杜九娘愕然道：“徐大哥答应了吗？”
杜云青笑道：“他起初怕冒犯了你，不敢答应，可是经我陈说此举的关系重大，他才答应下来。”
杜九娘苦笑道：“那倒是很不容易，杜爷用了顶大帽子，才把他给
取了。”杜云青庄容道：“九娘，你我虽无亲戚，却有幸同宗，我在私心里一直把你当个老大姊来看待。”
杜九娘激动地道：“爷，这个我可不敢当。”
杜云青道：“找这人不善作伪，不会掩饰，也不构形式．所以我心里是那样认的，并没有在口头上表示出来，但我的行动上，却已经拿你当大姊一般了，连小如跟纫珠都一样，她们有事就去找你，而我有什么棘手问题，也总是去向你讨教，我相信你是明白的。”
杜九娘的眼睛润
了，点头道：“我知道，所以我十分感激，对你的事也特别关切，像芙蓉格格的事，自从找知道以后，一直放在心里，昨夜策划的时候，徐大哥还有点担心，是我一力促使的，接着我又到这儿来，跟两位妹子详为解说，也就是为了报答您杜爷的这一番知遇之情。”杜云青笑道：“九娘，既然你对小弟如此关怀，小弟又怎能对你不闻不问呢，你对徐兄的心意我早就知道了，我当然也要为你尽一番心。”
杜九娘有点黯然道：“谢谢您，徐明这个人，我观察他多年了，一心任侠，不计毁誉，他所做的一切都使人十分尊敬，但是他这个人的一颗心，似乎全在行侠济世了，大概也只有杜爷用大义为责，才能使他就范。”
杜云青笑道：‘九娘，你这就错了，一个热心救世的侠客，必然是个感情十分丰富的人，因为人必须心中充满了爱，才会对整个世界充满了热爱。”
“他的爱是对他的外祖母，然后又转到那些老人身上。”
“那是一种亲情的寄托，是赤子之心的推广，乃成为老吾以及人之老的快心，可是他的一点情心，仍寄托一个完美而伟大的女人身上。”
杜九娘连忙道：“他还爱过人，是谁？”
杜云青笑道；‘你，难道你自己毫无知觉？”
杜九娘笑道：“会是我，杜爷，别开胃了，别说爱了，他只要对我有那么一点意思，对我伸个指头勾一下，我就会像条忠心的狗似的爬到他脚边去。”
杜云青叹道：“他对你不是那样一点意思，而是出乎至诚的崇敬，所以才使他变得拘谨了。”
“他会拘谨？看他那副玩世不恭满口油腔滑调，没事儿还会跟那些烧香的小媳妇儿调笑几句的人，会拘谨？”
“那是他的掩饰，要不然他会在京师耽这么久而不引人启疑吗？正如你九娘一样，
花老九
名传遍北京，才没人会想到你是名满江湖的雪地飞狐。”杜九娘一叹道：“他怎么不对我表示一点儿，气人的是他跟别的女于都嘻嘻哈哈的，唯独在我面前，一板一眼，满脸正经，除了公事，没有第二句闲话。”
“这正是他对你与众不同，你在他面前，也没有把你那一套周旋的工夫施出来呀。”
杜九娘不
笑了，杜云青叹了口气道：“我问他为什么不敢对你表示，他说他怕碰钉子，这样必恭必敬的，大家还能相处在一起，如果他贸然开口了，得不到回应反而连相处的机会都没有了。”白纫珠道：“那算什么，爱一个人，就该勇敢地表示出来，对方能接受就往深处发展，不能接受，也不算丢人，爱慕一个人，并不是什么罪恶。”
杜九娘叹了口气：“小妹，你对感情的了解还不够深，因为你运气好，没有受到过挫折，没有总得患失的顾虑．而且说句很老实的话，你对杜爷的倾慕，是在你们订定婚约以后开始，就像那头笼里的八哥，你一开始见到它已经在笼里了，不怕它飞掉，但有人不同，他们喜爱一头黄莺，那头黄莺却是自由的，你只能躲在暗处偷偷地看它一眼，在地上洒些米粒，希望它来啄食，为它在栖息的地方搭好篷盖，让它能遮蔽风雨，却不能去接近它，唯恐把它惊走，一去不再来了。”
杜云青笑道：“你跟徐兄就是这样，大家心里都是钟情对方，却又掩饰着不敢表
，要不是我多事，你们还不知道会拖到什么时候呢，现在走吗，我们还有事，芙蓉约我们一起上寿亲王府去。”杜九娘一怔道：“干什么？”
杜云青道：“商谈一下出关的事，以及如何破坏一
宗的大计，这位王爷很开明，他虽然掌握着大内侍卫营的大权，却是深深痛恨这种手段的人，因此很希望能由我们手里破坏掉。”白纫珠道：“我们能不能去？”
杜云育道：“不能。”
纪小如道：“为什么？我们听了杜大姊的解说，对那位荣华郡主绝无偏见，而且很希望跟她亲近一下。”
杜云青笑道：“她会来看你们的，但今天的约会不谈私情，因此你们不能去。”
“是怕我们守不住机密。”
“不是；是怕你们没有守密的能耐，亲王府里充满了对方的耳目，你们去了之后，就会成为对方注意的对象，很可能会不择手段地在你们身上窄取机密。”
白纫珠道：“大不了一死而已。”
杜九娘笑道：“小妹妹，别使
