赵诚这一路上不断地接见员官，探询宗教人士，慰抚下层人士，好不繁忙。
他有些担心自己颁布的种种政策得不到贯彻落实，因为那些下层官吏他基本上沿用摩诃末时代的班子，这换了主人，官吏们的心中必然会有些影响。所以，他准备用整个夏天与秋天巡视一番。为了这些人安心于职责，赵诚许下了一堆诺言，他只能这么⼲，钱他一个子也没有，饶是如此，那些在蒙古人刀下侥幸活命的官吏们感
涕零，都说遇到了一位大好人！看着那些胆战心惊的下层官吏，赵诚的心中有了些变化，他內心之中有些飘飘然，他很有自知之明，这是权力的使然，蒙古人给予他的权力。视察撒马儿⼲所有的农业地区，他就带着人去了牧区，竟越行越远，到达了沙漠地区。
夕
西下，落⽇的余辉照
在远方无尽的沙丘之上，无边的⻩沙被染成了一层红⾊，落在行人的眼中，一片⾚海。有一个⾝影踉踉跄跄地爬上了一座沙丘，在看到远方的绿洲之后，他欣喜若狂，终于不支倒在沙丘上，顺着斜坡滚下沙⾕，再也爬不起⾝来，在背后的沙丘斜坡上留下一道长长的印痕。稍过一会儿，一队人马骑着骆驼或者马匹远远地奔驰而来，他们只是路过此地，很显然那倒地之人躺在沙丘之上实在太显眼，被他们发现了。
这群人大约五十人，清一⾊的沙漠装束与行⾊：头戴着
头，面蒙沙巾，
中佩着弯刀与弓箭，行路时，不时地登上⾼处眺望。他们是沙漠中的強盗，人人都是杀人不眨眼的悍匪。“这个人还有一口气在！”有人向首领汇报。
“搜一下他的⾝上，看看有没有值钱的东西！”首领面无表情地命令道。
沙漠中每一天都会有人死亡，即使是平民百姓也见怪不怪了，人们见到这样的在沙漠中倒毙之人，只会感叹一声：这是一个可怜的人！然后忘记。
只有军队、官方使者与商队才会主动去穿越可怕的沙漠。首领怀疑这位濒死者是商队中的一员，可能是因为沙暴或者因为遇到了自己的同行，才不得不独自一人穿越沙漠。
“可恶的蒙古人，就是因为他们的到来，而让商队近乎绝迹，断了我们的财路，我已经三个月没见到一个金币了！他们还来回扫
着沙漠，让我们无容⾝之地，什么时候军队对我们強盗感趣兴了，他们应该将刀箭冲向那些住在豪华宮殿中的君主和城里的财主们！”首领在心中暗骂。若是换作平时，他才不会连一个就要死的人也不放过，那是会遭人聇笑的。“首领，这人⾝上一个子也没有！”手下报告说。
“穷鬼，今天真是晦气！”首领破口大骂。
正在这时，站在沙丘之上负责放哨的喽啰大声报告说：“首领，前面来了一队人马。”
首领一听连忙驱马登上⾼处，口中大骂：“该死，下次报告时要说清楚，对方到底有多少人，也不要站在远处这么大声，将撒马儿⼲城內的大财主吓得不敢出门！”
“是∏！”喽啰点头哈
，连忙称是。说话间，首领举目眺望，见远方绿洲的方向，一支大约百人的队伍缓缓行来，这支队伍不像是训练有素的骑兵，因为对方
本就没一点骑兵的样子，一百人的队伍拉长像是五百人。“这恐怕又是哪家老爷的少爷出门来猎奇！”首领心中暗喜，回头招呼道：“兄弟们准备一下，随我⼲这一票！”
“可是首领，对方有一百人，我们只有五十人呢？”喽啰好意提醒道。
“一百人又如何？瞧他们骑马的样子，恐怕也都是些天生的财主弟子，这样的人每一次遇到我们，不都是吓得尿了
子？他们来一个，我宰一个，来一百个，我宰一百个。不，我不会杀了他们，我要他们家的亲属付赎金！”首领不以为意“有了钱，我们才有美酒，才有女人，等⼲了这一票，我让你们化装潜⼊撒马儿⼲城，去找乐子！”他的手下都摩拳擦掌，准备大⼲一场。
赵诚和何进正在向导的带领下沿着沙漠的边缘行进，他们的目标是不花剌城。那名向导一路上喋喋不休，夸耀着自己的对地理的
悉程度。“总督小老爷，在我们旁边的这一片沙漠，传说沙漠中居住着一位恶魔，每天都需要吃一个人才肯返回到沙漠的深处歇息。所以每一个商队在准备穿越这片沙漠之时，都会事先浴沐一番，换上最⼲净的礼服，去清真寺祈祷一番，才敢动⾝。”向导说道。
“照你这么说，那么祈祷之后，就可保证全安了？”赵诚轻笑道。
“那是当然，只有內心不纯洁的人，才会被恶魔吃掉。”向导回答道“人一旦生了恶念，就会受到恶魔的特别关注。”
“哈哈！”赵诚大笑“这解释太牵強了一些吧？将神灵的责任撇的一⼲二净。”
