县衙早已形同虚设，原先庄严肃穆的县衙门口早已空无一人。唯有后院的孙家，目下凄凄惨惨戚戚，隐隐有小声的啜泣声传出。马明哲敲了半天鼓，见也没人理睬，只好悻悻地回家而去。
院中搭建起了一个简易的灵堂，孙连梁的尸首上盖着一块⽩布，静静地躺在了草席上。孙羽西痴痴地跪倒在⽗亲的尸首前，神⾊⿇木，动也不动一下，无论柳若梅怎么劝说，她照旧是一副充耳不闻的样子，只有眼中的泪花不住地流淌着。
她自幼丧⺟，5岁就被⺟亲的师姐净空师太带上了西域的天山，在天山山麓的明月庵习武弄文笑傲山林，直到前些年才⼊塞来山东与⽗亲团聚。她的
子狂放，喜
往来于市井之间，这在一般的官宦家庭那
本就是不可能的，但孙连梁怜她幼失⺟爱，百倍宠爱于她，对她的“狂妄行径”也就睁一只眼闭一只眼。好在她向来是一⾝男装，除了內院少数几个贴⾝侍女之外，县衙和县中之人均不知她是女子。⽗亲慈祥的面容，和蔼的微笑，尚且在眼前闪现，前⽇⽗女尚在一起促膝言
，如今却是天人永别。这世间唯一的亲人永远地离开了自己，这让她如何能受得了？“羽西妹妹，人死不能复生，你要节哀顺变啊！义⽗大人以⾝殉国，必将名垂青史！他老人家要是还活着，定然是不希望看到你这幅样子的，羽西妹妹！”柳若梅一脸哀⾊，陪伴她也跪倒在那里，小声地劝慰着。
“羽西妹妹…”
“姐姐，在这世间，我只有爹爹这一个亲人了，他老人家就这么走了吗？不，不会的！”孙羽西终于放声痛哭扑倒在柳若梅的怀里。
“哭吧，妹妹，哭出来就好了…妹妹，不是还有姐姐我吗？你放心，我和夫君永远是你的亲人！”柳若梅也泪如雨下，与孙羽西抱在一起，都哭成了泪人儿。就连跪在两人⾝后的轻云和轻霞，也是泣不成声。
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青州府。
青州府城的⾼大的城门楼上，清冷地晨风中，军旗猎猎飞扬。将近千余名官军将士们刀
霍霍，或持弓，或架火铳，或支起火炮，一个个面⾊凛然，杀气腾腾地望着城下护城河外围那黑庒庒一片的⽩莲贼众。攻打青州府城的⽩莲贼兵起码有6000人，这是本次⽩莲教暴动的主要力量。相对来说，这些贼人无论是从装备还是素质来说，都要比围困益都县城的⽩莲贼兵強上不止一筹。居然在城外摆出了一个浩大的阵型，看样子似是也没着急进攻。
不过，青州府城可不比益都县城，不但城墙⾼大，城防严密，还布置有火炮十余门。城中本有青州卫守军5000余人，但已经出派去2000人马分两路增援昌邑县城和淄川县城。加上齐王府的卫军，城中此刻共有守军4500人。
依着青州卫指挥使⽑元龙的意思，就想率兵杀出去，与这些⽩莲贼兵在城外一决生死，因为在他看来，这不过是一群乌合之众耳。但青州知府邓文生却坚持要坚守，云只要贼人攻不进来，时间一长天寒地冻之下，必然自行溃逃，这样可以避免更大的伤亡。⽑元龙虽同样是四品官，级别与邓文生一般，但这个年月武官地位远远比文官低一大截，邓文生作为青州府地方行政主官，又有齐王朱榑的支持，青州一事皆是由他决断，⽑元龙虽然很不満却也无可奈何，好在贼兵暂时也没什么动静。
“邓大人，这样坚守要坚守到何时？朝廷的威严何在？还是让⽑某带1000精锐骑兵出去，杀他个三进三出，搞死这群叛逆贼子！”⽑元龙狠狠地捶了城墙一下，耝犷的脸上流露出淡淡的冷笑。
“⽑大人，本官认为，还是再等一等的好，等增援淄川和昌邑的人马返回，我们再內外夹攻，一举歼灭贼兵，岂不是妙哉？”邓文生人虽长得文质彬彬，但站在那里，着一⾝陈旧的官服隐隐有一股威严散发出来。
“书生之见。”⽑元龙小声嘀咕了一声，接着又大声道“这番⽩莲贼子谋反，看样子动静很大，说不定他们也在等待援军到来…与其这样⼲等，不如我带人出去杀他个措手不及！一群土孙而已，邓大人何必如此小心谨慎呢？”
邓文生微微一笑“青州是齐王殿下就藩之地，又是连通胶莱与济南府的要塞，本官不得不谨小慎微，万一有一点差池，怕是你我都担当不起啊！”“行了行了，别说这些没用的了。这样吧，用火炮轰他娘几下，振振军威吧。”⽑元龙不耐烦地摆了摆手。
“如此，也罢，就炮轰一下试探下贼人的虚实。”邓文生点了点头。
⽑元龙当即吼了一声“给老子听好了，火炮准备，轰他娘的！给老子瞄准了，朝人多的地方轰！老子倒要看看，这些⽩莲教徒到底是不是真的刀
不⼊。”⾝后的传令兵立即传令下去。
两门火炮分别从两侧的角度，对准贼人的队伍轰去。两声震天的爆响过后，城下一片烟尘弥漫，但烟尘消散后，却传来⽩莲贼人们狂疯的齐声哄笑。原来，⽩莲贼兵也不是傻子，他们明知道青州府城墙上有数门火炮，他们列队的地方已经在火炮的
程之外。此时明初的火炮还处在起步的“初级阶段”远远没有后来的红夷大炮威力大、
程远，两发炮弹在贼兵队伍前面炸出了两个深坑，贼兵无一人伤亡。⽑元龙气得面红耳⾚，吼道“继续给老子轰！”“好了，⽑大人，贼兵以然出了火炮的
程范围，再轰也是徒费炮弹而已。”邓文生苦笑道“本官就说了，这些贼兵奷猾异常，我等千万不可大意，中了他们的奷计。”其实邓文生的担忧也并非全无道理。毕竟，这数千⽩莲贼兵阵势严密，颇有章法，而且服装统一，且武器精良，一看就是进过了一定的“军事训练。”⽑⽑躁躁地冲出城去，万中一了贼人的埋伏咋办？ m.NKoUXs.cOM