接下来的一个月，墨府很安静。林英在墨凌的督促下一天到晚地补身体，季琳和三个孩子则被
锢在东院苦闷度
，墨紫烟和墨子君也安静了不少。这天，季琳正在教三个孩子计算，年轻的管家走了进来：“夫人，老爷有事找夫人去一趟。”
“我知道了，你先去吧。”季琳不太喜爱这个管家，总觉得他贼眉鼠眼的不像好人。
来到前庭，季琳看到的就是墨凌和林英坐在正堂之上，年轻的管家站在一旁，厅内聚集着所有的下人。看这架势，季琳知道不会是什么好事。
看到季琳进来，墨凌和林英并没有站起来，也没有让季琳坐的意思，看到本该属于自己的位子被林英坐了，季琳也只能站在那里。
“婉青，这么多年来你为墨府劳心费力也真是难为你了，如今又有孩子要照顾，怕你会顾不来，从今天开始，墨府大大小小的事情你就交给林英来管吧，你也好多留出一点时间照顾孩子。”墨凌淡淡地说道。
季琳这才知道是怎么一回事了，
不住抬起头看向林英，看到林英和年轻的管家正得意地相视而笑，季琳的心中不骇然，看来墨凌真的是老糊涂了，竟然载在了两个
孩子的手中，但是自己又能做什么呢？“怎么？你不乐意？”看到季琳沉默，墨凌不
诧异“这也是为了你好，我们大家都不希望你太辛苦了。”“谢谢相公对婉青的体谅，黎婉青感激不尽。”季琳温顺地说道。
“要谢就谢林英吧，是她不愿和你计较还愿意帮你的。”墨凌淡淡地说。
季琳看向林英，又是那种讨人厌的得意目光，但仍然走上去道了谢。
“夫人不必如此，这是林英应该做的，以后夫人有什么需要尽管对林英说。”林英志得意满地说。
“如果没有别的事情的话，我先回去了。”季琳并不看林英，只是对墨凌说道，不等墨凌搭话，转身就往外走。
看到季琳嚣张的模样，林英很生气，对墨凌撒娇道：“相公，夫人她太嚣张了，我这可都是为了她好，她不领情就算了，竟然还给我脸色看，您要为我做主呀。”
“好了，青儿就这种脾气，没有什么恶意。”墨凌温柔地说道。
“相公这么说就是林英的不是了？这个家我不管了还不成吗？”林英撒泼地说。
“好了，你想怎么样随便你还不成吗？”墨凌为难地说。
“她是夫人我能拿她怎么样？相公不想替林英做主就算了，何必这样为难林英？”林英故作生气地说。
“这也不行，那也不行，你到底想怎么样？”墨凌似乎也有点不耐烦。
“那以后墨府就交给我和管家管，相公不可以过问了。”看到墨凌有些烦闷，林英也识趣地不再撒娇。
“好了，都依你，不要再为孩子的事情闷闷不乐了。”墨凌有点宠溺地说。
“谢相公。”林英开心地向墨凌施了一礼。
第二天，林英和年轻的管家就耀武扬威地来到东院。他们进来的时候季琳正在教授三个孩子基本的生活常识。看到林英和管家进来，季琳只是抬了抬眼皮，并没有多做搭理，仍然继续给孩子讲解。
“看来夫人
有雅兴。”看到季琳不甩她，林英无趣地开口“久闻夫人才高八斗，今一见果然名不虚传，恐怕私塾的先生也未必及得夫人的一二，这真是我们墨府的福气。为了给墨府省下一些散碎银子，更为了小姐和两位少爷的将来，从今以后就有夫人给小姐和少爷做先生好了。夫人您觉得呢？”季琳终于立起身来，用锐利的目光盯着得意忘形的林英，直到林英有点害怕地低下头来，才嘲讽地说道：“看来九夫人还
会为墨府
打细算的，这也真是墨府的福气，我也觉得九夫人的这个主意不错，经济、实惠不说，又能人尽其能，各尽所需，黎婉青真是自愧不如。”“这么说夫人是同意了？”林英似乎没有想到季琳会那么爽快，她都已经准备好不让季琳反对的说辞了，此刻那些冠冕堂皇的理由则没了用武之地，心中不
郁闷。“现在是九夫人当家，当然是九夫人说得算，黎婉青没有反对的理由，更没有身份来否决九夫人的决定。”季琳不无嘲弄地说。
“既然夫人不反对，下一个问题林英就直说了。我和管家研究后决定，给墨府
