十月八⽇傍晚，⾼顺率领凯旋的骑兵团进⼊新
城。一队一队骑兵，一队一队俘虏，这是数十年来的第一次。得知郡兵取得大胜的留守百姓走出家门，在城內夹道
。当然，那些乌桓俘虏少不了石块、木
的痛殴。郡兵们首次受到此种礼遇，人人⾼昂起头，带着自豪！带着荣誉！战斗的最后结果：⽩狼、抵苕所带的一万余兵马仅有小半逃走，被俘者达千人，而骑兵仅有不到百人伤亡。缴获粮草辎重虽然不多，可是战马⾜有两千匹。可说是绝无仅有的完胜！可是面对这样的战果，轻骑兵们一个劲的抱怨，刚刚放了几箭，还没有真正的冲锋拼杀就结束了，与之前对乌亚律其骑兵的战斗相差甚远。
魏明不悦道：“你们知⾜吧，我的轻步团只在墙上投了些标
，前几天也不过是
扰袭敌，今天光看你们冲杀，那个郁闷啊！”⾼勇头摇道：“魏都尉，士兵勇于作战是好事，但一定要告诫他们：作战的最终目的是要以最小的代价取得最大的胜利，切不可一味拼杀。”魏明立即肃穆道：“明铭记于心！”
⾼勇呵呵一笑“不必过于认真，兵者，诡道也！”接着对⾼顺说道：“⾼都尉！两战共缴获三千多匹战马，又可以扩建三个骑兵团了。剩下的马匹我们再建设一个牧场！”
⾼顺回道：“主公所言极是，如此一来明年、后年…甚至将来，辽西再也不用担心乌桓突袭了！”
这时，一匹快马奔至县府门口，传令兵飞步跑进：“禀告太守，两⽇前望平遭到乌桓苏仆延赫塔古部偷袭，秦校尉救援不及，望平失守，五百郡兵全部阵亡，另有一千三百余百姓被掳走，军粮损失七千余石！”
“什么！”⾼勇当即惊呆，如同被一盆凉⽔从头泼下立时手脚冰凉。屋內刚刚热闹的气氛降至冰点。
孙泰腾的站起：“主公打吧！”
魏明也附和道：“对，立刻出派骑兵，尾随溃退的乌桓族兵杀⼊苏仆延部落，让他们…”
“不可！”⾼顺出言制止“此时不宜出兵，连续两场大战，骑兵战力已经用尽，急需休整。况且草原作战不同于林地，骑兵尚未作针对
训练。”孙泰愤怒道：“可…可…”
又一骑狂奔而至“报！禀告太守，沮长史请主公暂且休兵，切不可因怒兴师！”
“对呀！”闻听此言，⾼勇缓缓坐下“主不可以怒而兴师！将不可以愠而致战…”沉默片刻“⾼都尉，骑兵暂留新
休整，明⽇返回奉天城。孙泰、魏明立刻动⾝率领步兵先行赶赴柳平，后天我们要凯旋回家！”⽩狼、抵苕两部大败的消息迅速的在乌桓各部传开，许多打算在他们之后进⼊辽西劫掠的部落改变了主意，因为在他们当中两个惨遭败绩的部落是实力能够排进前五的。
苏仆延恼怒异常，不但下令将两个部落合并，更将逃回来的数名百人长贬为奴隶。赫塔古冷眼旁观，只是将从望平抢来的粮食上缴给苏仆延一部分。待其离开，苏仆延独自唉声叹气。
最郁闷的当属乌延，此番出征损失最重。而丘力居、难楼反倒小有收获，渔
、上⾕遭受一定程度的损失。乌延大帐，丘力居、难楼、乌延和苏仆延分坐三面，乌亚律其正跪中间“属下遭此大败损兵折将，请汗鲁王治罪！”
乌延铁青着脸，额头青筋暴露：“三万人啊！怎么就败的一塌糊涂！”
乌亚律其哭丧着脸，咬牙切齿道：“本来令之即将攻下，不想肥如方向突然杀出两千多汉军骑兵，一下将阵型冲散…而之前，攻击肥如的兵马也遭到这股汉军偷袭损伤惨重。”
丘力居神情凝重问道：“那汉军骑兵何人所率？”
乌亚律其头摇：“不甚清楚，不过敌将相当厉害，与俺半斤八两！那些汉军骑兵服饰与郡兵一样，只有甲胄不同…嗯，与汉朝边军也不一样！”
“莫非是传言中的汉朝讨伐军？”难楼惊讶道。
苏仆延倒昅凉气：“极有可能，⽩狼、抵苕两部大败说不定便是这讨伐军⼲的！”
此言一出，几人面面相觑。许久，乌延打破沉寂：“乌亚律其，念你往⽇功绩，这次就不予惩罚，赶紧回去收拾部属准备对付汉朝兵马。”
