第一章
唐﹒江南
在富庶的鱼米之乡江南,在地方上盛传这么一首打油诗:“唐家有女居深闺,貌如西施德兼备,琴棋书画莫不
。
菡若出尘
塘荷、芷宛灿妍晨曦
、荏似清灵暝空月。
眉目
转颠君心,一笑颦倒公与卿,奈何深闺严公守,
求唐门三千金,踏破唐门阶上槛,难绝如登七重天。”
是的,在江苏地方有个叫做秋荻的县城,一栋雅致典雅的别苑,是名闻天下的才子唐的府邸,而打油诗中的三名绝
女子,就住在这座府邸中。
这三名颇有名气的女子,就是唐的亲生女儿,却是在十八年前,分别由他三个容貌、个性迥异的红粉知己所生下的。
满腹文才、生
风
的唐,
多情的事迹始终是城民津津乐道的话题,而自从他这三个绝美殊妍的女儿及等之后,上门求亲的人从此络绎不绝,几乎踩破唐家的门槛。
然而即使至今仍无人能谈成唐家这门难攀的亲事,上门的媒婆却依然前仆后继、乐此不疲。
这天无功而返甫踏出唐府的刘媒婆,手拈大红的丝绢,摇着圆润的身子步出门外,望着唐府大门上的木匾,忍不住又嘀咕起这首打油诗。
真是晦气!好端端的弄个什么打油诗,如今这县城里的人闲来无事,总免不了要念上几段,见了她更要拿出来调侃她。
而且这诗做得写实却又妙趣横生,一句句简直全应了真,害她今儿个果真又无功而返。
“刘媒婆,怎么?又上唐家说媒?”
才嗟歎间,一位平素与她颇有
情的孟大婶,碰巧打从门前经过,可免不了要上前探探口风。
“是…是啊!”刘媒婆勉强自那张尴尬的圆脸上挤出笑。
“看样子严老那老顽固肯定不点头,亲事又没谈成吧?”
孟大婶只消看她一副如斗败公
的模样,心里就明白了七、八分。
“可不是吗?唉,我说这严老也真是的,这唐家三个活
生香的美人都给藏在府里,这一年来我不知跑了多少趟了,就连门槛都快给我踩烂了,还是说不动严老那颗铁石心肠!”她歎了口气,首次碰上比她还难
的顽石。
刘媒婆可是这城里、城外最有名、也是公认最有手腕的媒婆,替人做媒二、三十年来的刘媒婆只要一出马,没有攀不成的亲家、也没有谈不成的亲事。
凭着一张三寸不烂之舌,她在这县城里受众人敬仰可吃得开了,所有想替儿子、女儿攀上好亲家的人家,莫不将刘媒婆奉为祖
,长久以来,无往不利的她气焰可旺了,在这城里头总是仰着鼻孔走路。
只是自从四年多前,她首次替城西陶员外的公子上唐家说亲,却硬是被唐府的老管家严硕给破了例。
而且这前前后后不知还有多少王公贵族央求她上唐家说亲,却每每都是无功而返,这一破就给破了二、三十回。
说起这四年来要结唐家的亲事,她就有满肚子的牢騒。
若说四年前严硕以唐家千金年岁尚轻为由婉拒,她还能信服,但是四年后,他还硬要说芳龄已届十八的唐韶函年纪尚小这个理由搪
,可叫她嚥不下这口气了。
她八面玲珑的手腕、跟足可颠倒黑白的口才,可是城民有口皆碑的,只是这严硕竟然让她一连跑了数十回还是不买帐,这让素有“月红娘”之称号的她,一张薄面简直快挂不住。
“说是管家,我看他在唐家的身份地位,怕是无人能及,就连唐家三千金的婚事都得经他点个头才能成事。”孟大婶瞟了眼唐府紧闭的大门,酸味冲天冷哼道。
“可不是!自从十年前唐飒过世后,严硕就俨然一副当家者的姿态,不过是个金兰之
,弄得着摆那么大谱,谁知道他心里打着什么主意,说不定是他自个儿想来个老牛吃
…”
“孟大婶,刘媒婆!”