减人员…”还没等林英说完，季琳就明白地说道：“这很好，反正墨府的主人少，雇那么多的佣人也浪费。”
“我就知道夫人是通情达理的人，所以，从今以后，东院留一个人为少爷、小姐和夫人端茶送水就行了，其他的全都解雇。”林英得意地宣布到“不过，夫人如果觉得不够，林英还会给夫人面子的，毕竟夫人为墨府
持了十几年，没有功劳也有苦劳不是吗？”“黎婉青没有意见，如果九夫人的旨意已经下完了的话，你们就可以走了。”季琳仍然骄傲地说。
“管家，我们走。”林英转过身得意地离开，临走还小声嘀咕到“我就不相信整不死你们。”
看到林英离开，季琳原本含笑的脸也沉了下来。
“妈，那个女人太过分了，我们去告诉爹爹，让爹爹为我们做主。”墨紫烟生气地说道。
季琳苦笑着扶了扶墨紫烟的头，轻轻地说：“傻孩子，没有你爹爹为她撑
，她是不敢这么做的。”“那我们该怎么办？”墨紫烟担心地问。
“天无绝人之路，目前你们要做的就是好好学习，成为有出息的人，其他的事情让妈妈来做吧。”
“妈，要不我们告诉锦程大哥…”墨紫烟仍然不死心地说。
“好了，其他的事情不用你来
心，你早点学好本领才是妈妈最想看到的。”季琳严肃地说。“是，烟儿听妈妈的话。”墨紫烟乖乖地说。
“去学习吧。”
不到三天，东院的仆人果然全被解雇了，只剩下季琳的贴身丫鬟腊梅。季琳也没有将腊梅当作丫鬟使唤，而是让她和墨紫烟他们一起学习，所有的家务活则由季琳一人承担。白天是季琳授课的时间，只有早、中、晚饭的时候才会停下来休息一会儿，这时候腊梅便忙着准备简单的饭食。晚上，三个孩子和腊梅入睡之后，季琳并不能休息，而是准备第二天的课程，如果有孩子换下的衣服，季琳还要加班将衣服清洗干净。
不但如此，林英不仅仅是解雇了东院的仆人，连基本的饮食也给断了，更不用说给季琳和她的孩子们添置衣服了。季琳知道林英的意图，她是想让自己去求她，可是季琳并不想让她如意，所以她只是苦撑着艰难度
。开始的时候，季琳会拿出自己积攒下来的散碎银子让腊梅买来米面和蔬菜，为了让孩子健康成长，也要买一些
食。可是，她的积蓄毕竟有限，哪够四张年轻的嘴吃喝，两个月后，东院已经断粮了。值得庆幸的是，三个孩子和腊梅似乎都理解季琳的苦衷，从来不挑食，也从来不抱怨，只是拼命地学习。“夫人，没有米面了。”这天腊梅担心地对季琳说。
“我知道。”季琳平静地说“腊梅，待会少爷和小姐起
了，你就把昨天剩的饭菜热给他们吃，我出去一趟。”“夫人您要去哪儿？”腊梅疑惑地问。
“我去去就来，不用担心。”季琳对腊梅微笑着说“我走了。”
出了墨府，季琳首先来到城西的酒楼。现在时间还早，酒楼虽然已经开张，但是并无客人，看到季琳走进来，伙计赶忙跑上来招呼：“请问夫人想用点什么？”
“小二，你家掌柜呢？”看到陌生的活计，季琳并不好奇。
“夫人有所不知，我们现在的掌柜就是墨府的管家，所以轻易是不来这里的，如果夫人想找掌柜的，最好到墨府去找还会快点。”伙计叹口气说。
“你们掌柜的是墨府的管家？那么原来的掌柜的去哪儿了？”对于这个结论，季琳很是吃惊。
“哎，夫人不是本镇的吧？”伙计无奈地说道。
“小二何出此言？”
“夫人不知道，本镇最大的人家就是墨府，而墨府最大的事情就是换了管家婆，这在整个城镇是家喻户晓。自从九姨太当家以来，墨府原来的佣人全都被解雇了，又重新买了九夫人自己看着顺眼的丫鬟婆子，不仅如此，原来墨夫人管辖的酒楼和果园全都被九夫人过到了管家的名下，原本被人人羡慕的酒楼伙计和果园农夫如今都生活在水深火热之中了。酒楼的生意是一
不如一，果园估计也没有什么盼头了，在那种
夫婬妇手下干活，真是遭罪呀…”伙计唉声叹气地向季琳讲述着酒楼和果园的遭遇。“伙计，这些事是你听说的还是亲眼所见的？”季琳故作镇定地问道。
