你那样的母亲,我一辈子不用结婚。”

 麦太太这时说:“许伯母问我,‘承这样好女儿,你舍得她嫁人’,我只得答:‘没法子,家里太小住不下’。”

 承一时看着大海发愣。

 电话铃响,承大梦初醒。

 对方是辛伯母“承,我正好找你,明下午陪我喝下午茶好不好?”

 承一叠声答:“好好,一定一定。”

 辛伯母十分满意“承你真热诚。”

 “我五点半下班。”

 “我来接你。”

 承做贼心虚,莫是辛伯母知道她看到了什么?”

 不可能,谈笑如常即可。

 这时麦太太站在厨房门口发愣“我来拿什么?你瞧我这记,巴巴的跑来,又忘记为啥事,年轻之际老听你外婆抱怨记差,现在自己也一样。”

 她在椅子上坐下,天色已昏暗,承顺手开亮了灯。

 母亲头发仍然乌黑,可是缺少打理,十分蓬松。

 承坐到她身边,握住母亲的手。

 辛伯母是完全另外一回事。

 发型整齐时髦,一看便知道是高明师傅又染又熨又修剪的结果,巨必然定期护理,金钱花费不去说它,时间已非同小可。

 承乖乖跟在伯母身后,她逛哪一家公司,便陪她消遣,不过绝对不提意见,不好看是过得去,非常美是还不错,免得背黑锅。

 如此含蓄温婉自然是很劳累的一件事。

 幸亏大部分店家最晚七时半关门休息,挨两个钟便功德圆满大功告成。

 承庆幸自己有职业,否则,自中午十二时就逛起,那可如何是好。

 她替未来婆婆拎着大包小包。

 终于辛伯母说:“去喝杯茶吧。”

 趁她上卫生;司,承拨电话给辛家亮:“你或许可突然出现讨你母亲快,以便我光荣退役。”

 “累吗?”

 “我自早上七时到现在了。”

 “我马上到。”

 在家养尊处优的妇女永远不知道上班女有多疲倦。

 辛伯母叫了咖啡蛋糕,一抬头,看到辛家亮,骤眼还以为谁同她儿子长得那么像。

 “妈,是我。”

 辛伯母快得不得了。

 辛家亮问:“为什么不把家丽也找来?”

 “她约了装修师傅开会。”女偏偏读不上去,又有人想升学,家长百般阻挠。

 “你请小慧过来,我同她谈谈。”

 “谢谢你,承。”

 娄太太告辞,承到房中去看母亲,发觉她已醒。

 承坐在沿,目光落到挂在墙上的历,她莞尔,记忆中母亲廿多年来都爱在固定位置上挂一月历。

 “…真不甘心。”

 承没听清楚“什么?”

 麦太太叹口气“真不甘心这样就老了。”

 “妈,你还不算老,照目前准则,四十八岁,不过是中年人。”

 “可是,还有什么作为呢。”

 承忍住笑“母亲本来打算做些什么?”

 “我小时候,人家都说我像尤敏。”

 “那多好。”

 麦太太又吁出一口气“可是你看我,一下子变为老妪。”

 “也不是一下子,当年做了许多事,又带大两个孩子。”

 眼睛老花,更年期征象毕,如此便是一生,唉。

 承终于忍不住笑出来“母亲缘何长吁短叹?”

 “为自己不值呀。”

 承握住母亲的手“人生必有生老病死。”

 “我还没准备好,我真没想到过去十年会过得那样迅速。”

 “是因为我要结婚所以引起你诸多感想吧?”

 麦太太点点头“谁知道我叫刘婉玉?老邻居都不晓得我姓刘。”

 “我明天在门口贴一个告示。”

 “活着姓名都埋没了,死后又有谁纪念。”

 “妈妈,社会上只有极少数人可以扬名立万,而且,出名有出名的烦恼。”

 那样苦劝,亦不能使麦太太心情好转,她一直咕哝下去:“头发稀薄,围渐宽…”

 承推开台门看到海里去。

 麦太太犹自在女儿耳边说:“婚后可以跟家亮移民就飞出去,越远越好,切莫辜负青春。”

 承欢笑了。

 母亲老以为女儿有自主自由,其实麦承一个星期六天困在办公室中动弹不得。

 “海的颜色真美,小时读书久了眼困了便站在此地看到海里去,所以才不致近视,不过近十年填海也真填得不像样子了。”

 麦太太说:“我做点心你吃。”

 “妈,你待我真好。”

 咏欣曾说过,有次她连续星期六两天去母亲处,她妈厌恶地劝她多些约会,莫老上门去打搅。

 承记得说过:“我有你那样的母亲,我一辈子不用结婚。”

 麦太太这时说:“许伯母问我,‘承这样好女儿,你舍得她嫁人’,我只得答:‘没法子,家里太小住不下’。”

 承一时看着大海发愣。

 电话铃响,承大梦初醒。

 对方是辛伯母“承,我正好找你,明下午陪我喝下午茶好不好?”

 承一叠声答:“好好,一定一定。”

 辛伯母十分满意“承你真热诚。”

 “我五点半下班。”

 “我来接你。”

 承做贼心虚,莫是辛伯母知道她看到了什么?

 不可能,谈笑如常即可。

 这时麦太太站在厨房门口发愣“我来拿什么?你瞧我这记,巴巴的跑来,又忘记为啥事,年轻之际老听你外婆抱怨记差,现在自己也一样。”

 她在椅子上坐下,天色已昏暗,承顺手开亮了灯。

 母亲头发仍然乌黑,可是缺少打理,十分蓬松。

 承坐到她身边,握住母亲的手。

 辛伯母是完全另外一回事。

 发型整齐时髦,一看便知道是高明师傅又染又熨又修剪的结果,且必然定期护理,金钱花费不去说它,时间已非同小可。

 承乖乖跟在伯母身后,她逛哪一家公司,便陪她消遣,不过绝对不提意见,不好看是过得去,非常美是还不错,免得背黑锅。

 如此含蓄温婉自然是很劳累的一件事。

 幸亏大部分店家最晚七时半关门休息,挨两个钟便功德圆满大功告成。

 承庆幸自己有职业,否则,自中午十二时就逛起,那可如何是好。

 她替未来婆婆拎着大包小包。

 终于辛伯母说:“去喝杯茶吧。”

 趁她上卫生间,承拨电话给辛家亮:“你或许可突然出现讨你母亲快,以便我光荣退役。”

 “累吗?”

 “我自早上七时到现在了。”

 “我马上到。”

 在家养尊处优的妇女永远不知道上班女有多疲倦。

 辛伯母叫了咖啡蛋糕,一抬头,看到辛家亮,骤眼还以为谁同她儿子长得那么像。

 “妈,是我。”

 辛伯母快得不得了。

 辛家亮问:“为什么不把家丽也找来?”

 “她约了装修师傅开会。”

 “买了些什么?”

 “不外是皮鞋手袋,都没有新款式,一有新样子,又人各一只,制服似的,唏。”

 承苦笑,她们也有她们的烦恼。

 “爸可有电话回来?”

 承马上竖起耳朵。  M.NkoUxS.cOM
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