宇文烈大感震惊，同情地道：“老前辈的遭遇的确…”
“老夫不需要别人怜悯！”
“晚辈语出至诚，尽可能在短期内寻到杨丽卿，要她亲自来了断…”
“娃儿，老夫心领你的好意，你走吧！”
“如此晚辈告辞！”说完，施了一礼，转身…
“慢着…”
“老前辈还有什么吩咐？”
“老夫大限将到，看来此生报他已无希望，不过这神功不能让它淹没！”
“老前辈之意？”
“传你！”
“晚辈敬谢！”
“娃儿，无条件。”
“晚辈说过无功不受禄！”
“你记住寻到杨丽卿那
人时，就说者夫恨不能亲自杀她，含恨而终，九泉之下，当看得到她遭报尸话声惨厉已极。字文烈几乎想冲口说出答应杀她，但，师父遗命
止了他的冲动，他怎能去杀死一个师父生前对她负疚的女人，心念数转之后，道：“晚辈誓必为前辈传达这句话！”“她若问起老夫是谁，你贵州省说是二十年前，神女峰头被她断去双足的人！”
‘晚辈记下了！“
“好，近前来！”
“老前辈有话…”
“老夫要把九忍神功全部传给你！”
宇文烈反而向后退了一步，断然道：“晚辈不接受！”
“者夫言出不改！”
“晚辈亦然！”
“这就由不得你了！”话声来了，宇文烈只觉手臂一紧，连转念头的余地都没有，便被怪老人抓个结实，身形一轻，被带到了石榻之前。
宇文烈挣不
，一只手掌已按上了“百会”大
。“坐下！”喝声中，宇文烈被一股大力迫坐
前。“传功必须两相情愿，岂能出之强迫？。
“老夫不管这些，现在注意听口诀！”
“办不到！”
“听着，东魂之木。西魄之金，南神之火，北
之土…”“晚辈不接受！”
“…藏眼神，凝耳韵，调鼻息，缄舌气，由带而冲…”
怪老人自顾自的说下去。
宇文烈恨得牙
的，故意不去听他。“娃儿，老夫再说一遍，仔细呀了，如果错了一丝一毫，气行岔道，血走偏经，老夫死了是咎由自取，你陪上一命似乎不值，东魂之木…”
宇文烈心头大凛，当然他不愿意在这种情况下丧生…
怪老人重复了一遍口诀之后，手掌微颤，一股热
，已自“百会”滚滚
入。宇文烈可知道其中厉害，生死
关，他不从也是不成的了。在巨撞击之下，宇文烈不久便失去知觉。石
静寂如死，只听到老人
重的
息声。天黑又亮。老人的
息声已不知在何时停止，手掌从宇文烈头顶滑落。宇文烈神志复苏，但觉身躯要腾空飞去，恶浊潜消，清灵畅达，金水满盈，灌注四肢百骸。他被这感受愣住了，这是练武人心目中至高的境地，他轻易到达了。再照怪老人的口诀提气行功，心气神已浑然如一。
他一跃而起，同一时间，耳畔响起了重物落地之声。
“砰！”怪老人从石
之上，栽倒地面。宇文烈肝胆皆寒，用手一探之下，登时童住。
怪老人死了。他为了不使神功湮没，自愿放弃了数十年分秒不忘的愿望，把神功白白地传给宇文烈，相信他是死不瞑目的，他念念不忘的是要杀杨丽卿，然而造化弄人，神功练成了，生命也接近了尾声。
如果不碰到宇文烈，老人的神功势将随生命的殒灭而消失。
如果宇文烈不恪于师父的遗命，他也不会峻拒老人的要求。
然而，没有任何力量，能挽转既定的事实，老人死了，含泪而终。
宇文烈滴下了两滴英雄之泪，是愧疚？是怜悯？是感动？
抑是后悔…
久久，他破颜而笑，冷峻凄凉而又带着浓重嘲弄意味的笑。
他嘲笑命运之神的奇妙安排近于酷毒。受业恩师铁心修罗要他对杨丽卿传达他生前的负疚与亏欠。怪老人