冷不防的,身后传来一个娇柔嗓音,叫她们两人顿时愣住了。
猛一回头,发竟竟是唐家的二千金唐韶芷,以及她随身的丫头。
即使是三天两头往唐府里头跑,然而唐家二千金惊人的容貌,仍叫两人不由得惊歎。
不同于其他两位千金的绝丽,唐韶芷自有一股浑然天成的娇柔、纯真气息。
白里透红的精致脸蛋上,嵌着一双灵动、水盈盈的美眸,顾盼之间自然
出一股柔媚的风情,随着眉目
转已是不言而语,一双宛如
樱般的瑰丽粉
,更让人忍不住想一亲芳泽。
最让人惊
的是她一身彷彿吹弹可破的雪肌玉肤,以及纤柔、窈窕的完美身段,宛如随风款摆的软柳,让人看了不觉心生赞歎。
她美得出尘、雅得脱俗,举手投足间的从容优雅,更让两人看得几乎目不转睛。
“哎呀!唐二小姐。”
刘媒婆不愧是见过世面、经历过大风大
的人,一回神,她迅速自涨红的烧饼脸堆起谄媚的笑,挥着红丝绢,款款摇摆的
向她。
“许久不见,唐二小姐看起来更加标致、漂亮了。”她毫不费力地使出一张甜嘴能腻死人的本事。
“刘媒婆上回刚上过府里提过亲,咱们前些日子才见过呢!”
唐韶芷噙着笑,依然轻轻柔柔的说道,早已对她三天两头在府中出入习以为常。
“这…是、是啊!”刘媒婆一脸尴尬,一张脸更像掉了芝麻的烧饼,看来滑稽得紧。
“呃…你们聊,我还有点事,先走了!”
一旁的孟大婶眼见情况尴尬,连忙提起裙摆逃也似的走了。
“今天是替韶菡姐姐还是韶荏妹妹提亲?”唐韶芷眨着一双无
的清澈水眸,好奇的问道。
“今天是…是专诚替唐大小姐说亲来的。”
刘媒婆拭了下额际的汗,对于唐家这个天真、无
的二千金几乎招架不住。
倒不是她有多精明干练,反倒纯洁得如同一张未经渲染的白绢、然而她的天真与单纯,却反让惯于转弯抹角的她不知如何应付。
“严叔答应了吗?”
“这…没有!”刘媒婆一张老脸己经红得几乎泛紫了。
“刘媒婆别见怪,严叔不愿让我们大早许亲,只是舍不得罢了!”
严叔自小照顾她们三姐妹,几乎如同父亲一样,父亲舍不得女儿出嫁当然是天经地义的道理!
舍不得?我看八成是老牛想吃
草吧…一旁的刘媒婆可忍不住在心底犯嘀咕了。
他姓严,又不姓唐,跟唐家非亲非故,会有那么好心才有怪!
“是啊!这严老可真是用心良苦呢!”她言不由衷的说着场面话,心底却是颇不以为然。
“芷儿,你今儿个上庙里烧了一天香,也该回来了!”两人在闲聊之际,突然一个苍老、沉稳的声音蓦然自大门边传来。
“再说,这当今世局不稳、人心险恶,府外这是非之地,可别多逗留了。”
“是的,严叔!”
唐韶芷朝刘媒婆一笑,随即带着丫环快步的走进府去。
看着唐韶芷纤柔的身影袅袅步进唐府,门外的刘媒婆可气得几乎七窍生烟。
那老顽固刚刚说什么来着?人心险恶?他这话是冲着谁说的?难不成是暗指说她不怀好心?
刘媒婆愤恨不平的瞪着唐府大门,提亲被拒的呕气,与如今被暗讽的愤怒,让她当下忍不住叨念起来。
严硕啊,严硕!这城中素来家世、人品,个个皆是上上之选的亲事你不要,我倒要拭目以待,看看你严密保护的唐家三千金,最后会有什么更好的姻缘!
