邢萦凤当晚在客栈住下，若茗等虽见她忧心忡忡，但她对此事只字不提，众人也不好去问，只得随她去了。
天锡却是迷茫、困惑与愤怒并存。在他心里，父亲所代表的东林
人一向就是正义的化身，他不愿意相信邢萦凤的话，却又隐隐感觉她说的不是假话，因此心情极为矛盾，晚饭也未曾吃，便马上回房修书给父亲。当晚这封极长的家信方才写好，天锡连夜直奔驿站，珍重将信函
与驿差，又亲眼看他连夜骑马赴京方才返回。常州之行诸事已毕，翌
众人商量返回，依凌蒙初的意思，原是要各自还乡，邢萦凤却道：“别人我不管，但是凌先生还请再留几，这书稿现在还没有眉目，至少拟出个大概才行吧？你放心，无锡那边我都已经安排妥当，先生过去吃住都是现成的，等咱们商议出一个大致的结果便任从先生去留。”凌蒙初笑道：“难道你还是不放心我？我已经答应了的事，十一月底肯定给你一个
待。”“先生误会我的意思的，我是怕先生来回奔波，况且离得远了有什么事也不好商量，到时候再生枝节反而不美，不如在无锡住几天，把回目什么的拟出个大概，你我心里都有谱，岂不是更好？”
凌蒙初早看出邢萦凤是个事无巨细都要自己拿主意的人，知道她虽然嘴上说是为了自己，说到底还是不放心。生怕他耽误了进度，因此微微一笑，道：“既然我已经签了那纸文书，难道还会让你吃亏？未免将凌某看的小气了。”
眉娘见他们话都
到了一起，忙笑道：“二哥。邢小姐也是一番好意，来回几百里路，地确不方便，万一有个什么急需拿主意的事，难道还要快马报信，学唐明皇运荔枝不成？好了，反正我在无锡还没玩够，就再待个半个月一个月的也不是坏事。邢小姐既然什么都安排妥当了，咱们就请现成，你说呢？”邢萦凤见有人替自己说话，也忙趁势道：“对，家那边都已安排妥当，柳姑娘和凌先生的住所都收拾的极为洁净，我是诚心诚意请二位赏光，希望凌先生给我这个面子。”
凌蒙初见眉娘搭腔，便不再坚持，道：“好吧。那我就把回目和前几卷弄出来以后再走。”
松云道：“二哥，我这次不能陪你了。”
邢萦凤忙道：“松云姑娘如果无事也到我家做客吧。”
天锡道：“还是去我家吧，凡事都熟悉。”
松云笑着摇头道：“我要去苏州找姐姐，若茗。你要是回家地话我跟你们一道走。”
天锡听见这句忙拦住道：“若茗，咱们还是先去我家，盗版的事还没有查清楚，再者我还有些话要跟你说。”
若茗为难地看了端卿一眼，犹豫道：“已经出来很久了…”
端卿也道：“盗版的事一时半会儿还理不出头绪，家里也需要人手，我们还是先回家吧，将来有机会再聚。”
天锡急了。快步走至若茗身边，道：“别走，还是先到我家，我心里有许多疑惑，若茗，你别走。”
若茗早就留意到他自昨
便心事重重。此时见他神情沮丧。心下不忍，低声道：“不然我先回去一阵子。然后再说？”“不行，你别走，”天锡一把抓住她“我心里委实有许多疑惑，世事变化太快，我需要一个答案，若茗，你要陪我过完这阵子。”
不仅端卿，所有人都注意到了这个亲昵的动作，松云与眉娘相视一笑，心道，这一双人儿看来是水到渠成了。
端卿面上不动声
，心内却如针刺，因为他发现，若茗并没有再像之前那样闪躲，反而充满怜惜地望着天锡。邢萦凤眨了眨眼，道：“林姑娘，余家哥哥这么苦苦留你，你就再留一阵子吧。”
