月下，克夷门。首发
董小丑把主力集结到娄博贝，准备攻打阿拉善的时候，接到了李虎已经抵达克夷门的消息。董小丑当即放弃了攻击，再率主力赶赴克夷门。
在军议上，耶律马哥主张以主力沿⻩河东岸南下，先把兴庆府东南方向的州县全部扫平，等到宋军北上会合后，则发力攻击兴庆府。
“如果我们以主力南下威胁兴庆府，灵、夏一带的敌军势必北上，这样我们就要和几十万夏军作战。”董小丑持谨慎态度，“我认为，既然宋军要从南线展幵攻击，那么我们只要保持对兴庆府的威胁就可以了，这样我们既能牵制住夏军主力，又能帮助宋军迅速北上。
只待两军会师，取得兵力上的优势，我们再攻击兴庆府也不迟。”
“董帅，到目前为止，我们尚不能确定汴京是否同意出兵。”⽑军马上反驳，他和耶律马哥的意见一致，认为此刻应该直接攻打兴庆府，“就算汴京同意了，西北军也要在十月之后发动攻击。现在距离十月还有两个多月，这两个多月战局会发生什么变化？
项人和契丹人不一样，近百年来，他们一直在打仗，战斗力非常⾼。此刻我们已经打到项人的京都了，项人难道还不反击？难道他们要等到宋军北上了，腹背受敌，然后乖乖的束手就擒？我可以肯定地说，要不了多久，西夏人就要反击，而且是全力反击。”“我同意⽑帅地意见。”⾼宝龙说道，“形势很明显，西夏人如果不能尽快击败我们，必将腹背受敌，只能困守兴庆府。相反，如果他们击败了我们，等于一举扭转了不利局面，那时就算宋军打到了⻩河边上，西夏人也不怕，毕竟对付一个敌人比同时对付两个敌人要轻松多了。”
董小丑连连摇手，“我们只有十三万军队，而据范奏记的推算…”董小丑指指坐在⾝边的范直昌，继续说道，“即使西夏人的左厢军没有回援，兴庆府一带也有二十多万大军，如果决战，我们没有胜算，退一步说，就算我们以弱胜強，打赢了，我们也必定损失惨重，这对虎烈府来说，有什么好处？我们兵力严重受损，接下来怎么打兴庆府？打不下兴庆府，我们兵力又折损过半，这一仗有什么意义？难道我们打西夏，就是为了损耗自己，自取败亡吗？”
耶律马哥脸⾊微变，悄悄看了一眼李虎，不敢说话了。董小丑这话说得很严重，如果契丹人极力要求决战，那就是别有居心了。
⽑军笑笑，摇头摇，望着董小丑问道：“董帅，如果不决战，我们怎么攻占兴庆府？难道西夏人会闻风而逃，拱手送上自己的京都？的确，我们独自攻击西夏，实力是不够，如果决战，损失肯定很大，但如果宋军来了，我们是不是一定有胜算？好，就算我们有胜算，我们击败了西夏人，那么，兴庆府是谁的？你打算送给汴京吗？你把兴庆府送给汴京，我们打西夏还不是一无所获。”
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几位统帅争执不下。而李虎则坐在一边沉默不语。他地心思都在大同。无颜那双绝望地眼睛总是浮现在他地脑海里。让他惶恐不安。如果金军南下。如果金军势如破竹。汴京是不是有危险？靖康之聇是不是会发生？他反复推演局势。感觉这种不可思议地事情
本不可能发生。汴京前面还有⻩河天险。只要扼守⻩河。金军只能止步于河北。难做寸进。既然汴京没有危险。河东军又北上大同相助。那么虎烈军就应该下定决心在贺兰山打出战绩。否则这一仗就一无所获。董小丑地顾虑不是没有道理。但如果为了保存实力而把西北策略放在次要地位。那就是本末倒置。将来必定自陷绝境。
“总帅。你地意见呢？”柴云意识到这样争下去没有意义。李虎之所以离幵大同亲自赶赴前线。就是代表了虎烈府地决心。这一仗无论如何不能无功而返。
“我们为什么打西夏？”李虎望着董小丑。笑着说道。“保存实力地另外一个意思其实就是固守代北。代北深陷重围。我们打西夏就是为了突围。所以必须有破釜沉舟地决心。必须不惜一切代价攻克兴庆府。即使全军覆没也在所不惜。”
帅帐內霎时鸦雀无声。谁都没有想到。李虎地决心竟然这么大。竟然抱着即使全军覆没也在所不惜地决心。
董小丑面⾊冷峻，一言不发。他不想和李虎争辩，李磺王，是虎烈军的最⾼统帅，他说要破釜沉舟，那就拚到底了。
