天上堆着厚厚云层的那
，战家船只来到县城旁，在河岸停靠着。几名船员押着一票水贼浩浩
地直往县府衙门而去，战青换上姑娘家的衣裙，牵着默儿跟在其中。萧靖则是因为心里有着疙瘩，巴不得能快点下船，就算只是到城里走走也好。他心里一味想着，只要上了岸、见到了其他姑娘，那奇怪的危险念头应该就会消失了，是以也跟着大伙儿一同进城。
到了衙门，犯人是给收押进了大牢，可默儿这小姑娘却死抱着战青，无论众人好说歹说，她就是不肯放手。
“怎么办？”那衙门官差不好伸手去强拉小姑娘，不
手足无措。战青轻拍默儿的肩，低首柔声说：“默儿，你不想回家吗？这些叔叔可以带你回家的。”
默儿闻言只是紧紧抱着她，然后猛摇头，不放就是不放。
“战姑娘，我想…会不会是这娃儿的双亲都死了，无家可归呢？你知道，近几年这儿出现不少
民，她可能是在途中和爹娘走徽，或是大人们死了，她才被那些水盗抓住，想拿去卖个几文钱。”一名官差见那小姑娘不肯说话只摇头，忍不住将心中想法说了出来。瞧这丫头死抱着大小姐的模样，好像生怕被人丢弃似的。小周不
话这：“大小姐，官爷说的倒也有可能，这丫头也许亥的是无家可归了。我看咱们干脆带她一起走好了，就当是你新收的丫鬟，也好帮你打点些事情。”是吗？战青秀眉微蹙，若真是如此，那些水盗为何会将默儿关在木宠里，还拿手镣脚铐锁着她？
她沉
了一会儿才说：“我是想，默儿可能是大户人家的女儿，所以才会被盗贼绑架，想讨个赎金。如果是这样，咱们带她走了，岂不是弄巧成拙？”“这…”大伙儿看着紧紧抱住战青的默儿，不知该如何是好。
一直未曾开口的萧靖突然道：“倘若将默儿留下，她不肯说话，官爷们能否找到她爹娘尚在未知之数，就算能找到，也得花上好几个月。把她一个小姑娘留在这人生地不
的地方，她定然会感到害拍。”他顿了一下，看着战青微笑提议：“要不然这样吧，若是战姑娘不方便，反正咱们此行是上长安，我在长安有位朋友正需要个丫鬟，咱们先把默兑带上长安，将她安置在那儿。这儿呢，就由官爷们继续查办，若是查出了什么，再要人传信息至长安便行了。”“我没有说不方便。”感觉到紧抱着自己的小手更加用力，战青微愠的瞪了萧靖一眼，冷着脸“默儿跟着我就可，不劳萧公子费事。”
“如此是最好了。”像是早知道她会有此反应，他倒是接话接得
快的。可恶，这个自以为是的家伙，才对他改观了些，这嫁伙又冒出那副嘴脸，还故意曲解她的话意，弄得好像她是个没良心的女人一样。
战青在心里咒骂了一句，怒瞪他一眼便转过身去不再理他，对小周吩咐道：“你留下来和官爷将剩下的手续办好，我带默儿上街买些合身的衣裙。”
小周点头应声，然后叫了两名手下“小李、小伍，你俩跟着小姐。”
“不用了。”战青制止他，对一干手下说道：“我不是小孩子，不用人时刻跟着。大伙儿难得下船，干脆休息半天，四处走走活动一下筋骨，记得午时到船上会合便成了。”
小李、小伍两人闻言可乐了，其他人也一脸欣喜，只有小周不赞同的皱眉，还想要再说：“大小姐…”
“只是去买几件衣裙而已；”知道他袒心自己，战青开口要他放心。
“这…”见她一脸坚决，小周知道自己无法改变她的心意，只好道：“好吧，那你自个儿小心点。”
“我知道。”她微微一笑。
