元兴二年二月，桓玄矫诏自任大将军。同年九月，更加授相国，封楚王，封地十郡，并加九锡，准备篡位。十一月二十一
，晋安帝献上国玺，禅位于桓玄。十二月三，桓玄正式称帝，国号楚，改元永始。长沙刺史府内，各郡文官和军部武将济济一堂，由于桓玄称帝事关重大，现在湘州已经分为主战派和主和派，纷纷纭纭。
何越坐在大椅上看着刺史府大堂内正在
辩的主战派和主和派，心里暗自称好，虽然这些人在大堂之内吵得不可开
，但是在外面却是只字不提。这让他感觉自己这帮手下还算不错。而且历史上其他主战派和主和派不同的是刺史府内大多数文官主战，而武将大部分主和。这怪异的事情让何越暗自摇头，感觉好笑。梁津坐在何越的身边向他低声问道：“你对这事情有什么看法？现在他们闹成一团，若是不拿出能够令双方都满意的答案估计他们要弄点事情出来给我们瞧瞧。”
何越转头向梁津问道：“你有什么意见？或者说你个人的看法如何？”
“我认为现在还不是谋夺南郡的时候。虽然湘州已经趋向稳定但是我们依然根基不深，进攻南郡不管成功与否都会给我们造成重大损失，因此这事情目前还不能做。“我也是这么认为。先等他们吵累了再说。”
“好。”
一众人中范文俊也是默不作声，过了好一阵子等这些嚷嚷的人都差不多把自己的目的说完了之后，范文俊站起来道：“好了，大家不必再有争执，还是听听何将军的意见。”
说着范文俊向何越
出一个笑容。何越坐在椅子上将手里的茶杯放下之后，站起来朝下面的人问道：“谁是主和的，站一个代表出来。”
“属下常鸣远主和。”
何越笑着问道：“你为什么觉得要与桓玄修好？”
“桓玄拥荆楚之众。掌权于健康。刘牢之败亡。江东士族豪门尽皆缄口不言。任由其登位据极。无有反抗。这些人非是不
。而是不能。此时桓玄新近得志。威服天下。若取南郡无异直接对抗桓玄。不论是否能够拿下南郡对我们而言都是有害无益。因此不如权且忍一时之气。”常鸣远显然对此做过一番研究。说得条理清晰。让何越连连点头。
接着何越再问道：“谁人主战。也派个代表出来。”
“属下主战。”任言从人群中走出来上前道。
“任老先生为何主战？”
“桓玄虽然得志。但是江东士族并没有从其所
，且桓玄战胜司马元显之后，接连杀害北府军将领，令北府军不能为其所用。行小惠以笼络人心，为政繁琐苛刻，喜炫耀，又好游玩行猎、兴筑宫殿，人心思变。若何将军能够一举攻陷江陵南郡。江东必有人起兵响应，桓玄可一鼓而除之。况且荆州乃北方接壤之地，若得荆州便可顺利北伐，于北伐之事大有好处。此所谓机不可失，失不再来。请将军三思。”任言所说让底下的文官连连点头，他接着道：“况且桓玄篡位。晋室损毁使天下士民不知何人为主，华夏正统一朝倾废，此事关系重大，将军
思之。”何越点点头，沉
了片刻，道：“你们不论主战主和各有道理，虽然有所纷争但是都是为北伐着想。使我甚感欣慰。不过此事处理方法我与各位都不尽相同。”“胡人据我山河已有百年之久。杀我汉人如同猪狗，此时我们羽翼尚未丰
无力北伐。若是与桓玄战徒然折损力气。又陷入士族纷争漩涡，难以自拔。况且江东之地无非汉民，为争皇位而战自损实力，外郡之兵北上争权实为下策，因此主战一策不予考虑。而桓玄据极篡位，骄矜自满，时无多，健康必然有人图谋之，所以与其结好亦不可取。”何越说着顿了顿，大堂内的武将文官都已经听明白了，心里清楚何越依然沿用当初地战略实行不战不和的政策，尽量远离纷争，积蓄实力等待时机。由此可见，他对于自己现在的实力依然不满意。
“目下我们依然有许多事情要做，西南各族之地尚未稳定，虽然西南各族非我汉民，但是一待北方胡人南下，各族便与汉人无异。皮之不存
