终于把一切熬过去的时候，已是初
时分。亚热带气候
季便等于
热，一件薄外套穿也不是
也不是令人烦恼。如心决定外游。
目的地是衣
申岛。她先乘搭飞机抵达温哥华国际机场。
在旅馆下榻，找到考斯比地产管理公司，负责人姓许，是名华裔土生子，马上到酒店来看她。
小许不谙华语，胜格开朗，满面笑容“周小姐，叫我米高得了，我可以马上安排你到岛上。”
如心有点忐忑“你去过衣
申吗？”“去过好几次，那处风景如画，宁静似乐园，你会喜爱的。”
“或许，我应保留酒店房间。”
“随便你，周小姐，可是岛上设备一应俱全，电话、传真，什么都有。”
如心仍然踌躇“且看看再说吧。”
“前任岛主黎子中拥有这座岛己有三十年历史了。”
如心问：“他也自承继得来的吗？”
“不，他多年前买下此岛，听说打算度
月用。”如心沉默一会儿，终于问：“他最终有没有结婚？”
这一问连小许都唏嘘了“不，他独身终老，无子无女。”
虽然已在如心意料之中，也忍不住深深叹息。
天从来没有顺过人愿，花好月圆不过是人类憧憬。
“明天早上我们便可以出发。”
“行程如何？”
“我已通知管家派出游艇到市中心太平广场码头来接。”
如心咋舌“是黎家的私人游艇？”
“不，”小许抬起头“是周小姐你的游艇了。”
“我怎么负担得起呢？”如心焦急。
“正如我说，一切费用已缴，你请放心。”
如心忍不住低声嚷：“一个陌生人，为何对我如此慷慨？”
小许有他的见解“也许卑诗大学一时接受不了那么多捐款，黎子中只好将部分财产赠予你。”
“他怎么会这么有钱？”
小许搔头“我也想弄个明白，我只知道，到了某一个程度，钱生钱，钱又生钱，富人身不由己变得更富，黎子中想必是其中之一。”
如心笑了“很高兴认识你。”
“明天见。”
来接他们的游艇，名叫红。
如心莞尔。
黎先生思想矛盾，进退两难，既然深觉人生不过是幻觉，如何又犯了爱红的毛病，红色是多么世俗，何等浮夸，且一下子就褪了颜色，故有每到红处便成灰一语，可是他偏偏把游艇命名大红。
小许说：“你有权更换一切名字。”
“不，现状很好。”
船约两个小时后抵达衣
申岛的私人码头。如心一抬头，就爱上了这个地方。
正值
季，那岛上花木种类繁多，古木参天，灌木丛中，出繁花似锦的消息来，一条红砖路沿山坡上去，走十五分钟即看到一幢平房，外型朴素，两名仆人正站在门前侍候。如心只见到累累的紫藤一串串自大门旁边的架子上悬垂下来，香气扑鼻，蜂鸟忙着
食花，沿窗种着白玫瑰，花苞把枝叶坠得低头。这像是童话里的居所。
男仆自我介绍“周小姐，我叫费南达斯，这是我
子马古丽，有需要请随便吩咐。”如心连忙应道：“你们好。”
费南达斯拿着行李进屋。
门内又是另外一个世界，客厅宽敞无比，地上铺着方砖，一直延伸到
台，自长窗看出去，是一望无际蔚蓝色的太平洋。如心深深
进一口气，马上走近栏杆，世上竟有这样美丽的地方！小许跟着进来，坐在雪白座垫的藤榻上。
他说：“我知道你会喜爱这里。”
如心转过头来，
快地回答：“我可以在此住上一辈子。”“来看看其他设施。”
屋子建在小山之顶，正门朝南方，西边看海景，北方是泳池与网球场，东边走下三十多级石阶，是直升机停泊处。
仆人宿舍在岛另一头，需要驾车前往，约六七分钟可达。
小许说：“唯一不便之处是没有邮差上门，当然，食物用品得自市区运来。”
“汽油呢？”
“呵，岛上有两部车，用电能发动，不会污染空气。”
如心听了发呆，过了一会儿才说：“黎先生没有子女，真是可惜，做他孩子会幸福的。”
