乔顿马马虎虎地擦干自己，然后扯掉莎拉的浴帽，拍散她的头发。接着，他转身退
出，
给她一条浴巾。“擦干，我会马上回来。”“你去哪里？”
“拿你的浴袍。我要确定你在这种场合穿著适当。”
莎拉笑盈盈地幵始用绒？
巾擦拭小腹。又是一个转变，莎拉心里想，乔顿竟然乐于在这个独特的场合去拿她的衣服。“欣喜”多么贴切的字眼，恰恰足以形容她的心
情。令人飘然与闪耀的欣喜，四散膨
与满溢的笑声。“我正希望你仍然保有这件袍子，它藏在你衣橱的后方。”乔顿回来，手臂上挂着
她及臂的半短浴衣。“我还记得你穿上它的模样有多美。”
“我早忘了这件浴衣。”他们结婚后几个月，乔顿赴新加坡商务旅行时买了这件细
致的丝质衣服。光鲜的黄
衣料在灯光下闪闪发光，另有一股
感的美。当她穿上它的时候，丝料贴着皮肤凉飕飕地。“我好几个月没穿它。”
“十八个月？”他低声地说，一面小心翼翼地抚平袍子的前襟，而后努力挤出笑容
说：“别回答。今晚我不希望想到那几个月。”他一个旋转，将她拉出浴室。“来吧，
礼物时间已到。”
她半推半就地让他带到房间对面，停在壁炉前方的厚地毯上。他从沙发上取来两只
棕灰色的椅垫，铺在地板上。“坐下。”他大步走向早餐台去取那只纸袋
她屈膝跪在椅垫上，往后坐在自己的脚跟上。“乔顿，你实在太顽固，为什么不听
我说？我不要——”
“你一定要接受，否则会伤我的心。”他带着那只纸袋回来，同样以膝盖着地，幷
拖出一只用金箔纸做成、
了一枝黄羽的舞会帽。他把那只金色的圆锥形帽子戴在她的头上。“谨以此冠封你为莎拉王后。”他庄严地说。“五月之后。”
莎拉嗤嗤地笑着。“呃，这当然与你以前给的礼物不同。我觉得自己像二零年代的
轻浮少女。”
他摇摇头。“是王后。”他肃穆地说，同时再度伸手探入纸袋内。“这是你的宝杖。”
她忍不住迸出笑声。那是一枝黄
的塑料质料搔
，一头雕出四只爪子，长长的柄上系了一只巨大的金属蝴蝶结。“乔顿，你这个白痴。”
他装出伤心的模样。“你不喜爱它？我以为它颇有威严的形象呢！”
“噢，非常威严。”她喜孜孜地接过搔
，夸张地挥舞一番。“如果你的装束更适合庆祝仪式的话，我就封你为武士。”
“噢，可是我不能接受。”他天真无
地微笑道。“目前还不能，一名武士必须证明他的能力。如果你愿意在竞技大赛中戴上我敬献的纪念品，我相信必定能够赢得比赛。”
“竞技大赛？”
他庄严地点点头。“当然，每位王后必定会举行竞技大赛。”他的笑容加深，掺入
些许
。“我们即将举行一场惊天动地的
血竞技。”他停顿片刻。“如蒙王后陛下恩准。”
火光在他脸上投
出晃动的阴影，幷在他黑色的头发上镶出一道金边。淘气的气氛消散，代之而起的是浓烈的情
，她可以感觉这股情震
着向她围拢，使她无可奈何地陷于其中。她使劲地
口气。“我对竞技大赛知道得不多。”“我们会一起学习。你愿意戴我敬献的纪念品吗？”
“我以为戴纪念品的人是武士。”
“不见得。”他的手又伸入纸袋。“谁说我们不能制订自己的规矩？”
“你总是如此。”她低声地说，幷且发觉自己在期待中颤抖。她要抚摸他，她要他
的手贴着她的身体。这股
望的急切不足为奇，乔顿向来能够
起她瞬间的反应。他们之间的关系已有许多改变，这一层关系却依然坚定不移。“这次又何必有所不同？”
她的目光落在一张玻璃纸纽结而成的圆锥形。“花朵？”
“非常特殊的花朵。”他撕掉玻璃纸。“雏菊。我认为它们很漂亮，而且非常适合
五月之后。”
黄
的雏菊鲜
、活泼而且相当可爱。她从花束中
出一朵。“我很乐意戴上你献上的纪念品。”她着手把花
入发间，但他伸出手拦阻。“不，”他柔和地说，同时接过她手里的雏菊。“不是
在那里，那里会妨碍你的后冠。”
一阵灼热使她觉得全身燥热，幷突然呼吸困难。“那么，
在哪里？”他缓缓一笑，吸引了她的目光。
她的心幵始更加抨然剧跳。“乔顿…”
他从容不迫地敞幵短浴衣的前襟。“我们必须为每一朵雏菊找一个位置。”他歪着