传神功，却希望他杀杨丽卿。两个极端的愿望，无巧不巧地落在他身上。他感到对死者无限的愧疚，他不能完成他的愿望，因为他不能对杨丽卿下手。怪老人所讲的如果全是事实，杨丽卿这女人的确死有余辜，但师父铁心冷面，轻易不动感情，对这种
毒成
的女人，有何亏欠可言呢？这内情真是使人费解。他埋葬了老人，在坟前三拜。然后，怀着一颗凄惶的心，向谷外走去。甫出谷，眼前人影一晃，两个灰衣僧人，拦住去路。宇文烈在未人谷之先，已得绿衣女白泪玲莸告，知道为数不少的江湖人物已追踪自己到了天台山区，是以见这两个和尚突然现身，并未感到意外，当下次序眼朝对方一扫，寒声道：“两位大师有何见教？”
其中之一
地道：“你就是宇文烈？”“不错！”
“我师兄弟被江湖朋友称做灵隐双僧！”
“嗯，怎么样？”
“准备向施主借样东西！”
“什么东西？”
“
宫之钥！”宇文烈冷哼一声，面上立现恐怖杀机，不屑地道：“不错，东西在本人身边，可是…”
灵隐双僧互望了一眼，仍由那发话的道：“可是什么？”
“谈借的你俩还不配！”
两僧顿时面上变
，另一个语意森森地道：“宇文施主，贫僧师兄弟仰体上天好生之德，消弭劫难于无形，请施主爽快出来，以免落入宵小之手，后果就难以预料了！”宇文烈怒极反笑道：“两位悲天悯人，应该早早超升极乐，正果成道。”
两僧面上倏现杀机，原先发话的一个狞声道：“施主，莫非要我师兄弟动手？”
蓦地，一个充满不屑的声音道：“凭你灵隐双僧也配谈动手，真是不知天下还有羞
事了！”话声中，一个手持折扇的青衣书生，飞絮般飘入场中。他！正是沈虚白。宇文烈乍见沈虚白之面，不由血脉贲张，杀机大炽。
沈虚白笑嘻嘻地朝宇文烈一拱手道：“烈兄，待小弟打发了这两位上路再叙别情！”宇文烈冷冷地哼了一声尚未开口，沈虚白折扇轻摇，已转向灵隐双僧。
双僧四道煞芒，全迫
在沈虚白身上，其中之一怒声道：“施主报上师承来历！”沈虚白大刺刺地道：“配吗？”
那僧人猛地欺身上步，快愈电光石火地出手抓向沈虚白当
，这一抓不但奇快，而且狠辣，显见身手相当不凡。“找死！”沈虚白身形徽偏，一扇划了出去，这一扇诡辣得令人咋舌。
那僧人缩手不迭，沈虚白原势不变，改划为点，直指对方七坎大
，迫得那僧人连退两个大步。另一僧怒哼一声，由侧方出掌进击。沈虚白怪笑一声，身形鬼魅般的一晃，不但轻易地避过了这一击，反欺到了原先的僧人身后，左指右扇，同时出手。
闷哼声中，那僧人一个踉跄，沈虚白一腿扫了出去，回身出扇，正
上后扑而至的和尚，口里喝了一声躺下。惨哼声起，那和尚果然应声栽了下去。前面的僧人一见同伴丧命，不由目眦
裂，厉吼道：“小子报上你的来历？”宇文烈冷冰冰地
口道：“死城殿主！”沈虚白俊面大变，骇然望着宇文烈道：“烈兄，你…”
那僧人一听死城殿主四个字，登时惊魂出窍，连同伴尸体都不及顾，弹身向场外
去。“哪里走！”暴喝声中，惨号再传，那僧人横尸十丈之外，一个黑衣人一现而隐，不问可知，那黑衣人必是沈虚白属下的高手。
宇文烈怒目瞪视着沈虚白道：“殿主，你我相
一番，我饶你一次，你走吧，否则别怪无下手无情。”沈虚白面色一连数变之后，惶恐地道：“烈兄，这是什么意思？”
“我不喜被人作弄，，也厌恶伪诈之徒！”
“作弄，这从何说起？”
“你心里明白！”
“小弟不明白。”
