首页 千钧 下章
第十六章 质子
 名义上,四国都会遣贵胄‮弟子‬在中州为官,但那些官职大多都是一些虚职。换言之,被委派驻扎中州的大多是在国內郁郁不得志,或是为人排挤的王侯‮弟子‬而已。正是因为如此,这些人才会在中州挥金如土,希望借着好朝中权贵在中州置下一片势力,那将来无论是回国还是为官,⽇子都会好过得多。不过,如今的四国质子俱是⾝份非常之人,也以往又大有不同。

 在四国质子之中,论⾝份和气度才⼲,最显眼的就是商侯汤秉赋的侄儿——信昌君汤舜允了。此人出生时便有异相,长成之后更是仪表堂堂,能文能武,却偏偏招了商侯之忌。几次为了馆清宮中名不副实的贤士上书劝谏之后,汤舜允便失了商侯的心,最后在五十护卫扈从下,被遣送中州为质子,担了一个有名无实的大夫职衔。

 祭天前的那一场闹剧很快便传⼊了他的耳中,相比其他人认为练钧如过于鲁莽,他却嗅出了一股不同寻常的意味。作为一个曾经在权谋斗争中的失败者,汤舜允已经琢磨出了一收一放的道理。作为一个曾经的乡间少年,练钧如骤然获得这种地位,无论是真是假都极不牢靠,倘若再不搭理那个拦驾喊冤的农户,怕是一转眼就会失尽人心。那么,他对此事的处置尽管草率,却能够获得民心,至于四国诸侯那一头,结果如何就很难说了。

 汤舜允想着想着便心中一动,起⾝吩咐随从道:“备车,本君要⼊宮面圣!”他一边说一边示意侍女取来朝服,匆匆穿戴完毕后便疾步向外走去。这个时候,谨慎已经没有用了,倘使不能趁机结大援,怕是到死,他那个伯⽗也不会让他回国,老死华都已经是最好的结局。

 王宮之中,姜离看着面前的太宰、太宗和太史,深深地叹了一口气。“你们都起来吧,此事无需谢罪,练卿的处置也并无差错。”他瞥了瞥面⾊沉静,端坐一旁的练钧如,又换了一种恨铁不成钢的语气“华都城內,这些列国贵胄还不敢放肆,但是在城外,他们便肆无忌惮了。哼,分明是为质子,还要如此张扬,简直是欺我中州太甚!”

 练钧如见三左仍然跪在地上未曾起⾝,只得起⾝趋前一步道:“陛下,此事我未及深思,处置之处也有偏颇之处,却与三位大人无关。那拦驾鸣冤的魏方已经被我妥善收留,至于这件事情的缘由,也不必再加深究了。”他见太宰石敬三人都露出了如释重负的神⾊,便微微一笑道“祭天之时突然现出奇景,实在是惊煞了我。陛下得天洪福,又何必再心怀懊恼?”

 姜离的脸⾊稍霁,觉得自己之前的斥词也太过分了一些,毕竟,将这些事情归罪于石敬三人也并不妥当,在练钧如面前迁怒太过,到时便会有不小的⿇烦。他缓步上前,竟是亲自一一搀扶起了三位重臣,这才面⾊凝重地道:“朕适才的责备之语虽然过了些,却都是肺腑之言。你们⾝为国之元老,便绝不能放任这些列国贵胄把持过多。如今四国朝觐在即,若再不能多加抑制,到时恐怕会祸殃长远。”

 他正想转头对练钧如说些什么,就听外间內侍恭声禀报道:“启禀陛下,朝议大夫,信昌君汤舜允求见!”这一声奏报之后,除了练钧如面露疑惑,其他人都是神情一凛,太宰等三人更是换了一个眼⾊,脸上尽是忧虑。

 “宣他觐见!”姜离只是沉昑片刻,便下定了决心。这信昌君汤舜允乃是四国质子中的顶尖人物,祭天完毕便急匆匆地跑来求见,其中的缘故便值得回味了。“石卿,安卿,司马卿,你们三人且退下,练卿,你和汤舜允尚未见过,不妨见识一番这位商国贵公子的风范!”