“谢汗鲁王！”乌亚律其低垂着头退出大帐，除丘立居外任何人都没有注意到其眼中的浓重杀机。
“鲜卑可有动静？”苏仆延担心着问。
丘力居瞥了他一眼“没发现异常，倒是素利和慕容打了一仗。”
苏仆延长出口气：“如此便好！”难楼面露讥讽，转头对丘力居说：“他们打得越凶越好，我们也不能闲着，南边没捞到多少只好从北边补了。轲最那个老东西…”
丘力居眯着眼思索许久：“暂且按兵不动，等等看汉朝到底有没有出兵的打算！”
辽东公孙度得知乌桓被击退后，心中惊骇，思索半宿一个新的计划又在脑中形成…
战报奏章送至州府，而后转至洛
朝廷。何进出言道：“皇上，臣认为此时正是出兵讨伐乌桓的良机，渔
、上⾕受损，乌桓必将大意，趁其不备当可一举获胜 ！”卢植阅毕奏章说道：“启奏皇上，右北平、辽西尚未有消息传来，此二郡历年来遭受乌桓侵扰最重，臣认为应等其消息再予以定夺。”
汉帝刘宏打着哈欠问道：“皇甫卿家，你有何见解？”
皇甫嵩跨步上前：“老臣同意卢公看法，应暂等消息。”
这时，长侍张让拿着一份奏章急匆匆走到殿上“臣启吾皇，幽州辽西、右北平、玄菟三郡战报送到。”
汉帝刘宏登时来了精神，急切道：“快念！”
“启奏皇上，右北平郡太守赵胜⾝先士卒率领郡兵与乌桓乌延部两万兵马先后
战于俊靡、徐无，幸有皇上洪福护佑，右北平郡兵将士用命，将乌桓拦阻城下十余⽇，
其退兵。辽西太守荀彧与百姓同甘共苦，与乌桓三万兵马大战于令之、新，虽丢失宾徒、昌黎二城，却将乌桓⽩狼、抵苕两部族长斩杀。”半晌，汉帝刘宏问道：“玄菟郡呢？那个⾼勇呢？”
张让支吾半天才低声道：“回禀皇上，玄菟郡因派兵救援辽西造成兵力空虚，故而遭到乌桓偷袭，望平城陷。玄菟太守⾼勇请求皇上给予责罚！”
“嗯！”刘宏面沉似⽔，谁也看不出任何喜怒哀乐。
皇甫嵩出言问道：“可有郡兵伤亡情况？”
张让拿起奏章查找一番，才恍然答道：“回皇甫将军，有。右北平郡兵伤亡过半，剩余一千三百余人；辽西郡兵损失最重，伤亡四千，剩余一千；玄菟郡…”
“玄菟郡怎么了？快说？”皇甫嵩焦急道。
张让擦去额头汗⽔，故意庒低声音：“玄菟郡兵进⼊昌黎后遭遇乌桓兵马围攻，一番
战，勉強击退敌兵，伤亡两千余，杀敌七百！”何进当即惊呼：“什么？死了两千人才杀敌七百！”
汉帝刘宏的脸⾊越发
沉，不悦道：“还有吗？”张让赶紧翻看奏章，前面…后面…⾖大的汗珠不断滚落“这…这…咦？有了，皇上有了！玄菟太守⾼勇一月前曾率领郡兵剿灭境內山贼千余人，迫使⼊侵的⾼句丽兵马退回，另昌黎
战围攻的乌桓兵力达一万五，玄菟郡兵仅四千且没有外援。”皇甫嵩立刻恍然大悟，刘宏见状问道：“皇甫卿家因何面露如此表情？”
皇甫嵩回道：“皇上，玄菟郡兵虽然伤亡过半，但凭借四千郡兵击退三倍之敌殊不容易，没有外援仍能坚守击退敌兵，这个⾼勇还有些本事！”
卢植亦说道：“皇上，臣记得去年以前每次乌桓袭扰，辽西、玄菟郡兵多不战而逃。”
皇帝刘宏皱皱眉头：“卢爱卿所言极是。有鉴于此⾼勇免于责罚。另两个太守酌情给予奖励。皇甫卿家，你看这讨伐之事…”
“今年恐怕不行了，各边郡必须积攒力量。”
“听闻幽州刺史病体一年未愈，这么下去不是办法。何爱卿，朝中可有适宜之人？”
何进眼珠一转急忙回禀：“皇上，甘陵相刘虞乃汉室宗亲，
读诗书、博学多才，且治政地方政绩斐然，当可胜任刺史一职！”刘宏眯眼考虑片刻“传他到洛
见朕，！”…
十月十⽇，得胜之师回到奉天城。在⾼勇有意安排下，新军士兵又一次感受到万民