小许只笑不语。
“咦，我说得不对吗？”
“我倒是情愿一个人赤手空拳打天下，自由自在嘛，一切有人妥善安排，生活像傀儡。”
讲得很有道理。
那边厢午餐已经准备好了。
费南达斯问：“周小姐，请问喝什么酒？”
小许说：“地下室有个酒窖，收藏丰富。”
如心坦率答：“我不懂，香槟好了。”
午饭是一般西菜，倒还可口。
马古丽恭敬地说：“周小姐，我会弄中国菜。”
“那，晚饭就吃中国菜，劳驾你。”
午后米高把屋内外设施一一
待清楚，请如心签收。然后他要赶回市区。
如心送他到码头，站在海边的她衣裙飘飘，益发显得秀丽脱俗，做衣
申岛岛主，太合适了，连小许这样的愣小子看到倩影都喝了一声采。游艇远去，如心亦不觉得寂寞，她返回屋内，去参观二楼卧室。
这间屋子的特色是宽敞，一间主卧室面积过千呎，一进去先是起卧间与书房，再打开一道门，方是睡房。
不知怎地，间隔陈设均是如心心中所喜。
她真希望可以亲口告诉黎子中，她是多么喜爱这件大礼。
书桌上放着各式文仪用品，中央整整齐齐一叠中文原稿纸以及一束笔。
谁，谁打算写稿。
是黎子中吗？
卧室对正对着一列长窗，窗外仍是那个壮丽的海景。
如心不得不承认，有钱真正好。
她走近
边，看到一样东西，愕住。茶几上放着的，正是那一只冰裂纹仿哥窑瓶。
如心走近看，不错，由她修补之后，又厚又拙，根本与原来瓶子不一样。
可是它的主人却依然珍若拱璧供奉在房中。
马古丽轻轻进来，放下一大堆书报杂志。
如心抬起头问：“看得到电视吗？”
“啊，岛上有接收雷达，全世界节目都收得到。”
真是世外桃源，又不虞与外界
节。如心又去看客房。
一般雪白的
单
巾浴室，如心决定暂时住在客房内。马古丽沏了一壶茶进来。
如心有点累，躺在
上休息。客房的窗朝北，那是泳池所在地。
朦胧间如心听见有人叫她的名字。
她睁开眼睛跳下
，推开窗，只见泳池边坐着好几十个客人，红男绿女都有。其中一人站在窗下叫“周如心，下来玩呀，别贪睡。”
如心问：“你是谁？”阳光对着眼睛，看不清楚。
那人既好气又好笑“连我都不认得了。”
如心想看仔细一点。
那人笑道：“住我屋内，不知道我是谁？”
如心一惊
口问：“你是黎先生？”“叫我子中得了。”
如心连忙出房，奔下楼梯，去与他会合。
怎么可能，黎子中怎么会那么年轻？
泳池边的客人看到如心齐齐鼓掌“
，如心来了，如心来了。”如心意外而腼腆地笑，抬起头来，发觉客人们穿着的服饰都是五十年代式样，女士都穿大蓬裙或是三个骨
子，男士们穿大花阔衬衫，如心微笑，这是一个化装舞会吗？只听得客人们说：“好了，如心一来，我们不愁寂寞了。”
如心仍对着阳光的眼，想看清诸人的面孔而不得要领，正在这时候，有人高声叫周小姐。
“谁？”
“有人找如心，我们且避一避。”
如心急了“喂，大家等一等。”
就在这个时候，她睁开双眼，发觉自己躺在
上，红
炎炎，适才情景，不过是南柯一梦，有人正在敲她房门，叫她周小姐。如心定一定神，过去开门。
“周小姐，令尊找你。”
如心连忙去听父亲电话。
案亲抱怨几经转折，才自王律师处找到这个通讯号码“我们担心你，以后每隔三五天总得通个消息，对了，你妹妹也想到北美洲来走一走，暑假接她过来如何？”
如心一时没有作答，她仿佛仍置身那奇异梦境之中，没回过神来。
“如心，大妹小妹的事…”
“没问题，你替他们安排好了。”
“喂，也终归得由你出钱出力呀。”父亲倒是十分坦率。
如心笑起来“你找殷律师，他自有
