"小姐，不要啊，为什么是我，我不要离开你啊…"掬香红着眼，一把眼泪一把鼻涕的，跪在裁云的闺房内嘤嘤啼泣。
"我成亲的日子也到了，自然不能把你留在身边，不过你放心，我会请未来的姑爷替你安排出路，帮你找个好人家给嫁了。"裁云边说边啜泣着，她也不忍这么做，但按照习俗，陪嫁的丫环只能留一个，拾翠年纪尚小，掬香却已到届龄年纪，沦辈份，说什么都该由掬香先出阁。
一群家眷连同奴仆，全把裁云的香闺围得密密麻麻，镂空的雕窗上，全是些圆咕咕的大眼球，每个人都引颈瞻望，莫不为掏香掏起一把同情之泪。
"掬香不能嫁人，谁说掬香可以嫁给别人的…"远远地，便听到莫啸虎的声音由远而近。他
鲁地拨开众人，直接踏进裁云的房内。"呜呜…啸虎哥，人家…人家不想离开这里…"她的哭声直锥莫啸虎心坎，听得他直拉着掬香的手，千不舍，万不舍的。
"少
，请你别让掬香外嫁他处，她一个女孩子家，到个人生地不
的地方，心头难免会不踏实，要是那边的人心黑嘴坏的，一定会让她吃尽苦头的。"他一张脸如丧考妣，对着裁云苦苦央求着。裁云叹口气，满脸为难。
"我也不想这么做，但我若不把她给嫁出去，留下来有什么用呢？"她自言自语道。"按照习俗，我若嫁给你们少庄主，身边就只能留着一个丫环，拾翠还小，自然得在身边多留个三五年，至于掬香，你要她不嫁出去，又不能在我身边当丫环，她又能做什么呢？身为主子的我，总得要替她想个后路啊…"
她支着额，陷入无限沉思。
掬香急得如热锅蚁，她不停看着莫啸虎那张焦急的表情，这头大笨牛，到这节骨眼还只会在那干瞪眼着急，难道
有个更迅速，也更简单的法他都没有想到吗？
"那…那这样好了，我…我就试着娶掬香，这样她是不是就能留在府里了？"他像是被
急的狗，只好选择跳墙。"你说什么，什么叫做试着娶我，我好歹也是个知书达礼的姑娘家，愿意嫁给你这种野蛮的臭汉子是委屈了我，你以为我爱啊！"她气得往他脚背踱了去，疼得莫啸虎举起脚，跟只蚱蜢似的猛眺。
"你…你别生气嘛，我这张嘴就是笨了些，我…莫啸虎是怕高攀不上你，像你这样甜美温柔的小姑娘家，哪是我能够匹配得起，我要不是祖上烧好香，哪能有幸娶到你啊…"堂堂一个汉子，为了不让心爱的女人离去，面子里子全都不顾了。莫啸虎泪眼汪汪地看着掬香，动容之情，连外头的奴婢们也全都哭成一团。
这下，可让裁云左右为难了。
"要把掬香留下，那也不是件不可能的事，除非…"
"除非什么？"两人异口同声，瞠大着眼问道。
"除非有少庄主的亲笔签名手谕，证明将掬香留下，是他的主意，那我便没话说，我不希望被家里头大人小小的人留着后话，说是我坏了规矩，擅自作主将人给留下。"她想出的这个法子，让门内门外的人都
称奇，赞扬裁云懂得做人，把面子留给少庄主，是个知情达理的内助。"那有什么问题，少
这番美意，少庄主一定相当高兴，而且他一定会卖我这个面子，让掬香留在丰念山庄的。"莫啸虎一把抹去糊花花的黑脸，从容不迫地将掬香拉往自己身边。"卖不卖你这个面子，就不是我能够主意的了，如果你非要掬香留在你身边，那就得看你尽不尽心了。"裁云言尽于此，有什么样的造化，就非她所能断言的了。
"那这手谕内容要写着…"莫啸虎皱着眉，搔搔脖子。
"你只管让他签好名，内容我自然会写上。"她板起脸，要他少问话，勤做事。
"喔…这我知道了…"他拉起掬香，这就往韩飞彤所在的方向火速而去。
待众人全一哄而散后，拾翠才慌慌张张跑来。她本来在厨房里和那些婆子们准备晚膳，一听到掬香要被小姐给送嫁出门，更是震惊地无法冷静下来。
