大明宮紫宸殿內气氛十分紧张，这里正在召开碎叶备战的重要会议，大唐皇帝张焕与包括七个相国在內的二十名重臣齐聚一堂，商讨即将爆发的碎叶战役，大唐已经得到确切报情，包括昭武九国在內的诸多西域小柄汇兵拔汗那，无数从呼罗珊运送各种物资的辎重队塞満了丝绸古道，真珠河上千帆云集，从运送物资的规模和数量都是前所未有，种种报情显示，大食正在葱岭以西准备一场前所未有的大战役，而从大食的物资流向拔汗那便可判断出这次大食战剑所指，正是碎叶。
在紫宸殿的正中，摆着一张大巨的沙盘图，重臣们围成一圈，一面听皇上的述说，一面思考着这次战役的影响。
“各位也看见了，大食控制着葱岭以西的广大土地和人口，在这次战役中他们占据了天时和地理，但我军在灭掉葛逻禄后士气⾼涨，且从二月便开始准备，各种物资充分，兼碎叶军装备有我大唐最先进的武器，虽然数量上有所不⾜，但疏勒还有八万府兵未动，可悉数支援碎叶，这样一来，碎叶兵力也可达到十四万，⾜以和大食人抗衡。”
张焕扫了众人一眼，又用木杆一指长安和碎叶的距离道：“碎叶最大的劣势就是路途遥远，从中原补给不易，所以朕再三思考，我们确实要在沿途建立一种长效的补给制度，所以朕决定把凉州、沙州、轮台、月弓城四地作为军需储备城，各位爱卿可有好的见解？”
“我先来说几句吧！”张破天率先开口道：“臣当年曾跟随李光弼将军打过太原之战，对防守有一点经验，如果是短时间的防守战。则是城中的人越多越好，一时也
不了，可若是长期被围困，那么如何打赢这场防御战则有非常多的讲究，很多细节都需要考虑，而王大将军作战经验丰富，具体地战术臣就不累述了，臣这里只提一点建议，这次大食来势汹汹，规模宏大。臣人以为大食为此战也应准备多年，我们不能有半点大意，现已是初秋，照大食人的进攻规模，今年冬天必然会形成围城之势，所以我们需要作长期作战的打算，臣听说碎叶城內已有居民三十余万人，人员混杂，不利于长期防守。臣建议转移一部分居民到轮台或疏勒，尤其是老弱妇孺，这样一方面可以节省粮食，另一方面有利于军队对城池的控制，其次守城的军队⾜够便可。疏勒的六万府兵应用作外援，而不应用做內应，內外夹攻方是致胜之道，另以上是臣的愚见，请陛下参考。”张焕点了点头，张破天不愧行伍出⾝。问题看得透彻，八万府兵确实放在外面会更加灵活，他当即便更正了自己的想法“张爱卿所言有理，八万府兵就驻扎在疏勒，以随时待命！”
他又看了看众人，徐徐说道：“哪位爱卿还有好的建议，可尽管提出来。”
“陛下，臣也有话要说。”
这时韩上前行一礼道：“碎叶已成为我大唐⽩银的最大来源地。确实不能有失，但是我们地对手是大食国，一个实力不亚于我们的西方大帝国，巴格达距碎叶也同样路途遥远，这场战役坦率地说其实就是两个大国之间实力的较量，这几个月来，大唐的粮食和各种物资源源不断地被送往西域，我大唐的国力处于刚刚复苏的阶段，远不能和开元世时相比，另外我们还要防备回纥人的趁机⼊侵。一两个月尚可支撑。可时间长了恐怕也难以为继，所以臣一直很担心会出现张相国说的长期作战的局势。可这种情况又极可能会发生，未雨绸缪，臣建议陛下从现在开始，在我大唐举国上下掀起厉行节俭之风，把有限地财力节省下来，支援碎叶的战争。”
“臣赞成张相国和韩相国之言，请求陛下采纳两位相国的建议。”楚行⽔也躬⾝行礼道：“臣所担心大食会趁机与回纥勾结，利用回纥来向大唐施庒，以消耗我大唐的国力，虽然大唐公主在上月已远嫁回纥，但在利益面前，恐怕联姻这步棋也不会有作用，臣建议双管齐下，一方面应利用公主的影响力拉拢回纥地亲唐派，让他们说服忠贞可汗放弃与唐为敌的念头，另一方面我们还应走出黠戛斯这步棋，命他们在碎叶战役的同时有所行动，以牵制回纥人的精力，让他们无心南下。”
张焕沉昑良久，终于点头道：“各位爱卿的提议均是金⽟良言，朕会好好考虑，但碎叶之战的应对不是一两个方案就能解决，朕希望各位回去仔细考虑应对方案，给朕上奏折，咱们集思广益，举大唐国全之力，一定要打赢这场战争。”
标兹地⾚河旁，宽阔的、満是沙尘的官道上，遮着油布的粮车、装有麦杆和⼲草的大车、辎重车，还有大巨的浮桥船，摇摇摆摆地、吱吱嘎嘎地向前移动，官道的上空笼罩着一层黯⻩的沙尘⾊，但走出官道百步，又是碧空如洗的另一番景象，此时正是秋⾼气慡地收获季节，随处可见成群的牛羊在草原上悠闲地吃草，远方的山峦显出模糊的轮廓。
