现在她的眼睛亮得就像是灯，一直瞪着萧十一郎，忽然道：“那把刀的故事，你不想听了么？”
萧十一郎道：“我不想听了。”
风四娘忍耐了很久，终于还是忍不住问道：“为什么不想听？”
萧十一郎板着脸道：“因为我若想听，你就不会说出来。我若不想听，你也许反而会忍不住要告诉我。”他话末说完，风四娘忍不住大笑起来，笑骂道：“你呀！你真是个鬼…别人常常说我是个女妖怪，但我这女妖怪遇见你这个鬼也没法子了。”
萧十一郎只管自己喝酒，也不答腔，他知道现在绝不能答腔，一答腔风四娘也许又不肯说了。
风四娘只有自己接着说下去，道：“其实不管你想不想听，我都要告诉你的，那柄刀，叫‘割鹿刀’！”
萧十一郎道：“割鹿刀？”
风四娘道：“不错，‘割鹿刀’！”
萧十一郎道：“这名字倒新奇得很，我以前怎么从未听说过？”
风四娘道：“因为这柄刀出炉还不到半年。”
萧十一郎皱眉道：“一柄新铸成的刀，居然能砍断古代的利器？铸刀的这个人，功力难道比得上
秋战国时那些名匠大师么？”风四娘先不回答。却反问道：“继干将、莫
、欧冶子等大师之后，还有位不出世的铸剑冶铁名家，你可知道是谁么？”萧十一郎道“莫非是徐夫人？”
风四娘笑道：“不错，看不出你倒真有点学问。”徐夫人并不是个女人，他只不过姓“徐”名“夫人”荆柯刺秦王所用的剑，就是出自徐夫人之手的。
萧十一郎目光闪动，忽然道：“那柄‘割鹿刀’莫非是徐鲁子徐大师铸成的？”
风四娘讶然道：“你也知道？”
萧十一郎笑了笑，道：“徐鲁子乃徐夫人之嫡裔，你此刻忽然说起徐夫人，自然是和那柄‘割鹿刀’有关系的了。”
风四娘目中不
出赞赏之意，道：“不错，那柄‘割鹿刀’确是徐大师所铸，为了这柄刀，他几乎已将毕生心血耗尽，这‘割鹿’两字，取意乃是：‘秦失其鹿，天下共逐，唯胜者得鹿而割之’。他的意思也就是唯有天下第一的英雄，才能得到这柄‘割鹿刀’！他对这把刀的自豪，也就可想而知了。”萧十一郎眼睛发亮，急着问道：“你自然是见过那柄刀的了。”
风四娘闭上眼睛，长长处叹了口气，道：“那的确是柄宝刀！‘赤霞’遇见它，简直就好像变成了废铁。”
萧十一郎仰首将杯中的酒一干而尽，拍案道：“如此宝刀，不知我是否有缘一见？”
风四娘目光闪动，道：“你当然有机会见到。”
萧十一郎叹道：我与徐大师素昧平生，他怎肯将如此宝刀轻易示人？”
风四娘道：“这柄刀现在已不在徐鲁子手里了。”
萧十一郎动容道：“在哪里？”
风四娘悠然道：“我也不知道。”
萧十一郎这次真的楞住了，端起酒杯，又放下去，起来兜了个圈子，又坐下来，挟起块牛
，却忘了放入嘴里。风四娘“噗哧”一笑，道：“想不到我也有让你着急的时候，到底还是年轻人沉不住气。”
萧十一郎眨着眼道：“你说我是年轻人？我记得你还比我小两岁嘛！”
风四娘笑骂道“小鬼，少来拍老娘的马
，我整整比称大五年四个月零三天，你本该乖乖地喊我一声大姐才是。”萧十一郎苦笑道：“大姐，你记得当真清楚得很。”
风四娘道：“小老弟，还不快替大姐倒杯酒。”
莆十一郎道：“是是是，倒酒！倒酒。”
风四娘看着他倒完了酒，才笑着道：“哎——这才是我的乖小弟。”
她虽然在笑，但目中却忍不住
出凄凉伤感之
，连眼泪都仿佛要