然而连刘媒婆自己也料想不到的是,这个负气下
口而出的言词却如同诅咒般,诡然降临在唐家三千金的身上。??一辆紫黑烫金的马车,在肃冷的黑夜中自北方往南狂驶急奔,从前头拉车的两匹高大健壮的骏马,以及烫金的车身与尊贵华丽的车蓬,可见车上所乘之人身份非比寻常。
夜阒静深沉,隆冬的冷风自狂奔的马车旁呼啸而过,也扬起了烙着烫金“管”字的车帘。
黯淡的冷月隐没在大片的乌云后,唯有借着从云间洒落的微光,隐约可见帘内一个俊美、冷傲的男子侧影。
男子约莫二十四、五年纪,有着俊美无俦的相貌,然而冷如磐石的脸庞上却没有一丝表情,冷酷、
气的气息也让他看来格外危险。
虽然奔行野地的颠簸让车身晃动不止,然而他的双眼却定定的凝望着车外永无止尽的阒黑,始终一如石像般动也不动,唯有那双如冷潭般深沉的目光洩
了焦急。
又是冬天!
今年依例又是每年一次的聚会,几年来,这样的聚会已成为他们三兄弟联系的唯一机会。
而唯一不同的是,今年他们三兄弟在苦心营谋之下,总算各自
出了辉煌的成果。
当年孤苦无依、穷困落魄的三兄弟,如今成了当今朝廷中不可忽视的重要人物,他们这三股不可忽视的影响力,隐约显示出对当今朝政的支配与改变。
大哥管念祯如今是皇上极为宠信的右丞相,权力与影响力已是不言而喻,么弟念禧,则是皇上最为看重,苗疆派遣的大使,身负与大唐议和与停战的重责大任。
而他经过数载的寒窗苦读、重重试考,也终获得皇上赏识,成为今上钦点的状元郎。
状元郎!他自小梦寐以求的一刻!
只是十年了,这漫长的十年岁月他究竟是怎么熬过来的,他简直不愿再去回想。
那种背负着爹娘的血侮深仇、手足离散的痛苦,以及寄人篱下、忍气
声的屈辱,是旁人所无法想像的。
他瞇起冷冽的黑眸,看着帘外无边无际的黑暗,思绪竟不
逐渐飞离,回到多年前当他还是那个天真的管念珩的时候“唐叔叔?你来了!”
乍见向来崇拜的才子叔叔突然来访,一名容貌俊秀、儒雅的少年惊喜得无以复加。
唐叔叔是他爹相
多年的好友,亦是名闻天下的才子,自他懂事起,他就经常在府中出入,与他爹论古谈今。
而他,也打从心底喜爱这个博学多闻、
朗风趣的叔叔,每次他一来府中,总有说不尽的野史轶事,让他听得津津有味。
也因为他的关系,让他不知不觉爱上了钻研古今奇文巨作,并立志成为一名文人雅士。
“儿!一年多不见,你又长大不少,俨然是个大人了哪!”
唐拍拍他的肩,儒雅俊美的脸孔一如往昔般亲切和气。
“唐叔叔好久没来,儿当然长大了。”
唐赞赏的目光细细审视着眼前这个向来投契的好友之子,发现短短两年,他竟已长成一个令人眼睛一亮的翩翩美少年。
“对了,你娘呢?”闲聊一阵、之后,唐才想起今天此行的目的。
“娘在房里。”管念珩心不在焉的随口答道,一心只想要跟他多说几句话。
“唐叔叔,你上回教我的诗词我全背起来了,我还依照相同的平仄、韵脚做了一首诗,你看!”他自衣袖里掏出保存许久的诗卷,急
献宝的说道。
“儿很有天分,相信将来了定是个状元郎。”
唐看着纸上文辞意境不俗的诗,赞许的
出了笑容。
“唐叔叔,你的意思是说,我将来会变成像你一样吗?”管念珩俊俏的脸庞上满是崇慕。
对他来说,博文多学、才气纵横的唐叔叔,是他可望而不可及的,他怎么也不敢想像,自己将来会有一天能变得像他一样。
“那当然!儿是我所见过天资最聪颖,也最有才气的孩子,将来必非池中之物。”
唐凝望着他聪黠的眼眸,似乎早已
悉他的未来。
池中之物?
