长街漫无人迹，淡淡的斜
，静静地照在无人的街道上。“缪文”笑声不绝，目光四扫，伸手一拍凌龙肩头，笑道：“多
不见，凌大侠别来无恙？”笑语声中，左手突地出手如风，疾点凌龙右肋脐下“商曲”大
。“穷神”凌龙仰天而笑，仿佛未见“缪文”手指已将触及他的衣衫，竟突又硬生生顿往，凌龙笑声骤顿，目光一闪，厉电般望在“缪文”面上“缪文”手掌一垂，凌龙沉声道：“公子这一指原该点下去的，否则事如
漏，岂非误了公子的大事？”“缪文”面颊微红，笑道：“凌大侠竟然对我毫无防范之心，显见对我毫无恶意，凌大侠既然对我毫无恶意，我又何必下手！”
“穷神”凌龙微微一怔，突又仰天笑道：“好一个何必下手，想来凌某若是要对公子不利，公子是必定要下手的了？”
“缪文”道：“正是！”
“穷神”凌龙笑声忽然变为长叹，道：“凌某行动江湖多年，公子你这般人物，凌某倒是初见。”
“缪文”微微一笑，道：“多
未见梁上人梁大哥，不知他侠迹在何处？凌大侠与他既属知
，想必是知道的了？”“穷神”凌龙又自一愕，
口道：“公子怎会知道？”“缪文”含笑截口道：“在下做事虽非十分隐密，但若非梁大哥曾将此事与凌大侠谈及，凌大侠怎会知道得如此清楚，何况‘穷家帮’与‘九足神蛛，声息相闻，亦是人人意料中事。”“穷神”凌龙上下望了“缪文”几眼，不
又自长叹道：“行事决断，当行则行，料事如神，料无不中，无论谁若结下了公子这样的仇敌，实在是值得悲哀的事。”“缪文”哈哈一笑，眉字间霍然涌起一阵豪气，缓缓道：“不出十
，便是那英雄大会的会期，到那时
臬只怕便要尝一尝悲哀是何滋味了。”语声微顿，含笑又道：“凌大侠若是有兴，何妨去看一看热闹？”
“穷神”凌龙微一沉
，沉声道：“公子如此布置，虽然十分周密，但那‘河朔双剑’、‘鸳鸯双剑，以及’百步飞花，等人，至今尚慑于‘灵蛇，臬余威之下，纵然俱已对桌心生不忿，只怕也不敢对臬有所不利。”“缪文”微笑道。“我已将引火之物堆起，到时只要发火一燃，便是燎原之势，若不将臬烧成焦头烂额，怎能我心头之恨。”他面上笑容渐敛，说到后来，面色己变得有如玄冰般寒冷。“穷神”凌龙目光闪动，双眉竟突地微微一皱，暗忖道：“这少年智勇兼备，文武两途，俱都超人一等，只可惜多了几分傲气，对任何事自信俱都太深。”心念转处，只见“缪文”笑容又现，含笑道：“凌大侠此番必非无因而来，不知有何见教？”
他一面说话，一面拱手揖客入门，但“穷神”凌龙却未举步，闪电般的目光四扫一眼，确定了四下一无人迹，沉声道：“为了公子之事，梁上人曾来求我，说是到了必要之时，便要我动员穷家帮千万弟兄之力。我虽然久慕当年仇老前辈的英名，又知道公子你是海外来客，但此事毕竟关系太大，是以凌某不得不暗中追随公子，看一看…”
“缪文”笑道：“看一看我是否当得起大事？”
“穷神”凌龙笑道：“不错！”微喟一声，接口道：“多
来我见到公子果然是人中之龙，
中之鹤，是以此刻便冒昧闯来，问一间公子有何处要我‘穷家帮’出力？”“缪文”剑眉微剔，嘴角仍带笑容，道。
“凌大侠的好意，在下心领，但事情至此，似乎已没有什么值得凌大侠劳动之处，何况凌大侠四方行侠，本已分身乏术，在下岂敢妄求凌大侠为这件私人恩怨出手？”