"小姐，我刚听说…"
"茶凉了，去换壶热的来吧！"裁云
出会心的笑，这个笑，基本上是代表着无风无
，风和
丽得很。"可是刚刚…"
"蜚短
长的话，你该懂得分辨的。"经这么一说，抬翠还不好意思地封了封口，不敢再追问下去。
她只是不明白，一群人围着小姐的房间，究竟在看些什么呢？
她闷着头，一路嘀咕着，朝厨房的方向走了回去。
…
出乎裁云意料之外，韩飞彤竟然什么话也没问，当着一张白纸前，就这么把自个儿名字签上，一来，他忙着张罗成亲之事，二来，能见到自家弟兄找到好姻缘，他这当大哥的，自是不好拦阻，二话不说，就这么答应了下来。
隔天一早，他
由掬香，让他亲手交给裁云，希望她将整个条约内容写完后，再交给他来看一遍。只是这样的过程让他不免好奇，是哪里的规矩，说是小姐出嫁只能留一个丫环，若要其他丫环留下，还得要新姑爷应许，这种奇风异俗他倒是第一回听说，不过，既然有此民风，他也自当入境跟俗。
漫步在韩府各个庭院，四周都是张灯结彩，一副喜气洋洋之景，让人看得是神清气
，俗话说得好：人逢喜事精神，这点，还真有那么一丁点道理。他双手
握在背后，看着四处热闹景象，／b情自当跟着愉悦起来，连呼吸的空气，都变得香甜清，这让他
不住想要去找裁云的冲动，只是才要前往裁云所在的厢房时，蒋旺则兴高烈地跑上前来。"庄主…庄主他回来了…"
"是父亲回来了！"睽违好几个月，父子俩总算在他准备成亲之
，从京城火速赶了回来。他
起
膛，迈开步子往正厅而去，这一刻，最是让他兴奋之时，父亲的回乡，表示他一定准备要为他与裁云来完成这次的婚事，当他绕过回廊，不驻足想了会，若把裁云接去一同谒见父亲，岂不更能看出两人情投意合，如胶似漆的恩爱景象。"裁云…裁云…"他推开厢门，只见拾翠一人在替裁云整理
铺，放眼望去，并无裁云的影子。"你家小姐呢？一大早上哪去？""小姐…说要到神农庙去拜拜，祈求咱们这能风调雨顺，国泰民安。"拾翠简单地回答。
"神农庙？"刚过卯时，就往庙里去，一大早就去求什么风调雨顺，国泰民安，这…到底在搞什么鬼啊？
"你家小姐去了多久？"
"才刚走，她…"拾翠话还没完，韩飞彤便如同一阵风似的，咻地狂奔出去。
从昨天到现在，不但是小姐怪，连姑爷也怪。
拾翠越来越搞不懂，也许主子们的心情，不是她们这些当奴婢的，所能够体会的吧！
…
神农庙位于丰念山庄西侧不到二十里路，只消过了一片竹林，再经过一片黄坡地，很容易便能看到。
此庙规模不大，地处偏僻，因此前来参香膜拜的香客可说是少之又少。
在策马奔驰了数十里后，他这才收缰放慢步调。他远远地便见裁云纤秀俐落的身影在庙门口徘徊，接着，她蹑手蹑脚将马儿栓在庙后方的小树干上，接着探头探脑地躲在石柱后，专注地朝向庙里张望。
看她专注的神情，肯定是在跟踪什么人，到底会有谁到这偏远的小庙，况且，到这个地方后，又要做些什么呢？
接踵面来的疑问袭上心头，他沿着庙前的几块石阶，悄悄地跟上前去。
只见裁云贴着庙门，踮起脚尖走进主殿，她跨进庙槛，并没发现有任伺人，空空
的大厅，只有一尊染满灰尘的神农大帝雕像，香炉里的香灰看来
黏稠，很显然地，已有一段长时间，都没人来膜拜了。正纳闷那两个人会跑哪去时，突然间，从后殿传来一重一轻的脚步声，裁云眼看避无可避，一时心急，于是便灵机一动，就这么往香案桌下躲去，它双手抱膝，动也不动地坐在里头，连声大气都不敢