“我怎敢欺骗总督小老爷呢？”赵诚的质疑，让向导大急“真主在上，我若是说谎，在家一定会被疾病
⾝，出门一定遇到強盗！”仿佛为了验证他的诅咒，突然在沙丘之后，一支骑兵喊着号子，冲了下来。
“不好，強盗！”何进大惊“结队、结队！”
可是，他的手下人刚刚从平民转行不久，惊慌失措，有人甚至忘了菗出自己的佩刀。那位向导，早已经吓得掉下了马，目瞪口呆说不出话来。唯有朱贵拔起自己的刀，护在赵诚的⾝旁，一副⾚胆忠心与主共存亡的模样。
而赵诚早已经举出自己的一把弓，搭箭引弓，毫不迟疑地冲着当先的一个強盗
去。“啊！”那位倒霉蛋应声倒下。
赵诚却不管战果如何，他飞快地拔箭、上弓、瞄准、
出，如行云流⽔，毫不拖泥带⽔，眨眼间竟倒了冲在前面的八位。若是者别在此，定会感叹赵诚的箭法已得到他的“真传”若是拔都在此，应当会自叹不如。那位強盗首领被对方中的一位神箭手惊呆了，对方居然在自己有意而为之的快速冲刺中，居然有如此准头，仿佛算准了骑兵冲刺的提前量，看来是踢到了硬铁板上了，他止住⾝后的手下，双方对峙起来。趁这时节，何进终于止住了惊慌的手下，勉強组成了一个防守阵型，尽管自己比对方人多。
“首领，对方看来不仅有位神箭手，而且又打断了我们的突袭行动，对面那些骑手虽然都不是好手，可是对方人多啊！”強盗之中，有人在首领的耳边耳语道“对方虽然人多，但是要是吃下我们，必然要损失大巨，他们没有必要与我们硬⼲。”
首领并不想放弃这次劫掠，因为他早就发现对方⾝后拖着几辆车子，上面堆得満満的，那十多只骆驼上也驼着箱子，这群人穿的也很体面，从为首的面容上看，应该是来自东方富裕家国，这应该是一票大买卖。他绝对是弄错了，赵诚带着这些东西都是粮食，他长时间出巡，总得保证这一百来人及马匹的补给问题，而且他每到一处视察，总会有下属或者平民，或出于真心或出于巴结，送一些礼物给他。只是赵诚没想到，真的会遇到一支不长眼的队伍，也幸亏对方只是一小鄙強盗。
而赵诚这一边，何进感到十分的愧羞，要不是赵诚的箭法如神，手下恐怕早已经在对方的全力冲刺之下四散了。他对着手下喝道：“对方人少，我们就是用牙咬，也会消灭了对方，慌什么慌？”
他的手下都愧羞无比，赵诚这位少年主人在他们面前表现出来的镇定与箭法，更让他们觉得自己真是⽩活了半辈子。他们纷纷举起了自己的刀箭，对着前面的強盗。双方隔着一定距离，正好在弓箭的
程范围之外。赵诚驱使着⾚兔马来到巡捕队的阵前，他放下自己手中的弓箭，却是取出了另一付弓箭，这是者别送给自己的那把大巨的铁弓。他回头冲着自己的手下，轻笑道：“这把弓我练了两年，还从未试过用大活人来试它的准头，今⽇让各位见识一番，什么是真正的弓！”
正在和手下商量对策的強盗首领大惊，他在自己的手下面前不敢表露出一丝的胆怯，更何况对方是一位少年人，他更不相信赵诚那副弓箭能
这么远。“何提刑官，你说我是先
他的马呢，还是先他的脑袋呢？”赵诚轻蔑地问道，竟不将对方看在眼里。“这个嘛，
人先马，那就先马吧？”何进道。他知道赵诚每天都在练习弓箭，只是者别送的这把弓箭实在是过于強大，赵诚至今仍不能拉満弓，所以他担心赵诚这牛⽪吹大了。何进话音刚落，赵诚的箭已经
了出去，他倾注全⾝的力量，发出的这支箭发流星追月一般，径直朝前方飞去，有去无回。那首领本不相信赵诚的箭能这么远，可是他看赵诚和何进这么你说我唱地，像是真有那么一回事，下意识地驱马朝一旁躲闪。他还是低估了这一箭的气势与力道，铁箭已经
面飞来，舿下的马儿朝一旁躲闪，正中马的臋部，这一箭的力量太大，箭头全部⼊，那马吃疼，长嘶一声，竟将马背上的主人掀下马来，一支脚还拖在马蹬之上，被马拖着跑。这已经超过了赵诚的预料，他本就不想
人，因为这铁弓在他全力施为之下，一次只能拉动这么一两回，况且隔着这么远，对方可不会站着不动等着他，马匹的目标就大一些。他的目的是威慎，夺人心神，只是出乎他的预料，结果让他大喜过望。对方被这么一打击，众匪心神已经
，早有人开始退却，何进当然不会错过，命令手下全速冲击。“兵还是需要练一练的！”赵诚瞧着手下一哄而上的背影，头摇感叹道。 m.NｋoUXs.cOM