他从小就对表演艺术有着浓厚的兴趣，对喜剧大师卓别林更是有着特殊的景仰。在他还不到10岁的时候，他就已经做起了绚丽的明星梦，他渴望着像众多的好莱坞明星那样，能绽放出自己夺目的光彩。
13岁那年，他在学校主办的一场叫作“卓别林模仿大赛”的模仿秀上获得了一等奖，回家后他立即兴致
的把这个好消息告诉了母亲。兴奋之余，他忍不住还贴起了表演时的那撇小胡子，拿起雨伞，学着卓别林的模样在母亲跟前走起了八字步。末了他还得意洋洋的对母亲说：“评委们都说我的模仿惟妙惟肖，简直就是卓别林重生呢！”他等待着母亲的夸奖，事实上，每次他取得了成绩的时候，母亲都会对他竖起大拇指，说：“儿子，好样的！”出人意料的是，这次母亲却没有夸奖他，反而问了他一个莫名其妙的问题：“你是谁？”他一下子愕在了当地，良久他才回答：“我是您儿子呀，妈妈！”接着他便听见母亲冷冷的说了声“哦，原来你不是卓别林啊！”
母亲的神情与语气无疑给他泼了一盆冷水，让他一瞬间从洋洋自得里清醒过来。“哦，原来你不是卓别林啊！”他细细揣摩着这句话，他知道母亲话里有话。
几年之后，美国好莱坞冉冉的升起了一颗新星，他因独特的表演风格在演艺界暂
头角并逐渐走向成
。2006年3月5
，他因在《卡波特》(Capote)里成功的扮演了作家杜鲁门·卡波特一角而赢获了第78届奥斯卡金像奖最佳男主角。在获奖后的感言里，他曾这样说道：“我妈妈名叫玛丽莲·奥康纳，她今晚也在这里。我希望如果你们见到她能够恭喜她…妈妈，为我骄傲吧，因为我为您骄傲，今晚我们在这里，太美好了。”而在他获奖后的私人记里，他还这样写道：“我要感谢我的母亲，是她，在我13岁那年改变了我，要不然，恐怕直到今天我还将踌躇在对前人的模仿里。她的话让我明白，我不应该去做世界上的第二个卓别林，而应该去做世界上的第一个菲利普。”他，就是第78届奥斯卡金像奖最佳男主角获得者：菲利普·西摩尔·霍夫曼。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.Cｏｍ