第二天傍晚，林湘芹高高兴兴上门来，正在感喟，第一次到这间小白屋来，才念高中，时间过得好快，而她与连环的感情，似毫无增长。
老连特意回来陪她客套一两句，又忙着过去。
连环说：“请上来一会儿，我有话说。”
连嫂怂恿“去呀，湘芹，看他说什么。”一直笑。
湘芹却颇为了解连环，他不见得有好消息宣布。
她取饼一颗巧克力，剥掉七彩糖纸，放进嘴中，随连环上楼。
进门便踏在一颗橡子上，一个踉跄，险些绊倒，不
问连环：“要不要我帮你扫一扫地？”连环却请她坐下。
考虑一下，他郑重开口：“湘芹，我们一直是好朋友。”
湘芹“嗯”一声，她挑了一粒有馅糖，甜得发腻，卡在喉中，好不辛苦。
“让我们永远做好朋友。”连环语气十分诚恳。
湘芹看着他，没想到这样老实的人也这样会推搪。
他知道不能再拖下去，终于表态。
湘芹低下头，自然觉得被伤害了，一时间语
。过一会，她抬起头“连环…”忽然呆住了，她的座位对着窗，适才一瞥之间，竟看到暮色苍茫间有一张小小的白面孔贴在玻璃上朝她眨眼。
湘芹听过有关老房子许许多多的怪异诡秘传说，不
吓呆了，霍地指着窗外“有人，我看到一张人脸。”连环转过头去“怎么会有人…”猛地想起，这一定是阿紫。
果然，阿紫的面孔又在树叶间一闪现，连环摇头笑她捣蛋，湘芹不知就里，吓得尖叫起来。
湘芹
向连环求助，却看到他正在笑。笑，笑什么？
笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲愤战胜恐惧，抓起外套跑下楼去，连环已经把话说得再客气再明白没有，此处并非她久留之地。
连环这才醒觉已经深深伤害一个爱护他的人，急忙间也考虑过追上去，但是善意的解释更会引致她进一步误会，迟疑间湘芹已经奔到空地。
湘芹刚镇定下来，忽
肩膀吃痛，抬头一看，高大的橡树上有个黑影蹲在那里，她这才醒觉，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那张面孔。石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出来，一方面她又听见连环喝止之声，她未敢久留，含泪奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝头，也顾不得了，她只想尽快离开这个妖异的地方。
湘芹一生中未曾受过如此屈辱，泪
满面，刹那间炽热真挚的少女心化为灰烬。连环没有看见湘芹的眼泪，他正推开窗户喝道：“住手，你在干什么？”
阿紫嬉皮笑脸地转过头来，看着连环。
连环抬起案头的橡皮擦掉过去，被阿紫敏捷地闪避过去。
“你不尊重我的朋友，即是不尊重我。”
“对不起，打搅了你俩卿卿我我。”
“阿紫，你心中只有自己，没有别人。”
阿紫仍然笑眯眯“拉我进来。”
连环不去睬她。
阿紫牵牵绊绊地爬进房内。
连环这才看见她身上穿着一件玫瑰紫的呢大衣。
他呆住了。
大衣并不称身，款式已过时，连环看清楚了，他见过这件衣服，他的灵魂被摄住。
阿紫在他面前转个圈“好不好看？”
“这件大衣从何而来？”他震惊地问。
“我在旧衣服箱内找到，相信是我母亲的故衣。”
“它不适合你，快
下它。”阿紫除下外套，内里仍穿着水手领的
衣。连环看着她半晌，叹口气说：“你走吧。”
“你还在气恼。”
连环为湘芹深深内疚。
“好，母亲一早离弃我，父亲不承认我是他的女儿，我同姐姐不和，现在你又不原谅我。”
连环告诉她：“也许你也要负些责任。”
“我还小。”阿紫倔强地说。
“能把你身边所有的人整得啼笑皆非就不算小了。”
阿紫还想分辩，梯间有脚步声传来，是连嫂的声音：“湘芹，连环，说完话没有？”
她推门进来“咦，湘芹呢？”
连环低着头“她走了。”
连嫂好不失望，坐在
沿“她来的时候明明高高兴兴。”“是我不好，言语间得罪了她。”
连嫂打一个寒颤，站起来关窗“这么冷，也不晓得当心。”她转过头来“咦，这件大衣是湘芹的吗？”