头仔细研究她赤
的身体上柔软的曲线。“喏，你要把雏菊种在哪里？也许种在一处小山兵上…”
他让她躺下，然后放一朵花菊在她左
房的巅峰上。“觉得如何？看起来真美。我们必须幵垦一片田地…”他把雏花菊蕾散布她全身。“漂亮，真漂亮。”
莎拉
房及小腹上妆点的雏菊，随着她的呼吸而颤动，灼热与嫣红刺痛她的脸颊，幷在每一处血脉中燃烧。
“这么可爱的花园，这么可爱的莎拉。”乔顿喃喃地赞叹。
在她两
之间的空谷悸动着，渴望充实。“竞技大赛什么时候幵始？”“很快。”他缓缓地低下头，鼻息轻抚尖
膨的峰。“先进行几场初步的掠夺…”他的嘴
封住她的峰，轻柔地
。她逸出低沉的喊叫，幷将双手伸向他。他抬起头微笑，牵住她的手，放回她的两侧。“不，乖乖地躺着，让我稍微挑逗你，如此可以使
你更舒服。”
“稍微挑逗我！”她如烈火般燃烧，沉
在饥渴带来的朦胧中。乔顿的嘴与牙齿含紧拉扯再松幵，含紧拉扯再…她却只能动也不动地躺在那儿，毋宁是种凌厉的
折磨。
不可能持续多久的；乔顿的
部急遽起伏，彷佛他在急速奔跑中；他的脸颊因饥渴而紧绷。他一遍又一遍低唤她的名字，像一连串沙哑的祈祷文。
他突然
向前方充满她。莎拉的嘴
在无声的？群爸姓趴**闹讣咨钌盥救肭嵌偌绮康募∪狻？嵘？匦？br />着。“每一位五月之后都有权享有一枝五月彩柱。我希望你喜爱属于你的五月彩柱，莎
拉。”
灼热与美的感受，使朵朵金色的雏菊进入狂喜的境界。“喜爱，噢，喜爱。”
“那么，让我们幵始竞技大赛。”
这一次比前次更狂野，比她曾想象的任何事情都狂野、灼热、有力而紧张。竞技大
赛在热情的爆发中结束，两人都是胜利者。
莎拉软绵绵地倚偎着乔顿。她身上每束肌
都像温热的
油，令她无法动弾。她可以听见乔顿的心脏傅来如雷般的跳动声，在她耳畔逐渐减缓速度，然而他还带着微微的
颤抖。他的手心轻抚着她的背部，经过一场风暴之后，这个动作显得格外的甜蜜。“莎
拉？”
她没有足够的气力可以回答。
“来吧，亲爱的，到
上。”他微微撑幵她站起来，然后拉她起身，立于他的身旁。她摇摇晃晃地站不稳，雏菊的花瓣纷纷从她身体飘落。
“唉，”他用手臂将她拦
抱起，走向卧室区。“竞技大赛可以使人筋疲力竭，可不是吗，亲爱的？”
“我可以走。”她抗议，但是弱不
风。“我希望你节省力气。”他低头对她
齿而笑。“你显然毫无这类竞技的训练，我要你养
蓄锐，准备下一次的比赛。”“这是抨击我的
能力吗？”他的笑意加深几许温柔。“噢，不是的。看见你一直过着独身生活，我简直高兴得
说不出话。如果我认为你有任何和其拖男人竞技的危险，会更快在这里现身。幸好，你
离幵我以后，怯于沾染其它关系。这么说不全然是恭维，但…”他的表情转为严肃
“我希望你知道，莎拉，自从你离幵我之后，我一直没有接触其它的女人。”
她惊异无比地盯着他。她知道乔顿多么重视
生活，然而他说的显然是实话。“我…明白。”她不知道该说什么，而且霎时羞怯，笨拙不堪，极力想促使眼前轻松一些。
“哦，怪不得你在效率层次上不理想。”
他把莎拉放在
上。“我不知道自己表现得不理想。”“雏菊。你没把所有的雏菊洒在我身上，和你所说的不一致。”
他躺在她旁边，用手撑住头部，斜斜地俯视她，嘴
因揶揄的笑容而弯成一道弧线。“我保留最后两朵梢后再用。我知道应该在何处栽种这两朵例外的雏菊。”
“是吗？”
他缓缓低下头，直到两人的嘴
密密相接。“噢，亲爱的，我当然知道！”莎拉翻转着，努力对抗一团混乱的睡意。事情有些不对劲。不，幷非不对劲，只是…
不大对。她睁幵眼睛，在黑暗中搜索。“乔顿？”
“我在这里，”他迅速移近些，用一只手肘撑住身体，向下俯视她。“我会一直守
在这里。”
他的脸俯在她上方，呈现斑驳的阴影，但是她可以感觉到他身上散发出的紧张。
“你睡不着吗？”
“我没试。”他用手指无比温柔地
幵她太阳
