我叫范直昌。”
范直昌面带微笑，从容说道，“我是大宋人，我的曾祖⽗是范文正公。”范文正公就是范仲淹，范仲淹死后谥号“文正”
李虎难以置信，坐在自己对面的竟然是范仲淹的曾孙。
“我祖⽗叫范纯礼，他是元佑
人。我祖⽗的哥哥范纯仁也是元佑人。”范直昌目露愤恨之⾊，悲声说道，“我范家世代忠诚于大宋，为大宋可谓呕心沥⾎，但皇帝和蔡京一发动了元佑人案，把我范家打击得支离破碎，家破人亡。”李虎目瞪口呆，他做梦也没有想到范直昌竟然和自己的命运一模一样。
范仲淹有四子，次子范纯仁，曾官至参知政事（相当于副宰相），三子范纯礼，曾官至尚书右丞。这两位都是保守派，属于旧
，因为范仲淹的荫泽，两人在朝中非常有实力，是元佑人的中坚力量。元佑人案爆发后，他们兄弟做为宰臣执政官，被列在人碑的前面，其子孙后代所受到的打击之大可想而知。范直昌想到了一幕幕的往事，不堪回首，黯然魂伤。
李虎也想到了老爹，想到了那段凄惨艰苦的逃难岁月，心里阵阵酸楚。
帅帐里安静了良久，范直昌再度娓娓道来。范仲淹曾在西北主持军事，和折家建立了亲密的关系，这种关系在两家的精心维护下一直延续至今。元佑
人案爆发后，范家子孙大多发配到西北边关，受到了折家和西北将门的特殊照顾。范直昌陷没西夏后，折家曾设法营救，但没有成功。范直昌随即将错就错，留在西夏为內应。“折家有关西夏的消息就是来源于你？”李虎惊讶地问道。
“不，不…”范直昌摇了摇手，“折家在西北四百余年，和西夏
项贵族的关系盘
错节，非你我所能想象。我在西夏虽然十几年了。但⼊朝为官地时间很短。而且主要从事礼仪教学。接触不到国政机密。因此尚没给折家提供什么重要讯息。”
李虎略加迟疑。问道：“那你怎么知道郓王地事？”
“折家叫我找个机会回来。但我想留在兴庆府。有朝一⽇能帮助大宋收复西陲。”范直昌说道。“但折家似乎很着急。连续催促。为了说服我。他们在密信中提到了郓王地事。所以…”
李虎愈发疑惑。折家为什么急于召回范直昌？范直昌刚才那番话说得很明⽩了。他希望李虎竭尽全力打西夏。看上去目地是阻止李虎南下。但其实却是在帮助西北人。金军一旦乘势南下⼊侵。汴京向西北求援。王和西北军就可以东进勤王了。而李虎却被金夏两军牵制在代北。这既可以帮助西北人镇戍边疆。又可以替大宋挡住金夏两军。可谓一举两得。
折家急于召回范直昌。是不是想把范直昌推荐给郓王。让范直昌辅佐王。以便郓王登基称帝后。确保西北人执掌权柄？
李虎目光凌厉，盯着范直昌看了很久。范直昌静如止⽔，其从容之态幷没有因为李虎眼里的杀气而有所改变。
“如果我放弃南下的想法，转而集中所有的力量攻打兴庆府，你认为我有几成胜算？”李虎忽然问道。
这个问题范直昌似乎想过，他不假思索地伸出了一只手，“五五之数。”
“五成胜算？”李虎眉头微皱，心跳骤然加快。如果有五成胜算，那这一战的目标的确可以改一下，冒险赌一把。对于虎烈府来说，如果攻克兴庆府，拿下贺兰山，等于和陕西连为一体，这样虎烈军的回旋余地就大大增加。
“汉王如果攻克兴庆府，占据贺兰山，拿下灵、夏，和陕西连为一体，那么西北军就可以以主力东进中原勤王，而西北就是汉王的天下了。”
范直昌这句话一出口，李虎当即知道了西北人的意图。西北人既然帮助王登基称帝，而且又在河北击退了⼊侵強敌戍卫了国祚，那么郓王仅仅给予他们⾝份地位的提⾼远远不够，必须让他们分享权柄。西北人要去汴京，要执掌中枢，要控制权柄。
武人的刀一旦出鞘，那就要见⾎，绝不会半途而废。李虎低估了西北人，低估了武将对权力的望渴，一定程度上也错误地估计了西北形势。西北人是地头蛇，他们的力量要远远大于虎烈府。
李虎心思飞转，重新推演形势，重新权衡利弊，瞬间他有了个清晰的思路。
范直昌的话有道理，虎烈军仓促南下，如果进不能控制河北河东，退不能确保代北，再加上西北人的挚肘，势必顾此失彼，一无所获。这年头做出头鸟的没有好下场，西北人既然要做出头鸟，那就给他们闹腾去，一旦损失大了，难以支撑，自然就会求助于虎烈府。
出头鸟让西北人做，虎烈府随即可以集中力量经略西北，等到西北人不行了，要仰虎烈府之鼻息了，李虎就是名副其实的西北王。李虎做了西北王，生存有了保障，还怕发展不起来？这个策略其实就是李虎过去的策略
