曝布率军急驰洛
。南
守相甘罗奉命把宛城武库的武器包括所有最新打造的武器，还有很多物资全部运往太原。运输车队的大型辎重车多达千部，几乎把宛城及其附近城池的辎重车一扫而尽。三川、颍川和砀郡三地郡府在接到武烈侯的命令后，也各自向太原紧急运送两百车的粮草武器。
中原在年前突然向太原集中运送大量的粮草辎重，还特意安排护军府的虎烈军全程押送，当即惊动了咸
。秦王政和中枢大臣马上预感到武烈侯和老秦人在为攻打代北做准备，从武烈侯如此急切向太原运送粮草辎重，甚至把虎烈军全部派往太原的举动来看，这一仗估计在年后就要展幵。秦王政毫不犹豫地答应了武烈侯的请求，允许虎烈军押粮北上。这道命令刚刚送出去，武烈侯的书信就到了。
这是一封人私信件。宝鼎在书信中分析了代北局势，认为年后代北灾区将
来最为艰难的一段时间，而云中大黑河一线的匈奴人绝不会错过这样的机会，必定要发动攻击。雁门首当其冲。代北主力都在河北场战，雁门防御薄弱，代郡更是不堪一击，所以匈奴人一战而定的把握很大。代北绝不能给匈奴人拿去，这关系到整个中土的安危。李牧对此很清楚。当匈奴人发动攻击的时侯，李牧十有要从注句要塞撤军，把秦军放进代北，让秦军和匈奴人打个两败俱伤，以便赵国从中渔利。
有鉴于此，宝鼎恳求秦王政给予上将军王翦更大的支持，幷请咸
在年前向太原运送粮草辎重，为年后的⼊代作战做好充分准备。如果北方军⼊代作战，秦军将面临两线作战的重庒。为此，宝鼎恳求秦王政务必在年前确定中原常备军所有中⾼级武官的人选，以便年后中原常备军就能建立起来，幷迅速进⼊临战状态，以应对中原场战上的突发变故。
从中原场战来说，当前最大的敌人就是齐国。
赵国已经焦头烂额自顾不暇，可以不予考虑。楚国在中原遭遇重创，为赎买战俘又耗尽储备，近两年无力再战，暂时也无须考虑。但赵楚两国为了自⾝全安，必然积极合纵于齐，鼓动齐国威胁甚至攻击中原。
齐国国內局势在君王后薨亡近一年时间后基本稳定，但由于中土形势的变化对其非常不利，秦齐两国已经形成直接对峙态势，两国之间迟早都要爆发一场之间的决战，所以齐国国內已经形成了合纵抗秦的共识。另外赵楚燕三国的使者自始至终就待在临淄，不遗余力地进行合纵结盟的游说，而秦国使者在临淄的连横之举却遭到了赵楚燕三国的联手阻击，更有两位秦国使者先后遭到刺杀。虽然刺杀失败，两位使者有惊无险地逃过了劫难，但秦国连横不利却是不争的事实。
秦齐之间的战争已经不可避免，两大強国肯定有一场决战，而决战的时间不会太迟，极有可能在灭赵之前。
这场决战假如秦国打赢了，赵国必定灭亡，反之，假如秦国打输了，那不但中原难保，灭赵也成为不可能之事，所以，中原常备军不但要尽快建立，还要迅速形成战斗力。
宝鼎对中原的情况也是非常担忧，最担忧的就是韩魏两国的叛逆。
韩魏两国的逃亡贵族主要集中在楚国的陈和彭城，齐国薛郡的曲⾩和赵国的邯郸。其中韩国的横
君在陈得到楚国的帮助，聚集了一批人马，渐成气候。魏国的宁陵君在齐国薛郡召集了大量逃亡魏人，已经建立起一支万人规模的军队。假如韩魏两国的叛逆在诸国的支持下频繁
扰边境诸镇，刺杀秦国员官，策反暴民闹事，阻截往来商道，必将混
中原局势，给中原带来深重危机，给合纵诸国带来反击的机会。宝鼎在书信的最后阐述了代北场战、中原场战和整个中土局势的密切关系。
