话说李宁⽗女及周淳三人辞别村人，往山中行去。他三人除了英琼想早到山中好早些学剑外，俱都是无挂无牵的人，一路上游山玩景，慢慢走去，走到⽇已平西，方才走到峨眉山下。只见那里客店林立，朝山的人也很多，看去非常热闹。三人寻了一家客店，预备明早买些应用的物品，再行上山，以备久住。夜一无话。
到了第二天，三人商量停妥：李宁担任买的是家常⽇用物件，如油、盐、酱、醋、米、面、酒、⾁等；周淳担任买的是书籍、笔墨及锅灶、⽔桶等厨下用品，末后又去买了几丈长的一
大⿇绳。英琼便问："这有什么用？"周淳道："停会自知，用处多呢。"三人行李虽然有限，连添置的东西也自不少。一会雇好脚夫，一同挑上山去。路上朝山的香客见了他们，都觉得奇怪。他三人也不管他，径自向山上走去。起初虽走过几处
厌小径，倒也不甚难走。后来越走山径越险，景致越奇，⽩云一片片只从头上飞来飞去，有时对面不能见人。英琼直喊有趣。周淳道："上山时不见下雨光景，如今云雾这样多，山下必定在下雨。我们在云雾中行走，须要留神，不然一个失⾜，便要粉⾝碎骨了。"再走半里多路，已到舍⾝岩。回头向山下一望，只见一片冥漾，哪里看得见人家；连山寺的庙宇，都蔵在烟雾中间。头上一轮红⽇，照在云雾上面，反
出霞光异彩，煞是好看。英琼正看得出神，只见脚夫道："客官，现在已到了舍⾝岩，再过去就是鬼见愁，已是无路可通，我们是不能前进了。今天这个云⾊，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽误我们一天生意，客官方便一点吧。
"周淳道："我们原本只雇你到此地，你且稍待一会，等我爬上山顶，将行李用绳拽上山去，我再添些酒钱与你如何？"说罢，便纵⾝一跃，上了⾝旁一株参天古柏，再由柏树而上，爬上了山头。取出带来的⿇绳，将行李什物一一拽了上去。又将⿇绳放下，把英琼也拽了上去。刚刚拽到中间，英琼用目一看，只见此处真是险峻，孤峰笔削，下临万丈深潭，她虽然胆大，也自目眩心摇。英琼上去后，李宁又取出一两银子与脚夫做酒钱，自己照样地纵了上去。三人这才商量运取行李。周淳道："我此地来了多次，非常
悉，我先将你⽗女领到洞中，由我来取物件吧。"李宁因为路生，也不客气。各人先取了些轻便的物件，又过了几个峭壁，约有三里多路，才到了山洞门首。只见洞门壁上有四个大字，是"漱石栖云"。三人进洞一看，只见这洞共中有石室四间：三间作为卧室，一间光线好的作为大家读书养静之所。又由周淳将应用东西一一取了来，一共取了三次，才行取完。收拾停妥，已是夕
衔山。大家胡
吃了些⼲粮⼲脯，将洞口用石头封闭，径自睡去。第二天清晨起来，李宁便与英琼订下课程，先教她练气凝神，以及种种內功。英琼本来天资聪敏异常，不消多少⽇月，已将各种柔软的功夫一齐练会。只因她生来
急，每天⿇烦李、周二人教她剑法。周淳见她进步神速，也认为可以传授。惟独李宁执意不肯，只说未到时候。一⽇，周淳帮英琼说情。李宁道："贤弟只知其一，不知其二。我难道不知她现在已可先行学剑么？你须知道，越是天分⾼的人，基越要打得厚。琼儿的天资，我绝够不上当她的老师，所以我现在专心一意，与她将基打稳固。一旦机缘来到，遇见名师，便可成为大器。现在如果草率从事，就把我平生所学一齐传授与她，也不能独步一时。再加上她的情