子，对方使用的手段，有时比死更可怕，而且会叫你求死不得，我举个最简单的例子，他们捉了你，
光了你的衣服，让十几个男人来凌辱你，那时你受得了吗？”白纫珠红红脸道：“受不了我会断舌
，自断心脉。”杜九娘笑道：哪又何必呢，你自己一死百了，生者何堪，这不是让活着的人难过吗？”
白纫珠道：“杜大姊，你呢，你受得了吗？”
杜九娘一笑道：“我能在八大胡同里混几年，已经没有什么受不了的事了。”
杜云青道：“问题不在本人，而在身后牵扯，纫珠，小如，假如你们出了点事，白姑姑跟纪老爷子那儿我又怎么
代呢，我不让你们去，实在是爱护你们。”白纫珠究竟是寒星门中出来的人，懂得事情的厉害，乃笑笑道：“你们都把我们当小孩子，不让我们知道，我们也乐得轻松。”
杜云青笑道：“这才是，不过你们的责任并不轻，过不了多久，我们将有一次大行动，你们都得派上用场，因此你们最好把功夫勤练一下，纫珠的寒星剑式，跟小如的屠龙式有很多地方可以互相配合的，九娘可能告诉过你们一个大概了。”
白纫珠道：“是的，杜大姊说我们要去突击长白玉龙寺，那儿是朝廷的密探机关。”
杜云青道：“不是，是朝廷准备用来对付江湖人的一批高手，一批真正的高手。”
白纫珠道：“那我们不是跟朝廷公开作对了。”
杜云青道：“玉龙寺远在长白，天高皇帝远，自挟厚的实力，连官家亲笔的谕旨也没当回事了，芙蓉是带着密旨去的，也是朝廷试探白龙道人的忠贞程度，密旨上要白花道人尽一切之所能传授给她，结果芙蓉只学了玉龙寺中一半的武学都不到。”
杜九娘不
一怔道：“什么，以蓉格格那身技业，居然连一半都学不到那玉龙寺的实力。”杜云青笑道：“没有你所想的那么严重，朝廷为什么要派芙蓉，当然也是别有用心的，因为芙蓉天资过人，有过目不忘之能，她虽然在那儿学的不多，看到的却不少，白龙道人也很坏，他为了表示不抗旨，把玉龙寺的武学秘芨都给她过目，却没教她练法，因此芙蓉的武功，有很多是回来了之后，自己深造的。”
“这么说是朝廷有意思消灭掉玉龙寺了。”
“是的，官家也看出了天下大局所定，民心就安，虽有一些不死心的人仍在暗中筹组义师，但已不足为虑，倒是这些挟功自重的密探，易为权臣所宠络而滥用其权，将会成为祸
之由，他做了皇帝，已无满汉之分，满族的权贵，何尝不在觊觎神器而思取而代之。”“那我们竟是替朝廷去卖命了。”
杜云青苦笑道：“事实上是如此，不过这个命还是非卖不可，因为朝廷密组一
宗，将一些宗派置于控制下，将来就是想用来对付玉龙寺。”杜九娘道：“这倒是一手绝妙的驱虎
狼之策。”杜云青道：“所以我们绝不能任其发展，一定要消饵这场杀劫，以保留我武林一口原气。”
纪小如道：“杜大哥，玉龙寺里的高手这么多，足以跟几个大门派一拼，我们这几人去行吗？”
杜云青傲然一笑道：“有什么不行的，我研究过芙蓉的剑招后发现缺点仍多，并非是无暇可击的，再说我一个人，也照样跟少林武当等宗派为敌，现在有了这么多的帮手，那还有什么可虑的。”
白纫珠道：“杜大哥，姑姑告诉过我，只要我们说一声，寒星门的人也可以全力支持我们的。”
杜云青笑道：“我会考虑的，等我跟寿亲王谈过后再作考虑，九娘，走吧。，’车子重回到八大胡同，接了徐明，他已换了身体面的衣裳，杜云青笑道：“上车吧，今天我跨辕，让你们在车子里好好谈谈．”
徐明虽然有点脸红，但是看见了拳帘低头的杜九娘后，居然哈哈一笑道：“老九，这有什么好害臊的，我们互相避着不敢吐
心事，已经耽误了多少日子，多谢这位杜大剑侠来替我们沟通了，就应该争取一时一刻相守的时间来弥补以前的损失，杜爷，您偏劳了。”他一头钻进了车子，杜九娘倒弄得不好意思，连忙推他道；“徐大哥，怎么能让杜爷跨辕。”
徐明笑道：“老九，这不是讲客气的时候，咱们是进内城上亲王府，要是我踏辕，门上的大大爷不会放我们进城的，掀开车帘一看，杜爷的面子固然够，你这黄花老龙却进不去，那是犯
的，只有杜爷跨辕，他们不知道车里坐的是什么人，连间都不敢问。”这倒是实话，内城为贵族王公大臣的居处．闲杂人等是不准进入的，杜九娘在北京的身份，用的是名
花老九．偏又是个名人，于例不得进入内城。所以杜九娘也不坚持，呼了口气道：‘这个鬼身份收了也好，到处都见不得人。”
徐明笑道：“即使你从良，不过也是个酒家娘子而已，高不到那儿去，老九，你还是认了吧，陈非咱们离开这个地方，另起炉灶去。”
杜九娘低咽道：“我何尝愿意在这儿，那是没法子的。”
杜云青笑笑道：“九娘，你放心，办完了那件事，我们都离开北京，咱们不求富贵，北京非可居之地。”
