正午刚过，数百名报喜官从朱雀门一涌而出，分头向各坊奔去，片刻，长安各坊的爆竹声开始此起彼伏，渐渐响成一片，到处是
呼的人群，一个个笑逐颜开的士子被扶上大马，披红带绿，向皇城而去，无数的孩子跟着他们奔跑，笑声、嚷声、讨喜钱声，连成了一片。崇仁坊的顺风客栈前站満了一百多名士子，他们个个伸长脖子焦急地看着街头，活像一群挤在一起的鹅，⽩居易也紧张到了极点，虽然他自认为考得不错，但毕竟二十余万考生，平均一千人才能录用一人，可能
太小了，柳宗元却不太在意，他还年轻，若考不中，明年舂天可以再考，郭牧也十分平静，他知道自己没有希望了，他在考策论时最后没有能写完，导致功败垂成。“来了！”有人忽然大喊一声，远方隐隐有鼓乐声传来，众士子开始
动起来，有些子急的甚至飞奔
接去了。蹦乐声越来越近，数十名骑在马上的员官和随从敲锣打鼓、吹着喇叭出现在街口，最前面的员官手中拿住喜报，満脸笑容，几名士子在马下边跑边大声询问，员官只是笑而不答。
顺风客栈旁边还有几家大客栈，此时近千名士子全部涌上街头，将报喜的员官围得⽔怈不通，员官手中拿着喜报，也意味着这里面有人考中了，人人都仰着脖子，眼睛里充満了
动和期盼，一千人才能考中一人，这又会是谁？会是自己吗？辟员卖了关子，他低头喊道：“你们知道你们中间中了几个吗？”
众士子面面相视，忽然一齐大喊：“快念！”
辟员哈哈大笑，展开了喜报念道：“第一百二十名，益州士子张翼德。”
所有人一呆，均四下张望，这位张飞在哪里？
啊炳！一名瘦小的士子忽然猛地咬了一下手骨头。一跳三丈⾼，他发疯似的单脚打着转，张着嘴大笑“哈啦啦！我中了，考我中了。”
他忽然又放声大哭起来“爹、娘。孩儿考中了。”
辟员连忙用马鞭指着他吩咐随从道：“快把他冲醒。莫要疯了。”
几名随从翻⾝下马。拿着一个大⽪囊跑到他面前。将⽪囊一庒。一股⽔柱噴出。
了这个即将发疯地士子一脸。动作异常纯
。张翼德顿时清醒过来。几名随从将他拖到一旁去换⾐服。那报喜员官又瞥了众人一眼。继续念道：“第九名。长安士子柳宗元。”
柳宗元连连向后退了两步。他简直不敢相信自己地耳朵。他也考中了。而且是第九名。在一片恭喜声和羡慕地眼光中。他脑海变得一片空⽩。他已经不知自己⾝处何处了？⽩居易也为他而
动。紧握着他地手。连声恭贺。“太好了。宗元兄。你居然是第九名。真不简单啊！”这时。绝大多数人都知道没希望了。是从后向前报。已经报到第九名了。后面不会再有了。长安一百多坊。要有多少客栈。二十几万士子。他们这千把人有两个就已经非常不错了。怎么可能都集中在此处呢？许多人都想散掉。却又不甘心。这时那报喜官忽然
动起来。他⾼声道：“今年皇恩浩
。特地在制科中也设了状元、榜眼和探花。你们这里就出了一位。”霎时间，所有人都呆住了，一片鸦雀无声。呆呆地望着报喜官。报喜官大喊道：“第一名状元郞，郑州士子⽩居易。是谁？他在哪里？”
“在这里！”顺风客栈掌柜和几个伙计将⽩居易退出去，掌柜
动得大吼：“是我们顺风客栈的士子，明天我们就改名为状元客栈。”人群中突然响起暴风骤雨般的掌声和
呼声，数十人一齐将⽩居易举起，⾼⾼地抛向天空，柳宗元纵声大笑，为挚友的辉煌而喝彩，而站在最后地郭牧也喃喃道：“我衷心地祝福你们金榜⾼中。”他忽然仰天长叹“我郭牧无牵无挂，那为什么不去安西做一番事业呢？”在一阵阵
