“你躺下来休息嘛。”永宁忧心忡忡的吩咐，硬是要穆问濠躺着。
“只是小伤，何必大惊小怪？比起以往的战役，这点伤根本不算什么。”他身上有无数大大小小的伤痕，尽管是徘徊生死边缘的伤，他也不放在眼里，能稍稍
口气休息就该偷笑了。“你这么不爱惜自己，哪天赔上条命也不意外。”她扁着小嘴担心的说。
“我早就置个人生死于度外，谈什么爱不爱惜？”
“但是城里的百姓、你忠心的属下，还有…我，都会为你牵挂着，你忍心让担心你的人承担失去你的痛苦吗？”
穆问濠凝视她水光盈然的眸子，伸手拉着她坐在身旁，让她的小脑袋依偎着他的肩膀。
“自我进
秋学堂后，我每天盼着你出现，即使见不到面，却能天天听见你的事情，知道恨你的人不少，每回出城总有意外。我听在耳里，忧惧在心里，以前没能传达给你，希望现在你来得及知道。”她含泪说着。“我让你这么担忧？”他颇为讶异，心底忽地萌生一股暖意，他不太懂那暖暖的滋味是什么情绪，但不令人讨厌。
“因为你是我的救命恩人。”而且还是我喜爱的人。这句话她没说出口，
回肚子里。他柔情的眼眸蓦地一沉，心中的暖意被一种不
足所取代。“城主。”向安生闯了进来，看到两人亲密的依偎在一起，他有点诧异，窘迫得不知该不该上前，还是该谀识的退开。
永宁红着脸，低声说：“穆哥哥，我待会再来看你，你要躺着别下
喔。”向安生浑身起了一阵
皮疙瘩，看着她走出去，连忙把门关上。“城主，你怎么受得了她？”
“你去迟了。”穆问濠懒懒的道。
“对不起，因为出点事。城主，是谁有这种能耐，竟能伤你？”当他假扮黑衣人找到城主他们，看到城主受伤了，他有说不出的震惊。能伤城主之人寥寥可数，这人肯定不是泛泛之辈。
“是我一时大意。”
“是我的错，请城主降罪。”说完，向安生单膝跪地。
“算了，不怪你。”他应该事先察觉不对劲的，否则不会粗心的让对方得逞。
“那么对永宁的测试是否要再来一次？”向安生起身问道。
“不必，我信得过她。”想起她那时的勇气，他嘴角不
扬起一抹笑。“你说有事耽误，是什么事？”“这次是豫北的三笑酒楼被人蓄意纵火，烧得面目全非，光是这两个月来，咱们就折损了好几家商号店铺。城主，再不给予惩戒，怕对方会一直破坏下去。而且，破坏的商号店铺都在豫北冀南一带，会不会是故意引我们北上？”
穆问濠沉思了一会儿“那么就择
北上，把该辨的事一块全办妥吧。”“除此之外，还有其他的事？”
“比起你刚才说的，这件事才是正事。”他等这一天已经等太久了，确信永宁的忠诚度之后，也该让她有所表现了。
春日融融，百花齐放，呼应着永宁愉快雀跃的心情。
一行数人，有穆问濠、永宁、向安生及几个奴仆随行，城中留给阿勇等人代理，他们就这么沿途欣赏明媚风光，一路往北而去。
这是她至面出城，上次出城的教训犹历历在目，她曾担心过，但穆问濠劝她宽心，这回出城视察，江湖恩怨他会暂抛一旁，相信这一路上会平平安安的。况且，他看得出来她十分向往城外风光，这回将她带在身边，他更会小心为上，不让半分危险降临，好让她单纯快乐的享受美景。
既然穆问濠都这么说了，她也就放心了，而且她相信他有能力应付突发状况。
在刚进入河南省时，他们之中加入另一个成员，那是永宁收留的
汉。这名
汉名叫司马瑞，是落第的考生，由于无颜回乡，又无一技之长，于是在街头。那天他偷了
饼店一个饼，被店家以