“杜爷，您可以逍遥，咱们可没么好的福气，老徐身上还背着一个重担呢。”
她的手已经握在徐明的手里，所以把称呼变了，杜云青一笑道：“芙蓉已经为你们构思了开源节
之道，这重担子有人挑了，二位放心地聊聊知心话吧。”杜九娘忙问：“是什么方法，谁接过去了？”
杜云青笑道：“在路上由徐兄慢慢地告诉你吧，我们快点进内城去，等天黑关了城门，我也没法子了。”
他们的车子直向内城行去，来到正
门前，边城却已在那儿等着，看见了他们的车子，忙
了过来笑道：“杜兄可来了，兄弟已经鹊候良久了。”杜云青笑道：“边兄怎么知道的？”
边城一笑道：“荣格格把我从礼王府里召出来，专在门口接驾的。九娘在车上？”
杜云青点点头，暗服芙蓉办事的细心，她知道杜九娘进内城不方便，早就安排了。
边城攀上了车门，车子往城门口行去，守城宫过来笑道：“达老师，杜总镖头，二位爷，车上…”
边城一瞪眼道：“车上是寿王爷的贵宾，王爷特地请杜爷用车来接．要我在门口候着，是否要让你们见一下。”
守城官碰了一鼻灰，连忙道：“这…边老师说笑话了，小的那儿敢，您请，您请。”
鞠躬如也地把车子送进了城，杜云青这才笑道：“边兄，幸亏是你在，否则车子恐怕还进不来呢。”
边城道：“这门上是侍卫领班白东岳负责的，那老家伙跟和坤走得很近，最近对进入内城的盘查较严，而且对内城的警戒也加强了，就是想越城而进都不容易，蓉姑娘约好了你们，忽然想起这件事，为了怕麻烦了，特地叫我候着，杜兄，昨天你跟蓉姑娘上那儿去了，几家府里一早得了消息，整整闹了一个上午，幸好中午的时候她自己回来了，才算安静下来，不过礼王府还是在疑神见鬼，尤其是白东岳，他对你们的走动频频感到很不安。”
杜云青微怔道：“他已经知道我们要对付他了？”
边城道：“那恐怕还没有，他以为他的身份很秘密，谁也不会知道，家师之所以能认出他来，还是一个巧合，因为白泰官当年在京师跟八大胡同的一位红
蝴蝶红很好，而蝴蝶红却是家师手中所属的一名细作，白泰官易容之后，又去找过她。”“是她告诉了白姑姑的了？”
“没有，这个叫她陪宿的客人只住了一宿，第二天早上就突然失踪了，蝴蝶红却被暗杀在香闺中。”
“白姑姑又从何而得知呢？
“因为蝴蝶红是家师手下的细作，她突然被杀，家师自然要追问，在小丫头的口中知道了那个客人的长相，才知道可能是新任侍卫领班的白东岳，然后又利用一个机会让那小丫头辨认了一下，确证是他。”
“那也不能确认他就是白泰官呀。”
“蝴蝶红既然是家师的手下，自然会把她所接触的人具实呈报，白泰官身体上的特徽都有记录的。”
“事后查证过没有？”
边城道：“没机会，那些特徽只有很接近的人才会知道，而且是别人很难具有的，不过蝴蝶红是家师私设的耳目，没有任何人知道，也不会因为别的缘故被杀，除非是她发现了什么不该发现的事，家师把旧有的档案加以整理，暗中调查了所有的客人，发现只有传已身死的白素官最有可能，那小丫头指认了凶手之后，家师把白东岳三个字，跟白泰官一印证，才证实了这二而为一，借尸还魂的事实，更因为如此，家师才体会到这个圈子里诡诈多变的可怕与险恶，乃荫退意。”
杜云青道：“白泰官连形容都变了，为什么不把身上那点特徽也去了呢？”
边城一笑道：“那恐怕不容易，除非他想身当太监，因为那是长在命
子上的两颗大红痣。”杜云青也笑了道：“这倒是去不得的，在命相上而言是大贵上相。”
边城笑道：“兄弟也听得有此一说，只是有两颗痣，说明他的富贵，乃是由双重身份所造成的。”
杜云青一叹道：“如果他不去找蝴蝶红，只怕再也没有人会发现他的秘密了，谨慎如此的一个大
巨恶，怎么会犯下这个错误的。”边城笑道：“蝴蝶天生异禀，当年曾风靡京华，不知多少人为她所
，家师才
收她成为耳目，杜兄只可惜晚生了几年，否则恐怕也会成为入慕之宾的。”杜云青笑笑问道：“白东岳不会知道白姑姑已经
悉了他的秘密吧。”“应该不会，多少年了，家师都秘而不宣扬，要不是见到杜兄，她还是不会说的，在这个圈子里想要能够保持全身而退，只有两句真诀，那就是不能糊涂，不能不湖涂。”
“这是怎么说呢？”
“不能糊涂是对周围的环境不可不深知，否则被人整掉还是个糊涂鬼，但又不能不糊涂，知道的事若非关已，最好装作不知道，即使关系到本身厉害，也只能用巧妙的方法以避祸而不能表现聪明，家师昔年表示对柳师伯一往情深而求退，就是最佳的装糊涂藉口。”
杜云青神色微微有点不自然道：“实际上呢？”
边城道：“实际上家师对柳师伯也确是一往情深，所以才为柳师伯守身至今未求归宿，甚至于把珠师妹许配给杜兄，以弥情天之憾，这是假不了的。”