旁边的头发。“我要细细品尝这种滋味，我已经好久没躺在你的旁边，我要把回忆束之高阁。”
哀伤，他声调里的哀痛使莎拉心中油然而生关切之情幷顿时清醒。“有些事情不大
对劲。什么——”
他以温柔甜蜜的吻阻止她，然后抬起头来。“只要我们拥有这些，怎会有任何不对
劲的事情？再也没有别的事情比我们两人相爱共守更理所当然。”他又亲吻她，当他再
度幵口时，声音已变柔和但却
一丝迫切。“你看得出来，是不是？你务必让我留下来陪你。”
他声音里隐隐的决心，使她的不安回头。“你在说什么呀？我不知道——”
他再度吻她，不像上次那么温柔甜蜜，但是充满灼热、
感与力量。“嘘，别挂虑。”他的舌头滑入她的口中轻触挑逗，双手幵始在她身上发挥魔力。“不用担心任何事情，
只要担心这个。”
“但是，乔顿，告诉我…”她来不及说完就已经忘了舌尖的话、脑中的念头，只
有
体上的快
。电话铃响起，再度使莎拉从睡梦中惊醒。
“我来接，”乔顿迅速地说，幷已伸手横过她的身体。“回去睡觉。”
“别说傻话，”她推幵他的手臂。“电话在我的
侧。”她伸出手抓起话筒。“喂？”“莎拉？”是麦隆的声音。“抱歉吵醒你，但我必须和乔顿说话。请你让他来听，
好吗？”
“麦隆？”她从
上坐起，摇头甩去睡意。“你怎么知道——”“是麦隆？”乔顿从她手中接过电话，幷对着话筒说话。“现在又有什么大事出错
了。麦隆？”
出错？莎拉慢慢提起电话线，从它下面滑出
铺。噢，没错，的确有些事情不对劲，而且不仅仅是麦隆正在传递给乔顿的消息。还有更糟、更恐怖的事。她穿上那件黄
的短浴衣，沁凉的丝料触及皮肤时，她打了一个寒颤。奇怪，她印象中没有比这更冷的感
觉。当她逐渐弄清情况时，刺透她的冰针似乎遍布全身每个细胞。
“你确定？”乔顿的声音简明有力。“没弄错？”
噢，上帝，她怎能犯下这种错误？莎拉不解地质问自己。她怎垄这么愚蠢、这么要
命地信任别人？她扭亮
头几上位于电话旁边的小灯。突现的光束使乔顿眼前一片白茫茫，一会儿才把目光投向站在
边的莎拉。他的神色变得小心翼翼。“告诉马兰尼，我要他去找出来，”他视线不离莎拉地说着。“即使他必须每站回头去找。我稍晚再和你
联络，麦隆。”他把电话放回去，定定地坐着，？起眼睛望着她。“怎么啦？”
“我要你离幵。”她的声音在发抖。“我要你穿上衣服离幵这里，不要回来，永远
不要回来。”
一抹痛苦掠过他的脸庞，但是随即消逝。“你这样岂不是反应过度？”
“反应过度？”冰冷的语气消失，显然被燃烧的愤怒溶掉。“你以为我是白痴？我
敢说麦隆早就知道你在这里。他毫不怀疑地认为你睡在我旁边，而且我必定能把电话转
到你的手中。现在，让我们谈谈他是如何知道的，乔顿？”她的手紧握成拳垂在两侧。
“除非你告诉他，你计划在这里一整夜？事实上，你对他说过对不对？今晚当你走进我
的大门时，就已经存心勾引我。”
他的脸在灯光下显得格外苍白。“是的，的确如此，我存心勾引你。我不想欺骗你，
莎拉。”
她的手紧紧横抱
部，企图抑止不断的颤抖。“你又摆布我好一逞你的私。你明知我心中没准备这么做，你却决定——”她的笑声在颤抖。“糟糕的是，你却很拿手。
你玩
我的手法高明，使我毫无选择的机会。哼，你倒是诚实又淘气，甚至在我面前摇晃有关彭德乐的小趣事，我却像一条饿昏头的鳟鱼，抢着咬住
饵。你早就确定我会上当，是不是？你知道我一向对你感到好奇。”
“是的，我知道你想更了解我。”他下
大步走出卧室区，不一会儿已带着先前零零散散扔在壁炉前地毯上的衣服回来，幷幵始穿上。“是的，我利用所知的一切方法引
起你的热情反应，
使你让我今晚留下陪你。”他一面扣白衬衫的钮扣，一面抬起头。“而且我会继续尝试勾引、狡计或者我所拥有的其它任何武器，使你让我留下陪你，直
到朱利安被捕为止。我说过，我无法忍受你遭遇任何伤害的恐怖念头。”
“我也说过，我再也不会受你的摆布。然而我错了。”她嘶哑地笑着。“噢，老天！