他虽然含笑而言，但言语中已隐隐
出锋芒，将话中的一个“求”字，声音说得更重，只因为方才“穷神”凌龙话中的“求”字，触动了他的少年傲气。“穷神”凌龙目光一扫，神光四
，朗声笑道：“如此说来，在下只有静观公子功到渠成的好音了，到时公子切莫忘了请我喝一杯庆功之酒。”大笑声中，他连退三步，微一抬手，转身而去。
“缪文”双眉一扬，似乎要说什么，却又倏然住口，只是冷冷道：“凌大侠匆匆而去，恕我不远送了。”
心中却晒然暗忖道：“穷家帮纵有天大的势力，我仇恕也未见要来求你。”成功的少年人，总是有平云的意气。
夕阳将落。
一辆
如白银的四马大车，驶人嘉兴闹市中的人群。夜市初升，嘉兴城的街道，是繁华而拥挤的，然而这辆银白的四马大车，在拥挤的人群中奔行着，却灵活得有如一条水中的鱼。
车厢前的御者一身白衣，身躯笔直，手中的鲸骨长鞭高高扬起，呼哨一声，划破暮风，却仅是轻轻地涌在马背上。
千中选一的名种良马，白银为顶的华丽大车，精神抖擞的白衣御者——这已足够使人人俱都投以
羡的目光。于是，车厢中坐的是谁，自然就更成了人们所猜测的对象。
车马急驰而过，扬起一股淡淡的轻尘，却没有撞到行人的一片衣角。
淡淡的烟尘中，四匹健马，忽然齐地仰首一阵长嘶。
嘶声尖锐高亢，白马一齐人立而起，前足前窜，后足
蹈，车马竟忽然俱都无法再向前移一步。白衣御者“央马”程七大惊之下，扬鞭，勒缰扑身后望。
只听车后一人厉声叱道：“什么人的马车敢在人丛中急驰，不怕撞伤了人么？”
“快马”程七唰地掠下车座，四下惊呼声中，只见一个黑衣头陀，披肩的
发上，箍着一道闪闪生光的银箍，左掌一把抓着车后的横辕，高大的身躯，有如山岳般钉立在地上，这急驰而行的四马大车，竟被他一只独臂挽住。四马急驰之势，竟还抵不上他独臂之力“快马”程七只觉心头一阵骇然，木立当地，说不出话来。
两旁店铺
出的灯光里，只见这黑衣长发头陀，右臂空空，竟已断去，只剩下条空袖，束在
间的长绦上，面上却有一道刀疤，自左眼斜下，直达右颊之下，被灯光一映，闪闪发出丑陋的红光，与他右面独目中有如利剑般四下扫动的眼神相映，更使他全身都散发着一种不可抗拒的镖悍鸷猛之气。如此一条大汉，如此惊人的神力，不但“快马”程七见了为之大惊，目下的路人，更是人人面如土色。
惊呼声一停，街道上所有的市声也俱都随之寂然。
黑衣头陀独目一扫，浓眉剑轩，厉喝又道：“你是聋子还是哑吧，莫非没听到洒家的话么？”
“快马”程七干咳一声，道：“大师休——”话声未了，只听车厢中传出一阵清朗的语声：“程七，什么事？”
车门缓缓启开一线，车厢中信步走出一个轻袍缓带，丰神如玉的弱冠少年，明亮的眼神四下一扫，眉字间也不
泛起了一些惊诧之意，但瞬即微微一笑，微一抱拳，朗声说道：“大师的惊人神力，古之霸王想来亦不过如此而已！”他虽然面带微笑，但言语神情之中，却自有一种高贵清华之气，就正如春日的阳光，虽然和煦温暖，却仍教人不敢
视。黑衣头陀独目一张，上下仔细端详了他几眼，突地松开手掌，大步走到他面前，大声喝道：“你就是这辆马车的主人么？”
这一声大喝当真是声如霹雳，四下人群，都情不自
