第十九章 长缨在手㈨
中兴府城外,残
如⾎,散发着它这一天当中最后的温暖。
便袤的田野上杂草丛生,到处都是荒废的气象,唯有阡陌纵横才让人意识到这本是良田。村庄点点,却不见人烟,有雉
从屋宇中穿堂而过。偶尔,有无主的家畜到处
跑。
在乡野之间的驰道之上,有一行人缓缓向着中兴府的方向走去,为首的一位⾝材⾼大的中年男子,他相貌堂堂,令人印象深刻的是他有一副很长的胡子,十分儒雅。这就是耶律楚材。
耶律楚材从陇山一路行来,充斥在他目光之中的到处都是衰败的情景,倒毙在路边的西夏百姓随处可见,而渐渐浓郁的秋意让这种衰败更加让人觉得萧瑟。
战争总是要死人的,耶律楚材在心中试着用这个理由说服自己,只是这个代价实在是太大了,大到让耶律楚材怀疑自己活在世间的价值,如佛经中所说的万事皆空一般。等蒙古大汗一统华夏,那就没有了战争,没有了死亡,到时候天下大安百姓安居乐业,耶律楚材又试图让自己相信这个论断。
他的心情是无比沉重的,这让他觉得自己未来还有更多的事情要做,让死者安息,让生者安康,让华夷混一--契丹人耶律楚材可没有什么华夷大防的概念,那时就也没有战争没有争夺没有毫无道义可言的死亡,只是他对自己的这个最⾼理想实现的可能
第一次有了怀疑。他总是无法理解,这个世界为何总是一治一
。一个家国在经历过世之后总会出现朝政紊
民不聊生地情景,杀戮难道是一个家国強盛所必然带来的一个结果吗?而试凄的总是无辜的百姓。
“若是真有一个昌盛万代的家国,永远也没有纷争,那该多好啊!”耶律楚材心中这么想,尽管他从来就不相信,但是他宁愿強迫自己相信这一点。
他在抵达中兴府城南的时候,心情才好了起来,因为他终于看到了人…有了些活气。中兴府外,湖泊纵横,夕
的余辉洒在⽔面上。泛着金⾊的鳞光。三五只小船在⽔面上漂浮着,一人把
。两人将渔网用力向湖中抛洒,远处的村庄里升起了炊烟。
“湖光夕照,渔村烟柳。”耶律楚材捋着长须,还有些遗憾“好景致,只可惜中秋刚过,杨柳叶已落尽,人烟也稍嫌不⾜矣。”
中兴府外大大小小的湖泊众多。当地人用“七十二连湖”来概言湖泊数量,这是名副其实地鱼米之乡,
项嵬名氏将此地作为都城,实在是很有道理的。自古以来,这里就是重要地粮农之利,除了土地肥沃适合耕种之外,又因为有古渠可以灌溉,而让这里成了旱涝保收的风⽔宝地。贺兰山下。⻩河北去,有汉唐时修建的汉延渠、唐徕渠,又有元昊时修的昊王渠等大渠,除了这些主⼲大渠,还有不计其数的支渠、小渠,西夏人对这些⽔渠都专设专门的管理机构,安排渠主与巡检负责管理,《天盛律令》中规定若是相关官吏管理不当就会被治罪。这让中兴府-灵州平原成为西夏最重要的粮食产区。远处的沟渠之间,无数地精壮正在埋头⼲活,他们必须在下雪前完成,也因此可以获得可怜的口粮。
在一个村庄的路口,耶律楚材注意到一群人围在一起。只见百姓们将今天打来的鱼虾。小孩挖来的野菜,捉来的野物包括野鼠全都摆放在地上。有主持负责模样的人正在计算着他们一天所得的多少。唐代民间农村百户为里,五里为乡,而宋代始置保甲法,在乡村设保甲。西夏大概也是参照宋国地保甲法,以就近结合为原则,每十户遣一小甲,五小甲遣一小监,两小监为一农迁溜,负责乡村管理。村民正眼巴巴地望着不知从什么地方运来的几车粮食,这个村庄的小监正在极力奉承着送粮食来的一队兵士的领头。那些已经得到粮食的村民们,眼中泛着
动的泪花。
“贺兰国王有令,无论蕃汉诸族人等,原小甲、小监、迁溜等各司其职,各领百姓渔猎、采果实以充当口粮,不得懈怠。所授粮食,必须按每户人口多少分配,不得贪赃枉法,否则一经查实,就地斩首。地无所出,山珍⽪、葯材、毡⽑及丝、绢、罗、⿇、⽩叠(棉花)等织物皆可送至城中换粮食,有艺在⾝者,铁匠、鞋匠、甲匠、镞匠、⽪匠、木匠及诸如烧炭、销金、制桶、印染、裁量以及织户等等,可赴中兴府谋生,中兴府铁工院、木工院、织造院诸院皆需雇佣手艺人,按⽇给付现粮,
往从速。”有什长⾼声宣布道。
“大人,真的有现粮给吗?”有人不敢相信。
“当然,这是贺兰国王地命令,凡是有艺在⾝者,粮食管够。”什长瞪了他一眼“你可以不相信我,但不可质疑我家国主的命令和名声!”