才十四岁的管念珩虽然还不甚明白这句话真正的含义,但是从唐叔叔的眼神中,他看得出来,这是无比的肯定与赞赏。
“我有事要同你娘谈,这本经史送给你,你自个儿先看去,若有不懂的,待会唐叔叔再来教你。”
直到此时,管念珩才发现唐叔叔显得心事重重。
看着唐叔叔转进西厢的颀长身影,他竟有种莫名的不安,彷彿即将有什么重大的事情要发生。
丙不其然,几个时辰后,唐竟铁青着脸,匆匆的离开管家,连声招呼都没打…当天晚上,当他兴致
的读着经史之际,听到爹娘
烈的争吵声从西厢远远传来。
爹娘前所未有的
烈争吵,让他不觉愣住了。
“你说!那是怎么一回事?”那是他向来温文的爹,失控的怒吼。“你所看到的不是真的,只是一不小心没站稳,碰巧…”
“碰巧?他是个什么样的人,外面
传得还不够清楚?需要你空口编出这篇谎言来欺瞒我?”他爹愤怒的指责,截断了他娘微弱的辩驳。
“哼,看来我是太高估他的品格,风
天下,竟连我管仲远的
也敢染指,而你竟然也如同外面那些庸脂俗粉一样,被他那个伪君子给骗了…”
“不,事情不是你所看到的…”
爹娘
烈的争吵仍持续着。
“他”是谁?又到底发生了什么事?
为何向来感情极为和睦的爹娘,竟然不知何故争吵了起来,而且一吵就吵了近乎一个时辰。
避念珩抱着唐叔叔送的经史,不知所措的杵立在房内,直到这场争吵以他娘心碎的哭泣,以及他爹拂袖而去作为结束。
这天晚上,他娘悲切的哭泣始终未曾停过,从西厢房一路回盪而来的低泣声,连他都感到心酸…“二弟!”
一个熟悉的低沉嗓音将他从昔日的回忆中拉回,一回神,他才发现不知何时竟已到达每年聚会之所…“冷情山庄”
冷情山庄…如其名,是个倚绝谷峭壁的“冷情谷”边而筑的庄园,也是誓言复仇的管家三兄弟,每年的聚会之所。
这里没有美景、圆月,有的只是终年不息的冷风,以及三个男人
积月累,誓言复仇的决心。
“大哥!”
避念珩激动的连忙跃下马车,以强而有力的一记拥抱来表达一年未见的喜悦。
“二弟,等你好久,你可终于来了!”
避念祯俊逸严冷的脸上,漾着一丝淡淡笑意。
“让你们久等了!今晚皇上突然有要事招见,所以来迟了,么弟呢?”
“人早来了,在大厅候着呢!”
“我们进去吧!”管念珩迫不及待的随同大哥步入庄内。??“他死了!”
避念珩甫步入庄内大厅还未坐定,大哥劈头的一句话让他顿时震慑住了。
“什么?”
简单一句话,再度颠覆管念珩好不容易平静下来的心情。
唐死了!
这个结果对毫无心理准备的管念珩而言,是一个不小的震惊。
这十年来他处心积虑、奋发图强,为的就是有朝一
能找到唐替他爹娘复仇,只是,他连想也没想过,他竟然会死了。
“这几年来我想尽办法派人打听找寻,终于查出他就住在秋荻县,却没想到,他早在十年前就…死了!”
避念祯借着身为右丞相的庞大势力,费尽历尽艰辛终于找到了唐的所居之处,却没想到所得到的消息却令他震惊不已。
“那该怎么办?难道我们管家的血海深仇,就这么随着唐的死而一笔勾消吗?”顿时,一旁的管念禧也错愕不已。
“不!这个仇我们非报不可。”即使是唐死了也一样!