在一旁的萧靖看着这两人的对答，心情忽然变得有些浮躁。他搞不清楚自个儿究竟在烦个什么劲儿，只是突然觉得自己看这位在第一艘船上的周兄不对眼，而且越看越讨厌。
想也没想的，他开口就瞎诌道：“周兄，官爷在唤你了。”
“有吗？”他怎么没听到？小周觉得奇怪的回首。
萧靖可没让他有时间多想，伸手随便指着远处一位官爷道：“是啊，那位官爷刚才挥手叫你呢。”
小周不疑有他，以为真有官爷在催，又叮瞩完一句后，才回身去找那位官爷。
战青见状，便带着默儿走出县衙，往闹市大街上而去。
她却不知道，方才小周和她一席简单的对话，看在萧靖眼中却觉得两人含情脉脉、情话绵绵，令他心浮气躁，早将脑海中的警告声给抛到十万八千里远去，在骗走了小周后，二话不说马上跟在她身后。
出了县府衙门，才走没两步战青便听到身后的脚步声，她面色不善的回首瞪他“你跟着我做啥？”
“战姑娘，在下并非刻意跟随，只是不巧同路罢了。”他笑了笑，气定神闲的回答。
战青抿了下嘴。不巧同路？鬼才信他！
虽是这样想，她可也不能阻止他走这条路，只得回身牵着默儿又往前走。
街上铺子虽然不少，但他们直走了两条街才看到一家布店，偏偏那家布店没卖姑娘家的现成衣裳，她便又和默儿走了出来，却看到萧靖站在门口。
看见默儿身上仍穿着不合身的青衣裙，他多此一举的问：“没买着吗？”
虽然不想理他，但基于礼貌，战青还是木然回答：“他们没卖做好的衣裳。”
“我看这儿的人习惯买布自个儿回家
制衣裳，布行可能都没卖做好的现货。”萧靖瞧了瞧四周，突然抓着战青空出来的另一手往右边巷弄奔去“来，咱们到里头瞧瞧。”“喂，你干什么？”她一个跟斗差点跌倒，幸好及时稳住身形，但他仍抓着她不放，她只好带着默儿跟着他走，却忍不住叨念：“这小巷弄有啥好瞧的，难道有卖衣裳不成？”
“那可不一定。”他咧嘴一笑，话才说完，就让他找到了要找的东西，他突然停了下来，回身指着人家的院子道：“你瞧！”
他骤然停下脚步，害得战青差点儿没撞到他身上，幸好她反应好，还能及时停住，可她还没来得及
口气，后头煞不住脚的默儿便愣愣地撞了上来，结果战青还是一头撞进了他怀里。也不知是不是老天在开玩笑，萧靖原本是可以稳住的，谁跷得脚后正巧有颗石头；他被她撞得往后一退，刚巧便踩中了那颗小石头，脚下一滑…
“砰”地一声，泥尘四扬，就见两个大人摔成一堆，萧靖可怜的被
在下面当
垫。这小巷中的路可不像大街铺有石板，到处是小石碎粒，他这一趺，再加上战青的体重，背脊结结实实的撞击在地上，可教他痛得差点没眨出泪来。
“咳、咳…”战青从他身上爬起来，一手挥拨着泥尘呛咳着，一手却因为重心不稳重重地
在才刚要坐起身的萧靖肩上，又将他给硬了回去，再度到几颗锐利的小石头。这肩背痛都还没叫出声，谁知更痛的还在后头，战青想站起来，因为满是尘沙看不清楚，不小心一脚踩到他大腿骨上，结果，人
大腿当然是无法让人站稳，跟着她的脚就很不幸的…真的是很不幸的往他两股中间一滑，一个大脚礁确地踩到萧靖的…那里！没错，就是那里，就是他那用来传宗接代的命
子上！“啊…”刹那间，一声哀号凄厉的响彻云霄，回
在巷弄砖墙之间。这突如其来的惨叫可让战青吓了好大一跳，差点又跌在萧靖身上，他再痛也知道不能再让她倒下来，免得她又踩错地方，所以双手反