打着，永宁见着了不忍心，替他付了帐后，司马瑞一再恳求留在她身边伺候，她同情怜悯他的遭遇，想收留他又怕穆问濠不高兴，但同情心太强烈，她主动要求他接受司马瑞，而且司马瑞也说了，要发奋图强，到了京城后会再苦读，期望能金榜题名。“你真的要收留他？”穆问濠面无表情的问。
“他有心向上，我们何不帮他一把呢？要不然他肯定又要自甘堕落，说不定还会沦为乞丐，我真的很同情他，想帮助他。”
“这是你的决定，无论以后发生什么事情，他都是你的责任。”
“好。”她不假思索的接受这项责任，开心的向司马瑞宣布好消息。
司马瑞在经过一番梳洗，换下破缕褴衫之后，竟是一名俊逸的文人，可能是常年沉浸书墨之故，他的气质清新高雅，和穆问濠尊贵又带点江湖味的气质大相迳庭，但各有千秋。
司马瑞为人随和，独独有一点教永宁吃不消，他老爱把她当主子一般伺候，任何她需要的、不需要的，他全想得周全，而且事必躬亲。
不过那种备受呵护的滋味，倒像多了一个哥哥，让她好不欣慰。
晌午时分，一行人在荒郊野外稍作休息，奴仆们正在烤着刚才抓上来的鲜鱼，阵阵香味扑鼻。
“宁主子，这条活蹦
跳的鱼可是我费了九牛二虎之力抓的，待会要让你好好尝尝。”司马瑞一脸得意洋洋，斯文的他会抓鱼，倒也真教人刮目相待。“别叫我宁主子，叫我名字永宁。”她已经不下千百次叮咛，他总是不听。
“你是我的救命恩人，我不能报答你什么，只能将你视作主子般伺候，你就别推辞了。”司马瑞满头大汗的烤着鱼，边转头说。
“穆哥哥是我的救命恩人，我也从未叫他一声主子，而且我不喜爱你把这份恩情时时刻刻挂在嘴边，我会不好意思。”她微笑地看了穆问濠一眼，他正靠在树干上闭目养神。
司马瑞闻言，眼睛一亮，转头向穆问濠叫道：“穆少爷，谢谢你救了宁主…宁儿。”
穆问濠缓慢地张开黑眸，看了他们一眼，不做任何回应的再次闭上眼睛。
永宁灿烂的笑容凝在嘴边。难道是她多心了？穆哥哥是不是对她收留司马瑞一事不开心？不然为什么从司马瑞加入之后，他就变得冷淡许多。
“穆少爷，等我把这条鱼烤好给宁儿后，我再去抓一条烤给你吃。”司马瑞迳自笑说。
“不必了，伺候我家少爷还轮不到你。”向安生瞪了他一眼。
“有什么关系？宁儿的救命恩人就是我的救命恩人，伺候穆少爷是应当的。”司马瑞转头向穆问濠喊：“穆少爷，我烤条鱼给你吃，你说好不好？”
“你烦不烦？别再打扰我家少爷的安宁，否则我就打爆你的头，让你别想作金榜题名的
秋大梦。”永宁心一紧，她怎么没想到呢？穆哥哥好不容易出城
口气，她却没注意到该让他多休息，真该死。“阿瑞，你的好意穆哥哥知道了，让他静静休息吧。”
“既然你都这么说，我就烤给你一人吃…哎呀，忘了翻面。”当司马瑞将鱼翻面，早已焦黑如炭了。
永宁忍俊不住笑出来“不愧是读书人，这种烤鱼的野趣你一定是第一次，对不对？”
司马瑞尴尬地搔头“宁儿真是冰雪聪明，我是大姑娘上花轿，头一回呢！我再去抓鱼。”
“不用了，没鱼吃，还有干粮啊！你刚刚费了那么大的劲，好不容易才抓到一条鱼，再让你去抓一条，天就要黑了。”
“宁儿，你看不起我？那我一定要做给你看。”
“好，我信你，但我不想吃鱼了。”她笑呵呵地劝阻他。跟他在一块很轻松，也十分开心。
“我快吐了，还是到一边吃去。”向安生递了一条鱼给穆问濠，自己则走到数尺外的树下。
永宁看穆问濠津津有味的吃着，拿着水壶
起身，司马瑞立刻拿只杯子过来。“宁儿，你要的杯子。”
永宁苦笑地接过来，举步走向穆问濠，司马瑞又挡在她前面问：“你要什么，我去取。”
“我要穆哥哥的人，你也帮我取吗？”她打趣地说。
“好。”在永宁来不及制止下，他已经跑到穆问濠面前。“穆少爷，宁儿请你过去一下。”
