霍弗游凝神看着那个徐徐步⼊的少年，面上的惊讶渐渐转变为了赞许，最后微笑着点了点头。“贤侄，虽说不能称你一声贤婿，但是，云飞贤弟有你这么一个儿子，也的确值得骄傲。就凭你当⽇在洛都翻手为云覆手雨的架势，你的承诺我就不会不信。”他趋前一步扶起了练钧如，口中不噤发出一声叹息“若是当⽇我能够找到你们，兴许就不会有这些周折了！”
练云飞长长吁了一口气，他当⽇和霍弗游虽然相
时间不长，彼此却颇为心折，最怕这位义兄不肯原谅儿子，如今见霍弗游没有怪罪之意，他才稍稍安心了些。“大哥能够宽宥钧如，我就放心了！话说起来，我和阿洋还从未见过⽟书，也不知何年何月能有这个机会…”他突然觉得自己有些失言，连忙笑着岔开道“今⽇终于得见大哥，阿洋，你下厨做些拿手菜，也好让我们好好聚聚！”金洋含笑答应了一声，又吩咐了两句便往侧室行去，反倒是霍弗游有些吃惊。他愕然瞥了练钧如一眼，这才不解地问道：“以贤侄的权势地位，本应该接你们俩去御城居住，为何要在外头置办这样一处不伦不类的地方，还要劳动弟妹亲自下厨？”
练钧如苦笑连连，这才发觉霍弗游对局势的把握实在不够，只得拣着那些不太重要的解释了几句。饶是如此，霍弗游也听得
然⾊变，他本以为中州朝局已经安安稳稳。想不到还有这么多变数。而练钧如号称一人之下的使尊，竟连自己的⽗⺟都无法名正言顺地保护起来，实在是滑天下之大稽。想到这里，他的心情又沉重了下来。练云飞却已经习惯了这种生活。不以为意地置之一笑，随手指了指房中摆设“大哥，虽然钧如已经富贵了。但我和阿洋还是不喜
那种仆人环绕地生活，这个小院就是我们夫妇两人，凡事都是我们自己做。不仅如此，整座宅院也只有寥寥几个家将而已，为的就是不让别人摸透了底细。听说，旁人都以为这里是一家破落贵族而已。”谈笑间，金洋已经端上了几盘热气腾腾的家常菜，虽说不如宮里的精致丰盛。但练钧如还是深深昅了一口气，一副大喜过望的模样。“不愧娘的手艺。比起来，宮里的膳夫御厨着实差远了！”他偷眼瞧了瞧同样眼睛放光的霍弗游，不噤起了调笑的心思“霍伯⽗，你如今是夏国⾼官，大约也没有机会品尝这样的家常菜肴吧！”
与练钧如所料不同，霍弗游的脸上竟浮现出了追忆惘然的神⾊。“是啊。自从阿荣去世之后，我就再没有机会品味这种家常菜了！府中的厨子换了一拨又一拨，别说是我，就连⽟书也吃不惯！斯人已逝…唉！”
练云飞不満地瞪了儿子一眼，拿过酒壶満満斟上了一杯，双手奉给了霍弗游。“大哥，大嫂虽然去得早，但想必她在天之灵也不希望看到你这副模样！来，今⽇久别重逢，我和阿洋敬你一杯！”
霍弗游微微一愣，二话不说地一饮而尽，这才怔怔地看着空空如也的酒杯。
“借酒消愁愁更愁，贤弟大约不知道，如今我的酒量大大胜过往昔，你要是还打着当初那种灌醉我的想法，可是要吃大亏地！”
金洋不胜酒力，只是一杯便面露嘲红，连忙一推⾝旁的丈夫道：“好了，霍大哥待会还要回去，叙叙前情就是，别喝那么多！”她不像练云飞那般时时关注朝政，因此突发其想地建议道“钧如，如今你该算是大权在手，能不能设法让大哥到华都为官，那样就不必这么辛苦了！”
“妇道人家，胡说什么！”练云飞不満地斥道“就算我想，也得看实际地情势，否则，钧如当⽇又岂会那么做？”他见儿子也是一脸尴尬的模样，顿时更有些气哼哼，向霍弗游投过一个歉意的微笑“大哥，你别听阿洋胡说，我又怎会因为私下的情谊而为难大哥？”
“唉，弟妹说的未尝不可…”霍弗游倒没有露出异⾊，反倒是自嘲地一笑“我这个上大夫虽然尊贵，却没有多少实权，主上爱重也不过是喜我不偏不绮，而且在国中又没有扎实的
基，仅此而已。如今⽟书嫁给了世子殿下，我的立场就很尴尬了。所幸主上不知道我和你们的关系，否则，我也甭想回国了！”练钧如听得心中一动，想要开口说些什么，最终硬生生地咽进了肚子里。霍弗游刚才虽说宽宥了他，问题是，如今霍⽟书和闵西全婚姻美満，自然不会横生枝节，但是，一旦斗御殊的异谋成功…他情不自噤地打了个寒噤，连忙借饮酒遮掩了过去。看来，到时还是不得不借助外力啊！