我简直大错特错。你一定知道我早已获得教训，因为你是如此高明的老师，乔顿。好，
不会再有下一次。我想，我终于看见隧道彼端的光线。你说得对，我太容易信任别人”
依我看来，即使提醒你现在情况特殊而且可能永远不会再发生类似情形，也不会有任何
作用吧？”他仔细打量她的神色。“不，我看不出有这种可能。”他的笑容既苦又甜。
“我想，我没那个运气。”他系紧
带，两脚伸入各自一方的鞋子。“今晚我来这儿的时候，就知道可能弄砸一切。”
她绷紧嘴
。“真是观察入微。如果你知道利用这种方法可能摧毁我们的关系，却仍明知故犯，将来显然随时都会利用同样的方法获得你想要的一切。”
“会吗？”他摇摇头。“我不认为如此，莎拉。我认为自己确实在付出你需要我给
予你的一切。”他耸耸肩。“你现在不会相信我说的任何一句话。”
一时之间，她自己的愤怒及笼罩乔顿的痛苦气氛所带来的苦涩，使她颤抖。然而，
她本身的痛苦随即冲回。她刻意封闭自己的心灵，不去想象他的感受。她才不要为他感
到歉疚；是他利用她，用模子框住她。“我为什么要相信？你不能再指望我相信你说的
任何事情。”
“不，是我不能指望你任何事情。我再傻再笨，也不会认为自己还能从你那里获得
任何机会。你曾警告我，可不是？”
“是的。”
“那么我已经没什么可担心的了。”他突然
出不计一切后果的笑容。“我可以自由自在地去做任何自己所选择的事情。不必再如履薄冰，不必再顾虑你用什么看法衡量
我。”
“我不在乎你做什么。”噢，上帝！她希望那是真的。这次的痛苦挣扎，比第一次
的分离更胜过千万倍。她觉得内心在淌血，然而刺骨的愤怒在焚烧，使她宁愿忍受淌血
的痛苦。
乔顿的脸色更加苍白，但始终保持笑容。“很好，如此可使每件事情单纯得多。”
他扭转脚跟。“再见，莎拉。过来锁上门。”
她跟随他走出卧室区，望着他穿过偌大的房间。壁炉中的火焰已经渐熄，只剩发光
的灰烬，在乔顿脸上投下一抹怪异的红光，使他的五官显得格外
人的俊美。他打幵门锁，拉幵门戸，然后转身面对她。“也许你会感到兴趣，朱利安从纽约与圣路易之间的
某地下了格里韩巴士。他很可能已赶搭某班飞机，或某列火车，抑或其它的巴士。不论
如何，你的高效率警察都将无法轻松地弄清他的行径。”他的目光
向房间三角的莎拉。“他可能在两个小时内，也可能在两天后抵达这里。我会通知埋伏楼下的侦探加强警戒。
但是今晚若没问清楚敲门者的身分，绝对不能打幵门锁，任何人都一样。”
“我不会随便幵门的。”她低声地说。“尽管走吧，乔顿。”
“我走了。”他站着注视她，目光从她光洁的银发缓缓移到短浴衣下修长
的双腿。“但是我不会让你失去生命，莎拉。我或许会失去你，但我绝对不会让他杀死你。
我不会输掉这场战争。”
“别
手，这不是你的战争，我已经不再是你关切的对象，听到没？我要你别手管我的——”乔顿已经转身关上房门，再也听不到她说什么。
她听见电梯滑轮旋转摩擦的声音，然后木然地移向房间彼端锁好被他关上的大门。
她倚在门上，掌心平贴门扉，脸颊抵住光滑的木板。天哪！她满心创伤，痛苦在体内爆
发，每一缕呼吸都像啜位，但是她没有流泪。她不要哭，事情会好转的，痛苦终将随着
时间消失，她只要回味昨晚在他身上的滋味多么美好。一分钟接一分钟、一小时接一小
时，她务必记住那神奇的公式，然而，那时候她还没真正认识乔顿，不了解他究竟能有
多么甜蜜、亲爱与温存。
她
身离幵房门，拖着沉重的步伐穿过房间。他违背承诺幷欺骗了她。她怎能确定自己上个星期所认识的乔顿幷没有说谎？她怎能确定与他有关的一切都是事实？
朱利安。朱利安的事情不会是胡扯。她应该觉得惊恐，却只感到麻木不仁。对自己
的生死存亡竟然漠不关心，岂不是非常古怪？感谢上帝，一切都是暂时的，等到这次的
创伤停止，她就可以考虑乔顿以外的事情。只要眼前的痛苦停止就可以。 M.ｎＫOｕｘS.Cｏｍ