“你率领手下密探，千里追踪于我，为的是什么？两大任务，不错吧？”
沈虚白面色变得极为难看，尴尬地道：“烈兄…”
宇文烈冷漠地道：“这欠呼可以废弃了！”
“烈兄可让兄弟有解释的机会？”
“你是死城属下殿主，不错吧？”
沈虚白坦然道：“这点小弟承认！”
“你奉城主之命追踪于我…”
“烈兄误会了！”
“这是误会？”
“是莫大的误会，小弟与兄结
，纯出至情，此心唯天可表，前此不敢向烈兄透
身份，这是格于律，这一点烈兄当清楚，任何帮派，都有各自的戒律，至于说到两大任务，不知烈兄是耳闻，还是…”“我眼见耳闻，秘字第五号带给你修改原令的命令，不错吧？”
沈虚白目光连闪，沉凝地道：“小第也承认，但烈兄不会迫小第干犯律条，说出命令内容吧？”
宇文列不由一窒，他认为沈虚白伪充好友，奉命追踪，只是凭一己的揣测，并没有事实的依据，可能真的是误会，但当，他想到父亲白世奇被困死城、诛心人透
父亲业已丧命死城。如此说来，死城是自己的仇家，对方既属死城有地位的高手，将来必有兵刃相见的一天，这友情根本无须继续下去。心念之中，断然道：“不管是否误会，将来自可澄清；我们的交往到此不止，你请吧！”
沈虚白面色一寒，道：“烈兄竟然如此绝情，这是小弟当初所料不到的。”
“沈虚白，下次见面时，我们便是生死之敌…”
“这…为什么？”
“到时就会明白！”
“小弟的身份与彼此间的
情是两回事。”“也许是，但这友情该结束了！”
“小弟请烈兄三思？”
“我考虑已经很久了！”
就在此刻，谷中四周，隐约现出了幢幢人影。这些人影，来意不问可知。
宇文烈目光一扫之下，嘴角噙起了一抹冰寒至极的笑意，他出遭以来，看到的全是阴谋，血腥、
恶、强取豪夺，贪婪卑鄙…一场可怕的风暴，已在酝酿之中。恐怖的杀劫，已由灵隐双僧拉开了序暮。这些，只为了形同废物的半片
宫之钥。第一个因它丧生的是三界魔君，继之是雁
五无常与魔剑王平，以及一些名号不祥的武林人，现在，另一次血劫又已来I陆。沈虚白放低了声音道：“烈兄，目前形势十分险恶。”
宇文烈一颔首道：“早在意中。”
沈虚白眼中飘过一抹不易觉察的
鸷之势，道：“烈兄，这些人全为了宫之钥而来！”“嗯”我知道！“
“东西如果真的在烈兄身边，恐怕…”
宇文烈一瞪眼，道：“怎么样？”目光锐利如刀，沈虚白下意识的心头泛寒，表现得十分诚挚地道：“小弟的意思是恐怕不易保全！”
“那是我自己的事。”
“小弟有个建议？”
“什么建议？”
“由小弟召集手下，出其不意地突围？”
“我宇文烈不屑逃避！”
“可是这不是逞意气的时候。”
“有本领的尽管出手抢夺，不过，所付的代价将是难以想象的！”
“烈兄，双拳难敌四手，何况其中不乏像天下第一魔之类的高手；虽然烈兄不屑与小弟为友，但小第仍诚恳的希望能为你稍尽绵薄尸”好意心领了1“四周的人影，由暗而明，纷纷现出身来，向场中
近。空气在刹那之间，骤呈无比的紧张。沈虚白义形于
地道：“烈兄，小弟与你同进退！”宇文烈
情再冷，成见再深，也不由被这句简短有力充满了义气的话所感动，当下面色一缓道：“你犯不着这样！”“烈兄，今天的场面是小弟首开杀戒，灵隐双僧血迹未曾干呢。”
“我很感激你！”
人影逐渐迫近，在五丈之外结成一外圆圈。宇文烈面寒如冰，杀机在心底狂