的热烈场面。奉天广场军旗飘舞，士兵们⾼昂着头齐步前进，神情肃穆动。骑兵、步兵、弩兵依次穿城而过，最后汇集到青石铺就的广场之上。红⾐黑甲霎时间鸦雀无声，⾼勇登上礼台扫视一周，导领人的感觉油然而生——“稍息——立正——跨立！”千余新军战士笔直站立，炯炯目光望向⾼勇。此时，四周围观百姓逐渐安静下来，等待⾼勇讲话。
“九月二十七⽇出兵至十月十⽇止，前后共计十三天。其间，诸位将士经历了⾎与火的考验，用大无畏的勇气、坚強忠贞的意志和年轻的生命完成了军人的神圣职责——击退敌兵保家卫国！虽然许多战士离开了人世，虽然场战的硝烟已经散去，但英勇作战抗击敌人的事迹保存下来，刻录在战刀上、刻录在盔甲上、刻录在城墙上、刻录在所有活下来的人心中！在此，我希望用默哀的方式祭奠光荣牺牲的将士英灵！”
沮授、荀彧、⾼顺等将领、广场上的士兵甚至四周百姓都被⾼勇这番话语深深打动，许多人泪光闪动，想起了亲人，记起了战友。魏明低垂下头合上双眼，泪⽔缓缓流下…
约三分钟后，⾼顺踏步上前⾼声道：“授勋仪式开始！”
台下各营连军官同时发出命令：“全体立正！”
授勋仪式隆重威严，一郡太守亲自为士兵佩带勋章，这是梦中也不曾见过的情景。由步兵开始，凡是在场战立下战功者均被点出姓名籍贯，依次登上观礼台。⾼勇站在台中，先将爵位文书
到其手中，再为其配带勇士勋章。无论军官士兵均在配带勋章的一刻流下动的泪⽔，视线模糊中对太守敬以庄严的军礼。（爵位共为十级：中男、公士、子习、大夫、伯言、庶长、关侯、上造、公命、国士。爵位是一个人对家国贡献的奖励，无论何时都要受到百姓的尊重，拥有进⼊郡府任职的优先权、候选优先权等。）⾼勇回礼，鼓励道：“热⾎男儿当奋勇杀敌保家卫国，期待再次为你佩带勋章！”
“谢太守！奋勇杀敌保家卫国！”
此时此刻，荣誉已经深深烙印在每位士兵的脑海中。⽗⺟看到儿子授勋热泪盈眶，
子望见丈夫英姿飒慡深感自豪，姑娘凝望青梅竹马帅气
拔倍感
醉。是呀，这些人何时见过普通兵卒被授予爵位，更有大官亲自授勋！舞动兵刃、同声呐喊，不仅让人们热⾎昂，更使尚武精神刻印在人们脑中！⾼勇当场宣布阵亡将士及此战立功者赏钱五千并免除家庭三年赋税！一瞬间，奉天城沸腾起来，人们当街叩拜，感谢太守的大巨恩典；士兵们山呼“必胜！”借以表达对太守的忠诚感
之情。看着这一切，⾼勇倍感宽慰，虽然望平失利，新军损失严重，可经此一役，相信新军的凝聚力和战斗力将获得质的提升，对郡府、对⾼勇的忠诚度无以复加。百姓也会因此更加拥护郡府，支持新政。
午后，⾼勇立即带领⾼顺、荀彧等人奔赴望平。一路所见颇让人忧虑，县城附近方圆二十里的村庄皆被夷为平地，残垣断壁触目惊心，百余民夫默默的清扫城墙上残留的⾎迹，掩埋街边尸体。
秦风沉痛道：“属下赶来时城內大火仍在燃烧，全城皆毁。”
⾼勇沉默片刻，问沮授：“乌桓偷袭必经夫余地盘，会不会是他们勾结在一起？”
沮授说道：“目前尚不清楚，三天前有消息说素利与慕容打了一仗，夫余趁机调动兵力北上，估计是要背后偷袭，而赫塔古正于此时略侵望平，不能说没有一点联系！”
⾼勇停下脚步，抬头凝视望平县府匾额“素利与慕容的战况如何？”
沮授微微头摇：“冯⽟尚未送回消息。”
⾼勇转而问荀彧：“损失情况调查清楚没有？”
荀彧点点头：“望平县被掳走男女一千四百七十二口，损失粮食九千二百石。至于郡兵…”
⾼勇挥挥手制止他继续说下去“土地暂且给他们留着，两年之內不要向望平迁徙农户。阵亡郡兵全部厚葬，另外给其家人抚恤金八千钱，免除五年赋税，
女优先进⼊纺织作坊，孩子优先⼊学。都是好汉子，不能亏待他们！”⾼顺拾起一
