说着打马上前，到车前十丈，抱拳道：“是
怪老前辈吗？在下双龙镖局江双龙问候，不知老前辈在此，多有惊扰，老前辈若不见怪，在下立即打马回车，免惊老前辈清修。”他这话是抱万一之想，也许
怪等的不是他的镖队呢，不过他的希望立马就落空了，怪冷哼一声：“七、八年不出来，竟还有人记得老夫，很好，看在你还有点眼光的份上，你滚吧，车留下。”怪面具后的眼光酷厉阴冷，江双龙看了一眼，知道多言无益，事实上怪能放过他们，已是大违往昔的风格了，再要他放过马车，怎么可能。江双龙抱一抱拳，打马回来，看着戴武叶遇仙两个，低声道：“老魔功力太强，我们不是对手，你们从原路回去吧，或能捡一条命。”
“总镖头，你呢？”叶遇仙扣着马缰的手上，青筋重重的跳了两下。
“我的事不要你们管，快走快走。”江双龙不答他话，只是挥手。
镖局的规矩，只要接了镖，中能便不能退镖，前面便是刀山火海，也要跳下去，绝不能置事主与不顾，当然，也有面对强敌而中途退缩保命的，但江双龙显然不是那样的人，他们和江双龙打了这么久的交道，知道他的
子。叶遇仙与戴武对视，叶遇仙平素有小白脸之称，这时一张脸更白得发青，戴武一张红脸则是红得发黑，目光对视，心意相通，两人蓦地里同声大叫，两匹马同时急冲出去，
向怪。江双龙在心底轻轻叹息了一声。
他知道戴叶两个会这样，他留下戴叶两个，不仅仅是因为他们的精细和功夫好，也是看中他们
中的血。不过他刚才的话也并不是虚情假意，更不是反语相
，他是真的希望戴叶两个退走，怪凶名赫赫，功力超绝，他们是绝对拼不过的，很多时候，血并不能改变事实。但炽热的血，至少无愧于它鲜红的颜色。
江双龙左手在马上一拍，整个身子凌空翻起，倏地越过戴叶两个，一刀向
怪劈去，这一刀后发而先至，刀风划破空气，发出刺耳的异啸，更将无数白茅的飒飒振响一齐
了下去。戴叶两人曾多次见江双龙使刀，却从没哪一次见江双龙的刀有如此气势，气血所
，竟让江双龙在这一刀里达到了前所未至的境界。但古松下突地就失去了
怪的身影，江双龙这一刀竟没了目标，大惊失
之下，江双龙火急回身，果见怪正向马车掠去。“老怪看刀。”江双龙回身急掠，
怪一脚前跨，奇异的是，身子却反向后退，而且快得异乎寻常，倏一下就拦在了江双龙前面，他这一下似进而退，完全出乎江双龙意料，急举刀时，黑光一闪，眼前刹时黑蒙蒙一片，大惊下急要后退，前却早已一麻，向后跌飞。江双龙心中惨痛，向后跌飞的同时他已经明白了，那眼前一黑是
怪的黑袍遮住了视线，怪的功力并不象传说中的那么高，但避实击虚，他紧张之下，竟是一招受制。怪跟着江双龙倒飞的身子后掠，刚好
上回头掠来的叶遇仙戴武两个，戴叶两个功力还远不如江双龙，加之见江双龙一招便被击飞，惊怒慌张之下，招法更是大失水准，同样是一眨眼便给击飞了出去。怪身子凝住，嘿嘿一阵笑，但出乎江双龙意料，他并没有再给江双龙三个补上一下，而是转身向马车走了过去。“总镖头。”看
怪走过来，老亚不敢与抗，但也并没有撒脚逃跑，而是绕过怪向江双龙奔了过来，怪也并未阻拦。江双龙
道受制，神智未失，惊怒的看着怪走向马车，却同时看到了一个让他哭笑不得的场景，酒管家头趴在膝盖上，手中的
公壶虚虚的垂着，他竟是睡着了，白茅飒飒的振响中，掺杂着他惊天动地的呼噜声。怪却在马车前停了一下，冷眼斜视着呼噜震天的酒管家，笑一声：“这么好睡，到间睡去吧。”手一扬，一
黑带子从他黑袍中出，向酒管家，黑带子飞出的速度并不是很快，但江双龙却看得出来带子上绵劲中蓄，这一击，江双龙便是全力出刀也未必能接下来，何况酒管家还是在睡梦中。江双龙脑中电闪：“他为什么对一个睡梦中的老人用这么大力，难道酒管家竟是个深藏不
的高手？”酒管家突然从马车上摔了下去，不是给
怪的带子打下车的，那会儿怪的带子离着他至少还有两三尺的距离，而就是自己摔了下去，江双龙惟一能找到的理由就是：他睡着了，而身子刚好在这一刻摔了下来。世上竟有这样的巧事？江双龙瞠目结舌，
怪也似乎有些发怔，便在这一瞬间，马车的帘子突地无风自起，车中一剑飞出。那一剑飘忽如风中的白茅，