待。”案亲满意地挂断电话。
躲在世外桃源也打听得到她。
如心带了计时器，骑上脚踏车，准备环岛旅行。
马古丽走出来说“周小姐，要不要我陪你。”
“不用，在岛上又不会迷路。”
“周小姐，带件雨衣，也许会下雨。”
“阳光普照，哪里有雨？”
“岛上天气变幻无穷。”
马古丽一番善意，如心不忍推辞，接过了雨衣，出发朝北边驶去。
一路上花果树密种满道旁，樱花瓣纷纷随风滑落，如心满身都是落花。
她看到了仆人宿舍及一个莲花池。
如心连忙下车。
莲花池上还有一座小桥，如心陶醉地站在桥中央，她可以看池水中她自己的倒影。忽然水中
起涟漪，原来是小小青蛙跳跃。如心冲口而出“这真是天堂乐园。”
就在这个时候，天色忽然变了，乌云骤然聚合，天色蓦然昏暗，霎时间豆大雨落下来，继而转急，啪嗒啪嗒打在身上还有点痛。
如心连忙把雨衣披上，看看四周，只见池塘左边有一间小小木屋，她急急过去避雨。
她
推开木屋门，可是那扇门是锁上的，自窗户看进去，只见小屋内收拾得很干净，放着修葺园子的剪草机等杂物，显然是间工具贮藏室。“周小姐。”
如心吓一跳，转过头来，发觉身后是费南达斯。
“周小姐，怕要打雷，我来接你回去。”
如心点点头，
季会有雷雨，就凭这雷，万物苏醒生长。闪电已经来了，雷光霍霍，四周亮起来，好像一盏探照灯在搜索什么似的。
如心在都市长大，并没有见过这样奇景，怪不得华人传说行雷闪电是天兵天将来揪罪人出去惩罚，果真有这个味道。
然后霹雳追随而至，呼啦啦啦连绵不尽，如心不
掩上双耳。费南达斯焦急“快请到宿舍避雨。”
如心随他走进宿舍，费南达斯取出
巾与热茶。如心站在窗前“这岛真美丽。”
“我们也这样想。”
“来了有多久？”
“不过四五年左右。”
“这几年由你们侍候黎先生吗？”
“呃，是。”
“他是否常常来？”
“据说六七十年代黎先生住在岛上，后来渐渐不来了，近几年我们只在冬季见到他。”
如心笑笑“你们两夫
在岛上不闷？”“开头也怕会闷，可是住下来之后，又不愿返回烦嚣的市区，平均一星期我也出去三次，闲时与水手罗滋格斯聊天下棋，十分有趣。”
“你们都没有孩子？”
“呵，黎先生聘人时讲明要无孩员工，我们猜想他怕嘈吵。”
如心颔首“我却喜爱孩子。”
费南达斯但笑不语。
雨渐渐停了，繁花被雨打得垂下了头，又是另一番风景，如心只觉岛上一切美不胜收。
“周小姐，我送你回去。”
“劳驾。”
两部脚踏车一前一后沿旧路回去。
如心本来想计算环岛一周需要多少时间，现在看来，要改天在算了。
片刻晚餐已经准备好，如心进去一看，吓一跳。
“黎先生都是在正式饭厅里吃的吗？”
马古丽答：“是。”
“我在偏厅吃就行，放在电视机前，菜也太多，两个足够。”
如心不懂排场，亦不喜爱排场。
两个星期内，她把这岛摸得滚瓜烂
，沿岛骑自行车一周需要一小时十五分钟，岛的尺寸大小刚刚好。别人也许觉得寂寥，如心却十分享受这个假期。
小许时时打电话给她。
“几时接你回市区？”
“后天我得走了。”
“秋季再来。”
“也许，在这岛上，生活似公主。”
小许笑“我来接你。”
“不用，罗滋格斯会送我。”
在余下的日子里，如心并没有再梦见什么。
上午，她收拾行李，下午，她回到钟爱的莲花池畔。
一只拇指大小的青蛙跳出来，如心连忙追上去，不自觉来到贮藏工具的小木屋。
门虚掩着。
如心轻轻推开门进内参观。
小屋不过三两百呎大，收拾得井井有条，架子上全是各式各样工具，应有尽有，就算盖一间房子恐怕也能胜任。