连环急忙把外套
进柜中“我改天去还给她。”连嫂凝视儿子“湘芹是你的好对象，小心对她。”
但是林湘芹决定痹篇连环。
她相信他是她的恶梦，她做得很彻底。新学期开始，她转到中文大学上课。
连环十分震惊，这个重大的决定对林湘芹往后生活有一定影响，若是纯粹为着他的缘故，他实在担当不起。连环很明白这个时候不去騒扰湘芹，已是至大仁慈，他忍耐着一点反应都不做出来。
湘芹终于走了。
同学为她设的送别会他都没有去。
湘芹坐在一角，每进来一个人，她都以为会是连环。到散场，她的双眼酸且涩，形容憔悴地离去，独自往海边站了一段时间。
他连一句道歉都没有。
真洒
，湘芹解嘲地想，据说干大事的人本应这样。她伏在栏杆上哭了，她记得很清楚，那夜的海水是漆黑的。香权赐于同一
送院。三天后便传来噩耗。
徐可立第一次展示了他的办事能力，与区律师两人把事情料理得整整齐齐。
老连自大宅回来了，告诉
子：“二小姐失踪，到处找过都不见人，真正百上加斤，节外生枝。”连环一怔。
“明早要举行仪式，非找到她不可，这少女太过不羁，太不知轻重。”
“要不要叫连环也帮着找。”
“关连环什么事，他根本没见过香紫珊。”
连环不出声。
“这倒是真的，连环与大宅无关。”连嫂语气十分宽慰。
电话铃响。
连环取起听筒。
那边没有声音。
连环心情闷纳，因而说：“你难道没有看到讣闻，男主人已经病逝，你可以回来了。”
连嫂大奇：“连环，你同谁说话？”
连环挂上电话，一语不发，回到楼上。
“这孩子早已过了青春期，还这么怪。”
“你不是说林湘芹许久不来，定是感情纠纷。”
“自由恋爱，烦恼更多。”
连环一进房间就明白了。
他的被窝里似躲着一只受伤的小动物，他过去轻轻掀开被褥，看到香紫珊伏在枕上饮泣。
她不知来了多久，自然也不关心全世界人是否到处找她。
连环没有说话，轻轻握住她的手。
香紫珊把脸埋在他的手中。
他不去惊动她，任由她哭到倦极入睡，他坐在书桌前做功课。
连环也不去告诉任何人，他已经找到香紫珊。
到了深夜，阿紫醒来，心境有一刹那平静，但是
前所发生的大事随即纷沓涌上心头，她悲苦地伏在连环背上哀哭。连环把她驮在背上，来往行走。
她没有长大，她还是那个小小阿紫。
阿紫渐渐平静下来。
连环将她放下“他们都在等你，明天的追思礼拜不可缺席。”
阿紫不语。
“回去吧。”
阿紫点点头。
礼拜堂里，连氏一家坐在后座。
徐可立与香宝珊坐在前座，香宝珊满脸怒意，频频回头来看她妹妹到了没有。
香紫珊尚未出现。
风琴声越来越凄厉，人客渐渐聚集，时间已到。
徐可立沉着地上台致辞。
香紫珊仍然踪影全无。
连环听到他父亲喃喃说：“大逆不道。”
徐可立讲到一半，连环发觉他眼神松懈下来，连环轻轻回望，看到香紫珊已经坐在最后的角落。
连环放下一颗忐忑的心。
他可不理她是否得罪亲友，他只担心她的安全。
阿紫一声不响低头默祷。
香宝珊心有不甘“霍”地一声站起来，走向后座，似要教训妹妹。
连环见她来意不善，忍不住也走到狭窄的走廊，堵住她去路。
香宝珊一向对连环有点顾忌，但是没想到他会帮阿紫。犹疑间，徐可立已自台上下来拉住香宝珊，他向连环投去感激的一眼。
连环这才静静坐下。
那边香宝珊恼怒地对徐可立说：“一宣读遗嘱我就要你把那个
鲁的人逐出香家。”徐可立不出声，连环
鲁？他的心思比谁都缜密，宝珊这次看错人了。香宝珊见他好像没有听见，推他一下。
徐可立轻轻回答：“他并不住在香宅，不能驱逐。”
他示意宝珊站立唱诗。
阿紫一直没有过去与姐姐同坐。
返家途中连嫂说：“两位小姐这就成了孤女。”
老连忽然感慨：“二小姐真是
情中人。”连环没想到父亲目光如炬，明察秋毫，感动得鼻子一酸。
一般人只晓得阿紫调皮、捣蛋、孤僻、坏脾气，没想到那是因为她不妥协不肯走中间路线，明明多情，却被无情所恼。
聪明的徐可立都不了解香紫珊。
阿紫坐在大石上等连环。
她说：“你不再生我气，多好。”
连环冷冷答：“那是另外一件事，我永远不会原谅你恶待我朋友。”