地后退一步，但这轻袍缓带少年却仍然面含微笑，道：“在下‘缪文”正是这几匹骏马之主——”黑衣头陀浓眉一轩，大声道：“纵马闹市，肆意伤人，你凭着什么，竟敢如此猖狂？”锦衣少年“缪文”微笑道：“肆意伤人？不敢请教大师，在下可曾伤了谁么？”
黑衣头陀微微一怔，突地仰天长笑起来，狂笑着道：“算你走运，不但有如此好马，如此马夫，还有一张能言善辩的嘴，只怪洒家方才不曾等你伤了人后再抓住你。”
突地伸出巨掌，在“缪文”肩头一拍，狂笑又道：“老实告诉你，洒家爱的还是你这份胆气，否则洒家平白费了这许多气力，岂肯随便便放过你。”
狂笑未住，这独自独臂，刀疤扳虬，黑衣长发的奇怪头陀，竟己转身而去。
“缪文”目光一转，突地朗声道：“大师留步！”
黑衣头陀霍然转过身来“缪文”接口道：“
已暮，
寒料峭，大师若无急事，何不上楼同饮一杯？”黑衣头陀一捋额下
见
的铁虬，仰天笑道：“有趣有趣，二十年不到江南，想不到今竟遇着你这般有趣的少年，来来，就喝你三杯。”“缪文”一面含笑揖客，一面向“快马”程七打了个眼色，虽未言语，言下之意自是要程七去打探这黑衣头陀的来历。
寒虽仍十分料峭，但若要饮酒，何患无词，是以假“挡寒”为名上楼饮酒的，仍大有人在。未暮，酒楼上已是高朋满座“缪文”与黑衣头陀占了栏旁一席雅座，三杯过后，黑衣头陀便已纵兴畅谈起来。这两人一个
莽，一个斯文，一个凶丑，一个清俊，自然吸引了满楼酒客的目光，人人俱在暗中惊异。“这两人是谁？”
使“缪文”心中惊异的，却是这黑衣头陀不但神力惊人，而且见闻渊博，学识极丰，自江南至
外，自黄河至天山，他仿佛都曾去过，但“缪文”偶一问及他的来历，他立刻以他语，生像他身世之中，隐含着什么绝大的隐秘。目光扫处“快马”程七在楼头一晃“缪文”立刻藉故离席，匆匆下楼“快马”程七立刻
了上来，悄声道：“小人方才问过嘉兴地面上的兄弟，知道这头陀昨夜才来，也不投宿，也不抓单，却饮酒饮了一夜，也不见醉，别人间他姓名，他便自称‘发头陀’，清晨后便去嘉兴城、四郊转了一圈，仿佛在打听什么人的行藏似的。”“缪文”双眉微皱，沉
道：“你久走江湖，可曾听见武林中有这样一位人物？”“快马”程七立刻摇头道：“不曾，只要他在江湖中稍有‘万儿’，便再难逃得过我们的耳目。”
“缪文”双眉皱得更紧，缓缓道：“这倒怪了，此人不但一身神力可惊世骇俗，而且见闻极深，真会是江湖中无名之辈…但他生具如此异像，又是残废，所到之处，必定十分触目，若是他稍有名声，别人看过一眼又怎会忘话声未了，突见一个灰袍芒鞋，
悬长剑，乌簪高髻的少年道人，自他身后走过，脚步之轻，有如飞花落叶，走过”缪文”身侧时，回首望了他一眼，目光之中，隐含笑意“缪文”心头方自一动，这灰袍道人却已飘然而去，霎眼间便消失在夜市里。他行路看似十分从容，其实却极为迅快，若非轻功超人一等，谁也不会有这样的步履。
“缪文”目光一扫，沉声道：“这道人你可曾见过他么？”
“快马”程七皱眉道：“武林中佩剑的道人，除了‘武当’弟子外，还不多见，但武当道人俱是蓝袍，似这样身穿淡灰道袍的佩剑道人，小人一时也想不出他的来历。”
“缪文”漫应一声，缓步登楼，心中却在不住暗地寻思：“这一僧一道，看来俱非常人，但却又来历不明，怎地会一齐在这嘉兴城里现了踪迹…”
目光抬动，只见那“