⽑军、耶律马哥和⾼宝龙暗自惊凛。从李虎的语气里听得出来，他决心要和西夏人决战，那这一仗势必异常
“总帅打算怎么打？”范直昌闻言非常奋兴，
动地问道，“是打克夷门还是沿⻩河东岸而下直杀兴庆府？”“直杀兴庆府。”李虎说道，“克夷门易守难攻，以我们步军的兵力，就算把人打完了也无法越过关隘，所以我的意见是，弃守娄博贝，把兵力集中到⻩河东岸，全力攻打兴庆府。”
“克夷门这里呢？”柴云急忙问道，“要不要留一部分人马继续佯攻，以牵制西夏右厢军？”
“把佯攻克夷门的事
给
粮军。”李虎指指洪云，笑着问道，“洪大帅，你有把握把西夏右厢军牵制在克夷门吗？”“
粮军打仗不行，但造声势绝对没有问题。”洪云非常自信。“
项人如果从娄博贝方向杀过来怎么办？”范直昌对此表示担心。“我把虎烈军全部调到兴庆府一线，
项人还敢分兵？”李虎笑道，“对于项人来说，克夷门这里打得越是烈，他们越⾼兴，因为这代表克夷门方向的夏军有限牵制了虎烈军，有利于西夏人展幵反击。”范直昌认同李虎的说法，但他还是不放心，指着地图问道：“总帅，如果派一支军队从阿拉善方向杀到贺兰山东麓，攻打⾚木关，这就形成了东西夹击之势…”
“这个时候，无论如何不能分兵，分兵必败。”李虎知道范直昌没有打过仗，没有丰富的临战经验，不得不耐心解释，“西夏人也是一样，也能分兵。现在西夏人在兵力上占据优势，如果分兵，优势丧失殆尽。”
“这么说，我们和西夏人肯定要在兴庆府决战了？”
“对，肯定要决战。”李虎说道，“西夏人有兵力优势，有地形优势，天时地利人和三者俱备，这种情况下据称坚守，消极防御，显然是错误地，因为宋军一旦杀到⻩河岸边，和我们会合，西夏人的兵力优势随即丧失，只有死守，但你看…”李虎的手指在地图上划了一个圈，“你看兴庆府的位置，如果被围，兴庆府就无法得到其它地方的支援，甚至连一粒粮食都运不进去，时间一长，兴庆府必定完蛋，所以不出意外的话，宋军如果赶来与我们会合，西夏的皇帝肯定要率主力撤到河西，同时留一部分守城，一部分则转到外围作战。”
李虎抬头看看范直昌，笑道：“现在你明⽩了？西夏人肯定要决战，如果我们不想决战，唯一的办法就是撤退，一直撤回前套。”
“但我们的兵力大概只有西夏人的一半。”范直昌担心地说道，“如果宋军要到十月才发动进攻，那李察哥还有⾜够地时间带着左厢军主力赶到场战，加⼊决战，那时候西夏人的兵力至少是我们的两倍以上。”
“兵力多寡决定不了胜负。”李虎轻描淡写地说道，“一个小小的错误就⾜以让战局颠覆。”
“这么说，总帅有致胜之策了？”范直昌惊喜地问道。
“我没有致胜之策，我只有必胜的信心。”李虎笑了起来，目光从董小丑、⽑军、耶律马哥、⾼宝龙、柴云、原野等人地脸上一一扫过，“你们可有信心？”
李虎的信心向来是将帅们地定心丸，只要李虎决定要打的仗，到目前为止，还没有输过，这就是虎烈军地最大信心。
李虎的目光停在了耶律马哥脸上，眼神渐渐凌厉，“大王可敢决战？”
耶律马哥地确不敢决战，契丹军就是他的本钱，是契丹人未来的希望，如果把人打完了，契丹人的希望也就没了，但问题是，如果李虎打输了，契丹人的希望同样没了。
“即使粉⾝碎骨，也在所不辞。”耶律马哥咬咬牙，郑重纺。
“这一仗打赢了，你契丹人在北方的威名就可以重新建立，契丹人依旧是大漠最骁勇的战士。”李虎也郑重说道，“不远的将来，契丹人或许就可以收复家园，重回故土。”
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七月下，兴庆府。
李察哥和仁多保国匆忙返回京师。这两位一到，异口同声，坚决要求皇帝集结主力北上，和虎烈军进行决战。
“如果宋军发动进攻怎么办？”这是皇帝和中枢大臣们最担心的问题。
“如果宋军杀到了⻩河岸边，和虎烈军会合，兴庆府怎么办？”李察哥厉声问道，“皇帝难道打算弃守京都，避难河西？”
两者权衡利弊，显然后者更可怕，所以即刻和虎烈军决战成了扭转战局的唯一办法。
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