出来了，仰首将杯中酒饮尽，才缓缓道：“那柄‘割鹿刀’已在入关的道上了。”萧十一郎紧张得几乎将酒都洒到桌上，追问道：“有没有人沿途护刀？”
风四娘道：“如此宝刀，岂可无入护送？”
萧十一郎道：“护刀入关的是谁？”
风四娘道：“赵无极…”
她刚说出这名字，萧十一郎已耸然动容，截口道：“这赵无极可是那‘先天无极门’的掌门人么？”
风四娘：“不是他是谁？”
萧十一郎默然半晌，慢慢地点了点头，似已
有成竹。风四娘一直盯着他，留意着他面上的神情的变化，接着又道：“除了赵无极外，还有‘关东大侠’屠啸天、海南派硕果仅存的唯一高手海灵子…”
萧十一郎苦笑道：“够了，就这三个人已够了。”
风四娘叹道：“但他们却认为还不够，所以又请了昔年独臂扫天山，单掌诛八寇的‘独臂鹰王’司
曙。”萧十一郎不说话了。
风四娘还是盯着他，道：“有这四人护刀入关，当今天下，只怕再没有人敢夺刀的了。”萧十一郎突然大笑起来，道：“说来说去，原来你是想
我去替你夺刀？”风四娘眼波
动，道：“你不敢？”萧十一郎笑道：“我替你夺刀，刀是你的，我还是一场空。”
风四娘咬着嘴
，道：“他们护刀入关，你可知道是为什么？”萧十一郎摇着头道“不知道，我也不想知道，反正他们也不会为了要将刀送给我。”
风四娘道：“就算你不敢去夺刀，难道也不想去见识见识么？”
萧十一郎道：“不想。”
风四娘道：“为什么？”
萧十一郎道“我若是看到了那柄刀，就难免要心动，心动了就难免想去夺刀，夺不到就难免要送命。”
风四娘道：“若是能夺到呢？”
萧十一郎叹了口气，道：“若是夺到了，你就难免会问我要。我虽然舍不得，却又不好意思不给你，所以倒不如索
不去看的好。”风四娘跺着脚站了起来，恨恨道：“原来休这样没出息，我真看错了你！好，你不去，我一个人去，没有你看我死不死得了。”
萧十一郎苦笑道：“你这看见好东西就想要的脾气，真不知要到什么时候才能改得了。”
这市镇并不大，却很繁荣，因为它是自关外入中原的必经之路。由长白关东那边来的参商、皮货商、马贩子，由大漠
北那边来的淘金客、胡贾…经过这地方时，差不多都会歇上一两个晚上。由于这些人的豪侈，才造成这地方畸形的繁荣。：这地方有两样最著名的事。
第一样是“吃”——世上很少有男人不好吃的，这里就有各式各样的吃，来
足各种男人的口味。这里的涮羊
甚至比北京城里的还好、还
！街尾“五福楼”做出来的一味红烧狮子头，也绝不会比杭州“奎元雨”小麻皮做出来的差。就算是最挑剔的饕餮客，在这里也应该可以一快朵颐了。第二样自然是女人——世上更少有男人不喜爱女人的，这里有各式各样不同的女人，可以适应各种男人的要求。
一个地方只有两样“名胜”虽不算是多，但就这两件事，已足够拖住大多数男人的脚。
“恩德元”是清真馆，老板马回回不但可以将一条牛做出一百零八种不同的菜，而且是关外数一数二的摔跤高手。
“恩德元”的门面并不大，装潢也不考究，但
上扎着宽皮带、秃着脑袋、
着站在门口的马回回，就是块活招牌。经过这里的江湖豪杰若没有到“恩德元”来跟马回回喝两杯，就好像觉得有点不大够意思。平常的日子，马回回虽然也总是满面红光，精神抖擞，但今天马回回看来却特别的高兴。
还不到黄昏，马回回就不时走出门外来，瞪着眼睛向来路观望，像是在等待着什么贵客光临似的。