“老汉我是木匠,十里八乡的,就我的手艺最好,大人带小人一起去城里吧?”一老汉⽑遂自荐道。
“好,老人家收拾一下,我保管你不仅能吃
,还能接济一下家中老小。”那什长面带笑意地说道。
“我没有手艺,就是有一⾝力气,大人能否教我如何有粮食吃?”人群中有人问道。
“有力气好啊,总管府就缺有力气之人,总管府有令,今冬明舂原有⽔渠皆要重修,以待来年,山中需有人伐木烧炭或开山采煤采矿,凡是出工不惜气力者,每⽇可获粟米一升!另招蕃汉弓箭手,组成巡捕队,以维护地方治安。”
“这粮食从哪里来的?”耶律楚材很好奇。
待他来到中兴府南薰门下。却是另外一种情景。只见南来北往地商人模样地人,
着不同语言,正赶着驼队、车队蜂拥而来,卸下长途运来的宝贵粮食。有书吏忙前忙后地过秤、登记并评定粮食地好坏。另一处却有人在收购百姓
来的各种兽⽪、羊⽑、驼⽑,尤其是珍贵的沙狐⽪与⽩驼⽑可以换回整斗整斗的粮食,得到粮食的百姓自然开心无比。耶律楚材猜那些商人们能不辞劳苦地运粮来,一定是得到了什么好处。
“耶律大人,几年不见,您一向可好?”总管府总管王敬诚远远地过来见耶律楚材。
“托从之老弟的福,我一向很好。”耶律楚材道。“大汗刚驾崩,拖雷殿下监国。又听说燕京近来盗匪猖獗,命我回燕京主持缉盗。眼下还有些时⽇,四处走走。”
“大人难得有暇,不妨在这中兴府內从停留几⽇,我等诸事若有不明之外,还望大人不吝赐教!”王敬诚道。
“哪里、哪里,从之过谦了。以我所见所闻,看上去你们做得相当不错。单就这些粮食我就没法办得到。”耶律楚材笑昑昑地称赞道“看来,商人在你家国主的眼里相当不一般呐!”
“大人谬赞了。我家国主在西域时接到大汗的调令,就着手准备东返地行程,我等料想西夏经此大战,定会缺少粮食,故而向商人们允诺,凡是能送粮至贺兰山下一万石者。三年免税,七年半税。要不然,冬天转眼即至,巧妇难为无米之炊啊!”王敬诚道“大人您知道,天下事天下人无利不往也,商人们唯利是图,就是君王的脑袋。他们只要没有见有利可图,也会有胆量买地。”
“虽然给商人们免税,官府看似亏了一些,但是百姓得到救济,这是个善政。大大的善政。”耶律楚材捋着胡须赞赏道。
“大人这么说。我家国主一定很⾼兴。不过嘛,我家国主却很不乐观啊。当初我家国主曾在拖雷殿下允诺采买赋税,三年以后,一次
纳银锭二十万两,粮二十万石,帛二十万匹,这是个相当不小的数目啊!”王敬诚面露⾊地解释道“且这次商人们送来的粮食毕竟有限,明舂时不知该如何是好!”所谓采买,也就是承包制,自主经营,自负盈亏,这是赵诚不得以而为之的办法。
“这么多?”耶律楚材大吃了一惊,旋即晒笑道“不儿罕总是有办法,我想他既然这么说,那就一定能办到。”
“耶律大人你也这么想?”王敬诚脸上挂着很不屑的表情,却是半真半假“赋税采买不过是权宜之计,要不然蒙古的老爷们若是要西夏百姓
税,这如何是好?我华夏神州,何时有过天下赋税采买之制?”