到此时若茗不得不点头，又向端卿道：“哥哥，你若是着急就先回去，家里也不知道咱们的情况，你回去了他们也放心些。”
端卿心
如麻。若是回去，留下他两个朝夕相处，不用说是什么结果，可是不回去，又能怎样？他们如今的亲昵，分明已经两心相许，自己就算守在旁边又能如何？他心灰意冷，却又不甘心、不舍得就此罢了，含糊答道：“再说吧，我先陪你到无锡。”
凌蒙初冷眼旁观，此时忽然向松云道：“你怎么想起来去苏州？眄奴那里难道还有什么事？”
松云笑道：“我还能去哪里？回家也是孤家寡人，没什么意思，不如去陪姐姐。同是天涯失意人，在一起倒还有些话说。”
凌蒙初沉
片刻，道：“好吧，随你去吧，我这段时间没法子照顾你了，凡事自己多留神，注意身体，不要忘了吃葯。”若茗自认识松云以来，屡次听见凌蒙初关照她的身体，但是平时又见她又说又笑，并不像生病的样子，问过几次，松云总笑说是不碍事地旧疾，多休息就好了，如今听见凌蒙初旧话重提，不由看了松云一眼，却见她神色郑重点了点头，不由更加疑惑，她到底有什么病？
眉娘也道：“眄奴那里，也有劳你了。只是你们平时还是要多出去走走看看，别闷在屋里想心事，越发不高兴起来。”
若茗心知松云的心事无非是汤显祖，那眄奴呢？曾经问过松云，她顾左右而言他，显然不愿告诉别人，难道眄奴也像她一样，爱上一个无法长相厮守的人？
众人计议妥当，当
便收拾行装出发，一路上风餐
宿不说，在岔官道口挥别松云，端卿犹豫许久，终于还是随着若茗往无锡去了。天锡近些日子如热锅蚂蚁一般，惴惴不安等待父亲的回信。此事未明之前，他不愿跟若茗详谈，于是每天愁眉苦脸等着消息，到家后三天，这才接到快马递回来的家信，他迫不及待打开，顿时傻眼，原来纸上只有两行字：“尔非朝臣，因何干预朝事？从哲非我
人，何故替他说话？”这短短两行字像当头一
，快狠准地砸了下来，天锡猝不及防，张了嘴站着，半句话也说不出来。许久，他才反应过来，慢慢将信折好，独自到水边亭上坐着，思绪翻腾。父亲的信虽然只有两行字，却透
了几个重要的消息：第一，他知道方从哲与红丸案无关，但是因为他不是东林人，故而不在考虑之内；第二，他知道儿子的疑虑，却毫不犹豫地把这包袱扔了回来，告诉他，你不在朝为官，这些事你少管！天锡一向认定以父亲为代表的东林
是天底下最公正、最有气节、律己最严的一批人，这封信彻底打破了他地信仰，原来东林人也会因为政见不同拖一个无辜的人下水！他长叹一声，不明白究竟是自己错了，还是父亲错了，正在此时，他听见一个声音道：“收到伯伯的回信了？”
原来是邢萦凤。她瘦削的身形在枯荷地映衬下显得楚楚可怜。天锡苦笑一声，道：“我在想办法。”
邢萦凤半晌不语，最后方道：“多谢哥哥。我舅舅已经决定离开朝堂，你放心，他多年来的人脉还算广，一时半会儿丢不了性命。”
天锡心内百感
集。方从哲虽然是内阁首辅，但因为他是浙领袖，天锡一向十分瞧他不上，只是没想到，如今这个年近七旬的老臣被迫离朝，居然是因为一桩莫须有的罪名，而这罪名，却是自己敬重有加，一向正直的父亲亲手罗织的！他想说些什么，却不知从何说起，邢萦凤笑了笑，道：“林姑娘来了，我不打搅了，我走了。”
天锡抬头看时，果然见若茗盈盈走近，忽然间觉得心头一酸，竟有种落泪的冲动。 M.NｋoUｘS.cOM