戌时前后，路尽头果然出现了一辆黑漆马车！四马并驰，来势极快，到了这条行人极多的路上，也并未缓下来。幸好赶车的身手十分了得，四匹马也都是久经训练的良驹，所以马车虽然奔驰甚急，却没有出
子。这条路上来来往往的车马虽多，但像这种气派的巨型马车还是少见得很，大伙儿一面往路旁躲闪，一面又不
要去多瞧几眼。只听健马一声长啸，赶拿的丝缰一提，马车刚停在“恩德元”的门口，马回回已抢步
了出来，陪着笑开了车门。旁观的人又不
觉得奇怪，马回回虽然是生意人，却一向不肯自轻身价，今天为何对这马车上的人如此恭敬？从马车上第一个走下来的是个白面微须的中年人，圆圆的脸上常带着笑容，已渐发福的身上穿着件剪裁极合身的青缎圆花长袍，态度温文和气，看来就像是个微服出游的王孙公马回回双手抱拳，含笑道：“赵大侠远来辛苦了，请里面坐。”
那中年人也含笑抱拳道：“马掌柜的太客气了，请，请。”
站在路旁观望的老江湖们听了马回回的称呼，心里已隐隐约约请出了这中年人是谁，眼睛不
瞪得更圆了！这人莫非就是“先天无极”的掌门人，以一手“先天无极”真功、八十一路“无极剑”名震天下的赵无极？
那么第二个下车来的人会是谁呢？
第二个下车来的是个白发老人，穿得很朴素，只不过是件灰布棉袄，高
白袜系在灰市棉
之外，手里还拿着
旱烟袋。看来就像是个土头土脑的乡下老头子，但双目神光闪动，顾盼之间，威凌
人。马回回弯
陪奖道：“屠老爷子，几年不见，你老人家身子越发的健朗了。这老头子打了个哈哈笑道：“这还不都是托朋友的福。”这老头子姓屠，莫非是坐镇关东垂四十年，手里的旱烟袋专打人身上三十六大
、七十二小，人称“天下第一打名家”的关东大侠屠啸天？马车上有了这两人，第三人还会是弱者吗？路旁窃窃私语兴趣更浓了。
第三个走下车的是个枯瘦颀长、鹰鼻高额的道人。
他虽是个出家人，衣着却十分华丽，酱紫
的道袍上都缕着金线，背后背着柄绿鳖鱼皮鞘，黄金
口上还镶着颗猫儿眼的奇形长剑。一双三角眼微微上翻，像是从未将任何人放在眼里。马回回的笑容更恭敬，躬身道：“晚辈久慕海道长声名，今
得见实在是三生有幸。”那老头连瞧都没有瞧他一眼，只点了点头，道：“好说，好说。”
海道长！难道是海灵子？
海南派的剑法以迅急诡秘见长，海南派的剑客们也都有些怪里怪气，索来不肯和别的门派打交道。
七年前“铜椰之战”震动武林，铜椰岛主以及门下的十三弟子固然都死在海南派剑下，海南派的九大高手也死得只剩下海灵子一个人了，自从这一战之后，海灵子的名头更响，眼睛也长得更高了。
今
他怎会和赵无极、屠啸天走在一起的？最奇怪的是，这三个人下车之后，并没有走入店门，反而都站在车门旁，等着第四个人走下来。
过了很久，车子里才慢
走下一个人。这人一走出车门，大家都不
吃了一惊。这人的长相实在太古怪。
他身长不满五尺，—颗脑袋却大如笆斗，一头
蓬蓬的头发，两条浓眉几乎连成一条。左眼
光闪动，亮如明星；右眼却是死灰色的，就像是死鱼的眼睛。草以的胡子里出一张嘴来，却是鲜红如血。他右臂已齐肩断去，剩下来的一条左臂长得更可怕，垂下来几乎可以摸着自己的脚趾。
他手里还提着个长方形的黄布包袱。