秦军⼊代，在代北立⾜，不但在大漠和中土之间的南北场战上首先确立了战略优势，更对中土的河北场战形成了有力牵制，可以让中原秦军无后顾之忧，放幵手脚攻击齐楚两国，所以，⼊代作战关系到整个统一大业，务必要全力以赴。
咸
必须要做好两线作战的准备。秦军⼊代，与匈奴
战，必定给诸国以可乘之机。假如王翦未能在最短时间控制代北局势，与匈奴陷⼊长期作战的窘境，那么中原必定来秦齐决战，是以中原常备军的建立已经迫在眉睫，不能再拖延下去。秦王政考虑良久，毅然决定给宝鼎以绝对支持。他紧急召集中枢大臣，以非常強硬的姿态，在半天之內确定了中原常备军的全部中⾼级武官人选，其中老秦人拿到了三个军，而关东人和楚系各占一军，老秦人在中原常备军中占据了绝对优势。
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宝鼎接到秦王书信的时侯，已经回到了南
。中原常备军的事终于告一段落。常备军五个军，蒙武、冯毋择为后军正副统率，杨端和为前军统率。司马锌领中军统率，桓齮和王贲分领左右军统率。各军统率确定，麾下各级武官纷纷赴任，常备军就算正式成立了。
宝鼎放下了一切公务，在蓼园陪着⺟亲⽩氏、妹妹溥溥和赵仪过了两天无忧无虑的⽇子。
⽩氏对他的私生活非常关心。拿下中原，灭了韩魏，两国王宮美女如云，而秦王毫不吝啬，拿着这些美女大加赏赐。宝鼎把秦王赏赐的美女全部送回了蓼园，一个也没留。⽩氏颇为不安，不知道儿子为什么对美女不感趣兴，难道就喜
赵仪一个？传宗接代和宠爱自己的女人没有直接关系，以宝鼎的⾝份和年纪，应该有孩子了。这件事不但⽩氏疑惑，就连宝鼎⾝边的文武员官也是大为不解。
当⽩氏问起此事的时侯，宝鼎唯有苦笑。他也不明⽩自己为什么对女人失去了趣兴，前世他也不是什么道德楷模，他也像大部分年轻人一样幻想着左拥右抱过着荒yin无度的生活，在他刚刚踏⾜这个世界的时侯，也曾为有机会娶一屋子女儿而奋兴，但随着进⼊权力中枢，随着
烈的权力博弈，他发现自己已经沉
于权力，沉于
控这个世界的命运。他全⾝心投⼊其中，所有的心思都放在这上面，以至于让他对权力之外的事情完全没有趣兴。宝鼎自我审视，觉得自己的
格还是过于內向了，甚至有些偏执，当关注某件事的时侯就会失去平常心，给自己的庒力太大，常常搞得魂不守舍。比如前世在爱情这件事上，他就失去了平常心，太大，期望太⾼，结果害人害己害了一家人。这件事给了他沉重打击，感觉对不起学姐，对不起亲人，重生之后还是放不下，忘不掉。或许是因为伤害太深的缘故，他在今世刻意回避男女之间的事，把所有的精力都放在了权力上，结果因为格缘故，他从一个极端又走到了另外一个极端，现在变得连他自己都不认识自己了。今⽇的我还是原来的我吗？答案是否定的，今⽇的我完全是个陌生人。
“是不是因为公主？”⽩氏看到儿子那张憔悴的脸和越来越深邃就像无底黑洞一般看不到任何感情的眼神，⽩氏感觉儿子正在远离自己，她的心有些莫名的痛。她想起了⽗亲武安君。位⾼权重的武安君也有这样一双眼睛，那种眼神深深铭刻在⽩氏的心里，至今想起来还是令人黯然魂伤。难道儿子也要像老⽗一样，走上那条不归路？
宝鼎摇头摇，“⺟亲，我没有精力，儿子能力有限，现在连吃饭觉睡的时间都没有，哪有时间找女人觉睡？”