怪一退，再退，三退，带断，袍裂，退到十丈外的怪光着一只右臂，手臂处的袍子已经绞成了一条条的布带，象枯黄后垂下的茅叶，他手臂上绑着一只护臂，如果没有这只护臂，可能他的手早给长剑绞断了。“天残十式。”
怪惊呼，盯着剑的主人，小令的母亲，眼中的神情如见鬼魅，随即一个倒翻，消失在了茫茫白茅中。“天残十式？”江双龙念着这几个字，看着那持剑的女子，有一种恍若梦中的感觉。
天残，早年间的一代狂魔，
道上顶上尖儿的人物，怪若与他相较，就象老鼠和恶狼相较，完全不是个儿，小令的母亲，这个清秀温婉的女子，难道竟是天残的传人？小令的母亲倒持长剑，到江双龙面前替他解开
道，当她手伸过来时，江双龙嘴角情不自
牵了一下，小令的母亲留意到了他眼中的神情，微微一笑，却突地一咳，她急忙取手帕捂住嘴，但江双龙还是看到了她嘴角边的一点血丝。“难道她竟然负了伤？”江双龙心中闪过一丝疑念，小令的母亲却已冲他歉然一笑，退进了车中，江双龙明白她这歉然一笑的意思，她不能再替叶戴两镖头解
了，必须得江双龙自己动手。她竟然会为这样的事抱歉，她真的是那传说中见面即残的天残的后人吗？江双龙心中疑念又多了三分。
他爬起来，替叶遇仙两个解开
道，那酒管家这会儿倒睡醒了，重又爬到车上，口中还嘟嘟囔囔：“吵死了吵死了，想眯一会儿都不行，世道无良啊。”他的冤气又转发到江双龙几个身上：“你们到是走不走啊？”叶遇仙两个看着江双龙，江双龙一点头，翻身上马。不论小令的母亲是不是天残的后人，以她的剑术，江双龙几个给她保镖都是笑话，但现在不是说这个的时候，先下了岭再说。
岭下有个小镇子，镖队歇下，一直到天黑透了，江双龙才把那一坛金瓜子取出来，他并没有把金子藏在镖局中，而是随身带在了马上。
到酒管家房中，酒管家在一边就着
公壶喝酒，一边啃爪子，见江双龙进来，他把公壶递了过来，道：“你不会真不喝酒吧，来一口。”“谢了。”江双龙摇摇头，把那坛金子放在了桌子上，道：“原物壁还，一粒不少。”
“你什么意思？”
公壶收回去，酒管家翻起眼睛看着他。“惭愧。”江双龙摇头：“在下觉得非常惭愧。”
“惭愧什么？不会喝酒吗？”酒管家点头：“那你是应该惭愧。”
江双龙不知他是真糊涂还是假糊涂，一时不知后面的话该怎么说下去，耳边忽地传来一个声音：“我并不是天残的后人。”
声音是隔壁房间传来的，是小令母亲的声音，江双龙身子一肃，转身抱拳道：“在下没有那个意思，在下的意思是。”
但小令的母亲没让他说完，
口道：“怪只是一时给吓住了，但很快他就会醒悟过来，知道我用的不是天残十式，天残十式，见面即残，若是真的，他那只手还保得住？”她这么说，江双龙确是有些信了，若她真是天残的传人，
怪今天不会只断一只袖子，略一沉呤，道：“但以夫人的剑招功力，即便怪再来，夫人也完全可以再赶走他。”“我有伤在身，而且
怪只是给唬住了，一旦明白我使的不是天残十式，放胆来犯时，我还真不是他对手。”“但即便如此，我也帮不上忙啊。”江双龙坚持：“我这点区区功夫给夫人保镖，真的只是个笑话而已。”
“区区三脚猫的功夫，凭什么就要给你一坛瓜子啊。”一边的酒管家突然
口。江双龙一张脸刹时
得通红，转头道：“惭愧，这也正是在下疑惑的地方。”“你是三脚猫，但你的背后有只四脚虎啊。”酒管家眯着老眼看着他。
“你老是说我的姨表叔易千钟？”江双龙明白了。
耳边又响起小令母亲的声音：“江总镖头，实在抱歉，我们知道你和易大侠是姨表之亲，也知道你们一直在走动，象易大侠那样的名侠，就算我们有再多的钱，也是请不动他替我们保镖的，所以只有婉转通过你来请动他，你是他的姨表侄，你去求他，对手又是凶名赫赫的
怪，易大侠是一定会出手的。”“难怪她一出手就是几万银子的保费，原来是打的这个主意。”江双龙终于是明白了。
江双龙和花江六君子之一的易千钟是远房姨表亲戚，虽然是姨表亲，但江双龙着意巴结，逢年过节的，总要上门去拜问，他走得勤，易千钟对他也就还算看重，如果他上门相求，敌人又是人人
诛之的道凶魔怪，以易千钟的侠名，他十九会答允出手，而一旦扯上花江六君子，怪本事便再大上一倍，也是动不了小令母子一