“酒楼的事情是我亲眼所见的，果园的就是听朋友说的了，不过我保证都是真的…”伙计这刻才反应过来自己的话太多了，一时吓得苍白着脸，结结巴巴地问道“你…你…你真的…是…找掌柜的的？你…和…掌柜的是…什么…关…系…系…”
“伙计不必担心，我要找的是原来的童掌柜，并不知道这里已经换了掌柜的，更不知道现在的掌柜的就是墨府的管家。”季琳尽量和气地对伙计说“伙计知不知道现在的童掌柜在什么地方？”
“童掌柜在城南开了间小饭馆，勉强维持生计。”
“谢伙计，我这就去城南。”
接着，季琳又马不停蹄地来到城南，见到了正在忙碌的童掌柜。
“夫人，真的是您？”童掌柜看到季琳激动地走上去“我以为再也见不到夫人了呢，真是老天保佑…”
“童掌柜，我们到里边说吧。”季琳看了看人来人往的人群，不放心地说道。
“夫人请。”
季琳随着童掌柜进了里间，隔窗看着对面不太景气的酒楼，问道：“童掌柜，对面的酒楼是不是要倒了？”
“夫人有所不知…”于是，童掌柜将原来伙计说的话又说了一遍。
“这些我已经听说了。”季琳淡淡地说“只是这与对面的酒楼倒不倒有什么关系？”
“还不是墨府管家仗着墨府的势力到处打
。”童掌柜愤愤不平地说“只是老朽不明白，既然夫人活得好好的，为什么要让九夫人管家？”“童掌柜，这不是我能够决定的。”季琳仍然淡然地说。
“是啊，老朽早该看出来了，如今夫人的穿着还不及以前墨府的下人，双手更是
糙的不得了，显然是受了不少苦的…”“童掌柜，我们不说这个。”季琳及时打断了童掌柜的话“我想将对面的店盘过来，还请你做掌柜，你有没有把握帮我将九夫人管辖的酒楼挤垮了。”
“只要没有墨府为九夫人撑
，绝对没有问题。”童掌柜信誓旦旦地说。“如果以京城的黎丞相作后盾，你看如何？”
“只要有夫人这句话，老朽誓死也要帮夫人讨回公道。”同掌柜坚决地说。
季琳惨淡地笑了笑，说道：“童掌柜，实不相瞒，如今我们母子吃饭都成问题，我也不想讨回什么公道，只要能够供我们母子果腹就好了。”
“夫人，老朽虽不富裕，这里还有些积蓄，就请拿回去应应急吧。”童掌柜慷慨地说。
“你也有一家老小要养活，我怎好用你的钱。放心吧，我们不会有事的，等我的好消息吧。”说完，季琳就离开了童掌柜的小店。
无奈之下，季琳只好走进了黎府，见了已经告老还乡的黎丞相和黎老夫人。看到已经白发苍苍的黎丞相和黎老夫人，季琳
不住悲从心来，没想到自己没有替黎婉青孝顺他们，如今却还要拖累他们了。如果在以前，季琳说什么都不会向黎婉青的娘家开口求救的，可是如今她不是一个人，更重要的是她要她的孩子健健康康地成长，自己也是走投无路了，希望黎婉青不会怪她。久不相见的季琳和黎老夫人免不了抱头痛哭了一阵，然后季琳停止了哭泣，伸手将黎老夫人的眼泪擦去，然后说明了自己的来意。
她当然不会傻到说借钱为了给孩子买米面，只是说要开酒楼。
起初黎丞相并不答应，却挡不住季琳的死
烂打，最后不但借了两万两白银给她，还答应了做酒楼的挂名老板。揣着银票，季琳并没有立即回家，而是又回到了城南童掌柜的小店中，将其中的一万两给了童掌柜，
待他去办一些接手酒楼的事宜，然后才买了一些米面、蔬菜和食打道回府。回到府中的时候已经是晚上了，幸好自己居住的东院开着后门，自己的进出一切都很顺利。
只是，一进门就发现，腊梅和三个孩子正等在后门口，不用问季琳也知道他们已经一天没有吃东西了，
不住悲从心来。赶紧回去做好了饭，看着孩子一个个吃
喝足，然后沉沉地睡去，季琳才开始想酒楼的事情。现在她觉得自己似乎太冲动了，不应该说要将店盘下来，说不定入股酒店比将它盘下来更好…
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