这次马回回连头都不敢抬起，陪着笑道：“听说老前辈要来，弟子特地选了条公牛…”独臂人懒洋洋地点了点头，道：“公牛比母牛好，却不知是死的还是活的？”
马回回赔笑道：“当然是活的，正留着给老前辈尝鲜哩。”
独臂人大笑道：“很好，很好！你这孙子总算还懂得孝敬我。”
他居然将马回回当孙子，马回回居然还像是有点受宠若惊。不知道这独臂人来路的，心里多多少少都有点为马回回不平。
但有些人已猜出了这个独臂人的来路，心里反而替马回回高兴——能被“独臂鹰王”当孙子的人，已经很不容易了。
“恩德元”的后面有个小院子，是专门留着招待贵客的！院子里有座假山，假山旁有几棵大树。
树上系着条公牛。
这条牛实在大得出奇，牛角又尖又锐，仿佛是两把刀。
“独臂鹰王”手里的黄布包袱已不知藏到哪里去了，他此刻正围着这条牛在打转，嘴里啧啧有声，不停地说道：“很好，很好…”
海灵子青渗渗的脸上现出了怒容，冷冷道：“我用不着练什么鹰爪力。”
“独臂鹰王”眼睛一瞪，道：“你用不着练，难道你瞧不起我老爷子的鹰爪力？”他一双鲜血淋漓的手已向海灵子抓了过去。
海灵子一个翻身，后退八尺，脸都吓白了。
“独臂鹰王”仰面大笑道：“小杂
，你用不着害怕，我老爷子只不过吓着你好玩的，我跟你那老杂师父是朋友，怎么能欺负你这小孩子。”海灵子活到五十多了，想不到还有人叫他“小孩子”他两只手气得发抖，却偏偏没有拔剑的勇气。
“独臂鹰王”那手力穿牛腹、巧取中心的鹰爪力，那份狠、那份准、那份快，的确令人提不起勇气。
已经上到第七道菜了。
马回回的手艺的确不错，能将牛
烹调得像
、像肥鸭、像野味，有时甚至得像豆腐。他能将牛
烧得像各种东西，就是不像牛。到第八道菜时，马回回亲自捧上来，笑道：菜虽不好，酒还不错，各位前辈请多喝两杯。”
独臂鹰王突然一拍桌子，大声道：“酒也不好。”
马回回楞住了。
幸好赵无极巳接着笑道：“酒虽是好酒，但若无红袖添酒，酒味也就淡了。”
“独臂鹰王”展颜大笑道：“不错不错，到底还是你念过几天书，知道这‘酒’宇，和那
字是万万不能分开的。”马回回也笑了，道：“晚辈其实已想到这一着，只怕此间的庸俗脂粉，入不了各位前辈的眼。”
“独臂鹰王”皱眉道：“听说这里的女人很有名，难道连一个出色的都没有？”
马回回沉
着道：“出色的倒是有一个，但只有一个…。”“独臂鹰王”又一怕桌子，道：“一个就已够了，这小杂
是出家人，赵无极出名的怕老婆，屠老头已是心有余而力不足，你用不着替他们担心。”屠啸天笑道：“不错，你只要替司空前辈找到一个就成了，我这糟老头子只想在旁边瞧瞧。年纪大的人，只要瞧瞧就已经很过瘾了。”
赵无极笑道：“怕老婆的人，还是连瞧都不要瞧的好。但若不瞧一眼，我还是舍不得走，马掌柜的，就麻烦你去走一趟吧！”
马回回道：“晚辈这就去找，只不过——”“独臂鹰王”瞪眼道：“只不过怎样？”
马回回陪笑道：“那位姑娘出名的架子大，未必一找就能找来。”
“独
鹰王”大笑道：“那倒无妨，我就喜爱架子大的女人，架子大的女人必定有些与众不同，否则她的架子怎么大得起来？”马回回笑道：“既是如此，就请前辈稍候…”
“独臂鹰王”道：“多等等也没关系，别的事我老爷子虽等不得，等女人的耐心我倒有。” ｍ.ＮkｏＵＸｓ.ｃＯＭ