吭。她窝在香案底下，竖耳凝神谛听，这杜可嫣与庞盖两人一大清早便鬼鬼祟祟来此，一定设安什么好心眼，这两人明若是主仆关系，暗地里却早已有了不寻常的关系，当廒舍失火那天，她就发现两人眉目互传得凶，若要说这两人没什么关系，她
不信。"什么地方不好约，非得要约在这鬼地。"杜可嫣显然对这地方颇有微词，嫌恶地看了下四周肮脏的环境。
"庙里讲话放尊重些，可千万不要不信…神。"庞盖懂得忌讳，并不敢口出业障。
"这不过是间凋零破烂的小庙，瞧你穷紧张成那样，而我说啊，这也真够
门的，这九殇公什么时候不好挑，偏偏就挑在韩百竹这老头要回来的时间，我看是芝麻掉进针眼里，巧到不行再巧了。"九殇公？
这三个字令裁云全身忍不住打了个哆嗦，她将两条小玉腿往内一缩，神经更是绷得紧了。
这两人来此要面会之人，竟然是她的死对头九殇公，这个番邦蛮族，一心就只打着那枚国玺的脑筋，难不成…
他真找上门来了！
才想着该如何因应这未来的分分秒秒时，一个热息从耳后扑来，接着
间一紧，庞大的身躯便如山一般，贴在她的背脊上。"你…"
"嘘…出门不跟自个的夫君禀报，该不该罚个吻，以示惩冶！"熟悉的声音萦绕耳畔，她，回头一望，如刀刻般的俊朗五官，整个摄入她的秋瞳之中。
"那是因为…"
"我知道，刚刚我已从后殿绕了出来，里头那两个家伙，说什么我全听到了。"他将右侧的脸微贴靠她，稍将角度一转，
瓣已贴在她柔
的小耳垂上。原来韩飞彤是发现裁云踏进庙门后，又迅速躲往香案底下，想必一定在跟踪什么人，所以，这才从后殿绕到神农大帝像后头，从大理石拱脚下，慢慢爬到裁云身边。
"你知道他们是来做什么的吗？"耳垂麻酥麻
的，裁云得稳住啊动的心，才能理智地与他对话。"若非是你，我哪管他们那么多，不过可断定的一点是，绝非是做些造桥铺路的好事。"这用膝盖想也知，他们要会做善事，鱼都会爬树了。
"我当然也晓得他们不会做什么好事…"她垂下头，又，勉为其难地扬起头。"我是帕…会是因为球…而连累到你，甚至于整个丰念山庄。"
"说什么连不连累，你就要成为我的娘子，你的事就是我的事，谁要敢动你一
寒
，我，以及整个韩家军都不会饶过他的。"低的声音听来虽小，但却洋溢心头。有他这句话，这些日子以来的试凄受难，也相对地感到值得与欣慰。
"只怕这个灾难…一时半刻，没那么容易解决得了…"才说着说着，飞彤便机灵地捂住裁云的嘴，他有感于又有其他人走进主殿，这才马上中止两人间的对话。
红色供布将整个桌面铺满，
苏子直垂落地，两人就这么紧紧相拥。他把眼珠子朝红布下方瞄去，发现外头除了杜可嫣与庞盖两人外，又多出一双沾满灰泥的黑靴子。"参见九王爷！"两人恭敬谒见，不敢有任何怠慢。
"一路上还小心吧！"九殇公
道。"小的处处留心，时时注意，不会有人知道我们前来此地的。"庞盖答得相当谨慎。
幸好裁云和飞彤的马儿都牵到庙后的大香炉旁，才逃过被九殇公发现的命运。
"要你们来这里，是有两件事要
代。"九殇公冷白的眉挑了拂。"别说是两件事，就算是十件事，我们也会替九王爷办得妥妥当当的。"庞盖弯
屈膝，不敢直视对方。"是啊，九王爷对我们那么照顾，还派人替我们监视韩百竹在京里的一举一动，若不是王爷您，他哪会乖乖把米仓交给我管，而我…又怎可能把好米拿来孝敬给九王爷呢？"杜可嫣笑得花枝
颤，原来她把新米全卖给契丹中
私囊，还在帐册上假造卖出数额，这样瞒上欺下，厂舍里还会有米才怪。敝不得街市的米行商号，全都买不到丰山庄的新米。
