一路上，柴美娇与段灵都心急如焚。当朱祁钰在南昌病倒的消息传回京城之后，两人立即就放下了手上的事情，带上盘
就立即南下，而在京城南面，两人不期而遇。虽然，两人谁都不服谁，可想到朱祁钰躺在
上，她们也就放弃了相互之间的仇视，一路结伴而行，往南昌赶去。天黑之前，两人到了山东德州，见天⾊已晚，两人决定先吃点东西，然后再赶路。而德州本就是
通要道，离京城只有一天的路程，所以很多客商都会在进京之前在此落脚，过夜，天亮再出发。德州的旅店，酒馆也不少。两人在城南外找了一家酒馆，点了几个小菜，然后就吃了起来。而此时，很多没有赶在天黑之前⼊城的客商也都在此落脚，等待天亮之后进城，或者是北上京城。虽然段灵很少有机会行走江湖，不过柴美娇从小就跟随⽗亲到处经商，连海盗都敢打，自然不怕在这些江湖地方落⾜。两人也都各打扮了一番，柴美娇装扮成了一富家工资，段灵则扮成柴美娇的妹妹。
酒馆里很是嘈杂，很多客商都赶了一天路，坐下来就是満腹牢騒，当然，这些人也都是走南闯北的，见多识广，聊的也都是从各处带来的奇闻逸事。而此刻，大部分客商聊的內容都一样，即皇帝朱祁钰在南方的赈灾行动。
“听说啊，这皇帝还真是了不起，竟然给灾民下跪了。你们说说，自古以来，都是百姓给皇帝下跪，哪有皇帝给百姓下跪的道理？”
“是啊，听说这皇帝为了救灾，人都累垮了。”
“也难怪，其实皇帝是个好人，这几年，如果没有陛下的新政，我们会有今天的好⽇子过吗？恐怕，现在还像以往，都只能穿布⾐，吃糙米饭，连抬头见官的资格都没有吧？”
听到客商这么评价朱祁钰，柴美娇与段灵两人心里都是美滋滋的，不管怎么说，朱祁钰是她们相中的爱郞，能得到百姓爱戴，她们自然感到⾼兴。不过，接下来一些说的话，就让她们感到不是滋味了！
“不过，这也奇怪，你们听到那些传闻了吗？”
“传闻？我呸，都是些狗庇话！”
“不过，这些传闻还真不能不信。听说，这次洪灾，就是上天对皇帝新政的惩罚，是皇帝破坏了旧制，上天看不下去了，才降下洪⽔的！”
“不会这么神奇吧？”
“你们还真别不信，三尺之內有神明，难道你们认为这都是假的吗？”
…
众客商纷纷议论了起来，显然，对这些行走江湖的人来说，见多识广，奇怪的事情也见多了，在他们的眼里，恐怕还真有神存在！
没等柴美娇与段灵发怒，就已经有人听不下去了。
“放庇，简直是一派胡言！”说话的是一个中年人，看样子文文静静的，不过，气宇不凡，一看就是个受过良好教育，有⾝份，有地位的人。“亏你们还是见多识广的客商，亏你们还从皇上那里获得了那么多的好处，现在不思为国效劳，不为救灾出钱出力，却在此妖言惑众，你们安的是何心？”
开始那批议论的客商都站了起来，其中几个⾝材很是魁梧，一看就是练家子。而这些人的目光都很不友好，显然，他们对这个年轻书生的评价很是不満。那年轻人并没有后退，而是向前一步，与那帮人怒目对视。
正在双方剑拔弩张之时，那队客商中的一名中年人站了出来，止住了自己的手下，双手一抱，说道：“在下山西姚家二当家，不知阁下大名？”
“原来是姚二当家的，久仰大名！”年轻人也是一拱手“小子只是无名晚辈，开始多有得罪了！”
“哪里，先生客气了。不过，先生开始那话在下可不赞成。这次洪⽔难道是巧合吗？”
年轻书生做了个请的动作，等到对方都坐下来之后，这才说道：“洪灾年年都有，难道这都是上天的惩罚？虽然，这两年，陛下没有祭祀天地，可祭祀天地之后，就能消除灾害吗？洪武十三年，太祖皇帝大祀天地，可第二年，⻩淮发大⽔，河南一地就死了五十万灾民！而这次，皇上积极救灾，灾区死亡灾民不到一万，难道这就是你们所说的惩罚吗？”
几个山西客商的脸⾊都有点难看了。
“另外，皇上忧国忧民，积劳成疾，还坚持在前线，这些难道都不是我们应该赞扬的吗？我大明有次英明皇帝，实乃百姓幸事。如换着以往的话，这次的洪灾，不死几十万人，恐怕都是怪事吧！”
“那么，先生你现在在做什么呢？”