杜云青默默片刻才道：“女人比男人聪明，她们都看开了，伴君如伴虎，在这个圈子里，不可无权，但也不可以掌权过久，无权除非是听人支使，当一辈子奴才，否则必为异已者不容，掌权过久，则必将会遭君上之忌，白东岳实在很不聪明，他心念念，还在斗别人，没想到真正要他命的是朝中的皇帝。
边城道：“杜兄是听谁说的？”
“芙蓉告诉我的，他说得很多，还有一些边兄不知道的机密，所以芙蓉也深具戒意，亟思退出。”
边城想一下道：“家师退出密探的圈子而自组寒星门，虽是自保之计，但并没有真正地
节，家师的工作就由兄弟在代理着，因为这个圈子是无法真正地离的，但兄弟却把握住一个原则，但真要深究则咎不在人君，而是那些人自己找死。”杜云青道：“边兄这一说可有根据？”
“当然有，大内密探虽无品街，然而权柄极大，见官高一级，几乎是操纵着朝中每一个大员的生杀大权，皇帝要杀人，还得要个理由，这些人不但不要理由，而且还可以不经请示，先斩后奏，只要事后能提出一个说明行了．行久了；就会为权势所役，变得骄狂不可一世，而且为了自保，多少总要控制着一点皇帝的秘密，这个秘密会直接威助到皇室的安危，而一个人手中握有这项机密，对皇帝的尊敬就不会如一般人那么重视了，这才是取死之道。”
杜云青想了一下，深觉有理，乃一叹道：“这个圈子呆不得，等下就看芙蓉的机会，边兄还是离开好。”
边城也一叹道：“杜兄，说句老实话，我没有这么好的福气，蓉姑娘不退，我还可以清闲个几年、她如果一退，我就
不了身，你们留下的烂摊子，一定要我来收拾，否则今天的约会就没有我的份了。”杜云青忙问道：“这是怎么说呢？”
边城苦笑道：“蓉姑娘的职责是不容许退出的，她既然向杜兄表示了，一定是有相当的把握请准了上谕提出过什么
换的条件？”杜云青道：“是的，她要办完一件大事，而且这是一件对朝野两利的事。”
“兄弟想来也是如此．所以她会找杜兄这个圈外人帮忙，那对围内的人应该是绝对的守秘，可是她把我这个圈内人也邀来了，分明是要我来接她的班。”“那恐怕不会吧，边兄是寒星门的人，因为白姑姑的缘故，已
站到我们一边，对你我们已没有秘密，所以凡事不瞒你，而且还有请边兄相助之意。”
边城道：“如果要用到寒星门的人，应该找家师才对，而且家师就在寿王府中作客，根本无需叫兄弟也去。
“什么？白姑姑也在寿王府？”
“是的，蓉姑娘昨夜失踪，寿亲王把家师请了去。”
“我根本不知道白姑姑也在京师，还以为她老人家一直在北通州呢？”
边城苦笑道：“杜兄，你除掉了屠长虹，而且又在吉林现了那一手，家师怎么放心得了，她老人家不便正面支持你，却把人手都带来了。‘’杜云青道：“白姑姑如此关顾，真叫我惭愧了。”
边城道：“家师对柳师伯一直心怀疚意，所以全心全力要在杜兄身上报答一番，再加上白师妹的缘故，对杜兄自然会更为关心了，既然有家师在，照说不必要兄弟前去了，现在却指名要兄弟前往，自然别有所任命。”
“会不会是白姑姑的意思呢？”
“不会，家师
离大内的条件是由兄弟入替，为了怕牵扯不清，她老人家已经向圣上奏明，绝不过问兄弟的事，因此家师很清楚，这件事绝不会要我去的，而且也只有寿亲王与蓉姑娘有权指挥兄弟的行动，兄弟虽然是在礼王府供职，而真正的使命却是监视那边的行动，因此蓉姑娘自己要出这个圈子．就是要兄弟来接手的意思。”“这太不公平了，我跟芙蓉说去。”
边城轻叹一声道：“杜兄．这不是她们父女能决定的事，根本就是上命，你还是别让他为难吧。”
杜云青望着边城，觉得对这个人忽然不了解，边城道：“兄弟的为人，杜兄应该深知，圣上居于深宫内苑，对外面的事十分隔膜，假如完全撤除了这一个部门，势必会受到三五大臣所蒙蔽，就很难明断政事了，所以这个组织是必要的，上命要兄弟来接了，就是向杜兄等这些明道理的江湖豪杰表示他的诚意，今天兄弟向杜兄剖诚直言，也是诚意的表示，杜兄至少可以相信，兄弟的立场是无偏无私的不会对任何一方有成见，兄弟在此不为富贵，也不为权柄，而是因兄弟是旗人，这个是辞不掉的责任，蓉姑娘可以说为了嫁人而退出，兄弟却用不上这个藉口。”
杜云青终于轻轻一叹道：“边兄，小弟只希望你能一本初衷，不要改变自己的立场。”
“边城庄容道：“杜兄放心好了，兄弟不会忘记自己是寒星门下，如有违背公正及道义之处，尚有门规可以制裁，而且兄弟有十颗脑袋，也不敢欺瞒你呀！’杜云青默思片刻才道：“原来边兄早已得到了指示，要来接替这份工作的。”
边城道：“是的！所以兄弟对一
