澄如帘脸⾊一变，目光直直地看向我。虽然整个大唐的臣民都已经听闻，自己的君王正在南下巡察，但我若是没有凭证，一时之间澄如绝不会相信，堂堂一国之君会在区区两人的陪同下，出现在扬州的小巷里！
我们自不会携带皇帝的⽟玺单独外出，颜真卿当即由怀中取出一份加盖了⽟玺的诏书。这诏书乃是为了行走在外，以备不时之需所拟，上面写着：“着吏部侍郞颜真卿前往江南公⼲，沿途所有州府街门听候其调遣，全力襄助。钦此！”吏部侍郞是正四品上阶的品级，此次出京，为了便宜行事，我给颜真卿加了吏部侍郞的官位，而令狐嘲则是吏部郞中的位子，属于正五品上阶。
澄如虽不知“江南公⼲”是做何事务，但对书法名家颜真卿却是久闻其名，遑论这诏书之上，盖有天下臣民皆知的八个字…“受命于天，既寿永昌！”澄如再不敢怀疑，连忙拜伏在地“隍声言道：“澄如惶恐无言，虽得万死而不敢辞！惟恳求陛下，怜罪僧恩师年迈，且兼有眼疾，不要惊动了他老人家！“言罢伏⾝叩首不已。
“和尚何必如此？朕观和尚绝非
琊之流，其中或许大有曲折苦衷，若真是如此，和尚可细细道来，朕或可为和尚作主！”我连忙上前扶起澄如，同时出语问询道。我既然打算起用此人，引为在东瀛的內线，就该与他好好地沟通，何况他确实不像是歹人。澄如闻言双眼一亮，目光灼灼，而后思量了一下，轻叹了一声说道：“陛下有所不知，澄如乃是少年出家，十二岁即皈依我佛。按说，澄如既已皈依佛门就该了尘忘世。奈何心中时时牵魂萦梦地挂牵着曾是邻居的碧莲！”他提起碧莲，声音不觉轻柔起来。我可以猜想到，这个碧莲很可能就是“娇娃馆”里澄如
恋的
。“十年前。澄如⽗⺟逝于一场疫病，划开始全凭碧莲家的接济照顾，澄如才得以芶全了
命！后来，十二岁的澄如为了得以活命，投⼊扬州大明寺剃发为僧。但却一直未曾忘却碧莲家的恩德。四年前。江南⽔満，田地欠收，碧莲家不堪忍受当时横征暴敛名目繁多的赋役，为了求得活路，碧莲家出卖土地而投靠扬州大明寺为佃客，年仅十四的碧莲也在无奈间，被卖⼊‘娇娃馆’成为艺。”澄如言语至此，忍不住又是一声叹息。我暗暗头摇，均田令虽然限制土地买卖、占田过限。但随着太平时间的长久，均田于农民地土地越来越不⾜。赋役负担却⽇益深重。农民的经济力量也相对脆弱，稍遇一点天灾人祸。就难以生存下去，除非破产逃亡，或者被迫出卖土地，投靠豪強寺院充为佃客！
“其时，澄如已获当时的主持鉴真大师地垂青，列为他老人家座下八大弟子之一，念及旧⽇的恩德，澄如在利用⾝份的便利，照顾充为本寺佃客的碧莲家人之余，常常探望维护⾝在‘娇娃馆’的碧莲。却不料一来二去，罪僧与碧莲⽇久情生，终于把持不定做下了芶且之事！罪僧虽每每事后愧惭，但却每陷愈深，不能
途而知返！近⽇罪僧思及恩师不⽇又将东渡，此去海上风险颇大，可谓是九死一生，更兼海路滔滔而传法之途遥遥，不知何时得归，能否得归，便更是觅闲偷空，往会碧莲！”澄如继续将自己地心曲娓娓道来。我知悉了其中地因果，心里一喜：这澄如和尚既是鉴真大师的八大弟子之一，今后在东瀛天皇臣民的心中，一定地位崇⾼超然，正是我用来整治东瀛的最佳人选之一！我不觉微微笑道：“怪不得，朕见和尚一路不只遮遮掩掩，而且还心神不属，原来是为了离别在即啊！”澄如却苦笑了一下，脸土一片讷讷甚至有一丝忸怩。我心中大奇，心念一转间，以往所看的电视剧情一闪而过，我试探地问道：“不会是碧莲怀了佛子了吧！”澄如面上一红，再次伏⾝而拜：“陛下目光如炬明察秋毫，罪僧真是罪孽深重！罪僧愿受任何惩罚，只求陛下不要让恩师他老人家知道，他老人家这般⾝体，事务又这么繁忙，罪僧实在不能再给他老人家增事添烦了！”
我心里一动，好一个重情重义的和尚！我佯做思考地沉默了一会儿，然后向忐忑不安的澄如说道：“鉴真大师既有八大弟子，这扬州必然也有留守弘法的门徒，和尚既然割舍不开碧莲，何不向鉴真大师言明不想随往东渡，恳求大师留在中土？”澄如轻轻地叹了口气道：“十多年前，东瀛圣武天皇遣荣睿和普照随遣唐使⼊唐招聘⾼僧前往东瀛传戒，而荣睿和普照在七年前才选定了恩师他老人家。”
澄如好似陷⼊了回忆，他悠悠地说道：“当时，恩师他老人家正在扬州大明寺为众僧讲律，荣睿和普照至大明寺向恩师他老人家顶礼膜拜，具述来意道：‘佛法东流东瀛，有寺有僧，却没有传法受戒之人，希望大和尚东游兴化！，恩师他老人家听了二僧的陈述，觉得他们很有诚心，便答道：’我曾听说往昔南岳慧思禅师迁化之后，托生为倭国王子，兴隆佛法，济度众生。又听说东瀛长屋王崇敬佛法，造了千领袈裟，来施此国大德、众僧。看来东瀛确是佛法兴隆地有缘之国啊。那么，我的法众当中，有谁肯应此远请，到东瀛国传授戒法地呢？，
堂上济济众僧，对于恩师他老人家地发问，都不知如何回答是好，一时陷于冷场。恩师他老人家的八大弟子有祥彦、灵佑、道兴、道航、如海、澄如、德清、思托。祥彦、灵佑年岁渐长，恐经不过风浪；道兴地先祖殁于九十年前的⽩江之战，心里对东瀛颇有抵触；道航佛识虽通，但却不
僭越三位师兄；如海、德清、思托以及罪僧其时佛法不精。是以八大弟子一时无语！”
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