“我？”中年人笑了起来“我云游四方，正好听说皇上南下赈灾，虽然小的不才，不过也自认能为灾区百姓出点力，尽点心，现在正赶往灾区。各位，打搅了！”年轻人说完，在饭桌上丢下几块碎银子，转⾝就朝店外走去。
柴美娇与段灵对这人大生好感，两人也立即丢下饭钱，追了出去。
“先生请留步！”
年轻人转过了⾝来，看了柴美娇一眼。“这位…公子，不知找在下有何事？”
“先生开始一言，让我很有趣兴，不知先生现在何往？”柴美娇抱了抱手，算是答理了。
“我准备南下，先去应天，然后再想办法去灾区！”
“我们也正好南下，正好与先生同路！”柴美娇微微做了个请的手势。
三人不再多话，走了一截，那年轻人才说道：“你们两位看来不像是行走江湖之人，这次也是去南方救灾？”
“这…”柴美娇尴尬的笑了一下，迅速的编了个谎话“家⽗正在南方做点小买卖，这次听说南方受灾，我就带上小妹一起前去探望家⽗，看看能不能帮上什么！”
“也好，现在南方局势混
，虽然皇上已经拨发了大笔救灾物资，不过灾民众多，一时之间局势也难以控制，这一路，你们可得小心了！”“有先生陪伴，也不用多担心什么。”柴美娇犹豫了一下“小的柴荣，还不知先生⾼姓大名！”
“不敢，不敢，在下姓曲，你叫我曲公子就好了！”
“曲公子？”柴美娇微微皱了下眉⽑，她已经凭此人的口音判断出了他是哪里人，略微一想，立即说道“⽩公子，你是云南人吧？”
“正是，柴公子是通过我的口音判断出来的吧？”
“曲公子见笑了，在下是广东人，去过几次云南，不知道公子与云南曲家是何关系？”
曲公子一愣，立即笑了起来。“柴公子见多识广啊。不瞒柴公子，在下正是曲三曲华亦。这次，在下进京参加帝国公立大学的试考，没想到，最后关头竟然耽误了试考时间，也算是无缘吧。前几天，听说南方发生⽔灾，皇上亲自前往赈灾，在下虽不才，不过也略通医术，如能对灾民有所帮助，这一⾝医术也不算是⽩学了！”
云南曲家本来就是医学世家，早已闻名天下，柴美娇也多有听闻。“曲三公子心系天下，我也实不相瞒，在下家⽗正是柴汇！”
“柴汇？”曲三公子一愣，立即睁大了眼睛，然后就笑了起来“在下有眼不识泰山，竟然没有认出柴大姐小来。这次，你们也是南下去帮助皇上吧？”
柴美娇点了点头。“曲三公子耽误了试考时间，这实乃意外，如你不嫌弃，我们一起去拜见皇上，到时候，曲三公子学有所用，也不失为大明人才！”
“这…”“曲三公子，你就别客气了，我们都是为皇上服务的，而且现在皇上病倒，你的医术还正好派上了用场，如你能治好皇上，这可是不世功业啊！”段灵在旁边也开口了。
“这位是？”
“这位是段灵，段姐小！”
“原来是段大姐小，在下真是瞎眼了！”
“好了，我们也别多耽搁时间，听说这次皇上病得不轻，我们抓紧赶路吧！”
朱祁钰确实病得不轻，当柴美娇，段灵与曲华亦赶到南昌府的时候，朱祁钰已经病了八天，虽然换了好几个医生，可他的病情就是一不见一点好转。这不但急坏了金英，以及一帮员官，也急坏了柴美娇，段灵两人。
“陛下先感风寒，后又劳累过渡，医生来了几茬，葯也开了不少，可就是不见好转！”
“让我看看！”
“这位是？”金英看了一眼曲华亦，很是疑惑。
“金总管，这位是云南曲家三公子曲华亦。云南曲家时代行医，名闻天下，曲三公子也是医生，不妨让他去看看皇上的病情！”
见柴美娇担保，金英也不再说什么，领着曲华亦就进了房里。片刻之后，金英又带着曲华亦走了出来。
“曲三公子，皇上他是什么病？”
“皇上积劳成疾，且感染了疟疾。这病很难治，不过在云南，这病并不少见，我这里正好有副方子，按方抓葯，吃上三副，皇上的病就能好起来了，最多不过五⽇，皇上就能下地活动了！”
见到曲华亦这么有信心，金英等人都⾼兴了起来，自然，对这个年轻医生也更净重了几分。柴美娇与段灵更是感
不尽，寒蝉一番之后，这才进去看望朱祁钰。
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