将焉附？因此最好莫过于融合各族，增加实力，不过谁若是欺我汉人，必杀之无赦。”“江东立国百余年，北伐之事也是层出不穷，然而晋室子孙偏安江南，不思北地汉人，救之何用？从今起，凡是能助我北伐者便是友，
我北伐者便是敌，服我者等同一家，不服者征讨之。至于江东士族争权，我们独善其身，不参与此事。”“另外再告知各位一件事情，
州刺史单郁趁桓玄篡位，于趾郡起兵，自称南越皇帝，我会亲自带兵讨伐，你们在此时应该严守各处，不让战波及湘州，使民能够休养生息，这是要务。”何越的话令大堂里的一众人面面相觑，不管是主战还是主和的都没有能够想到何越竟然不攻打南郡却要南征
趾。州地处南海，历来不是朝廷重视之地，单郁自称南越皇帝对于北方并没有影响，而湘州若是起兵南征必然要途径广州，南方行军颇有不利。范文俊被何越吓了一跳，忙道：“将军，
州遥远况且多为蛮荒之地，征之而无用，宜遣人责之，不必空耗兵力。此事要慎而重之。”“
州尽南海之利，树木茂密，可用于造船。当地的珍宝如珍珠、香葯、象牙、犀角、玳瑁、珊瑚、琉璃、鹦鹉、翡翠、孔雀和其它奇珍异物。由于地处荒远，官吏大都肆无忌惮，欺负
待百姓，横征暴敛，百姓怨声载道，叛时有发生。州为我南海之地，可于州造船纯海战，十分重要，因此我决意取州，之后再开山造路使南北相通。”听何越说出要开山造路使南北相通，大堂内的官员心里都清楚了，这段时间自己在忙死忙活地时候，主将也没有闲着正策划如何扩张土地。
若是真的能够使南北相通，
州物产丰富，广有奇珍异兽，可以贩售，现在京师士族奢华盛，这些奇珍异兽可以换回大量的财帛米粮，不愁他们不要。北伐之事所需钱财众多，没有十几年几十年的积蓄很难完全这样的大业，现在以一湘州之地大举北伐实在有些薄弱，要是能够取得
广两州的话，那么就大有可为。而且广地处南方，政治影响并不大，就算全据广也未必有人注意，所以这事情还是
适合的。知道何越打定主意要去做，众人也没有再阻拦，这群何越亲自提拔的人跟他们地主将一样都是胆大包天之人，对于是不是会引起江东各士族豪门的注意，他们根本就不在乎。用实力说话，在跟随了何越众多日子之后，他们或多或少地沾染上了这样的想法。
“将军要何时行军，营
郡是否要有所准备？”营太守朝何越问道。“无需准备。此事还要在军部统一商讨过后才能实行，只是暂时有这个意向而已。”
何越正说着的时候，梁津悄悄地踢了他一脚，何越对他报之一笑。接着道：“因此各位好生看管自己的郡县，若是怠慢者，休怪我辣手无情。”
“是，将军。”
将主战主和地文官武将打发之后，何越朝梁津笑道：“这事情总是要跟他们提前说了才行，省得他们疑神疑鬼。军部现在你来坐镇，我必须马上赶往临贺郡，万一风声传出去就糟了。”
“兵员粮草你都准备好了吗？”
“五百亲兵加上一千蛮兵还有两千
兵，三千五百人足以克敌制胜，我让你准备的硫磺等物准备好了没有？”“已经在营
郡了，南方瘴气厉害正因为如此，才鲜少有人前往州。这些硫磺不是道士炼丹用地吗？难道还能够驱除瘴气？”梁津不解地问道。“是啊，非常管用。好了，这里就交给你了，湘州目前不论东面、西面、南面都无可虑之人，只有长江上面的江联帮要格外注意，等我南征回来之后，就是收拾江联帮的时候。到时候让他们尝尝八轮战船的厉害。”
梁津点头道：“放心吧，我会亲自训练江大龙这批水军，稳定湘州局面，下回收服江联帮的事情就让我出马好了，好长时间没打战了，感觉浑身不自在。”
何越笑道：“好吧，下次有机会的话一定让给你。我要走了。”
“去吧。”
刺史府外，整装待发的五百亲兵在快刀胖子地带领下早已经等候多时，见何越从刺史府出来，他们便拥着何越来到江边，下了八轮战船之后，快速向营
赶去。何越无声无息地长沙郡，而他地那群手下除了军部的几个高官之外其他地人都是一无所知。 M.NｋoUｘS.cOM