宗里的人能如此毫无顾忌，生杀由之，因为这批人本来就是该杀的！”杜云青一笑道：”其实我早该知道的，边兄虽因寒星门的缘故，在一
宗里的地位很超然，但是一宗并没有把寒星门看得很重，要不是有很硬的靠山，边兄的表现未免太过份了一点！”边城的嘴角
出一丝苦笑道：“在密探的这个圈子里，有一件很悲哀的事，就是你从不知道自己的命运，也许当他以为很得宠的时候，他已被宣判了死刑！”杜云青道：“那边兄为什么要干下去呢？”
边城叹一声道：“身不由已．兄弟上代不是从事这一行的，先祖是先帝雍正的卫士，吕四娘人宫刺杀先帝时，正值先祖轮值，有负职守，本属灭族的，但是今上仁慈，不仅赦了先祖的死罪，而且还赐令归田，又司任皇庄的庄头，家父则在热河行宫，担任总管之职，兄弟一门受恩深重，只有舍命以报！”
杜云青道：“老伯现在还在热河吗？
“是的，三品蓝翎总管，而且是世袭职，不过内务时只有舍弟的名字，兄弟是长子，却是早就指定为皇室效忠的死士，得蒙今上思准予列名家谱”
“那又为什么呢？”
“那
后兄弟得罪了权贵，万一获罪时，不致连累到我家人，因此只有今上与太子两个人知道兄弟的身世！”杜云青默然片刻才道；‘；令只是失职，何至于灭族！”
边城一叹道：“先祖确是有该灭族之罪，因为吕四娘是他放进宫去的！”
“那又是为什么呢？”
边城苦笑道：“因为他
恋上吕四娘，我还有个叔叔就是吕四娘所出，算起来吕四娘该是我庶祖母！”杜云青不
默然了，边城道：“大内密探的势力越来越旺，甚至弄出一宗这么一个组织，实非今上本意，而是几位亲王从中促成的，兄弟受今上与太子十五阿哥之指示也是要削弱他们这些人势力！”他见杜云青不作声，边城又道：“至于兄弟要接任蓉姑娘的职位，却是最近才决定的，蓉格格对杜兄一往情深，今上知道她无意久居京中，而且也不愿这个工作陪伴她一辈子，才叫兄弟接她的后手！这种做法也是为了二位，因为除了兄弟之外，无论是谁来接手，都不会放她跟杜兄在一起的！”
杜云青笑笑道：“还有一点，假如不是边兄来接手，恐怕也很难顺利吧！”
边城一听笑笑道：“这当然也是原因之一，但绝不是主因，因为兄弟只是实际负责，主事人还是寿亲，蓉格格总不会跟她老子过不去！”
杜云青只有苦笑道：“别人也很难与寿亲王合作得很愉快，皇上实在会挑人！”
边城一笑道：“本朝入关后已五传，历时百余年，天下大局底定，虽非华夏正裔，但满汉之分，已经不像以前那么严重，圣上抚有四海，心中并无满汉之分，隔阂只是在一些公大员与一批放臣遗民心中，除了社稷不能由两个人来分掌，朝廷并没有排汉之意，即使在军机中，大学生刘锡、纪晓岚都是汉人，各省督抚，也是一满一汉，而圣上要兄弟接任侍卫营主职，也是向江湖上一般豪杰之上明示朝廷用政无偏之意。”
杜云青道：“边兄，兄弟相信你会做得很好的，不过你找上我来为你向江湖朋友疏通，恐怕是找错人了，我在江湖上是最不得人缘的一个。”
边城淡淡一笑道：“兄弟做事但求无亏于心，并不要向谁解释，兄弟与杜兄亲近，只是钦佩杜兄的为人与技艺，说句老实话，许多慷慨
昂的义师领袖，是最靠不住的入，一点好处就能把他们收买过来。”杜云青黯然长叹道：“我知道，所以先师一直不参加义师，固然是为了对白姑姑的的言．主要的也是看透了那些人的真面目，像现在居于侍卫统领的白东岳，谁会想到他会是昔日八杰之一的白泰官呢？”
边城道：“是的，这些人才是祸
之由，兄弟今说出自己的职务与身份的秘密，主要也是祈求杜兄等这一些真正的豪杰之士的谅解，后兄弟如果对某一些人下手时，至少杜兄会知道兄弟是为了什么？车到寿亲王府面前，边城低声道：“关于兄弟的身份，希望杜兄在家师面前还是保密一二。”
杜云青笑道：为什么？她原本是圈内的。”
边城道：“兄弟进寒星门，只是引进之责，真要靠寒星门那点技艺．是不足以担大局的，但家师心高气傲，以此为荣，兄弟本敬长重师之道，希望她老人家以为兄弟
后大贵，仅是出自她的造就，宽慰她一番。”杜云青道：“边兄既是一片善意，兄弟只有钦佩，又何必多嘴破坏这一件好事呢？”
车子从边门一直拉进内宅的．直到水檄的曲廊前才停止，杜云青等四人下了车，但见芙蓉站在桥头上等候，此外不见一个人。
芙蓉先向边城一笑道：“边老师，辛苦你了，令师白仙子带来了六位寒星门的高足，负责担任这园中警戒之责，但令师还是不放心，要你再偏劳一下，我已经晓谕过全宅，任何人不得进入院子，因此边老师在四面看看，除了贵门下六位同门外，发现任何一个人，都照杀不误。”
边城一恭身道：“边某遵命。”
等他转身离开了，芙蓉才抓住杜云青的手笑道：“你可来了。爹可也等急了，徐兄，九姊，请吧”