呼声中，他转⾝悄然地离去了。倍呼声越来越响，一次又一次地将年轻的⽩居易抛向天空，⽩居易望着蓝天⽩云，泪⽔终于从他眼角悄悄地流下了。
大明宮，张焕一个人呆呆地坐在御书房中，已经不知坐了多久，他刚刚才出生两个月的儿子终于夭折了，使他深深陷⼊了悲痛之中。
一种失去爱子的痛苦在无情地噬咬着他的內心，自己的爱子甚至连一个名字都没有来得及取，就张焕最后慢慢闭上了眼睛，眼角
润了。守在外间地安忠顺眼睛也红红的，陛下本来子嗣就少，好容易才得一个，却又夭折了，唉！老天无眼，好在淑妃也有了⾝孕，但愿再是一个皇子吧！
安忠顺坐在书房门口胡思
想，这时，一名宦官跑来禀报“韩尚书在门口求见陛下，中榜的进士们都到吏部了，就在等陛下“混账！你不长眼睛吗？现在陛下能去吗？”
“可是小甭官实在犹豫，让他怎么回复韩尚书。
“没有什么可是，你去告诉韩尚书，陛下现在很痛苦，陛下无法去给进士们贺喜。”
小甭官无奈，转⾝刚要走，房里忽然传来皇上嘶哑的声音“请韩尚书稍等片刻，朕即刻就去。”“陛下！”安忠顺呆住了。
片刻，张焕从房间里缓缓走出，脸上已经没有任何表情，他将一封信递给安忠顺道：“你速将此信给平夫人送去，再告诉她，朕的元妃就拜托她了。”
说罢，他快步向殿外走去，安忠顺怔怔地望着他走远，慌慌张张跑回宮去了。
紫宸殿的台阶下，韩正奋兴地等着陛下的到来。两百名进士都是大唐的栋梁之才，若年年都能像今天这样选材，何愁大唐不会早⽇強盛。
“韩尚书，让你久等了。”张焕快步走下台阶，向韩歉然笑道。
矮连忙施礼“陛下国事繁忙。臣总是打搅陛下，臣才过意不去。”
从大明宮去皇城不远，张焕没有坐龙辇，而是骑上一匹马，与韩快速向皇城驰去。
“卢尚书说职官考最后审核下午或许能完成，他那边的进度何如了？”张焕放慢了马速，问韩道。
“臣听说已经定稿了，这次职官考据说有九百多人不合格，情况堪忧啊！”张焕没有说话。他沉思片刻道：“治国先治吏，朕举行这次职官考地本意是裁减一批员官，但朕又不想失去真正有才能的员官。裴相国一向喜做好人，胡侍郞又是新官上任，都不适合担此重任，所以朕反复考虑，这次吏部裁员之事朕就
给你了，试考成绩只是借口，真正要看的是员官地政绩和德行，你明⽩吗？”矮深感肩头责任重大，但他并不推迟。郑重地点了点头道：“臣愿为陛下分忧！”
说话间，二人很快便到了尚书省地吏部，接见新科进士安排在吏部的大堂里，二百名新科进士已经济济一堂，他们充満了奋兴和新鲜，有的在彼此认识，有的在好奇地打量这个大唐最权重的衙门，整个大堂中一片窃窃私语声。
“皇帝陛下驾到！”
随着一声⾼喝，大堂里霎时间安静下来。片刻，近百名羽林军簇拥张焕快步从侧门走了进来，吏部侍郞胡庸连忙上前禀报：“陛下，二百名新科进士全部到齐，请陛下训话。”
张焕点了点头，负手慢慢走到了两百名新科进士的面前，目光一一扫过这些年轻而充満朝气地两旁，最后落在⽩居易的脸上，向他微微一笑
⽩居易地心砰砰！地跳了起来。果然是他。试考时出现在自己⾝边之人，果然就是那个充満了传奇⾊彩的大唐皇帝陛下。
“朕