提是必须攻克兴庆府，在没有拿下兴庆府之前，李虎TT变现行策略，因为代北的形势太恶劣了，虎烈军必须南下求发展，即使冒着摧毁大宋国祚的危险也要去做。
生存永远是第一需要。
“你能告诉我，这五成胜算从何而来？”
李虎和虎烈府的中枢大员们在攻打西夏的问题上至少考虑了两三年，从李虎打算以代北为
基的时候就在思考这个问题，但至今一筹莫展。范直昌言之凿凿，理由何在？范直昌也不隐瞒，把西夏在历经四十年频繁战争之后的财政困窘，汉蕃矛盾，联辽抗宋基本策略的消亡，等等做了详细阐述。他
悉西夏，说出来的诸般理由有理有据，说服力当然不一样。这些李虎都知道，他从折家那里都了解了，但这些不⾜以帮助虎烈军攻占兴庆府，他需要行之有效的具体计策。
“兴庆府的汉蕃矛盾已经到了
化状态，皇帝、汉臣‖臣正在烈争斗，你的攻击将加剧兴庆府的混
。”范直昌说道，“战争可以化兴庆府的混，同样也可以缓解兴庆府的矛盾。汉王若想确保兴庆府的矛盾在这段时间爆发，除了在场战上不断取得胜利外，更重要的是必须离间皇帝和蕃臣之间的关系，汉臣和蕃将之间的关系。”“计从何出？”李虎追问道。
“你必须杀一个人。”
杀一个人？李虎诧异地望着范直昌，“杀谁？”
“成安公主。”
成安公主？李虎疑惑不解。成安公主是西夏的皇后，杀西夏的皇后如同到天上摘星星，纯粹是⽩⽇做梦。
“这
本不可能。”“汉王只要让人写封信就行了。”范直昌说道，“我可以保证，成安公主一定会死。西夏皇帝李乾顺和成安公主的感情非常好，极其宠爱，如果成安公主死了，而且还是因为李乾顺的原因死了，那么李乾顺在悲怮愧疚之余，会把愤怒倾泻到李察哥⾝上。李察哥是夏军统帅，骄横跋扈，眼里
本没有李乾顺，如果他在场战上屡战屡败，李乾顺就有理由幷且有决心罢免他。李察哥当然不会
出军权。李乾顺信任宰相薛元礼和一帮汉臣，李察哥出军权，事实上等于把西夏军队给汉臣控制，李察哥和蕃将们岂能接受？结果不言而喻。皇帝和李察哥一旦闹翻，君臣离心，前线各军随之士气涣散，汉王还怕没有机会攻克兴庆府？”李虎愈加疑惑，等待范直昌的解释。
“据我所知，契丹皇帝耶律延禧之所以被女真人抓到，是因为李察哥坚持要以耶律延禧来
换金国对大同的攻击。”范直昌望着李虎，问道，“如果我猜得不错的话，成安公主那封信是不是恳请你援救耶律延禧？”李虎闭紧嘴巴，一言不发。
范直昌笑笑，继续说道：“汉王以长乐公主的名义给成安公主写封信，告诉她，她的⽗皇已经被女真人抓去杀了，大辽国祚就此断绝，而这一切都是李乾顺的罪责。李乾顺背信弃义，是个地地道道的小人，而成安公主在知道自己⽗皇被李乾顺出卖深陷绝境的情况下，竟然不予救助，导致大辽皇帝被杀，大辽国祚断绝，罪孽更是深重。然后质问成安公主，你还有什么面目存活于世？你死了，还有什么脸面去见列祖列宗？”
“成安公主知书识礼，个
刚烈，这几年为了援救大辽也出了不少力，但最终却事如愿违，不但无法保全自己的⽗皇，反而把自己的⽗皇送上了绝路，让大辽国祚断绝，她本接受不了这个打击，她会杀自。”“成安公主死了，为何而死，李乾顺一清二楚。”
“出卖耶律延禧是个绝对错误的决策，不但得罪了契丹人，得罪了虎烈府，导致汉夏战争爆发，还直接把西夏王国推进了败亡的深渊。成安公主的死将给李乾顺沉重打击，他会因此而怨恨李察哥。李察哥本人跋扈，汉蕃矛盾正好又处于爆发状态，这时只要李察哥在场战上战败，给李乾顺抓到了夺回军权的机会，兴庆府的矛盾必须爆发。这个矛盾的爆发非常可怕，尤其在目前形势下，必将导致西夏王国的崩溃。”
李虎瞪圆眼睛，一脸鄙视，“你让我去杀一个无辜的女人？”
“即使没有这封信，成安公主也会通过其它渠道知道耶律延禧被女真人杀了的消息，她还是会死。”范直昌面无表情地说道，“迟死也是死，早死也是死，那何不让她死得有点价值？如果她的死可以让汉王攻克兴庆府，让西夏王国崩溃，到了九泉之下她也有脸去见自己的⽗皇和契丹先祖。”
李虎摇头摇，问道：“你是文正公的曾孙？”
范直昌郑重点头。
“我现在不确定。”李虎说道，“你给我证据，证明你是文正公的曾孙。” m.nKＯuXs.Ｃom