徐明咧开嘴笑道：“蓉姑娘，我们这两口子可是名副其实的男盗女娼，居然能被列为王府贵宾，要是被人往宗人府告上一状，可不给府上添麻烦了。”
芙蓉微笑道：“家父现掌宗人府，只有管人的份，可不怕人告，小妹之所以要如此机密，倒不是怕二位的身份对舍下有所不便，而是怕二位的身份外
，对后的行动有所妨碍，因为这一次的行动，还要借重二位身份！徐明一怔道：“蓉姑娘，你的意思是说我们这男盗女娼还得干下去！”
芙蓉道：“徐兄，别说得这么难听好不好，我对二位绝无不敬的成分，而是因为敌势太盛，必须要仗着里应外合，才能打进玉龙寺去，而唯一能进人王龙寺的方法就是九姊的身份！”
杜九娘道：“那不是一所寺庙吗？”
芙蓉道：“不错，是一所寺庙，而且规模很大，可是当家主持的却是白龙道人，寺中和尚也有，羽土也有，道姑也有，喇嘛也有，另外就是大不溜丢的大姑娘小媳妇儿！
徐明道：“那还成什么体统！”
芙蓉道：“没一个真正的家人，你还指望他们会成什么体统，在寺门外还有一条街，住着几十户人家，一半酒馆，另一半是
院，专做庙里的生意！杜云青道：“这又干什么呢？”
芙蓉道：“纳入系统的人员才准住进寺里，那些人还会自己起伙理炊吗？一
三餐都在外面料理了，在庙里的人分两班轮值，一班单休息，一班双休息，那些院就是供休息外宿之用的！”杜云青道：“轮值的人又干什么？”
芙蓉道：“练功，玉龙寺里搜集了天下名家的武功招式
华，都在那儿演练，所以才分两班间轮值．一则怕他们太枯燥乏味，得以调剂一下，再则又怕他们敢于荒嬉，这轮值制度，执行极严，每天由十二护法监督执行点卯，只要误了一卯，立即当众执行苔刑，四十滕条下来，至少要一个月才能将伤养好，可是受刑后，轮值照常，连误二卯者，立处死刑，因此没人敢犯”徐明道：“这么一个怪地方，怎么没听人说起？”
芙蓉笑道：“玉龙寺十五里之内部列为
区，由轮值者分班守卫，固若金汤，寺又在深山之内，谁会去发现，误入区者必杀，在区内，到处都是机关陷阱，就是他们自己人也不敢随便走动，因为那一片密林内按奇门生克布置，三五天就更动一次，只有十二名护法是真正知道布置情形的！”“那些酒馆
院的人，也没漏吗？”芙蓉道：“每一个人都是由将军衙门负责落籍登记在案才送了去，身家都已调查得很清楚，两年一期，期满必定调换，而且受过严厉告诫，
漏寺中情形者立杀，而且他们也很难知道，因为另有一条规定，如果寺里的人向他们轻一字半句者，密告可得千金重赏，犯者立诛！”‘有没有发生这种事呢？”
“有，开始时，处决了几个多嘴的，以后就好得多了，近十年来，几乎没有一个人犯过这种错失，谁也不会放着福不享，拿性命玩笑！”
杜云青想一下才道：“是了，我有个问题，玉龙寺养着的这批人，难道就这么困上一辈子了。”
芙蓉道：“不，刚才我跟爹谈起，才知道他们的出路很好，历时满十年后，武功都有底子了，派出去的，都是三品军功参将的前程，目前镇边的十几名副将，以及各地总督所领的三十几名参将都是玉龙寺出身。”
杜云青道：“难怪近十年来，边事的征伐无往而不利，原来都是些高手在领军。
芙蓉道：“是的，目前只是一批副将参将之
，就令朝廷很不安，因为他们有结成一
的趋势，彼此之间，互相照顾，前云南总督鄂尔泰镇滇边，献改上归之策以制苗，颇具成效，苗人都已归附，可是有两名游击因贪货而勾结官，窄生苗，造成苗疆五酮之变，事由张广泅平定了，也斩了那两名游击，一身兼领云贵两地的总督，那知这两名游击就是玉龙寺出身的。”“玉龙寺还敢报复不成？”
芙蓉一叹道：“后来大金川生变，张广泅再度拜帅而以大学士纳亲监军经略，纳亲受了一些部属的唆弄，处处与张广汹为难牵制，乃至张广泅师出无功，圣上只好再派福康安前去，居然奏功而凯，张广泅斩首，纳亲赐节，这是去年的事，今年张广涸的后人向家父秘密投诉，说大金川之役，根本就是几个部属故意为难造成的，当胜而不胜。家父拿了那份名单密奏圣土，发现全是玉龙寺里的人。”
“这太不像话了。”
芙蓉道：“是的，圣上要我把名单上的人提来秘密一审，才知道他们是得到玉龙寺的指示要互相照顾。”
“这么说来，玉龙寺对外面的情形很清楚。”
“不错，他们不应该管外面的事，居然管了，所以圣上认为玉龙寺这个圈子已经成为肇祸
源了。”杜云青沉默不语，芙蓉道：“云青，我不是拉你来为朝廷尽力，因为那些人为了掌权，故意制造事端而造成民变，最近已有十几处呈奏，都是请功求上赏的，而民变属实，虽然有的推波助澜，都抓不到证据，这么做对汉家百姓有益无害。”