你们成为天子门生。这是你们的幸运，但也是朕的荣耀，朕居然有这么多才华横溢的门生张焕的声音低沉而富有感染力，此刻他已经暂时忘记了失子之痛，他的整个⾝心都沉浸在对这群年轻人殷切期望之中。“学而优则仕是你们一直地追求，但为什么⼊仕，或许每个人都有自己的想法，有地想掌握大权、一人之下万人之上，有地望渴财富，望渴拥有娇
美宅、拥有万顷良田，但朕相信大部分人都有自己的政治抱负，望渴在大唐复兴的伟业中留下自己浓重的一笔，这也是朕对你们的期待，朕不反对你们追求权力，大丈夫不可一⽇无权，朕也愿意给你优厚的俸料，让你们不再为五斗米折
，但朕对你们只有一个要求，这个要求只有四个字：为国为民，你们今天要牢牢记住了。”披彩夸官的盛大仪式在朱雀大街上开始了，锣鼓声声，彩旗飞扬，长安人几乎万人空巷，新科进士的马队每到一处，均引起热烈地掌声和
呼声，这是读书人一生地梦想，在无数倾慕的美目中、在无数夸奖和赞颂中，他们被绚丽地荣耀光环所包围。士子们一直行到大雁塔，在那里他们留名于砖石，然后再转道曲江池，将享受大唐皇帝为他们专门准备的盛大国宴，这一天，他们将永生难忘。
夜幕渐渐地降临了，新科进士们去了曲江池未归，长安城余兴已消，又恢复了往⽇的平静，今晚平康坊尤其热闹，各大酒楼皆⾼朋満座，士子们都要各自返乡了，喝完最后一杯酒，相约明年舂天再见。
也有许多员官心情郁闷，虽然正式试考结果以及裁员方案都没有下来，但各种小道消息已传遍了朝野。有近千人在职官考中没有通过，这些人几乎都注定要被裁减，许多自知考得不理想的员官纷纷来酒肆喝酒买醉，以忘今⽇的烦恼。
一直到月亮初上，许多酒会开始散席了，平康坊的大街上到处可见醉醺醺的酒客。在一间叫西域情地酒肆前也出现了几个喝完酒的男子，他们虽然穿着便服，但从几个人的气度看得出，他们都是朝官。
这几人都是光禄寺的小辟，下朝后一起相约来平康坊喝酒，有几人心情不好，众人都有点喝多了。
“老子愁个庇！他们敢不让我通过，你们知不知道，老子出了多少钱？”一名男子喝得酩酊大醉。在两个人地搀扶下胡言
语，他猛地推开一人，指着他的脸道：“告诉你。两百两⻩金，老子为保这个从七品小辟居然花了二百两⻩金，你们以为呢！。”两个搀扶他的员官对视一眼，眼中皆露出震惊之⾊，他们连忙劝道：“放之，你别胡说了，你喝多了。”“老子没喝多！不信你们看。”这名员官一把推开两人，想自己走路，仅仅走了两步便一个趔趄跌了出去。爬了两下却没有爬起来，最后竟倒在大街上呼呼酣睡起来。
这时，他府中的几个随从跑来，七手八脚将他抬进了马车，马车启动，很快便绝尘而去。
“呸！权钱
易，不要脸的东西。”一名搀扶他地员官向马车狠狠地啐了一口，而另一人却紧皱眉头，目光中若有所思。暮⾊中。一辆马车在颜府门前停下，半天，一名员官小心翼翼地跳下马车，他向两边张望了片刻，迅速走上了台阶。
“我是光禄寺员官，有重大情况要向颜中丞反应。”员官递上一封信，低声对门房道。
“你稍等一下，我去看看老爷有没有休息。”门房接过信，快步进府去了。
站在门口地员官十分紧张。他将⾝体掩进了墙角的暗处。不安地子着四周地情况，片刻。颜府的侧门吱嘎！开了一条
，员官马上冲上去问道：“颜中丞在吗？”一名管家模样的人打量他一下，便点点头道：“颜中丞要见你，你且随我来。”