如心的目光落在一只盒子上，它与其他工具格格不入。
那盒子大小如小孩的皮鞋盒子，用金属制成，年代久远，颜色发黑，式样、尺寸，都似盛首饰用。
如心过去捧起它，有点重。
那种灰黑色如同银器被氧化。
如心取饼一只棉纱手套，抹去锈水，又抹了抹盒盖，黑锈立去，盖面出现了极细致的花纹。如心端过椅子坐下，把银盒擦得干干净净。
盒上出现两个纠
在一起的英文字母，分别是L与R。如心纳罕，这一只名贵的首饰盒，怎么会放在工具间，里边装着什么？
懊不该打开？
照说，她已经继承了这个岛，岛上一切，此刻均归她所有，那自然包括盒子在内。
盒上并没有上锁。
如心轻轻掀开盒盖。
她愣住了。
盒子里载着的竟是泥灰，约大半盒，所以拿起来觉得重。
如心抬起头，无比纳罕。
这有什么用？
她走近窗口，用手指沾起泥灰，借光看了一看。
那是一种很细的灰沙，感觉上似灰尘。
阳光自窗口中
进盒子，咦，有什么东西闪了一闪？如心取饼一只钳子，轻轻拨开灰尘，忽然看到一件她意想不到的东西。
是一只指环！
如心大为惊奇，因为指环的金属已经变成哑灰色，镶在指环上的一圈宝石此刻看上去似一颗颗砂粒，如心还分辨出两件事：一、那宝石透明没有颜色，分明是钻石，二、钻石环绕整只指环，这种式样，叫永恒指环，属女
所有。一只镶工如此考究的指环，怎么会落在一堆灰中？
它的主人呢？
如心抬起头来。
电光石火间，心思缜密的她忽然想到一件事，浑身寒
竖了起来，会不会它的主人已经化为一堆飞灰？如心的手一松，那只盒子险些堕地，她连忙定一定神。
戒指变成铁黑色，显然是受过高温焚烧，那么这一堆灰…
如心放下盒子，匆匆走出工作室。
她扬声叫：“费南达斯，马古丽。”
有人自树荫中钻出来“小姐，罗滋格斯在这里。”
“你请过来。”
如心把他带进室内“你可有见过这只盒子？”
罗滋格斯只看一眼“呵，小姐，你把它拭抹干净了。”
“这盒子属于谁？”
罗滋格斯答：“它一直放在那只架子上，我猜它属于黎先生，我十年前来上工时已经见到它。”
“你可知道盒里装着什么？”
罗滋格斯说：“不知道。”
“请叫费南达斯来见我。”
如心把盒子小心翼翼捧在怀中，往大屋走去。
到了大屋，她马上拨电话给小许。
“我有事马上想出来一趟，请替我联络一间化验所。”
“化验所？”小许大为讶异。
“是，我想化验一点东西。”
“是葯物？”
“不，是一堆灰。”
“呵，”米高不再追问“我替你预约，我在卑诗大学有
人。”“好极了。”
这时费南达斯与马古丽已经站在如心身后静候吩咐。
如心问：“你俩可见过这只盒子？”
马古丽答：“这是工具房里的那只银盒。”
“正是，它属于什么人？”
“决非我们仆人所有，一定是黎先生的。”
“他有无叫你们打理它？”
“从无，它一直存放在工具房。”
如心侧着头想了一想“我要到市中心去，也许明朝才能回来。”
“是，周小姐，我叫罗滋格斯去备船。”
如心小心翼翼地把盒子用报纸包起来，放进手挽袋里，携往市区。
啊，无意中叫她发现了这个秘密，本来她过一
就要回家，由此可知，冥冥中自有定数。小许来接她船。
“如心，你脸色苍白。”
“不管这些，小许，快带我到化验所去。”
小许一路上与如心说笑，这活泼的土生儿使如心重新展开笑容。
如心这时发觉伴侣毋需外貌英俊，才高八斗，或者志趣相同，只要他能逗她开心，已经足够。
车子驶到了大学一座建筑物面前，小许笑道：“这是本市设备最完善最先进的化验所，我的老同学上官在此做助教，负责部分化验工作。”
太好了。