。沈虚白折扇轻摇，一付潇洒自如的样子。场内外一片死寂，静得落针可闻。谁也不愿首先发难，每一个人都知道抢先出手的必然后果。宇文烈环视了全场一周之后，冷峻地发话道：“各位朋友是为了在下而来？”
没有人答腔“
“各位的目的不用说是
宫之钥了？”人群中起一一阵
动，但瞬间又告平复。宇文烈从鼻孔里冷哼出声，道：‘各位就上吧，在下不耐久候！“沈虚白悄声道：“烈兄，现在设法突围还不得及。”宇文烈冷漠地道：“我说过没有这意思！”
“凭你我二人，恐怕…”
“你最好现在离开，我不希望沾上死城的名义！”
“小弟凭个人的友谊相助。”
“用不着！”
“烈兄的成见太深了…”
“死城是否也有意染指
宫之钥？”这突然的一问，使沈虚白不知所答，窒了片刻之后，才强颜笑道：“没有这回事！”
“如果有的话，我俩可以公平一搏，你能赢一招半式，我马上供手奉上，但有一点特别声明，我最厌恶阴谋。”
“沈虚白面色一沉，道：”烈兄说这话未免太过分了！“宇文烈冷冷地道：“假使贵城主有命令给你，你是遵从命令，还是顾全友情？”
沈虚白一楞神，道：“小第愿童抗命，不愿背弃友情！”
“这是由衷之言？”
“不错！”
“好，我宇文烈相信你。”
四个黄衣人，越众入场。场面在四个黄衣人入场之际，大呈紧张。
沈虚白一皱眉道：“想不到东海黄金城也
一脚！”话声中，四个黄衣人已来到切近，各站了一个方位，把宇文烈和沈虚白圈在当中。宇文烈目光一扫当面的一个黄衣人道：“阁下何方高人？”
黄衣人一声怪笑道：“东海黄金城城主麾下四使者。”
“有何指教？”
“识相的
出宫之钥！”“如果不呢？”
“白饶上一条小命！”
“阁下有此自信？”
“可以这么说！”
宇文烈面上倏笼恐怖杀机，吐字如钢地道：“凭这句话，阁下今天死定了。”
黄衣人嘿嘿一声冷笑道：“不知天高地厚！”
“阁下无妨试试看。”
蓦地，人圈中传出一个声音道：“黄金城化外门户，公揣敢
手中原武林是非，难道中原真的无人了么？”四个黄衣人同时面上变
，那为首的暴喝道：“是哪位朋友，请出来！“原先发话的没有现身出来，另一个声音接道：“阁下莫非要向中原武林挑战？”
黄衣人怒不可遏地道：“是怎样？”四周响起一片嗡嗡之声，显然已被黄衣人这句话
怒。沈虚白一拉宇文烈道：“烈兄，何妨退后些，让他们先拚上一场I”
宇文烈明知有人故意挑起中原与东海之间的战火，但这些人都是为自己一人而来，火并了等于狗咬狗，隔岸观火倒是个好主意，当下向旁边移动了数步。
四个黄衣人这时已站成一排。场面充满了火药味。
为首的黄衣人大声道：“朋友既有胆说话，怎么没胆现身？”一个貌相威凌的青袍老者，应声入场。
黄衣人狞声道：“刚才发话的是阁下？”
青袍老者冷哼了一声道：“不是，但老夫是中原一分了，看不惯你这种丑态！”
“朋友如何称呼？”
“霹雳掌何靖！”
“何朋友的意思是…”
“识相的挟紧尾巴滚回东海黄金城去！”
“朋友免大育不惭…”
“老夫打发你！”随着喝话之砀，呼的一掌劈了出去，掌挟雷鸣，势道令人咋舌。四个黄衣人霍地散开快捷得好像原地根本没有这么四个人。
“隆！”一声巨响，砂石漫卷
扬，地上被击成了一个三尺大的土坑。为的黄衣人一圈而回，身法玄奇得近于鬼魅，语含不屑地道：“朋友好掌力！”霹雳何靖一击落空之下，心中大不是滋味，怒哼一声，双掌先后劈出。黄衣人不接不架悠悠地闪了开去。