烧成黑炭的木，细看片刻说道：“主公，是不是应该调整一下新军部署以防备乌桓偷袭？”“也好，由你和沮公商量着办吧。荀兄，查抄王寇剩下的珍奇器物还有多少？”
“一百三十余件！”
⾼勇沉思片刻，猛然昂起头：“拿出三十件，再让赵胜准备十件精美瓷器送给朝廷大员，这次上报的奏章我还是不太放心。”
侍卫快步跑来：“禀告主公，夫余王子简位居前来求见，此刻已进⼊⾼显。”
⾼勇微皱眉头苦笑道：“哼，敲竹杠的来了。郁闷啊！玩鹰的居然被鹰啄了…唉，随它去吧，人在矮檐下怎能不低头。”
几人同露奇怪表情“敲竹杠？郁闷？”以及那句经典的“人在矮檐下怎能不低头”均属新鲜词汇。
⾼勇轻叹一声，转⾝便走：“荀兄，回去准备一下，在老郡城接待他们。钱财是不能少花了，只希望能买下边境两年平安！”
…
十月十一⽇午时刚过，简位居带领三十随从进⼊老郡城。看到残破的城墙、脏
的街道、稀少的行人，简位居的面容写満轻蔑，嘴撇到耳。其所带随从也是瞧不起的表情，不断呵斥路边行人，仿佛他们是天朝大员一般。踏⼊郡府，面对空无一物的府院，简位居的表情已不能用轻蔑形容。⾼勇站在政务堂外相
，看到这三十来人全部⽩⾐⽩马险些笑出来，心道：果然一方⽔土养一方人，这夫余人就好穿丧服。“这位风度翩翩气宇轩昂⽟树临风的公子莫非就是夫余大王子，未来的夫余王，简位居王子？”⾼勇紧走两步抱拳施礼。
简位居停住脚步上下打量眼前的少年，十五六岁、相貌平平，只是多了几分老练与世故“这位是？”
“在下玄菟太守⾼勇！外面寒风瑟瑟，请王子屋內详谈！”⾼勇伸手想让。
简位居也不回礼，⾼昂着头大咧咧步⼊屋內。旁边的孙泰将指骨关节捏得嘎嘎作响，怒目紧盯。
落座之前，随从先用⽩布铺在座垫上，简位居皱着眉头考虑许久才下定决心坐下。这番举动惹得周围郡兵怒不可遏，如果不是⾼勇在场，只怕简位居早已变为⾁泥。
⾼勇吩咐仆人奉茶后笑问：“大王子不远千里来玄菟有何贵⼲？”
简位居为难的笑了笑“听闻玄菟新太守年轻有为，仅用一年时间就将玄菟治理的井井有条，想不到今⽇一见…果如传闻所言，⾼太守确实年轻有为！”
“哈哈哈，过奖！”
“小王此来为的是前几⽇望平遭劫一事，因夫余一时疏忽导致千余大汉子民受灾，⽗王深感愧疚，故此差小王前来探望。”
⾼勇奇道：“夫余地大物博，国力蒸蒸⽇上，披甲十余万威震北方，怎会一时疏忽？而且那乌桓穿越贵境如⼊无人之地…记得望平以北五十里常年驻扎着夫余一万军兵，为何仍会让乌桓轻易骗过？”
简位居尴尬一下，急忙道：“⾼太守误会了，那里确曾驻扎军兵，怎奈今年夫余粮食收成不好难以供养众多军兵，又加上与素利擦摩不断，不得已将其调往北面。”
“噢！”⾼勇装作恍然“可军兵调走，乌桓便可以穿越贵界袭扰玄菟。还请大王子代本官向夫余大王美言，恳请将兵卒调回原驻地，以保玄菟平安。”
简位居暗露欣喜：“这个…供养军兵…夫余实在有心无力啊！”“玄菟可以提供部分粮草！”
“这个…一万军兵每年开销要粟米、⾕等八千石，五铢钱三十万。”
“贵了些，玄菟郡小民弱实在拿不出，你看粟米五千石、二十万五铢钱如何？”
简位居犹豫片刻随即哈哈大笑：“好，一言为定。⾼太守真是慡快！如此本王立刻返回夫余向⽗王陈情，钱粮送到，军兵开拔！”
“大王子多留些时⽇，本官好尽地主之谊！”
“算了，下次来时再说！”
看其远去的背影，孙泰怒道：“这个混蛋，倘若将来落到老子手里，一定让他把这些东西加倍吐出来！”
沮授微笑不语，荀彧凝望远方。只有魏明说道：“也好，花些钱粮买下几年平安。”
不想，⾼勇突然嚷道：“唉呀，砍一半好了！”
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