上官也是个年轻人，已经在等他们，介绍过后，闲话不说，即入正题。
如心把盒子捧出，他马上戴上薄薄的塑胶手术手套。
在盒盖上搽上几种试验葯水，上官说：“它是纯银。”
如心不由得补上几句：“你看到盒角的印鉴吗？其中一个，是不列颠女神像，这表示它是九七五纯度银子，而一般所谓史他令银的纯度只是九二五，它是质地最好的银器。”
“呵，周小姐你原来是专家。”
如心笑笑，她此际无心客套。
在一旁的小许简直着了
“快打开来看。”上官打开盒盖，一看到那堆灰，便噫一声。
他用工具挑出少许，放在一只玻璃杯里，又用玻璃
轻轻挑出指环，在显微镜下观察。“周小姐，请来看。”
“是白金指环吗？”
“嗯，否则早已融成一堆了。”
“有刻字吗？”
“有，但已不能辨认，需要经过溶
处理，才能看得清楚。”“它经过何等的烈焰燃烧？”
“肯定在摄氏千度以上。”
如心抬起头来“一般住宅之中，何处有此高温？”
上官答：“有，旧式锅炉。”
如心转过头来“小许，衣
申岛上用什么发电？”小许马上答：“它拥有独立先进发电机，该项装置用了七年左右。”
“之前呢？”
“可以查一查。”
如心又问：“这灰…”
“需要化验，给我二十四小时。”
如心到显微镜去看那只永恒指环。
她看得很仔细，用尖钳轻刮开指环内的金属表面，她己
略看到L与R两个字母。L，一定是黎子中。
R是谁？
想必是一个女子。
如心忽然想起，衣
申岛用的游艇就叫做大红，RED也就是R。这不是偶然巧合吧？
盒子、指环、游船，全与R有关。
指环上共镶有十七粒钻石，在显微镜下，可清晰观察到，这种钻石旧法切割，瓣数少，不怎么闪光，今
称玫瑰钻，又流行起来了。如心问：“指环可恢复原状吗？”
上官答：“可以拿到珠宝店去问问。”
小许这时问：“我们可以走了吗？”
上官笑“一有消息，马上通知你。”
“谢谢你。”
他俩离开了大学。
小许问如心：“你猜那是什么灰？”
如心不敢猜测“我不知道。”
“你希望它是什么？”
“我只希望它是装修时用剩的泥灰。”
“那，”小许问“它为何盛在一只那么名贵的银盒内？”
如心摇头“我不知道。”
小许说：“这衣
申岛的种种神秘，也不要说它了。”如心微笑：“看来我继承的不是资产，而是秘史。”
“说得好。”
“小许，请替我在本市中英文报纸上刊登一段启事。”
小许又意外了“什么启事？”
如心取饼一支笔，在纸上写：“寻找五十至六十年代在衣
申岛为黎子中君服务过的人士，请致电三五零二一，薄酬。”小许说：“咦，那是我的电话号码。”
“需要你帮忙。”难为这小子了。
“一定，一定。”
至此，如心才松了一口气。
黎子中为什么要把衣
申岛给她？是秘密保存了太久，到了这个时候，也该是掀
的时候了吧。如心知道L与R都已经离开了人间，秘密暴
，也无关重要了。如心请米高吃晚饭。
“小许，你总有个中文名字吧？”
“有，爷爷叫我仲智，来，我写给你看。”
那是一个好名字。
知道他中文名字之后亲切许多。
“如心，希望广告刊出后有人回应。”
“让我算一算，三四十年前替黎子中工作过的佣人，今年己六七十岁了吧，都是老人了。”
“可是头脑应该还十分清晰。”
“对，应该记得当年衣
申岛上发生的事，以及所有细节。”“这么说来，”小许问“你暂时不走了？”
如心摊摊手“我此刻是无业游民，住哪里都一样，并不急回去。”
“对我来说，是好消息。”
如心笑笑“家里托我办妹妹的入学手续。”
“请她们把成绩单寄来好了。” Ｍ.nkＯuxＳ.ｃom