霹雳掌何靖恼羞
集，怪吼一声，弹身扑了过去，双掌就势击出，黄衣人这次可不再闪让，反而着霹雳掌何靖撞去。一场栗人的惨号起处，霹雳掌何靖口血飞
，栽了下去，没有人看出黄衣人用的是什么手法。怒喝声中，三条人影
身入场，一个老者，两个中年剑士，片言不发，各扑向一个黄衣人，六人三对，刹那之间打得1难解难分，掌风雷动，剑气破空，声势十分骇人。黄衣人身手诡异至极，与中原武学决不相类。闷哼声中，两个中年剑士长剑
手，弹身向场外纵去。身形才弹起丈许商下，各各惨哼一声，垂直栽落地面，登时气绝。这情景，看得所有的人惊魂出窍。沈虚白一闪身到了两具尸身之前，略一探视，怒声喝斥：道：“鼠辈，竟然敢施毒！”此语一出，登时
起了公愤。十数条人影，纷入场。同一时间，与两位中年剑士一起入场的老者，口血飞溅，踉踉跄跄地退出圈外。
宇文烈杀机倏炽，以毒伤人，这手段太过卑鄙。
场中已展开惨烈的搏斗，四黄衣人如四条游龙，在人群中穿梭来往。暴喝声：惨号声！劲气
撞声：加上剑光血影，织成一首恐怖而疯狂的乐章。宇文烈脚步一挪，正待…
蓦地，一声震耳
聋的暴喝，倏告传来：“住手尸这一声暴喝，有如旱地焦雷，场中人不期然地全住了手，只这片刻工夫，场中已多了九具尸身，四个黄衣人面上杀机未退，唯神色之间，却有一种恭肃之态。一个黄衣老者，缓步入场，显然来人是东海黄金城属下。众怒依然，场内虽已停战，场外仍喧嚷不休。黄衣老人走到场中央立定身形，目芒似电，飞快地扫了场中人一遍。四黄衣人齐齐向黄衣老者躬身为礼。
黄衣老者声如巨雷般地道：“东海黄金城自开派以来，从没有人用过毒。”在场众高手俱感一震，声
一窒之后，又嗡嗡起来。场中一个浑身浴血的三角脸老者厉声道：“阁下算是老几？”
黄衣老者瞟丁对方一眼道：“老夫黄金城总管申无忌。”
“你能证明无极双剑不是贵同门毒死？”
“无须证明，本门从未用毒，亦不谙施毒！”
“就凭阁下一句话？”
“老夫以本门派名誉作保证。”
“那无极双剑是如何致死的？”
“事实非常明显，有人阴谋挑起中原武林与本门之间的仇恨！”
“阁下如此推测？”
“下毒的凶手当在场中。”全场登时静丁下来，所有的目光，在场中央不足十人的身上转来转去。
宇文烈心头大凛，回想当时情景，目光不期然地扫向了沈虚白。
沈虚白面带
笑，没有其他表情。黄衣老者突地面对沈虚白，冷峻地道：“是朋友发现无极双剑中毒而死？”
“不错！”
“朋友断定是中毒？”
“难道不是？”
“朋友如何称呼？”
“在下沈虚白！”
“何门何派？”
“这个似乎没有告诉阁下的必要。”
“沈朋友心够狠，手够辣！”
沈虚白脸色一沉，厉声道：“阁下什么意思？
黄衣老者申无忌嘿地一声冷笑道：“你自己向中原同道
待吧！”“
待什么？”“朋友下毒的经过！”
沈虚白脸色骤变，目中煞芒闪烁，
声道：“阁下以为凭这几句无中生有的话，就可以洗…”“住口！”
“怎么，阁下心虚了？”
“朋友，借你的折扇一观！”
沈虚白陡地向后退了一步，厉声道：“折扇是本人兵刃，
出手，与出生命何异？”申无忌狂笑，声道：“沈虚白，老夫借定了！”
“那你是找死尸”凭你还不配要老夫的命。“全场的目光，全
向了沈虚白，怀疑之中显着愤怒。宇文烈冷冰冰地道：“如果自己清白，借他一看又有何妨？”