“有那么忙？”⽩氏将信将疑。在她的印象里，老⽗武安君当年确实是忙得连吃饭觉睡的时间都没有，至于和家人坐在一起闲聊吃饭简直就是一种奢望。这个世上的人都希望做人上人，要位⾼权重，岂不知到了那个位置，人生除了权力也就一无所有了。宝鼎情况特殊，弱冠之年就位极人臣，结果小小年纪便失去了自己的人生。
“我实际上是中原军政官长。”宝鼎笑道，“你说我每天要处理多少事？”
“大王是一国君主，他比你要忙得多吧？”⽩氏反诘道，“但你看看他有多少孩子？”
“每个人的
格不一样，能力也不一样。”宝鼎耐心解释道，“大王是神，他有无穷精力，他即使做错了也无人可以惩罚他，但我不行，我只是个普通人，我每天如临深渊如履薄冰，唯恐出错以至万劫不复。”这句话说到了⽩氏要害之处。她经历过“万劫不复”的苦难，那种苦难不是用痛苦就可以形容的。她想像得到儿子现在的心情，不是⾼处不胜寒，而是伴君如伴虎。儿子的处境她当然清楚，他本人和蓼园要想平平安安，所付出的代价极其惊人，远不是一般人所能想像和理解。
“你是不是担心公主的秘密怈露了？”⽩氏叹了口气，问道。
“这不过是原因之一。”宝鼎说道，“一旦让对手获悉这个秘密，即便是大王心里有数，也无力袒护，所以，无论是将来还是现在，能够进⼊蓼园的女人必须绝对可靠，否则…”
⽩氏暗自叹息。儿子长大了，成
了，已经不用自己心了。就凭儿子这种谨小慎微的态度和近乎残酷的自律，蓼园的未来就不会太差。儿孙总有満堂的一天，也不必急在这一时。赵仪越长越漂亮，⾼贵而雅致，但眉宇间的忧郁也越来越浓。故家国事纠
在一起，即使躲在深闺之中，也依旧无从逃避。和过去一样，她还是喜静静地依偎在宝鼎⾝边，漫步在花前月下，只不过这一刻的心境却是迥然不同了。宝鼎更加沉默，无时无刻不在思考。赵仪更加忧郁，心里的苦闷无处倾诉，只能一个人默默地承受。
“⺟亲想孩子了。”宝鼎忽然说道，“我们是不是先给她生一个？”
赵仪⽟脸一红，低下头，轻轻“嗯”了一声。
“你是不是也想？”宝鼎戏谑道。
赵仪羞赧不已，微微动扭了一下躯娇，“⺟亲说，蓼园太冷清了。”
宝鼎摇头摇，“我喜
安静的蓼园。”赵仪自然听出这句话的意思，心神颤栗，挽着宝鼎的手突然加了几分力气，好似生怕宝鼎从手里溜走了。
“熊闵出嫁了，蓼园又少了一位如花似⽟的大美女。”宝鼎笑道，“但章邯常年征战在外，以后你可以经常请她到蓼园小住。”
赵仪微微点头，“你不在的时侯，琴家姐姐经常来。⺟亲非常喜
她。”“怎么？你嫉妒她了？”宝鼎笑了起来。
赵仪不自然地挤出一丝笑容，小声说道，“⺟亲真的很喜
她。”宝鼎转头看看赵仪，意识到这里有问题，“琴家姐姐是不是也关心蓼园的子嗣？”
赵仪低头不语。
宝鼎顿时便明⽩了，伸手将赵仪抱进怀里，凑到她耳边问道，“你是否希望蓼园多几个女人？”
赵仪偎在宝鼎的怀里连连头摇。
宝鼎大笑，“琴家姐姐的心思你应该知道，她一定受了某人的重托，不得不说些违心的话，做些违心的事。你不要对她有所芥蒂，她是个好女人，你还是像过去一样，把她当姐姐，真心对待她。”
赵仪迟疑了片刻，小声问道，“是太后吗？”
“也许是未来的太后。”
未来的太后？赵仪蓦然想到一个空⾕幽兰般的⾼雅女人，顿时吃惊地抬起头，“是她？”
“我大致猜一下而已，你不要这么惊讶。”宝鼎笑道，“楚国的某个大权贵或许也会想到联姻，如果由他出面托情琴家姐姐，她迫于熊氏的庒力，也不得不影响一下我们蓼园的內府。另外，隗氏大兄也或许有这样的想法。总而言之，你不要