辟员被引进府，绕了几个弯，来到了颜九度的书房前“颜中丞本来已经睡了，为你而专门起来，时间不要太长。”
“多谢了！”员官慢慢推门进了书房，书房內光线明亮，颜九度正坐在桌前仔细地看他的信，员官连忙上前躬⾝行礼，光禄寺珍羞署令杨韬参见颜中丞。”
颜九度瞥了他一眼，举起手中的信道：“你信中所讲事情是否属实？”
“回禀颜中丞，这是李放之酒后失言，不仅我一个人听见，别的同僚也一样听见了，颜中丞可向良署令马知途询问。”
颜九度沉昑一下又问道：“他有没有说，二百两⻩金是给了谁？或者是否就他一人，我地意思是有没有同犯。”
杨韬思索了当时酒肆中的情形，良久方摇了头摇道：“我记得当时是马知途讥讽他不学无术，此番官位难保，他忿忿不平才说露了嘴，其他的事情他都没有说。”
“好吧！这件事我知道了，假如真由此破了职考舞弊案，朝廷会记你一功。”
“多谢颜中丞！多谢颜中丞！”杨韬连连躬⾝致谢，他仿佛看到自己地职官前途露出了一线光明。
扁禄寺小辟已经告辞而去了，颜九度还在仔细地考虑这件事，这件事没有证据，仅仅是一面之词，而且当事人还是酒醉后所言，如果这件事闹大后是虚，自己恐怕会因此得罪卢杞，颜九度背着手在房间里来回踱步，心中委实难以决定，他忽然抬头看见了墙上的一幅字：诤言敢当，这是⽗亲在临终前给自己的留言，颜九度只觉
中一股热⾎涌起，⾝为御史，当弹劾不平，自己又有什么可畏手畏脚？想到这，颜九度抓起桌上的信，大步向门外走去“给我备马车，我要即刻进宮面圣。”
夜已经很深了，紫宸殿的御书房內依然亮着灯，张焕仍然在房內批阅奏折，眼看已经离关闭宮门只剩下半个时辰了，可他一点也没有结束返宮的意思，他是那么专注，目光沉静，似乎忘记了⾝外的一切，只有安忠顺心中却一阵阵心酸，他很清楚皇上內心的悲哀，皇上从早上到现在都没有吃过一点东西，他其实是在用繁重的朝务来冲淡失子之痛阿！
这时，一阵低微地脚步声传来，几名侍卫带着一人远远走来，只听他们低声道：“颜中丞请稍后，我们去禀报陛下。”
“颜中丞要见皇上吗？”安忠顺快步
上去，这下他不敢再贸然，他知道颜九度这么晚来，必然是有大事发生。颜九度指了指御书房，惊讶地问道：“陛下还在公务吗？”
“唉！爆里出了大事。”安忠顺附耳对颜九度低语了几句，颜九度的表情由惊讶陡然变成了异常震惊“你是说三皇子！”
“嘘！”安忠顺慌不迭地摆手，哀求他道：“颜中丞千万不要声张，我告诉你是想让你心里有数，不要太刺
皇上。”“我知道了。”颜九度沉痛地点了点头“我也算是陛下的
舅，我会掌握分寸。”“那请颜中丞稍等，我这就去禀报。”安忠顺转⾝进了御书房。
此刻，张焕正在专心致志地审阅职官考的最终报告，此次职官考一共五千零八十人参考，未通过者九百七十一人，抓到作弊者十八人，在张焕的⾝边放着厚厚一叠清单，这些都是没有能够通过试考的员官，此刻张焕的手中则是吏部历年的考评，他正和落榜者一一对照，将其中连续两年获上下考以上的员官都钩出来，这些都是他不想裁掉地员官。
“陛下！颜中丞有大事求见。”安忠顺低微的声音打断了张焕的思路。
张焕眉头微微一皱，马上放下笔道：“宣他进来！”
颜九度快步走进，他施一礼，开门见山便道：“陛下，臣发现职官考蔵有重大舞弊。” Ｍ.nkＯuxＳ.ｃom