烈，又不肯轻易服人，天下強似我辈的英雄甚多，一旦遇见強敌，岂不吃亏？我的意思，是要她不学则已，一学就要精深，虽不能如古来剑仙的超凡⼊化，也要做到尘世无敌的地步才好。我起初不愿教她，也是为她聪明急，我的本领有限的缘故。"周淳听了此言，也就不便深劝。惟独英琼急如火，如何耐得。偏偏这山上风景虽好，只是有一样美中不⾜，就是离⽔源甚远。幸喜离这洞一里多路，半山崖上有一道瀑布，下边有一小溪，⽔清见底，泉甘而洁。每隔二⽇，便由李、周二人，轮流前去取⽔。李、周二人因怕懈散了筋骨，每⽇起来，必在洞前空地上练习各种剑法拳术。英琼因他二人不肯教她，她便用心在旁静看，等他二人不在眼前，便私自练习。这峨眉山上猿猴最多，英琼有一天看见猴子在山崖上奔走，矫捷如飞，不由得打动了她练习轻⾝的念头。她每⽇清早起来，将带来的两绳子，每一头拴在一棵树上，她自己就在上头练习行走。又周、李二人教她种种轻⾝之术。她本有天生神力，再加这两个老师指导，不但练得⾝轻如燕，并且力大异常。周淳每隔一月，必要去看望燕儿一次，顺便教他的武艺。那一⽇正要下山去看望于他，刚走到舍⾝岩畔，忽见赵燕儿跑来，手中持有一封书信。周淳打开一看，原来是教读马湘写来的。信中说："三⽇前来了一个和尚，形状凶恶异常，⾝上背了一个铁木鱼，重约三四百斤，到村中化缘。说他是五台山的僧人，名唤妙通，行游天下，只为寻访一个姓周的朋友。
村中的人，因为他虽然长得凶恶，倒是随缘讨化，并无轨外行为，倒也由他。他因为村中无有姓周的，昨天本自要走，忽然有个口快的村人说起周先生，他便问先生的名号同相貌。他听完说："一定是他，想不到云中飞鹤周老三，居然我今生还有同他见面之⽇！"说时脸上十分难看。他正问先生现在哪里，我同燕儿刚刚走出，那快嘴的人就说，要问先生的下落，须问我们。那僧人便来盘问于我。我看他来意不善，我便对他说，周先生成都就馆去了，并未告诉他住在峨眉。他今天已经不在村中，想必往成都寻你去了。我见此和尚来意一定不善，所以通函与你，早作准备。"
周淳见了此信大惊，便对燕儿道："你跟我上山再谈吧。"说时，匆匆携了燕儿，纵上危崖，来到洞中。燕儿拜见李宁⽗女之后，便对周淳说道："我因为马老师说那和尚存心不好，我那天晚上，便到和尚住的客栈中去侦察他到底是什么样的人。我到三更时分，爬在他那房顶上，用珍珠帘卷钩的架势，往房中一看，只见这和尚在那里打坐。坐了片刻，他起⾝从铁木鱼內取出腊⼲了的两个人手指头，看了又看，一会儿又伸出他的右手来比了又比。原来他右手上已是只剩下三个指头，无名指同三指想是被兵刃削去。这时候又见取出一个小包来，由里面取出一个泥塑的人，那容貌塑得与老师一般模样，也是⽩⾐佩剑，只是背上好像有两个翅膀似的东西。只见那和尚见了老师的像，把牙咬得怪响，好似恨极的样子，又拍着那泥像不住地咒骂。我不由心中大怒，正待进房去质问他，他与老师有什么冤仇，这样背后骂人？他要不说理，我就打他个半死。谁想我正想下房时，好像有人把我背上一捏，我便做声不得，忽然觉得⾝子起在半空。一会到了平地，一看已在三官庙左近，把我吓了一大跳。
我本是瞒着我⺟亲出来，我怕她老人家醒了寻我，预备先回去看一看再说。我便回家一看，我⺟亲还没有醒，只见桌子上有一张纸条，字写得非常好。纸上道："燕儿好大胆，背⺟去涉险。明早急速上峨眉，与师送信莫迟缓。"我见了此条，仔细一想："我有老⺟在堂，是不应该涉险。照这留字人的口气中，那个和尚一定本领⾼，我绝不是对手。我在那房上忽然被人提到半空，想必也是此人所为。"想了夜一，次⽇便告知⺟亲。⺟亲叫我急速与老师送信。这几天正考月课，我还怕马老师不准我来。谁想我到学房，尚未张口，马老师就把我叫在无人处，命我与老师送信，并且还给了我三钱银子做盘费。我便急速动⾝。刚走出十几里，就见前面有两个人正在吵架。我定睛一看，一个正是那和尚，一个是一位道人，不由把我吓了一大跳。且喜相隔路远，他们不曾注意到我，我于是舍了大路，由山坡翻过去，抄山路赶了来。不知老师可知道这个和尚的来历么？"要知周淳怎样回答，且看下回分解。 m.NKoUXs.ＣOM