穆问濠抬眼看他，永宁小跑步过来，一脸局促不安。
“阿瑞，我开玩笑的，你怎么当真啊？”
“我知道你在开玩笑，所以配合你，也想让穆少爷咧嘴一笑。”
她笑着摇头，蹲下身子，将水壶递给穆问濠。
“穆哥哥，喝水。”
穆问濠冷淡的看她一眼“我不渴。”说完，他把吃完的鱼骨头丢掉，迳自到溪边洗手。
永宁跟在他身后，司马瑞也紧跟在她身旁。
“阿瑞，你回去，我有话要单独和穆哥哥谈。”
“有什么话我不能听？”
“这…你先回去，好不好？”永宁几乎是用恳求的语气在求他。
“那么你小心一点，穆少爷并不好相处。”司马瑞深深的看她一眼，才颓然丧气的离开。
永宁悄悄地走近穆问濠，想要吓他，不料他已转过身来。
“做什么？”晶莹的水珠
过他刚毅的下巴，滴落地上。“想跟你说说话。”她仿佛好久不曾跟他说过话了，他醇厚的低沉嗓音，教她想念极了。
“那个
汉呢？他不陪你说话吗？”他又蹲下身，掬起清澈的溪水泼脸。“他叫司马瑞。”
“我从不费力去记不相干的名字。”
“你还在气我擅自留下他吗？”他的口气好冷淡，平常的笑脸也不见了，一定是她哪里惹他生气了。
“他是你的责任，与我无关。”穆问濠盯着潺潺溪水，水面映出一张因波动而扭曲的脸。
“但你在生气，我感觉得到。穆哥哥，你告诉我，我哪里做错了？”
“我没有生气！”他气愤地起身反驳，温柔的俊脸刹那变得阴沉。
“穆哥哥…”她吓了一跳，从未见过他生气，现在却不知道为了什么原因而对她咆哮，她觉得心里好难过。
穆问濠转身背对她。他是怎么了？左思右想，也想不出自己突如其来的不悦是打哪儿来的，仿佛那股闷气是平空出现，完全没有理由。而这样
晴不定的他，吓了永宁一跳。他强迫自己恢复笑脸，转身执起她的小手，柔声道：“别想太多，我没在生你的气。”
“真的？”
“真的。”他咧嘴而笑，眼神却是冰冷的。
永宁依偎进他的怀里，忐忑不安的心情稍稍缓和，闭着眼享受两人独处的宁静。
“要是时间能就此打住，那该多好。”她喃喃低语。
他的黑瞳浮现一丝动摇，但很快地被深沉
晦取代。“别说傻话，咱们眼前还有一条路非走不可。”
“嗯？”她
惑地抬起俏脸。“复仇。”
闻言，她美丽的脸蛋扬起一丝苦笑，他为什么老是巴望着报仇，不看看眼前的幸福呢？
“那么走过这条复仇之路后，我希望你能为自己打算，追寻自己的幸福。”
“那是当然，报了仇，幸福自会来到。”他深信报仇之后，人生会是光明快乐的，再也没有仇恨和牵挂。
永宁怏怏不乐地坐在马车中，掀着布帘的一角，凝望着穆问濠坐在马背上的英姿。纵使他口头上说不生气，但一回到车队中，她立刻感觉到他刻意的冷淡，明明在生气，为何不明白的跟她说？
与她一同坐在马车中的司马瑞，顺着她专注的视线望去，很不是滋味的撇撇嘴。
“宁儿，你是不是喜爱穆少爷？”司马瑞一脸严肃的问。
永宁脸上立刻浮现
红，明眼人一看便知道猜中她的心事。“穆少爷知道吗？”
“他…应该知道。”就算她不明说，穆哥哥那么精明，不会不知道的。
“宁儿，别怪我多嘴，我觉得穆少爷对你太冷漠，若是知道你的情意，没道理会这样。”
“他以前不是这样的，你误会他了。他向来对我照顾得无微不至，这次出门，他可能还牵挂府里的事，才会疏忽了我。”她心虚地解释着。
“是吗？”他还是忍不住质疑。
永宁的心情倏地一沉。穆哥哥曾说要与她长相厮守，那是他的肺腑之言吧，她可以相信他吧！
风尘仆仆的赶了几天的路，终于看见林立的店铺商家。