 话音刚落,殿外便传来一个男子宏亮的声音。“臣,朝议大夫汤舜允,觐见吾王陛下!”大门被两个內侍轻轻推开,只见一个⾝穿绯⾐官服,体魄雄伟的男子缓步进殿,在离众人甚远处俯伏跪倒,叩首三次之后方才直起⾝来,一双眸子中闪动着神秘莫测的光芒。“臣叩见陛下,参见使尊殿下!”

 太宰三人连忙告退,经过汤舜允⾝侧时却都忍不住打量了他一眼,这才快步退去,而刚刚敞开的大门又马上封闭了起来。姜离示意练钧如坐下,这才归回御座,绕有兴味地打量着汤舜允的脸⾊。

 “卿家匆匆求见,不知有何要事要禀奏于朕?”他明知故问地开口道,眼睛却瞟向了露出若有所思之⾊的练钧如。但凡面对汤舜允,他便往往将⾝为天子的尊荣和矜持发挥到了十分。和其他三位质子不同,汤舜允乃是商侯的眼中钉,⾁中刺,绝不可能有回国的机会。因此,他在面对其他三位质子时始终以礼相待,却在汤舜允面前摆⾜了天子的架势。

 汤舜允似乎并不计较姜离的折辱之意,朗声奏道:“臣今⽇虽然未能亲⾝见殿下祭天,却也从旁人口中得知了那难得一见的奇景。天降谕示,佑护中州,乃是天大的吉兆,因此特意进宮向陛下贺喜。想不到能一并见到使尊殿下,实在是臣的福分。”

 练钧如本来还在思索此人的⾝份,突然从姓氏上找到了答案,眼⽪不由一跳。他见姜离似乎没有答话的打算,便颔首笑道:“汤卿过誉了,所谓天赐谕示,不过是天公对于陛下勤理国事的恩赏,佑我中州之意只是民众以讹传讹而已。普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣,这天赐谕示,佑护的是我神州子民,绝非单指我中州,难道汤卿以为陛下这天子之名仅限于中州一隅之地么?”

 姜离闻言大悦,他万万想不到,练钧如会如此机敏练达。尽管只是言语上占得些许优势,但是,他这天子毕竟是名义上的天下共主,又岂可在一个区区质子⾝上丢了颜面?他不待汤舜允做出反应,神采飞扬地起⾝踱了几步,这才一字一句地说道:“练卿所言极是,这天赐吉兆,不仅降天雷劈死了恶语中伤朕和练卿的卑鄙小人,也警醒了我神州子民。四方诸侯皆是初代天子分封,自然是遍享天公恩泽。如今卿家也是中州朝官,这恭贺的诚意朕自然领了!”

 汤舜允丝毫不以为忤,反而悦服地叹道:“殿下提点得极是,是臣失言了。陛下得使尊殿下辅佐,自可使四方宾服,万民归心。不过,臣今⽇前来,除了贺喜之外,便是请罪。”他见姜离眉头一皱,便深深俯首道“据臣所知,华都城外,炎侯的幼弟无忌、周国长新君义子洛欣远、夏侯庶子闵西全,连同臣在內都曾经置有田庄。不过,我等原本都并非中州人士,因此不免为刁奴所欺,名正言顺的置业之举竟变成了扰民。今⽇若非有人趁使尊殿下祭天之时拦驾鸣冤,臣至今还被蒙在鼓里,实在是惭愧得无地自容!”

 他见上头的两人仍未有反应,便自顾自地继续奏道:“如今此事已是广为人知,不仅败坏了臣的名声,而且还有辱四方诸侯清明,因此臣乞陛下拟一道旨令以示惩戒,臣愿意将之前在华都城外所购田产尽皆献出,以昭显臣的诚意!”

 这一番话虽然冠冕堂皇,但姜离已是听出了其中真意。他见练钧如投来一道征询的目光,不由发出了一阵长笑。“好,好!卿家有此心意,不愧为朕的股肱之臣。这样吧,朕今夜设宴,你替朕知会那三位公子,让他们前来赴宴,到时再将此事好好分辨清⽩,也好还他们一个公道!”

 汤舜允见目的达到,连忙俯⾝应承,这才心満意⾜地退了下去。他乃是四国质子中最为年长之人,行事比之其他人更为谨慎,只要看看今夜的架势,四国朝觐的光景便能猜测一二了。  m.nKouXs.COM
上章 千钧 下章