这恶毒的女人…
飞彤听得牙
咯咯昨响，涨的硬拳，虎虎生风。裁云生怕他一气之下掀桌误事，青葱般的小手直贴在他拳腕上，那柔柔暖暖的玉掌，才暂时化解他一拳打爆那騒狐狸的冲动。
"你的忠心我看得出来，要是你们也能将这回我
代的事办好，将来跟我回到契丹，我保证让你们有享用不尽的荣华富贵。"九殇公释出个甜头，听得两人嘴角一抹，贪婪的喜悦立即挂在脸上。"那就多谢九王爷的提拔，小的和可嫣一定竭尽心力，肝脑涂地也要完成使命。"庞盖跪得更是五体投地，只差没喊出亲爹二宇。
"好，这回，我就要看看，到底肝脑涂地…是要怎么个涂地法？"九殇公捻捻山羊白须，蛇蝎般的眼神藏着锐光。
"什…什么，真的要肝脑涂地啊？"原以为不过是奉承阿谀之媚词，没想到，还真要他们卖命去干。
"这不是你说的吗？"
杜可嫣恼怒地斜瞪他一眼，气他成事不足，败事有余。
"当…当然，九王爷吩咐下来的，小…小的必定完成。"
"好，第一，我要你们把丰念山庄所有的新米全数运到九寨沟外的漕运口，那儿有位哈札古将军，会亲自点收；第二，我要你们在傅裁云那丫头成亲前，将她手边的一块南唐右玺，拿到我手上来。"
"这…这…"两人张口结舌，这两项任务别说是难，是难上加难，哪是他们俩能胜任的。
"九…九王爷，上回为了要掩饰不足的库米，所以我们大胆烧了廒舍，这回要是全把米给您送去，这…这整个廒舍，不全唱空了吗？"庞盖心
如麻说道："加上韩百竹这两天就回来，我们更没机会下…""妈的，照你这么说，我刚刚岂不嘴巴上抹石灰，说了也是白说！"一掌重劈在香案上，力道之猛，让底下两人耳朵几乎震聋。
受到惊吓的杜可嫣二人，噤若寒蝉闷声不响，直
地跪在九殇公面前，如同坟前的贤子孝孙，动也不敢动那么一下。他调顺了气，接着说道："上回烧，这回不能再烧吗？"
"什么？把…把所有廒舍全烧光？"杜可嫣吓得胭脂全刷白了，她虽然了不少伤天害理的事，但此番丧尽天良的事，还属头一回。
"如果可以，将丰念山庄整个烧光，我也不反对。"他顿了顿，补充说道："不过，在烧死傅裁云前，务必将右玺
到我手上，不管你们用什么方法，都要给我做到，就算是…肝脑涂地也要做到。"这对为了贪图荣华富贵而出卖人格的狗男女，如今终于尝到自食其果的下，他们这下是骑虎难下，上也不得，下也不得，
"我给你们七天的时间，七天一到，我会再来找你们。"说完，甩动白袍，如风似的消失不见。
两人面面相觑，可说是全身虚
到无力，杜可嫣是边咒骂着庞盖，边说自己福薄命浅，待两人的座骑渐渐远离，香案下的两人才走了出来。"你不是说…你爹…是被
臣所害？"他这下才恍然大悟，原来…裁云步步向后退着，她轻启檀口，怯怯说道："没有昏君，就没有
臣，被臣所害，不就等于被…昏君所害。""你倒懂得自圆其说，所以说，你父亲是被后主所害？"
"事关国家大事，我怎能随便？*
隹冢蛞弧馐滦郝┏鋈ィ值寐欠缬辏崮钌阶褂心章穑？"可是这件事盖得住火，却藏不住烟，你若早点说，不是能让我早有防备吗？"他的话中显然有些微词。
"你很生气？"她听到他
大气的声音。"废话！"如今才知道真相，要有什么防备也为时晚矣，能不气吗？
"要是你认为这件事是我错的话，那…那你打我啊！"她墁手
，双目紧闭，等着受刑。"我不打女人。"他只是不断
气，到有些失了律脉。"你不打又消不了气。"瞧他横眉竖目，简直快气炸了。
"我可以自己消得了气，这点能耐我不是做不到。"他指着自己
口。"骗人。"
"我…我没骗人。"