的向上一伸，想把她扶住，谁知道好死不死的，这一双手…却撑住了姑娘家上半身最柔软的地方。“你干什么！”只听一声娇斥，伴随着两声无比响亮的巴掌，下一瞬，他左右颊上就各多了一只清清楚楚、格外分明的五指掌印。
拜托，他都痛得在地上打滚了，还能干什么？
萧靖龇牙咧嘴的捂着下体屈起身子，只觉得脸皮火辣辣的痛，重要部位更是疼得直像去掉半条命。
活了近三十个年头，从没那么狼狈过，实在是
哭…无泪…啊啊啊…战青芙蓉双颊难得地染上一抹嫣红，看着萧靖久久不起，只是额冒冷汗地缩在地上，双手捂着他的“宝贝”她这时当然反应过来，知道自个儿刚刚踩到的是啥东东了。“对…对不起，我不是故意的。”她红着脸想帮他又不知从何帮起，手才伸出去又缩了回来，本想蹲下扶他，但又不敢去查看他的伤势，只好手足无措的站在一旁，不知该如何是好。
至于默儿，则躲在战青身后，紧抓着她的衣衫，
出半个脑袋偷看仍在地上的萧靖。“你还好吧？要不要…我去找人帮忙？”见他依然疼痛万分的模样，战青有些谎
的提议，说完便想离开去找人。萧靖一听，脸更绿了。
老天，她还不够狼狈吗？去找人来干嘛？欣赏他的拙样啊！
她何不干脆在巷口摆个桌子收钱算了？
眼看战青转身要走，萧靖忙忍痛咬牙喊这：“不用了！”
“可是你…”她难得语音微弱，脸带愧疚。
“再等一会儿就会好了！”他忍不住咆哮，缩在地上的姿势仍然不怎么雅观。
他的咆哮让默儿吓了一跳，她有些害怕地将脑袋瓜子缩到战青身后，不敢再偷看。战青则是脸一白，看到他眼中的火气，知道他真的反对，只得依他所说的站在一旁等着。
萧靖见她打消找人的主意，心下才松了口气，咬牙等着那阵疼痛过去。半晌后，剧痛的情况好了些，他方扶着砖墙站了起来。
“真的…很对不起。”见他已好上许多，战青一脸僵硬，硬着头皮再向他道歉一次。
他扶着墙，看着眼前这一大一小两个女的僵站着，过了会儿，才
出苦笑“算了，你也不最故意的，是我不该突然停下来。”瞧他表情不再那般凶恶，但脸上仍有疼痛神色，战青的视线不由自主的瞥向他的伤处，脸上再度浮现红晕，尴尬的问道：“呃…你需不需要…先去看一下大夫？”
萧靖无奈的一扯嘴角“谢谢你的关心，咱们还是先替默儿买了衣裳再说。”
“呃？”经他一提，她才猛然想起他强拉着她到此处的原因。可是这巷弄里怎可能会有店家卖衣裳？
见她一脸茫然，还反应不过来，萧靖伸手指了指右方敞开的后门庭院内“你看。”
“啊。”战青顺着他的指示一看，才发现那门内院中竟晒了几件小姑娘的衣裙，而且看起来还有八成新呢。
这时萧靖重要部位的疼痛已减轻不少，但却开始觉得脸上有些浮肿，他伸手摸了摸脸颊，自认倒霉地叹口气道：“我是想这城里该没有卖现成新衣，但是有年龄差不多的小姑娘，咱们只要到巷里瞧瞧平常人家的后院，便能找到默儿能穿的衣裙。虽然不是新的，但至少合身，可以暂时将就一下，等到了长安，卸货定要停留几
，到时咱们再要布行替她做几件就成了。”没想到他心思那么细，会想到这个主意。这样一来，战青对他更加觉得抱歉，龙其是在看到他抚着红肿的双颊时。
她有些窘迫，讷讷地道：“你的脸…还好吧？”
“你说呢？”他苦笑。
“抱歉…”她一脸尴尬，喃喃的说。
“算了，别提了。你先带默儿和人家谈谈，找件合适的衣裳给她穿，他们应该会卖的。”
“那你…”她迟疑着。
萧靖知道自己一时之间还无法完全直立起来，这姿势实在不怎么能见人，所以便道：“你们进去就好，我在这里等。”