发头陀”此刻正凭栏窗外，目光不往往来扫动，似乎也在搜寻着什么人似的。“缪文”干咳一声，黑衣头陀回转身后，浓眉竟也深深皱在一处，微一沉
，沉声说道：“方才有个身穿银灰衣衫的道人，你可看见了么？”“缪文”心中一动，道：“这道人莫非有什么奇异之处么？”
发头陀皱眉道：“江湖中身穿这样银灰衣衫的佩剑道人，昔年仿佛只有‘华山’一派，而且还要是派中一级剑手，但‘华山，剑派数十年来声势极为消沉，洒家当真猜不透这嘉兴城中怎地会突地出现华山一级剑手的踪迹。”“缪文”心中亦自大为奇怪，只见这发头陀仰首又干了一杯烈酒，方自接口说道：“洒家一路行来，似这样行踪不明的武林高手，似乎已有多起，俱是厅匆匆，各有心事，却不知这些人究竟是何来历，有何意图？”“缪文”忍不住接口道：“在别人眼中看来，大师岂非也是其中之一。”
发头陀怔了一怔，仰天狂笑道：“洒家只不过空有两膀气力，算得了什么？”仰首又干一杯，狂笑之声不绝。
“缪文”浅浅啜酒，神色不变，只等他狂笑声住，淡淡说道：“近来江南侠踪隐现，只怕与‘灵蛇’
臬的‘英雄大会’有关，不知大师是否也为了此事而来？”“
发头陀”哈哈大笑道：“臬的英雄会算得了什么！洒家怎会——”话声突顿，笑声也突顿，面上神色，随之一变，沉声道：“你既非武林中人，怎会对武林中事如此清楚？”“缪文”持杯含笑道：“在下虽非武林中人，却有幸与一些武林侠士为友，平
言谈所为，武林间事，在下也颇为知道一些。”“
发头陀”独目之中，光芒闪动，突地沉声问道：“你既久居江南，又常与游侠为伍，可曾听到过有一个来自外的独臂老人，近在江南行动？”“缪文”目光转处，只见这“
发头陀”问到这句话时，神色突地变得十分慎重，不沉道：“大师来到江南，可就是为了此事么？”“
发头陀”目光中突出一阵凄凉悲哀的神色，缓缓道：“洒家与此人已有二十年不见，本来还不知他的生死，近年来才听一人说起，他已在外成就了一番事业，但洒家赶到玉门关外时，却听闻此人已到了江南，来寻找一个人的行踪。”“缪文”忍不住
口道：“找谁？…”发头陀”目光中央地神光暴现，沉声道：“一个仇人的后说到这里，他似乎突然发现自己说得大多，浓眉一皱，话锋立转，沉声道：“你若知道这老人的行迹，便快告诉我，你若不知，多问做什么？”“缪文”心中暗笑：“这头陀的暴躁的脾气，求人之时，尚且如此，如不求人时，还有谁敢招惹调心念一转，又忖道：“但此人两臂神力，却是骇人听闻，若能善加利用…”
一念到此，含笑说道：“在下此刻虽然还不知道，但只要大师所说之人确在江南，在下便有把握在一月之内将他的行迹查出。”
“
发头陀”精神一振，道：“真的么？”“缪文”笑道：“在下岂敢以虚言相欺，只不知此人有何特徽，多大年纪。”
“
发头陀”目光又自垂落，满面俱都换了萧索凄凉之意，缓缓道：“此人今年已六十开外，身材高大，声如洪钟，亦是断去了一条右臂，骤眼看来，有几分与洒家相似。”“缪文”心中又一动，口口含笑道：“此人若是这般触目，寻访就更非难事了。”
“
发头陀”长叹一声，突又大笑道：“若是如此，洒家这一个月里就跟定你了。”
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