他们一行人在一间烧得面目全非的酒楼前停下来，烧毁的匾额隐约还看得见“三笑酒楼”四个字。
“穆少爷，你来了。”纹杏凤眼勾魂地笑着，身为三笑酒楼的老板娘，待客待主的那一套对她来说是家常便饭。
“怎么还是一堆烧炭？信上不是说重新开张了吗？”向安生不解的问，无法想像那堆黑炭能住人。
“我有说在原地重新开张吗？既是新开张，当然得找更好的、更大的地方开张。穆少爷，你们随我来。”纹杏眼中只有穆问濠一人，笑看他一眼，在前面领路。
永宁放下布帘，柳眉不由自主地皱着。
“那是谁？真
。”司马瑞不屑的问。“不知道。”永宁心里有个不好的预感。
新的三笑酒楼的门口张灯结彩，一片喜乐洋洋，客人亦络绎不绝。
“穆少爷，你今晚就在这间上房休息，这可是我特别差人为你设计的，在这里很宁静，前面的吵嚷吆喝声传不到这里。我就住在你隔壁房间，有什么吩咐我是随传随到。”纹杏挑逗地挑眉，媚眼不断地频送秋波。
向安生很满意的说：“换了个地方，房间果然气派多了，今晚我就和少爷同房，舒舒服服的睡一觉。”
他伸着懒
，正想进房躺一躺，后领却被纹杏抓住往后拉。“你和一干奴仆的房间在后面，想跟穆少爷住同一间房？等你再修炼百年再说。”纹杏瞪了他一眼。
一干奴仆？永宁眨着水漾的大眼睛，那其中包括她吗？
“早知道穆少爷来，一定会带来一堆没用的废人，所以我也差人设计一间大通铺，几个臭男人挤挤，一宿就过去了。”
“请等一下，我是不是能有自己的房间？”永宁急忙出声道。
纹杏乍听姑娘家的声音，诧异极了，连忙打量着眼前的姑娘。
“真标致，刚刚我漏看了你。咦？穆少爷出门竟带奴婢一块上路，我可是头一口见到。”纹杏忍不住多看她两眼。
奴婢？说她吗？永宁苦笑地看了穆问濠一眼，他却没有表示什么。
“既是姑娘家，自然不能跟臭男人挤大通铺的，待会我会帮你安排一个房间。”纹杏笑咪咪的说。
“谢谢。”
“那么我想睡在宁儿的隔壁。”司马瑞说。
纹杏讶异的瞧了瞧眼前俊逸的男人，他不像是奴才，更不像杂役，这次城主出门带的人还真复杂。
“你们该不会是一对小鸳鸯吧？”纹杏指着永宁，又看着司马瑞，暧昧的问。
“不是的。”永宁连忙否认。
“哎呀，没什么好害臊的。”纹杏款款地走近穆问濠，撒娇地攀住他的手臂“喜爱一个人并不是坏事啊，难道你们怕穆少爷不让你们谈情说爱吗？”
“我从不管个人私情，又怎会阻止？”穆问濠似笑非笑地轻拥着她。
永宁摇头否认，急声说：“穆哥哥，我和阿瑞没什么的。”
“别急着撇清，我们又不会笑话你们。”纹杏笑说，然后推着穆问濠进房里“我去把他们安置好，你在房里等我，待会我再来为你洗尘，就单单为你洗尘喔！”
永宁被带开后，便一直魂不守舍，一个下午呆呆的坐在房里，即使司马瑞逗她笑，她也笑不出来。
“宁儿，我听一些酒客说庙里正举办
神赛会，肯定热闹非凡，咱们也去凑凑热闹。”司马瑞兴高采烈地说，想引起她的兴趣。“我没那个心情，你自个儿去吧。”她提不起精神来，一脸愁容道。
“去嘛！今天
的神祗是观音菩萨。听说只要是摸到观音的人，再大的愿望皆能实现，你不想去瞧瞧吗？”他夸张的说着。永宁无神的眸子闪过一丝兴趣“什么心愿都可以？”
“就怕你没愿望，否则观音菩萨有什么办不到的事？”
她思量了一会儿，晶莹的秋眸泛着微笑，起身道：“找穆哥哥一块去吧。”
司马瑞看着她愉快又有精神的背影，叹气笑着“什么事都先想到穆少爷，她已经陷得太深了。” ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