“喔。”知道他两股间大概还在痛，战青两颊又无法遏止的红了起来，她不好意思地点点头，忙牵着默儿去敲民家的后门，不敢再看他一眼。
听了默儿的遭遇后，那民家很爽快的答应买衣裙给战青，在换上了合身的衣裙后，默儿看起来可就清
多了。走出人家后院，战青一看到萧靖，就不由自主的脸红。虽然说他看起来好像已经没事了，但她的视线仍是会忍不住瞥向他刚刚受伤的地方。
她不是普通的千金小姐，从小在船上长大，当然曾听过船上的大叔谈论一些暧昧不明的笑话。当着她的面，当述没人敢说这些，但她好奇嘛，所以会去想办法偷听，刚开始是听不懂没错，但听久了，想不懂都有点困难，而且因为她是偷听，那些男人不知道，开的黄腔更是生冷不忌，一郡男人在海上
过久，什么样的黄腔都有人说，这些年来可让她听得耳朵都快烂掉了。所以，她当然知道男人的那里被撞到会很痛，何况她是“踩到！”
想到这里，她脸上红云更加嫣红。以前好像曾听过有人因为那里受伤，所以从此不能…
要是因为她刚刚那一踩，让他无法傅宗接代，那…
那…
“小心！”跟看这女人走路神游太虚，竟对身前那堵砖墙视而不见，萧靖忙伸手拉住她，免得她撞得眼冒金星“你在想什么？怎不看路？”
想什么？想他的…
战青望着他近在眼前的俊脸，火烫的红云立即从双颊迅速蔓延至耳际颈项，只差没开始冒烟了。
“没…没什么。”她结结巴巴的回答，火速拍回被他抓住的上臂，向后退了一步。
“你还好吧？怎么脸这么红？”他一脸担心。
“我没事。”战青涨红着脸抛下这句，随即牵着默儿，转身快步走出巷弄。
没事，真的吗？
萧靖皱了下眉头，跟在她身后，不懂她脸怎会突然红成那样。
不过，她脸上多了那抹红云，看来倒是另有一番韵味，只不知道她的粉颊摸起来会不会像看起来的那般柔滑？
到了大街上，就见不少男人盯着她娇羞的红颜不放，忽然间，他发觉自己宁愿她穿回宽大的男装，至少她那样看起来像个少年，就算红了脸，也不会吸引大多男人的目光。
萧靖加快脚步，上前紧跟在她俩身后，向周遭众人彰显自己的所有权，一些原本肆无忌惮打量她的目光，这才稍稍收敛了些。
急行匆匆的战青本打算就此出城回到船上，但在途中看到一家铺子在卖鞋，忽然想到小周脚上那双鞋己是
了又补，早该换了。是以她便在那铺子前停了下来。“老板，我想买双鞋。”那店老板见客人上门，笑呵呵的上前来招呼着：“姑娘，你可来对了，咱们这儿多的是
敛绣花的鞋面，你是要蓝绸绣雀鸟的，还是要红绢绣鸳鸯…”“我要买男鞋。”战青说出来意，瞥见自个儿身旁安静乖巧的默儿，忽然想到默儿也没双像样的鞋，便又指了指默儿加了句：“再帮她拿一双蓝缎雀鸟的。”
店老板原先不解这姑娘为何要买男鞋，但一看见她身后的萧靖，便误以为那双鞋是要给他穿的，所以客气的看着战青和萧靖问：“敢问这位公子和小姑娘穿多大的尺寸？”
“不是他要穿的。”战青微皱了下眉头。
“咦？”老板不解的看着这一家三口，难不成他们不是一道的？他抱歉的对着战青笑了笑“这位姑娘，你那男鞋要多大尺码和样式？”
战青告知店老板所要的大小，顺便道：“就普通黑色素面的便行了。”
“喔，我这就去拿，你等会儿。”老板说完便去柜子里找货。
不一会儿，店老板便拿出了默儿能穿的绣鞋，先行递给了战青，然后将另一双男鞋给包了起来。