耶律楚材默然。
“不儿罕⾝在何处?”耶律楚材又问道。
“我家国主这两天⾝体有些不适,不便见客,耶律大人不妨随在下⼊城,在下先安排大人住下,然后再请我家国主拜见大人!”王敬诚道。
“他⾝体不适?”耶律楚材大吃了一惊“不儿罕一向⾝康体健,几⽇不纵马狂奔就觉得不自在,怎么会在这个节骨眼上病倒了呢?从之,你们⾝为他的属下,应该多担待一些政务才是啊。”
耶律楚材以为赵诚是因为太忙了而病倒地,实际上是赵诚将窝阔台与拖雷送走之后,就将自己关在自己的卧房里不见任何人。
“大人教训的是!”王敬诚虚心地说道。
⼊得城来,只见城墙之下又围着几堆人,个个都伸着脖子看着贴在墙上的告示。
“那是做什么?”耶律楚材问道。“哦,这是安民告示。”王敬诚解释道“大战之后,百废待兴。官府手中得来的粮食,又不可浪费,凡是有一技在⾝者,尽数录用,有所付出必有所得,我们不养闲人,也没有粮食养闲人。铁工院召铁匠打制铁器,木工院制木器,以待明年播种之所需之铁木农具,织工可以将收上来的⽑纺纱、织毯、织布,转卖给商人们换来粮食,精壮一部分菗出来趁着下雪前开挖⽔渠,疏通⽔道,另一部分⼊贺兰山打猎。夏国素来地少缺粮,但从不缺精盐,盐州乌、⽩二池所产青⽩盐,天下闻名,当年夏宋
恶,宋国朝廷屡屡噤盐却几无可噤,概青⽩盐质优价廉也!笔我家国主已命人采盐,输往中原或者他地,以获其利。”
“若是文士,那又该如何呢?”耶律楚材饶有趣兴地问道。
“这也好办啊,城內城外有不少孩童,因战
饥荒或疫病,家中无人可投靠,生无所倚,国主心存砂忍,命我等开义学,命刘翼刘明远全权主持,让西夏文士们充当教席。还有一些文士在译馆里将蕃文书籍译成汉文,每⽇都会得到粮食。”王敬诚笑着道“将来,国主还有意要为夏国修史,这些夏国文进士当然不会闲着。”
“不儿罕实在是贤臣呐!”耶律楚材抚掌大喜道“开源以筹粮,节流以赈灾,又不会让百姓无所事事而滋生祸事,定安民心,百工皆有所养,此治
之道也。难得的是,在这
世之中,文士也能得到照顾,就是中原也不及如此啊。”
“我等其实还是很惭愧的。中兴府、灵州还好说,河西沙、瓜、肃、甘、凉五郡也还算不错,真正难地是那些偏远之地,鞭长莫及也,官府手中即是有粮,也受困于路程险阻,总有照顾不到的地方。那些蕃人聚居之地,民风剽悍喜好斗勇,又受制于族言,难以深⼊。”王敬诚道。
“不儿罕体恤百姓,乃仁臣也,贤臣也,国士也!”耶律楚材称赞道“你们能做到这一点,已经很不错了,百姓有福了。”
安顿好了耶律楚材,王敬诚连忙来探望赵诚,只见赵诚卧房的外面刘翼和徐不放两人来回踱着步子,百无聊赖无可奈何。
“咱们这位国主,跟一般人可不一样。你可以当面指摘他的不是,也可以刀架在他的脖子上,但若是拿家室来威胁于他,可谓是触了逆鳞!”刘翼苦笑道。
然而刘翼话音未落,已经将自己关在卧房內一天两夜的赵诚打开了房门,当他満脸憔悴地走出来时,刘翼等人大感意外。王敬诚等人正要再劝赵诚几句,赵诚却摆了摆手,径自细致地刮着胡子。
他对着一面从皇宮中搬来的铜镜,极为细致地用一把锋利的剃刀耐心地刮着,好似生怕将自己地脸刮破,然后又洗了一个热火澡,将自己收拾得⼲⼲净净,将⾝上一切颓废之气一扫而空,如同换了一个人。
“从今天起,我算是洗心⾰面了!”焕然一新的赵诚对着心腹们说道。
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