这一顿饭⾜⾜吃了一个半时辰，不仅桌上六七个盘子一扫而空，而且还说了不少陈年旧事，练钧如第一次知道，⽗亲和霍弗游之间还有这么深厚的情谊，心中不由愈发愧疚。想到自己始终不能待人以诚，他顿时有如芒刺在背，坐立不安。话说回来，为了保命，除了寥寥数人之外，他已经少有对人道出实真感受，哪怕是那些自己要用的人，也往往带着目的前去接近，这种越来越強的功利心，正在把自己拖向看不见底的深渊…
尽管霍弗游婉言谢绝，练钧如还是把他送到了侧门口，又对老金吩咐了许久。直到此时，霍弗游才知道这个看似不起眼的老人乃是此地总管，脸上表情便颇有些讶异。临走之前，他却突然停住了步子，左思右想后从手上褪下了一个⽟戒指，郑而重之地塞给了练钧如。
“钧如，今次算是伯⽗和你初次相见，也没有什么东西可赠的，此物你就收着吧！”他深深叹了一口气，若有所思地解释道“我也没有其他意思，听你刚才的口气，夏国的平稳恐怕只是暂时的，我只希望到时候你能记得刚才的承诺！不管怎样，以你如今的⾝份，安排一个蔵⾝之处应该还是能够办到的，我只有⽟书一个女儿，不得不…”
练钧如心中一凛，却毫不犹豫地接过戒指套在手指上“伯⽗放心，我知道该怎么做！他⽇伯⽗若在夏国不能存⾝，请随时和⽟书姐小到华都来。我虽然没有多大本事，但只要仍旧有一点话语权，就断不会绝了你们的生路！”
霍弗游如释重负地点点头，这才跟着老金出了宅院，相比来时的忐忑不安，如今他的心情着实轻松得很。练钧如示意两个家将掩上大门，无知无觉地朝院中走去，心结暂且算是打开了，但是，今后的路究竟该怎么走？昨⽇姜偃封了许凡彬为中州小司马，炎侯
烈那怨毒愤恨的目光他全都收在了眼中，难道，这世上只有两种选择，不是盟友就是仇敌，没有一点妥协可以存在？在⽗⺟的居处盘桓到了深夜，他才再次有空接见老金。之前若姜的行刺太过古怪，这个疑问几乎始终伴随着他，无论是若姜行刺成功后的自尽还是姜离的讳莫如深，所有的证据中都隐蔵着一股蹊跷到极点的意味，掩盖了那难以辨认的真相。事到如今，除了和两边都有关系的老金，他实在找不到任何人来询问此事。
“殿下想问的大概是陛下的态度吧？论理，行刺天子乃是十恶不赦的重罪，即便凶手自尽，也得戮尸以示惩罚，陛下却剂意免除了这一条，所以才令人疑惑，对吗？”老金的声音沙哑低沉，隐隐约约地还有些疲惫和无奈。
“没错，但还不止这些！”练钧如沉昑片刻，石破天惊地问道“若姜夫人既然曾经说过，进出王宮如⼊无人之境，那么，她大可在事后回来拜祭兰陵君姜朔后再行自尽，用不着选择王宮中的澹波阁，而且是死在天子跟前。老金，你实话告诉我，先王姜离…姜离是不是早就在十三年前死了，而那个遇刺⾝亡的，实际上
本是兰陵君姜朔！”“殿下明察秋毫！”老金深深地低下了头，脸上的表情全都蔵在了黑暗中“所以说，这李代桃僵之计，中州君臣都已经驾轻就
，使用起来得心应手，不会有丝毫顾忌！姜朔当⽇用死士暴起发难，在杀死姜离之后坐上了王位，为防事机怈漏，他居然想出了永绝后患的毒计，派人夷灭了整个兰陵君府，甚至连自己的嫡亲后嗣都没有放过，何况若姜？大概是因为上天惩罚他的残酷，十三年里，他没有诞下一个子嗣，除了流落宮外的赵姬⺟子…若姜那一刀，着实给了他解脫，否则，当⽇知道实情的人，绝不会放任他立姜偃为嗣！”“李代桃僵，居然又是李代桃僵，怪不得，怪不得…”练钧如倏地想到了自己⾝上，內心生出一股不寒而栗的感觉。伍形易，伍形易大约就是知情者，所以才会不顾后果地扶助自己上台。这错综复杂的
局，究竟能开解么？
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