"若没骗人，刚刚…干嘛那么大声说…废话这两个字。"她很在乎他的一举一动，这阵子相处下来，他有哪些脾气她会不了解？
"那是因为…因为一时情绪失控！"他得稳住，避免又被她说成是火爆坛子。
"你只要情绪失控就会想大声，那要是知道我手中有你签的平等书，那你不更是要气得掐死我了…"她突然瞠大双目，以手封口，呼吸暂停，真要命，她是在桌子底下蹲久了，贫血贫到脑子里了吗？
怎么连这件事也不经意
口而出。真是聪明一世，糊涂一时。
"你说你…手中有我签的平等书？"他脑子像被炸开般，裹的一声，还未来得及恢复理性。
"我们还是快点回去，否则，那两个人不知又要搞出多少麻烦事来。"她说着，连忙转身，提起绣腿儿跑去。
"站住，你得跟我解释，平等书到底是怎么一回事…他看她根本就不想停下来，而且还抢上了马，连头都懒得刚了。
裁云双手紧紧按着马缰，一头青亮的乌丝散在晨风中，该要怎么圆这个局呢？
冰雪聪明如她，这回却是冰雪封脑，怎么也想不着半个法子来了。
…
偌大的正厅厅堂，一名头大耳的硕胖男子端坐黑檀椅，嘴上两撮仁丹胡朝上猛抖不休，涨红的脸看来是再也无法
忍，整颗头颅几乎快要炸了开来。"太不像话了！"厚掌结实朝桌面一拍，震得茶杯嘎嘎作响。
一旁奴仆半句话也不敢吭，蒋旺与鹊姐分侍两侧，连动都不敢动那么一下。
"居然半个人都不在家，难道都不知道我今天要回来吗？"也难怪韩百竹会气极败坏，若是只有一两个不在也就算了，一口气少了四个重要的人，这简直太不把他放在眼里。
此时，虽说无声胜有声，但有声…却会恼火无声…
"哟…我说老爷子啊，不是说好会晚个一两天，怎么着，这么急着就要回来见妾身啊…"杜可嫣在听了开门的说韩百竹已回庄里后，马上整整凌乱的发丝，陪着一张笑脸走了进来。
早就-肚子气的韩百竹，见杜可嫣发
簪斜，还一脸惊魂未定样，怎么也不认为她是去干了什么正经事。"哼，我问你，家里头的人全去了哪里，为什么没半个人在家。"她是车前卒，率先被开刀。
"没人…这飞彤和…和你那未来的媳妇，难道也不在吗？"她皱了眉头，如坠雾中，搞得是莫名其妙。
"同住在一个屋檐下，你还好意思问我？"一指指向她眉心，吓得杜可嫣频频打颤。
"这…这要我打哪说起啊，他们两人根本就不把我放在眼里，平时也不来点头打招呼，老爷你要真这么说我，我可叫冤了…"她的脸开始变起唱戏的大花脸，嘤嘤呜呜的哭了起来。
杜可嫣的哭功一
，家中的财务大权，都是让她一手哭来的，加上又有九殇公推波助澜，因此，韩百竹对她可说是又畏又敬。"你有什么好哭的，该哭的人是我。"他对她又拍桌又怒吼，这才把杜可嫣的哭声镇住。
"老爷，这话…从何说起，你儿子要娶媳妇，你有什么好哭的？"她旁敲侧击，但就她所认识的韩百竹来说，那个焦头烂额的表情可不是胡乱瞎演来的。
"我能不哭，不紧张吗？你以为我早两天回来是为了庆祝飞彤的喜事？"他重重叹了口气。"大事不妙了，咱们丰念山庄恐怕惹祸上身了。"
"惹祸上身？"杜可嫣还装得镇静自若，故意问道。
"难道你不晓得傅裁云这女人，她…"
韩百竹正要往下说，门外突然传来一男一女相互追逐的声音。
暗裁云率先跑了进来，韩飞彤紧跟在后，三人目光偶一相接，却没有半点和悦之
。"父亲…"
"韩伯伯…"
厅堂内再度陷入凝重，韩百竹的脸色森寒，丝毫看不到任何
接这位韩家媳妇的神采…
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