沈虚白咬牙道：“烈兄，这是一种侮辱，小弟我决不接受！”
“你把折扇交给对方查看，如果是信口雌黄的话，我负责取下五位朋友的脑袋！”
全场一阵哗然。
沈虚白脸上的肌
一阵
动，厉声道：“办不到！”申无忌沉声接话道：“沈朋友，为了澄清事实，老夫要强借了广话声中J出手如电，抓向沈虚白持扇的手腕，这一抓之势，不但快逾电光石火，而且奇诡绝伦。
沈虚白手中折扇一划，左掌飞快地切出，一招两式，以攻应攻，厉辣无匹。黄衣老者申无忌身形一转，手抓一缩一伸。
沈虚白竟然避无可避的被对方扣住右手脉门。
宇文烈身形一欺，冷冷地发话道：“阁下认为毒是这位沈朋友放的？”
黄衣老者断然地道：“不错！”
“问题是在这柄折扇？”
“老夫判断是如此！”
“如果阁下判断是错误呢？”
“以脑袋作赌。”
“好，在下是见证人，阁下可以检查了！”
“慢来！”
一个白发老者，不知何时已到了场中，发话的正是他。
宇文烈不。由心中一动，这老人正是以无形指杀真如和尚与蛇心狼人的人，对
妇姜瑶凤称老奴的戚嵩，难道戚嵩也是死城属下？黄衣老人申无忌次序冷地道：“朋友如何称呼？”
“老夫戚嵩！”
“有何见教？”
“”阁下未免欺人过甚。“
“戚朋友准备怎么样？”
“放开他！”
“这办不到。”
“老夫可要得罪了！”
黄衣老人身形暴退三步，折扇已到了手中。
沈虚白面色煞白，身形一个踉跄。
“接招！”
戚嵩身形一晃而回。
黄衣老人语带骇意地道：“无形指？”
宇文烈目光迫注在白发老人面上，厉声道：“阁下暂且退开，让东海朋友们澄清事实。
戚嵩老脸一变，道：“宇文烈少侠，希望你别横岔一枝！”
“岔了又怎样？”
“老夫恐怕要得罪！”
“在下岔定了，你出手吧！”
沈虚白激动地唤了一声：“烈兄！”
宇文烈回顾了他一眼，片言不发。
戚嵩似乎大感踌躇，白眉连轩之后，道：“少侠，你知不知道你目前的处境？”
“知道！”
“你与老夫过不去，对你没有好处！”
“在下言出不改，东海的朋友已用脑袋作了赌注！”
“你迫老夫出手？”
“多言无益！”
戚嵩老脸一沉，呼的一掌劈向宇文烈当
。“砰！”重愈万钧的一掌，印上了宇文烈前
，他仅只微微一晃。这一手登时震惊了全场，戚嵩不由傻了，他自信当今武林没有人敢硬接他一击，然而事实上宇文烈不但接了，而且毫无损伤。
宇文烈信心大增，他证实了万虺谷怪老人所传的九忍神功果然奥妙无方，同时，由于老人把毕生功力全注入了他的体内，使他原来修习的修罗神功因功力的骤增而达到了至上的境界。心念之中，冷冰冰地道：“戚嵩，我不想杀你，你该知道为什么，退下去吧！”
一旁的沈虚白额头上已是汗渍淋漓了。
就在此刻，一阵惊风过处，场中出现了一个美如天仙的黄衣少女，这少女不但娇美绝伦，而且似乎有一种特异的气质，使人一见之下，不自
地暗生一种和平之感。“扇子还他！”声如
莺出谷，悦耳之极。黄认老者申无忌，竟然毫不迟疑地把扇子抛还了沈虚白。宇文烈心中暗忖：又是黄金城的人。
黄衣少女妙目
波柔和地照在宇文烈的面上，道：“他是你朋友？”“不错！”
“毒是他放的，目的在制造杀劫，不信可以问他。”
语音虽柔和悦耳，但语气却是斩钉截铁，根本没有商榷的，余地。
宇文烈回头道：“这位姑娘说的不错吧？” M.ｎＫOｕＸS.Cｏｍ