徐明想想道：“杜爷，蓉姑娘说的是，据我所知，有些人故意煽动一些遗民父老出来倡义，然后又加以告密求贯，结果死的都是些无辜百姓，这个玉龙寺的确是非加以摧毁不可。”
芙蓉道：“朝廷不是没办法对付他们，但圣上希望假手江湖人去对付他们，也是给那些玉龙寺出来的人一个警诫，叫他们安份些，玉龙寺的目的在掌权以左右朝廷，并不想篡位夺政，而且朝廷也不能对那些倡
的人加以庇护，说他们该造反，我们毁了玉龙寺，朝廷不加过问追究，那些人心中自己有数，也会老实了。”杜云青道：“好，芙蓉，我信得过你，因为你没有瞒我们，老站在这儿说话也不像话，我们去见王爷吧。”
芙蓉笑道：“我爹说了，他不是以王爷的身份见你们，因此请大家也不要把他当作王爷。”
徐明道：“那对杜爷还可以说，他可以称岳父，我们却又算是那棵葱呢？”
芙蓉笑道：“随便你，除了王爷这个称呼，你爱叫什么都行，如果你也想称老丈人，我就叫爹把九姊收做干女儿，他跟白仙子是朋友，白仙子跟你师父甘大侠是故人，长你一辈总没错。”
说着捉了杜云青的手，一直向前而去，进入水檄，她的手还是不放开，笑着向一个站起来的清叟老人道：“阿玛，这就是杜云青，您可得多小心点，千万别朝他多笑，因为他的剑专在笑的时候对人下手。”
杜云青很窘，没想到她是用这个方法介绍的，但是他很从容地从芙蓉的掌中
出了手，一拱手道：“老伯。”称呼用得恰当，态度也是不卑不亢，适度中节。
寿亲王也拱手，哈哈大笑道：“好，难得，难得．杜贤侄这份从容镇定实在难得，不愧为名侠风度。”
笑着解释道：“我这丫头刁钻捉铁，专会淘气作弄人，每次她为引见一个人，总要闹点花样使人难堪，杜贤侄是第一个没有被她难住的人”
芙蓉笑着道：“阿玛，这就是学剑养气的功夫，一个在剑术上有着高深修养造诣的人，在任何状况下都不会失去自制的，这比福康安强得多了吧！
她的神态中充满了得意，笑着道：“福康安西征回来，拜会我爹，我也开了他一个小玩笑，说他新封荣安伯，又赐了贝子街，应该由我爹去拜会他了，他一下子就闹了个脸红耳赤，半天没说上一句话来。”
寿亲王笑道：“福康安骄狂跋扈，
不容物，怎能跟杜贤侄比呢，这两位一定是徐大侠与杜女侠了。”因为杜云青有老伯的称呼在先，徐明与杜九娘也就援例称呼，接着三个又跟一边的白玉霜见了礼。
寿亲王把大家都邀到后面坐下，那儿已准备了一桌酒菜，却没有一个侍候的人，一切都是芙蓉在招呼着。
寿亲王举起了酒杯道：“咱们别拘礼，这第一杯就算大家互敬，以后谁爱怎么喝就怎么喝，都不必敬来敬去了，我很少参加酬醉，就是怕这些琐碎虚文，我爱小饮两盅，可是量浅，最多不过三两斤，少了难受，多了更难受。”
干脆、
利、和气、热情，的确不像个王爷，但是却有一股比王侯列尊贵的气质。白玉霜跟他很
，其他三个人却是初会，在杜云青与徐明杜九娘等人的心目中，一个王爷并没有什么了不起，可是对寿亲王，却不自而然地出敬意。这次会面很愉快，酒喝得很痛快，话也谈得很投机，谈话的内容，芙蓉差不多已经先跟大家打过底子，只是寿亲王的见解更为
辟深远．尤其是关于国器方面的。“得民者昌，失民者亡，此理自古皆然。朝廷对民间义师并不以为意，因为那些人根本成不了事，稍微有点见识的人，都不会赞同他们的，相反的，圣上对一些真正具有民族大义的忠义之上，还十分尊敬，当他们看不惯义师的作为而退出时，都还受到朝廷的保护。”
脸转向徐明道：这一点徐大侠应该清楚的，令师甘四侠伉俪退出义师后，不改故国衣冠，依然心存故国，避祸隐居，可是他们避的不是官府的缉捕，而是一些昔日义师同道的故人。”
徐明很难过地道：“是的，家师感到很愤慨，那些人找家师的理由是责怪家师不该退出
月同盟而遭致瓦解，其实家师在月同盟中的地位，根本无足轻重，而月同盟之败，根本是所揽非人，争权夺利，自相攻伐，为识者不齿而所致，不过知道了白东岳就是白泰官师叔的化身，这个问题就很清楚了。”白玉霜道：“白东岳的势力何等庞大，他嫉恨令师甘四兄，必
除之以后快，因为能认出他的人，只有令师，令师一不死，他从不敢公开现身，这些年来，他始终只能在京师暗中策划，甚至于无法在一宗里担任宗主，也是为了令师，一宗的大势目前已有六成
之在他的手里，他谋取令师的心也切，可是令师每当有急，总是有人预先通知了他，或是有人突地拯援。”徐明道：“不错，家师对此感到很不解，那些人都是从来不认识的。”
白玉霜一叹道：“他认识的人一半是白泰官控制中，另一半不会知道白素官的行动，人都是由我这儿遣出的，而我则是得到了王爷的密示。”