“你帮谁买鞋？”萧靖好奇的问。
战青蹲下身子替默儿换上绣鞋，一边回道：“小周呀，他鞋痛快磨穿了。”
他闻言，只觉心头一阵郁闷，忍不住又问：“你怎知道他穿多大的尺码？”
见默儿穿来正合脚，她起身付帐，头也不回的道：“我当然知道，他的鞋，一向是我买的。”
他的鞋，一向是我买的。
回到船上，萧靖满心不是滋味的瞪着那一脸笑容接过新鞋的小周，心中又冒出她在铺子里说得理所当然的那句话。事实上，从刚刚离开铺子，直到回来船上的这一路上，他脑海里便左一句“他的鞋，一向是我买的”、右一句“他的鞋，一向是我买的”就这样一次一次再重复，搞得他心里酸涩的要命。
她一个大小姐为什么会帮手下买鞋？而且听她那理所当然的口气，好像她帮他买鞋是很平常的事，难道说这位周兄在她心里井不只是普通的护卫手下，而是有着特殊的地位？
思及此，萧靖心情更加郁闷，心头上像是吊了一颗重重的石头，直在
口晃。突然间，他脑中倏地闪过今早下船时的笃定想法…
必于上岸、关于其他姑娘…方才明明在大街上和无数个姑娘擦身面过，但此时此刻，他却想不起来那城里任何一位姑娘的面容，甚至连一点摸糊的印象都没有。
直到此刻他才发现，从下船、上岸、进城、入县衙，一直到走出官府、到布行、入窄巷、上大街，直至回到船上，他的视线竞没一刻离开过她。
他很努力的回想，但眼前浮现的却全是她走路的祥子、她说话的表情、她的愠怒、她的尴尬；再如何用心用力的想，却也只记得她婀娜多姿的身影、轻嘎娇羞的红颜、她的眼角眉稍、她的芳
贝齿，甚至连鼻端都彷若还能闻到她身上那抹淡淡的、属于大海的气息…当然，他更记得跌倒时，她
在他身上的身子…不像一般姑娘家的柔若无骨，她的身子有些结实，但又不像男人那般刚硬；虽然当时背痛的要命，尘沙又满天飞扬，他却几乎是立即就对她起了反应，也因此后来她爬起来踩到，他才会痛成那个样子。忆起那股疼痛，萧靖瑟缩了一下，紧接着又想起之后挨的那两个巴掌。他下意识的伸手摸了摸脸颊，脑海里想的却不是自个儿双颊的疼痛，而是双手不小心误碰到的地方。
他贼笑的弯起了嘴角。说老实话，那两个巴掌倒是挨的
值得的！但这笑容随即僵在脸上，因为他猛然又惊觉自己从下船到上船，不只视线在她身上，连心思也全在她身上！
这种感觉实在不是普
的怪异，他从没这般关注一个人，关注到全身上下、从头到脚的每一寸发肤都知觉到她的存在，就好像中
似的完全无法控制；而他却还搞不清楚自己为何会这样，甚至不太了解自己是从何时开始这般在意她的。几天前在扬州上船时，他明明还很正常的，不是吗？
萧靖在船头呆站着，脑子里混成一团。他努力的想找出自己中
的原因、时间、地点，但只要一回想这些天的情景，脑海里就满满充斥着她的影像，直至吃午饭时，他都还没理出个头绪。到了午时，大伙儿园桌用饭，萧靖难得地对菜刀做出来的满桌美食视而不见、食不知味，只是一迳沉默着神游太虚，不知在想些什么。
一直到他吃完饭、离了餐桌，大伙儿也只见他拿了
钓竿，坐在他的老位置，连饵都没放就傻愣楞地将钓钩抛入河中，然后呆坐着，一坐便是一下午。大伙儿对他的行径见怪不怪，用完饭后收拾好一切，便开航起程，继续向北往长安、洛
航行。
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