“可毕竟唐已死,我们又如何能…”管念珩蹙着眉,忍不住开口道。
“他虽然己死,但却有三个女儿!”管念祯冷冽的黑眸一瞇,冷冷的说道。
“大哥,你的意思是…”管念珩与管念禧忍不住异口同声的惊呼道。
“没错!虽然唐已死,但他的女儿得代他受过。”
一思及那个害他家破人亡的刽子手,管念祯眼中不
闪过一抹深沉的恨意。
“大哥,你要报复唐的女儿?”管念珩惊愕的直视着大哥,被他眼中翻腾起伏的仇恨给骇住了。
这么多年来,他习惯了仇恨加身的日子,始终念念不忘家破人亡的血海深仇。
只是随着年识增长,他不
要开始怀疑,当年灭他管家的幕后主使人,真是那个他一心尊敬的唐叔叔吗?
毕竟,真正的兇手是谁,他们仍没有确实的证据,更何况要去报复这三个无辜的女子,这更让他不
有了顾忌。
“二弟,怎么,你心软了?”
只消一眼,身为大哥的管念祯就可看出他的心思,他没有忘记,管念珩自小对唐异常的崇敬。
“不是的!我只是试图想找出事实的真相,或许当年我们仓皇逃走,根本没有弄清楚…”
“别再说了!难道你忘了我们管家一家大小百余口人是如何惨死,如今爹娘尸骨未寒,你竟然就忘了唐欠下的这笔血海深仇!”
“大哥…”看着大哥眼中深沉的恨,管念珩怔住了。
大哥的确是变了!
隐埋了十年的仇恨,将大哥变成一个满心仇恨的冷血复仇者。
“是啊!二哥,我们兄弟几人忍气
声这十年来,为的不就是这一刻吗?难道当年的丧亲之痛、灭家之恨你全忘了?”一旁的管念禧也义愤填膺的忍不住开口了。
“我没忘。”他沉重的摇摇头。
他怎么可能会忘?!
他们原本幸福、安乐的一家在一夜之间残破离散,眼睁睁目睹双亲的惨死。
为怕仇家寻来,他们手足三人甚至不得不各奔东西,在远亲心不甘情不愿的勉强收留下,过着忍辱
泪、寄人篱下的日子,这滔天的恨、
以继夜的怨,他怎么会忘?!
“十年前,唐来访那
,你我都听到爹娘因他而起的争执,肯定是他想勾引娘被爹意外撞见,因而恼羞成怒的当夜派出夺命杀手,灭了我们一家,他这伪君子的罪行昭然若揭,难道还会有什么误会吗?”
是啊!当年的他是那般天真而单纯,直心眼的认定唐是个才德兼备的儒雅才子。
然而一直到多年以后,他才终于知道,满腹经纶、文才的唐还有个封号叫:风
才子!
当时的他还一心以为他是敦厚、正直的文人,然而事隔多年,他经由城乡间的一些
传,才知道原来他的多情、花心同样有名。
除了题诗作赋,女人也是他的最爱!
至此,他终于肯定唐意图染指娘,被爹无意中撞见,因而痛下杀手,好湮灭证据。
他何需再怀疑什么呢?他们管家的悲惨遭遇一切都因他而起,眼前他所该做的,就是讨回十年前的血债。
“大哥,我知道该怎么做了!”
他原本略显迟疑的眼中倏然散发出一股势在必行的决心。
“很好!现在我们三人就分头进行,无论你们用任何方法,定要在唐的女儿身上讨回欠我管家的血债!”管念祯森冷的眸中毫无一丝感情。
“是的,大哥!”管念珩
惊的瞪视着前方,冷冷的吐出这句话。
唐冷血的害死了他的爹娘,如今他管念珩将会用相同冷血的手段,来报复他的女儿!
他会叫唐连在地狱里,也尝到椎心刺骨的痛苦。
他要唐家的人为他爹娘的惨死付出代价!
不计一切手段!
他的黑眸透出一股慑人的冰冷,竟有着不顾后果的狂烈。
延宕这么多年,他的复仇计划,的确是该展开了!
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