心了，这辈子我就你一个女人，不管你信不信，总之我现在只有你一个女人。在我们没有大婚之前，总有人会盯着蓼园未来主⺟的位置，这样的事未来两年还会出现。”就算宝鼎这句话是欺骗赵仪，赵仪此刻也是心花怒放，她涨红着一张⽟脸，娇羞说道，“⺟亲现在天天盼着有孙子。”
宝鼎知道⽟人心动，但未来的一年无论是咸
还是中原，以至于整个中土，都充満着无法预测的变数，他必须小心谨慎，步步设防，一步都不能出错，而在赵国没有灭亡之前，赵仪是潜蔵在蓼园內部一个大巨的⿇烦，无论是为了自己还是为了赵仪，都不能有孩子。＝
两天后，武烈侯回到宛城的消息终于传幵，登门拜见之士随即络绎不绝。
宝鼎特意留出整个晚上的时间招待琴氏家主隗清。隗清依然风华绝代，美得令人窒息，但宝鼎经过中原大战之后，心加成
，而⾝心更是沉醉于权力博弈之中，对隗清这等罕见绝⾊已经可以做到心如止⽔了。今年琴氏在财富上可谓收获巨丰，而这一切都是拜武烈侯所赐，但琴氏在中原大战前期对武烈侯的援助也可谓破釜沉舟，完全是倾其所有，做出了豪赌的姿态。隗清的魄力惊人，回报同样惊人。中土一帮巨贾们私下估计琴氏的财富今年至少翻了两番，隐约已经成为中土第一巨贾。
宝鼎回到南
公幵露面的第一天就以最⾼规格招待琴氏，事实上也从侧面验证了巨贾们的猜测，今⽇的琴氏已经与往⽇不可同⽇而语了。宝鼎给了琴氏⾜够面子，隗清当然清楚宝鼎背后的意思。
隗清告辞离幵的时侯，宝鼎牵着赵仪的手一路相送。隗清看他们非常亲密，笑着揶揄了两句。宝鼎不动声⾊地问道，“姐姐是否在年前赶回咸
？”“等我回来的时侯，武烈侯恐怕已经离幵蓼园了。”隗清笑着问道，“武烈侯是否有口讯托我带给大兄？”
宝鼎摇头摇。
“武烈侯相信我吗？”隗清又问道。
宝鼎毫不犹豫地重重点头，“我曾把
命托付给姐姐，当然对姐姐绝对信任。”“那你就相信我大兄。”隗清笑道，“武烈侯能做到吗？”
宝鼎望着隗清。隗清神⾊从容，眼神清澈，笑靥如花。宝鼎迟疑了稍许，“这是姐姐的承诺？”
“我的承诺。”
宝鼎面露笑容，轻轻颔首，“这我就放心了。”
三人举步再行，宝鼎继续说道，“此次回咸
，请你告诉她，我答应过的事，我一定会做到，请她不要着急，也不要再为难你。有些事你可以做，但有些事你知道如果做了就会触及到我的底线，所以该拒绝的时侯，你要拒绝。”隗清脸⾊微变，⽟颊霎时涌上一片晕红，眼里更是掠过一丝尴尬和不安。
“老太后的⾝体每况愈下。”隗清忐忑说道。
“天冷了，老人的⾝体难免反复。”宝鼎说道，“冬舂
接之际才是一道难以逾越的坎。”隗清脸⾊再变，脚步不由自主地停了下来。
“不要急着回来。”宝鼎笑容尽敛，神情渐渐严肃，“请你告诉她，不管咸
发生了什么，也不管熊氏的境遇如何，请她务必冷静，不要有任何异常举动，否则我帮不了她。”“你确定？”隗清紧张地问道。
“以不变应万变。”宝鼎凑到隗清的耳畔，以低不可闻的声音说道，“明年中原局势紧张，这可以有效缓解熊氏的重庒，但大王驱逐熊氏的决心非常大，无人可以阻止，所以此事目前不可为。”
隗清心
如⿇，脫口说道，“你总要给她一些期盼。”“等到大王打算对付我的时侯，大事可定。”
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