当天上午，张若锋便向全府宣布，支持张焕削减月钱的计划，消息传出，观望的张家弟子们纷纷倒戈，聚集在张灿的⾝边，一致声援张焕，并谴责张煊以嫡长子的⾝份威
大家。几天后，依然支持张煊的人已减少到十余人，大都是在外为官的嫡子，他们不受月钱的控制，自然不用看张焕的脸⾊行事。
但即使是这样，张煊所发起的、反对十八郞的运动已经失败，毕竟没有人想和自己的钱过不去，就这样，一封京城来信引发的风波虎头蛇尾地结束了。
…
深秋已过，庆治十五年的冬天渐渐来临，今年的冬天异常温暖，已经到了十一月上旬，也只是落了満地枯叶，这是几十年来所罕见，一些上年纪的老人都说，气候异常，这恐怕是兵灾之相。
但就算有兵灾之说，⽇子还是一样的过，从十月开始，便进⼊了张府帐房一年中最为忙碌的一段时间，各地田庄的收成归计、粮⾕贩卖，南市的房租催缴，都要在这段时间內完成，张焕也忙得脚不点地，每天很晚才能回家觉睡。
十一月是万物萧瑟的季节，张焕等人也正式结束了在晋
书院的四年求学，大家各自回乡去收拾行装，准备进京赶考，郑清明和宋廉⽟却没有走，两人准备搬来和张焕住在一起，就等十二月初一同进京赶考。败快，家主张若镐又从长安写来一封信，说明年科举将在年初举行，由礼部侍郞萧华主考，那可是一个不讲情面的人，他尤其点了张焕等几个优秀弟子的名字，期望他们为家族增光，同时，他也免去了张焕所掌的财权，改由张焕的八哥张灿接任，在这里忙碌了近三个月，张焕心中竟对帐房有了一点留念。
这天下午，张焕雇了一辆马车去书院将郑清明和宋廉⽟二人行李运了回来，宋廉⽟家境贫寒，东西不多，但郑清明却不同了，在太原四年，他买的
七八糟的东西堆积如山，仅他堆在榻下已经发霉的几百贯铜钱就运了満満一马车。张焕望着満院子里的东西有些发愁了，他只有三个房间，一间是自己、一间哑叔，还有一间是给⺟亲留的，想来想去，他们三人可以挤睡一间，而⺟亲的那间空房只能用来堆放杂物了。
张焕一边盘算，一边帮他们收拾东西，忽然‘轰隆’地一声巨响，只见宋廉⽟不小心将几只码得⾼⾼的木箱子撞倒了，里面的⾐服杂物撒落一地。
“啊！对不起！我来收拾！”宋廉⽟慌慌张张拾缀物品。
张焕过来帮他一起收拾，见他手忙脚
，便笑道：“廉⽟，你怎么了？今天一天都好象有一点心神不定！”宋廉⽟一言不发，半天才低声道：“没有什么．”
张焕刚要再问，就在这时，房间里传来郑清明的叫嚷声：“去病，那只破柳条箱还要不要，不要我可扔了！”
张焕惊得‘啊！’一声大叫，跳起来就向⺟亲的房间冲去，这死胖子不是在自己的房间里吗？什么时候溜过去的。
此时，郑清明正站在房间里好奇地四处打量，房间里十分嘲
，墙体斑驳，墙⽪已大片脫落，露出里面参杂着麦杆的泥土，整个房间都空空
，只有在墙角的两只胡凳上，平放着一只发⻩的柳条箱。见张焕进来，他一指柳条箱笑道：“我还没见过这么旧的箱子，我有几个上好楠木箱，都送给你。”
张焕见他没有动箱子，这才轻轻松了口气，笑着将他连推带攘赶出去“你去把那些钱好好整理一下，我明⽇去百业行开一张飞票，到时候京城里的酒钱还等着你来付呢！”
郑清明怪叫一声，道：“你掌了张家几个月的财权，定肥得流油，酒钱还要我出吗？”
“少废话，快给我去！”张焕在他庇股上重重踢了一脚，将他赶出屋去。
跋走了郑清明，张焕慢慢走到柳条箱前蹲了下来，轻轻摩抚着它，这只柳条箱放在这里已经十几年了，一步也没挪动过，虽然很旧了，但上面非常⼲净，哑叔天天都要来替它擦拭一遍，以防止它生虫生霉。
