布莱克默离开了杜
的小别墅后，杜就叫来巴克利？拉尔森，告诉了布莱克默所报告的情况，然后他又给本土战区司令部发了急电，要索恩？卡维利将军前来商讨战略问题。陆军上将索恩？卡维利几乎同时接到了另一封急电，来自符拉沃德副总统的指示，要他马上飞赴阿拉斯加育空河。将军并不知道布莱克默已经向总统透
了关于“上帝之门”项目的情况。几经权衡之后，他还是先到了阿拉斯加。让他大感意外的是许多意想不到的人都到了。巨大的地下指挥所里，美国副总统符拉沃德端坐在长条形会议桌的远端，神情严肃，眼光犀利地扫视着幕僚。会议桌一边分别坐着文官——国家安全顾问比尔？斯普林斯、中央情报局局长杰克？杰克逊、“上帝之门”项目总工程师多尔？钱伯斯，另一边则是三名武将——本土战区司令官索恩？卡维利陆军上将、“蓝光”作战总指挥阿利？布隆伯格陆军上将、战略空军司令官斯科特？麦考利空军上将。本来这个会议还有两个人必须到场——联邦调查局局长雷？布莱克默和联邦参议员爱德华？利文斯顿。前者已经向总统告发了他们，后者称病不来。
“雷已经向总统坦白了‘上帝之门’的秘密。”马克？符拉沃德气愤地说，这个平常极少喜怒形于
的老政客表现出罕有的不满与愤怒，苍老的语气中充满了仇恨般的呵斥“他竟然没有经过我的同意就向总统报告了所有情况，还调查了我们！”众人听了他的话，都沉默不语。但过了一会，卡维利将军却突然低声嘟哝了一句：“总统本来就有权力知道这一切。”
“没错，他是有权力知道这一切。”符拉沃德却高调地回应“可他能领导美国走出失败的深渊吗？从五月份到今天，我们一败再败，一退再退。他难道就不应该反思自己的能力吗？”符拉沃德说着站起来，情绪
昂，腔调尖锐“我们的将军和士兵不是战死就是被俘，他难道就不会明白自己在军事上的无能吗？看看‘蓝光’作战时他的表现吧，你们还觉得这样的人还能够领导美国取得反对俄国侵略的胜利吗？”卡维利不
睁大眼睛看着符拉沃德，从表情上看，他和布隆伯格将军对上司这番“大逆不道”的“控诉”感到震惊。而其他人则面色坦然，应该早就知道了副总统的心情。符拉沃德继续发
他的不满，一边在手下身后踱步，一边高声叫道：“在这么危急的关头，他竟然还天真地要宝贵的抽调兵力去支援韩国！难道他就没看到俄国人几百万大军正践踏着美国的领土吗？”他走回了自己的座位，停下来，再一次环视了每个人。然后认真地说：“我们是该考虑让总统把权力
到一个更有能力的人手上了。”这句话就像一颗重磅炸弹在会议桌上炸开，所有人都没有料到符拉沃德会有这种想法。官僚与将军不
相互看了看，就连大烟鬼杰克逊也停止了
云吐雾，捏着大雪茄看着老态龙钟的副总统。“我希望你们支持我。”符拉沃德接着说。
所有人都已经意识到马克？符拉沃德的野心，显然他已经酝酿好了美国建国以来的第一次政变，这个民主典范国家里，他们将被卷入一场空前的政治漩涡。尽管他们都或多或少受符拉沃德的控制，从他们进入国家和军队的核心领导那一刻开始，他们就暗地里受到了符拉沃德的指挥，因为他们能有这样的地位也是符拉沃德的帮助下才能取得的。但对于大多数人来说，他们的人生轨迹和行动准则都是严格地限制在联邦宪法和法律规定的框架之内。之前，他们听从于马克？符拉沃德是出于对国家的忠诚，也是在法律的范围之内。
而现在，符拉沃德已经准备突破宪法与法律甚至道德的框架，来实现他对这个国家的负责。
杰克？杰克逊猛
了一大口雪茄，然后紧张地问：“马克，你想我们怎么做？”大家都注视着符拉沃德。符拉沃德也看着每个人。也许二十年前艾森豪威尔总统任命他为“上帝之门”项目的领导与协调人时，美国的历史进程就注定要由他来推动。
“我要劝总统辞职！”符拉沃德一个字一个字地吐出来。
“总统会同意吗？”斯普林斯马上问“他应该不会同意辞职的。”国家安全顾问自问自答。
“如果他不同意我们只好采取非常的手段。”符拉沃德冷酷地说，他讲话的内容，配合冷酷的腔调，满头的银发，凝重的脸色，无不令在场的人面色惊惧。
卡维利将军实在坐不住了，他缓缓站起来，颤抖着问：“长官，你想软
总统，还是谋杀总统？”“根据法定的程序，总统在任时不幸身故，将由副总统接任。”布隆伯格说着站起来，同样满头银发的老将军说话却十分镇定，他
直着身子，好让穿着华丽的自己看起来更加威猛“作为一名老兵，我誓死捍卫美国的利益！”向来直率的老将军竟然说了一句圆滑的话，但却博得符拉沃德的点头致意。他们是老战友，无论是诺曼底、仁川，还是基辅、乌拉尔，他们两人一直并肩作战。后来符拉沃德离开军队投身政界，布隆伯格依然留在军队服役。
“长官，你不能这样做！”卡维利将军激动地大叫。
“索恩，我并不是打算一开始就这样做。”符拉沃德大声地说“我会全力劝解总统主动辞职。我会清楚地告诉他，他已经不能胜任领导美国走向胜利，所以他必须退位让贤。如果他拒绝了，我们就将他软
起来，由我出任总统，指挥反抗俄国的侵略战争。而你们，必须支持我的行动。”他不忘再强调一句：“这一切都是为了美国。”
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