寿亲王道：“我也是奉到了圣上的密旨，事实上我救的人并不止令师而已，还有很多义师的中坚以及许多有识之士，都在圣上指示下保全了。”
杜云青道：“老伯，小侄有个疑问，朝廷这么做，究竟是为了什么？”
寿亲王笑道：“问得好，我的回答也很坦率，大半为公，小半为私，为公的理由是这些人在一般老百姓的心目中有着崇高的地位，他们如若遭害，必将
起民间之怨愤，再有人从中兴风作
，不难掀起民变，此为朝廷所不乐见者；相信也是你们所不愿引起的。”杜徐等人点点头，寿亲王道：为私则是用以制内，告诉那些跋扈的王公大臣，天下虽定，人心未归，要他们行事居朝，都得小心一点，对于汉人尤须注意即使在朝中，满臣与汉臣有所争执时，圣上对汉人多少有点偏袒，那些受压抑的满臣心有不服时，圣上也好有个理由
住他们，这样才有使国柞永固，满汉廷臣合作无间。”他见到杜云青与徐明脸上都有异色，乃笑道：“二位贤侄，我要求你们帮助，好像也是在帮朝廷的忙，你们心里多少有点不自在，对吗？”
杜云青道：“老伯说的是。”
寿亲王道：“你们应该有这种想法，否则你们就是是非不明之徒，不值得我敬重了，不过我仍是要求你们，因为我们放眼远，乃在天下安宁，民生安定，看起来似乎在帮清朝以永有天下而使汉人永无复鼎之
，其实不然，这对大清而言，还是个更大的危机。”杜云青与徐明同时道：“请老伯指教。”
寿亲王道：“本朝虽有天下，但汉满人口之比，约为十与一，就以打架而言，一个人打十个人，仍可以力而克之，如若十万人打一万人，或是以百万之众，克十万之师则
绝对之胜算了，因此天下太平，则滋息繁，满汉多寡之比，其差距越大，满人增一分实力，汉人增十分实力，这个道理虽三岁孩童都会明白的；所以天下太平，则满人渐耽于安乐，所保的优势越来越低，元代就是一个例子，蒙古人以雷霆之雄师，傲视宇内，才几十年就遽然而亡，就是被汉人以庞大的人力掉的；所以本朝入鼎之后，先以高，继之以怀柔，已经在讨好汉人了，假如你们汉人做了皇帝，就不会这样讨好百姓了。”杜云青道：“得民者昌，失民者亡，任何人做皇帝如果不以民为重，都是不久的。”
寿亲王笑道：“这就是了、一个讨好老百姓的皇帝，绝不是坏皇帝事实上不是我夸口，本朝康雍二位先帝在政之时的治绩，除却唐初贞观一人外，无可与比，今上承二先帝之余泽，步法圣祖．
无由生。”杜云青无法不承认，寿亲王道：“所以令上此举，因为子孙计，也是汉人留了个机会，后世子孙若贤，没人推得倒，子孙若不肖，则不攻自匾，若明室之亡，若非
由己生，本朝说什么也挤不过的，所以根本不必为后世计，大家都是为在世之克尽厥职，圣上所求者为定，各位所求者为安，都是为生民计，对吗？”杜云青想了一下道：“多谢老伯明教．其实小侄等本就在这么做也，只是没有想到还有这么深的道理而且。”
寿王爷又是一叹道：“圣上的江山很稳，像玉龙寺的人，以及白泰官他们，也只是想掌权而已，并不想据龙座，但是圣上体会到民生疾苦，就不能容许这些特权人的存在，因为权与仁，与公平，都是无法并存的，圣上也不是对付不了他们，但是不愿意公开对付他们，因为他们不是一两个，而是一群人，如果他们知道朝廷有产除他们的意见，一定会拼死以求自保，与其把他们迫入绝境，
落江湖而掀起祸，倒不如把他们安在朝廷里而用江湖的力量去除掉他们。”“不侄等明白。”
寿亲王一叹道：“明白就好，朝廷也不愿意
找人，如果求之非人，结果更糟．轻机密．托之以一班有野心企图的人，借机会代之而立，是以羊易牛，也与事无补，所以圣上虽然把这个理想告诉了我，要我留心着，却一直很难物
到理想的人。”白玉霜道：“云青，你是我向王爷推荐的，而蓉格格自己找到了你，可以说是我们的看法完全相同，我知道这个要求对你很过份，但我也不想置身事外，我把寒星门的人交给你，包括我自己在内。”
寿亲王道：“我没办法交给你们多少人，因为我的立场不同，但是我
出了我的女儿，杜贤侄，这能使你相信吗？”杜云青兼然道：“老伯，小侄如果不相信，今天也不会登门了。”
寿亲王轻叹一声道：“我原是舍不得的，因为我就这么一个女儿，我已经是亲王了，不想做皇帝的话，富贵已到极点，又无儿孙继，我担负这些责任，作这么大的牺牲，能有什么贪图呢？但我们父女都咬着牙担了下来，没有别的原因，也是为了与各位一样，善尽此心，不负此生而已，话都说明了，你也没有推辞的理由了，我不是江湖人，但是我相信我的所作所为，并不逊于你们这些江湖侠客，在这一点上，我自信问心无愧！”
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