阿紫不悦：“她比我还重要？”
“香紫珊你不会成为全世界最重要的人。”
阿紫冷笑一声“我不该妄想到此地来寻找安慰。”
连环不忍，在她对面坐下来“你适才为何迟到？”
阿紫哼一声“你关心吗？”
“阿紫你这个人没有希望。”他站起
离去。阿紫连忙说：“我见到母亲。”
连环“霍”地转过身于“什么？”
阿紫表情复杂，既
欣又愁苦“我见到她，我们交谈过，所以迟到。”连环的心一跳，那个美妇人终于回家来了。
他
口而出：“她好吗，有没有老，是否快乐？”“她戴着一顶有黑网纱的帽子，坐在一辆大黑车内，看见我，便叫住我。”
阿紫从未听过那么动听的声音，不由得停住脚步，转过头来，凝望那妇人。
她们之间有一段距离，阿紫看不清楚她的脸。她缓缓下车，站在车旁，一身黑衣。阿紫觉得她的身型十分熟悉，便呆在原地，扬声问：“谁，请问是谁叫我。”
那妇人不语，脸上的黑网在风中拂过来，又拂过去。
阿紫没有动，已经知道这个人同她有极深切的关系。
又过许久，那妇人说：“我是你母亲。”
阿紫耳畔轻微地“嗡”一声，如有一只小蜜蜂在她耳边打转。
但是她没有失态，也没有一个箭步上前拥抱妇人，阿紫只是轻轻颔首“你回来了。”
熬人踏前一步，似要作出要求。
阿紫告诉连环：“我忽然害怕，我同她说，我有要紧事，他们都在等我，便奔进礼拜堂来。”
连环奇问：“你为什么要害怕？”
“我看见她黑色的长袍底下
出鲜
的一角裙据，那是种深玫瑰紫，连环，你记得那个颜色？看久了眼睛会涩，那是她最喜爱的颜色，她回来不是为哀恸。连环，她会不会回来索偿。”连环按住阿紫的手。
“可是，香先生已经去世了。”
“或许她要我们。”
“她是你的母亲。”
“不，我不要跟她去，”阿紫
口而出“我不会离开大屋，徐可立会照顾我。”连环目光凉凉，在阿紫脸上扫了一遍。
阿紫不理会连环的感受，奔回大屋。
她就是这点残忍。
连环抬起头，看到地下有一个纤细的人影。
在该刹那，他有点希望那是林湘芹。湘芹一向以他为重，一向温柔，一向讨好他。湘芹不会伤害他，他在湘芹心目中，永远是第一位。
他转过头去。
那却是一位身段苗条的妇少，脸容、姿势都熟悉之至，她正看着连环微微笑。
连环马上把她认出来“香夫人。”他称呼她。
她笑一笑“你还那样叫我，我早不姓香，我本名邓玉贞。”
连环看着她，真奇怪，她一点都没有变，岁月对她不起作用，她仍然那么白皙美丽，那种神秘的气质依然如影附形。
“你已经是大人了。”
连环有点腼腆。
“谢谢你接我的电话。”
真是她，那些神秘电话真是她打来的。
“你一直维护我。”
她并没有走近，互握着自己的手，站在那棵橡树下。
连环还以为从此看不见她了，此刻十分
快。“他们都在大宅，你不与他们谈谈？”
美妇人摇摇头“他不让我再踏进香宅半步。”
连环“呵”地一声。
“现在还不是时候。”她无奈地摊摊手。
“我给你沏茶。”
“我这就走了。连环，谢谢你。”
一辆黑色的大车子驶过来停下，连环看着她走下小径。
她这次来，不过是顺道探访连环，主要原因是视察香氏大厦。连环有预感，阿紫说得对，她仿佛专程前来索偿。
宣读遗嘱那一
，老连早已接到区律师通知，要在上午九时在香氏书房集合。他同儿子说：“连环，你陪着我去。”
香宝现看到连氏父子出现，马上拉着徐可立到一旁“他们来干什么？”
徐可立劝说：“宝珊你别针对连环。”
“他在这里干什么，难道遗嘱里有他的名字？”
徐可立叹口气“正是。”
“我不相信。”
徐可立十分诧异，宝珊平时并不是个不讲理的女子，但一碰到连环，她便有异常表现。
这时区律师进来向各人点点头，问道：“香紫珊不打算出席？”
宝珊冷笑一声。
区律师说：“没有关系，香先生的遗嘱很简单。”
他取出文件。
他开始宣读：“香氏出入口公司仍由徐可立照原职打理，与宝珊婚后可继承百分之二十五股份，大宅与全部现款由宝珊继承。紫珊非我亲生，但可在大宅居住及支领零用直至成年后…”
徐可立与香宝珊忍不住“嗯”地一声。
香紫珊不是香权赐的亲生儿。 ｍ.ＮＫｏＵＸｓ.CＯＭ