唐军踏着尘土、冒着漫天的飞沙，伴着吆喝和诅咒，杂着⽪鞭的劈啪声和车轴的吱嘎向西
进，声势浩大，有如海嘲，不时可以看到官道两旁躺着奄奄一息的口牲或口牲尸体，还偶尔有一辆轮子朝天的大车，有时一队骑兵冲⼊这股人流，于是士兵们就不断地叫喊、诅咒，马也立起⾝子不停地嘶叫，一辆満载粮草的大车就会滚下斜坡，车上地人也跟着滚下去。前面，车辆地洪流中间，从沙州远道而来士兵排成长长的队列，踩着呛人地尘土艰难地行进。人流中夹杂着运载刀
、弓弩等轻武器的马车。押运兵就趴在车蓬，不断地有人跑出队伍，钻进灌木丛中，蹲下去。再前面是骑兵的队伍，不时还可以看见骑兵队中夹杂着几辆马车，里面坐的是文官和参军事，一会走过一片有泉⽔的密林，骑兵纷纷下马取⽔，一会儿又展开队列，跨过⽩马河。接着便有从⻳兹而来的马车満载粮食、⼲草和铁蒺藜从两边涌⼊，偶然还有一小队斥候骑兵抢到这个队列的最前面。
与官道平行的二里外便是⾚河，数千从西域各国征来的民夫正艰难地拉着一队大船，发出低沉地、有节奏地、震人心魄的号子，大船上装载着粮食和各种重型守城器及火器，尚未组装地巨型石、
弩、连环弩雳车，船舷两边还摆着一排大巨的地听，船上还有可怕的火葯弹、燃烧弹以及一桶桶的火葯和火油，都被重兵护卫着。这支队伍是远道而来的沙州军和肃州军。约有一万余人，并运送五十万石粮食，兵马使是中郞将郁重楼，他们的目的地是千里外的疏勒，队伍从沙州而来已走了整整十天。
此时已经八月上旬。大唐准备与大食的战役已经进⼊了最紧要地关头，大唐举国全之力，集中了八百万石粮食和不计其数的各种军需物资，从各地征调了近十万辆马车，源源不断地将这些物资送往西域，同时又从各地调集五万府兵再次奔赴安西。这样，整个安西地区的唐军就达到了史无前例的二十五万，大军从伊吾（今哈密）就分兵两路，一路奔赴疏勒，走金龙道北上碎叶，另一路走轮台，越过天山到弓月城，沿丝绸之路的北路进⼊大清池流域。
可就在唐军大举增援碎叶地同时，大食人已急不可耐。争夺胺不来城的战争率先打响了。
二十天前，唐军攻占了碎叶北部的要塞胺不来城，这件事传到巴格达后，拉希德震怒异常，当即罢免了擅自调胺不来城守军南下的拔汗那总督，同时调准备前往拔汗那的五万突厥奴隶军中的两万人，直扑胺不来城，一定要在九月碎叶会战打响前拿下这座关系重大地城堡。
二万大食军从撒马尔罕一路北行，经怛罗斯城折道向东，又行军近八百里。这一天终于抵达了胺不来城。
胺不来城的唐军也已增至二千五百人。已经快达到三千驻兵的极限，城中的原突厥住民已被全部迁走。使胺不来城成为了纯粹的军事堡垒，经过近一个月的紧张部署，此刻的胺不来城已被唐军打造得如铜墙铁壁一般。
五十部最新研制的巨型投石机被安置在城头，另外还安装了三百部
弩，这是对付敌人大型攻城机的利器，除此外，城內还有三十万支弩箭和大量用于投掷地巨石，甚至还有数百只火葯弹和燃烧弹。天黑后斥候传来消息，大批敌人已经过了俱兰城，正向胺不来城
近，他们携带有大量的攻城武器，军容整齐，装备精良。俱兰城在西方八十里之外，是一座平原上的土城，主要给牧民和牛羊躲避暴风雪而建，十分简陋，也无险可守，既然敌军已经过了俱兰城，就算携带攻城器行动缓慢，但离胺不来城已经不远了。
第二天⻩昏，乌云密布、朔风劲吹，施洋站在胺不来城最⾼的眺望塔上，凝视着天边翻滚的乌云，他因夺取胺不来城有功，已被王思雨破格升为都尉，率领二千五百唐军镇守胺不来城，但谁也没有想到，大食与大唐时隔五十年的又一次战争便是从他们这里拉开了序幕。
在施洋的⾝旁站着果毅都尉赖金麟，这位从小便随⽗亲在商道上谋生的安西汉人对这一带的地形异常
悉，他计算了一下便道：“施将军，如果敌军是用战马拖拽攻城器，那他们每个时辰一般能走二十里，加上中途的停歇时间，他们应该到了。”“你说得没错，他们已经到了。”施洋面无表情地望着远方，在天穹下，一条长长地黑线出现在了草原地尽头。
“施将军，我们该怎么办？”第一次经历大仗的赖金麟开始紧张起来。
“还能怎么办。”施洋冷冷地下令道：“鸣钟示警，命弟兄们各就各位！”
刺耳而急促地钟声在胺不来城的上空敲响了，两千名唐军奔上城头，他们或张弓拉弩、或调试巨型投石机和
弩，紧张地子着敌军近，乌云低垂在城头，风雨
来，战争一触即发。
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