发。自己其实只是个线头，想到这一点江双龙颇有些尴尬，不过解开了疑惑，心中倒又畅快了些，但仍不敢把话说满，道：“那我去请一下我姨表叔看，只是不知能不能请动他老人家。”
“如果说拿钱请易大侠护送，那确是再多的钱也请不动，还是对他的污辱，但总镖头以亲情相求，对付的又是
怪，易大侠一定会来的。”小令母亲声音里透着肯定，略一顿又歉声道：“江总镖头你莫见怪，我也实在是为了小令，请你原凉一个母亲的护子之心。”她玩这样的心机，事先又不言明，江双龙心中也确有几分恼怒，但听了这话，心气倒是平了，忙道：“夫人请千万别这么说，我即刻便动身去请姨表叔，不过我听说姨表叔他们最近有点事，可能不在家里，在花江城，路途远了点，可能要明天才能赶回来了。”
“有劳总镖头。”小令母亲出声相谢。
“不敢。”江双龙一抱拳，便要转身出房，酒管家却一把拉住他道：“把你的瓜子带走，这么大一坛，老夫可没这精神替你看管。”
“这个，还是等我请了我姨表叔回来再说吧。”
“老夫刚才用
骨头替你打过卦了，你一定可以请他回来的。”酒管家三不管，把那坛金瓜子抱起便往江双龙双手一
。江双龙看桌子上，果然散放着两
骨头，但他这卦到底是怎么打的，江双龙却是看不明白，不过酒管家即然把金瓜子到了他手里，而且摆明了出这么高保费就是要借他去请易千钟，而他也确信可以请得动易千钟，则这金子收了也不过份，便不再客气，道：“借你老吉言。”出房到隔壁房里，对叶遇仙戴武两个道：“少夫人不是天残传人，
怪是给唬着了，过后想明白了肯定还会来，我得去请姨表叔才能拿得了他，怪该当不会找到镇子里来，你们留点神，我去花江城，最迟明天中午也就回来了。”客店不大，江双龙和酒管家及小令母亲的对话，叶遇仙几个其实都听了个大概，这时一齐点头，道：“总镖头放心。”到手的金子不要还回去，换了任何人都会开心，两人说话中气十足，江双龙感受到了他们的兴奋，一点头，转身出房，借遁术急往花江城来。
易千钟去了花江城的事，江双龙只是听说，他为人稳重，还是先去了易千钟的家，想好了如果不在再去花江也不迟，结果易千钟真的在家，江双龙说了请易千钟帮手的话，他当然不会傻到把小令母亲先前的算计说出来，只说自己保的一只镖给
怪盯上了，一定要请易千钟救命。易千钟看到他，最初的神情有些异样，似乎有惊讶的感觉，不过听了江双龙请他帮手的话，只是略一犹豫便痛快的答应了下来，稍微收拾了一下，便一起动身赶了过来。
真的请到了易千钟，江双龙兴奋至极，心下暗忖：“那小令的母亲看起来温温柔柔，却真的是好心计，只不知她身上到底有什么，就引来了久不现身的
怪？”第二天响午时分回到了镇子上，叶遇仙几个接着，报说一夜平安，江双龙彻底放下了心。
小令母亲算计好要请易千钟来，易千钟真的来了，她却并不现身，当一切和她无关似的，酒管家更是老样子，仰起
公壶喝酒，翻起眼睛看人，不过对江双龙来说，这样更好，倒更暗暗佩服小令母亲处事的精明老到。午后动身，行了几
，怪再不见出现，这距安平已不过三四路程，中间最险的只有个老鸦口，江双龙的想法，慢走一点，三多的路程，做四走好了，这样就可以选择在正午的时候过老鸦口，易千钟却不同意，要镖队急赶一段，太阳落山前赶过老鸦口，面对江双龙的犹豫，他一句话：“有我在，放心走，早到了地头，我还有事呢。”他这么说了，江双龙自然不敢反对，这
一早起来，一路急赶，午后不久，终于赶到了老鸦口。老鸦口其实应该叫老鸦峡，峡长十里左右，窄处三五丈，最宽处也只有二三十丈，两面高崖壁立，崖壁灌木丛或石
中，栖息得有很多乌鸦，每到太阳偏西，乌鸦归巢，峡中便鸦噪不绝，让人听了心中发，加之老鸦口前后数十里都没有村镇人烟，因此许多人都怕走这一段，实在要过，也是拉群结伴选在正午时间过，说这样气足些。看到峡口，易千钟挥手让江双龙停下，江双龙心中一紧，道：“姨表叔，怎么了？”
“噤声。”易千钟脸上显出凝重之
，侧耳听了一会，道：“你们先不要进来。”说着飞身向峡中掠去。“难道
怪等在峡中？”叶遇仙两个脸上都有惊疑之。
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