张焕小心翼翼地将它横端起来，快步向哑叔的房间走去，他要进京了，这只箱子最好放在哑叔的房间。
今天人多，哑叔特地出去买酒菜了，他房间十分⼲净整洁，所有的东西都放置得井井有条。
张焕找了一块空地放下箱子，箱盖上没有锁，用一
细⿇绳在扣上绕了两圈，经年累月，细⿇绳已经枯朽，尽管张焕放下的时候已经万分小心，但⿇绳轻轻一绷便断成了数截，箱子忽然打开了。张焕怔住了，这十几年来他从不敢打开的箱子，竟在无意中被自己打开了。
箱子里很⼲燥，里面没有⾐服，也没有首饰，只放着一套⺟亲最喜爱的茶具，另外，在箱子的一角还有一只用紫檀木做的小靶子，约巴掌大小。
他将小靶子拿起来，托在手中，仔仔细细打量它，小靶子做工精巧，合口处用银边包嵌，在盒子的正中间，镶有一颗⻩⾖大的红宝石，夕
下红宝石闪烁着熠熠的光芒。不知为什么，张焕觉得自己对珠宝一类的东西有一种特殊的情节，似乎很
悉它们，每一次看见它们，心中就会生出一种莫名的怀旧情绪。这颗红宝石也不例外，张焕伸手轻轻地摩抚它，‘啪！’地一声，盒盖忽然弹开了，张焕这才明⽩，原来那颗红宝石就是盒子的开关。
靶子开了，一股淡淡的幽香
面扑来，只见盒子里內衬着蓝⾊的丝绒，丝绒上则平躺着一块
卵形的⽟，呈淡⻩⾊，⽟质温润细腻，没有一丝杂⾊，显然是一块上品美⽟，上面还有一细细的金链子。张焕将⽟取出，他似乎感到一抹刺眼的金⾊，翻过来，这才发现在⽟的背面镶着一块小小的金牌，金牌上镂刻着两个篆字：‘挽澜’。
‘挽澜’，这应该是⺟亲的名字．．．．．
这时，院子里忽然传来郑清明杀猪般的喊声，张焕赶紧将⽟贴⾝挂在脖子上，又把盒子放回，将柳条箱关上了。
他转⾝跑出房间，只见郑清明抱着手直跳，嘴不停地向手指呵气，地上，他好容易理好的钱又被宋廉⽟踩
了，见张焕出来，宋廉⽟歉然道：“我刚才后退时不小心…”“你什么不小心，从今天早上你就不停闯祸！”郑清明忿忿地大叫“我看你是鬼附⾝了！”
宋廉⽟默默无语，眼睛闪过一道黯然之⾊，张焕看在眼里，便对郑清明笑道：“你⾝上⾁多⽪厚，上次从二楼跌下来都没事，踩一脚怕什么，天要黑了，你赶紧把东西送进屋子，那些钱我明⽇让柜坊的人来整理。”
郑清明嘴角菗了菗，悻悻地说道：“既然柜坊的人能整理，为何不早说，让我累了半天．”
“就你庇话多，还不快搬东西！”说着，张焕袖子一
，做出个要揍他的姿态，郑清明吓得端起两个铜盆飞奔进屋去了。张焕见他跑了，便回头问宋廉⽟道：“说吧！到底发生了什么事？”
宋廉⽟长叹了一声，从怀里掏出一封信道：“我大哥的腿断了，大嫂就不停地抱怨⽗亲是个葯罐子，只会花钱，前两天她托人捎信给我，要我回去把⽗亲带走，可我马上要进京赶考，哪里顾得上。”
“这件事你为何不早说？”
张焕把信塞给了他，有些生气道：“我不是说过让你把世叔接过来吗？给我师傅看一看，我接了家族之事没有时间，但你可以回去一趟，没想到你一直拖到现在。”
张焕望着他摇了头摇“那你现在准备怎么办？”
宋廉⽟看了看张焕，呑呑吐吐道：“我现在很想回家一趟，只是还有半个月才起程，不知能否赶得上。”
“不行！”
张焕坚决反对：“从广陵来回一趟就要一个多月，回来还带着你⽗亲，更是来不及，不如先写一封信，再捎点钱回去给大嫂，等我们科举结束再把世叔接来，那时你也该有个着落了，正好可以养活⽗亲，你看怎么样？”
“我原本也是这样打算．．．”
宋廉⽟叹了口气，垂下头道：“只是我⾝上一共不到十贯钱，若再寄回去，进京的盘
就不够了。”“此事你就不用担心了！”
张焕瞥了一眼院子里堆如小山般的铜钱。 ｍ.ＮkｏＵＸｓ.ｃＯＭ