戚长征策着六骑拖拉的马车。载着乾罗和宋家兄妹，在黑暗的官道凭夜眼飞驰疾奔。
他们午后由荆州起程，骑了三个时辰马后，宋家兄妹都大感吃不消，又如他们没有黑夜策骑的能力，于是在一个小镇处重金买来这现成的马车。连夜赶路。
乾罗的声音由车内传来道：“丁才停车，宋小姐受不得车行之苦。想坐到车头吹吹冷风。”
戚长征叹了一口气，停下车来。
宋媚在乃兄掺扶下，到路旁呕吐一番后。爬上戚长征旁的御者空座。
马车开出，速度放缓下来。
颠簸中，两人肩头不住碰撞，使这封男女都生出异样的感觉。
宋媚
着夜风，好了一点，侧头向他道：“为何你们都不问我们发生了什么争，究竟什么人在迫害我们？就接受了这项委托。我还和大哥争辩了一番，可是大哥坚持对你的信任。现在我都有点相信了。”戚长征笑道：“为何姑娘忽然改变了对我的看法，是否我的样子老实可*。”
宋媚笑道：“不：你绝不似老实的人，但却给人一种不屑做坏事或小事的感觉。”
戚长征想不到她观察如此敏锐，讶然看了她一眼，在
朦的星光下，发觉她特别引人，不再作声。专心驾车。宋媚怨道：“和我说话好吗？那会令我忘记了正在坐马车的痛苦。”
戚长征道：“谈什么好呢？”
宋媚兴趣盎然道：“谈谈你自己好吗？为何你会当起保镖来呢？是不是很刺
的？遇到比你强的人怎办哩？”戚长征看了她一眼：把外衣除了下来，盖在她身上，柔声道：“天气很冷，你要不要回到车里去。”
宋媚想不到他这么细心，瞅了他一眼道：“若你觉得我在这里碍了你的手脚，我便回车里去吧！”戚长征笑道：“不用多心：不若谈你吧：但我知你不会说真话，这就叫江湖经验。”
宋媚回头望回车里，轻声道：“他们都睡着了，我们细声点说话好吗？噢：好了：终过了这片黑树林，看！前面还有灯光。”
戚长征极目望去。
这时他们正在下山的路上，黑沉沉的大地静悄无声，远方的灯光看来是个小村落。
宋媚忽然凑到他耳旁道：“我忽然有个冲动，想把所有事全告诉你知，但却有个条件，你也不可以向人家说假话。”
戚长征被她如兰吐气弄得耳朵
的，心中一
，旋又克制着自己，水柔晶的死亡使他对爱情深具戒心，怕累对方卷入漩祸，何况现在是一心到京师对付方夜羽，实不宜有感情的纠
。不过此女的美丽和大胆直接，对他实有无比的
惑力。乾罗的声音忽然在他耳内晌起道：“长征：后面有十多骑追来，找个地方引他们到那里去，杀他们一个不留，一了百了。”
戚长征向宋媚道：“坐好了！”一扬鞭，
在马儿上，马车立时速度增加，切入横路，朝灯火亮处驰去。韩柏和虚夜月两人沿着秦淮河朝莫愁湖走去。
虚夜月心情很好，夸奖他道：“你的消息来源真可*，果然碰上了薛明玉，不知西宁派的人有否追着他呢？”
韩柏怕她查
问底，道：“你怎么找到小屋来的。”虚夜月甜笑道：“关心你嘛：见你到了那红屋里，便没有再出来，还以为庄青霜躲在那里，原来是薛明玉躲在那里。”
韩柏放下心事，轻松地道：“我早猜到薛明玉会藏在道场里，制造混乱，例如放火烧屋，
了西宁派的阵脚，才趁下手，果然给我找到了他。”虚夜月忽垂下了俏脸，咬着下，一副泫然
涕的凄凉样子。韩柏吃了一惊，顾不得她男装打扮，搂着她肩头转入了一条僻静的小巷，心痛地道：“月儿为何忽然如此不开心呢？”
虚夜月凄然道：“因为你根本不当人家是你的小
子，不断用谎话骗人家，人家很苦哪！告诉月儿，为何你的衣衫全
透了。”韩柏才是心中叫苦，知道瞒不过这聪明的娇
，停了下来。把她拥入怀里，诚恳地道：“我错了。以后都不敢骗你了。”虚夜月垂泪道：“你若还骗我。月儿这一生便惨了，却又离不开你，教月儿怎办啊，人家所有心力精神，全用到你身上去了哩。”
韩柏用舌头舐掉她脸上的泪珠。爱怜地道：“快笑给我看，你哭在脸上，我却是痛在心里。”
虚夜月竟“噗哧”笑了起来，睨了他一眼道：“月儿到现在仍不明白钟你般文墨不通的人，怎能猜中我的谜儿。唉：不过月儿更不明白为何会嫁给你。”
看着她俏脸上的迹，韩柏怦然心动道：“来：让我们回家
房，肯定你可再次找到嫁我的理由。”虚夜月玉颊霞烧，啐道：“今晚若你不
待清楚和庄青霜在浴房干了什么见不得人的事和与秦梦瑶的关系，月儿拚着忍受寂寞之苦，也不随你回莫愁湖去。”韩柏至此才知她在大耍手段，以眼泪作武器，最后不过目的在此，大叫中计，但却再无反抗之力，叹道：“招供便招供罢：不过我却要搂着没有穿衣服的月儿，才肯说出来。”
虚夜月低声道：“不行啊韩柏，今晚若月儿还霸着你，三位好姊姊会恼人家的。”
韩柏想不到她如此会为人着想，喜道：“那和三位姊姊一起侍候我便成了。”
虚夜月嗔道：“去你这荒
无道的小专使，月儿怎可在别的女儿家前和你做那种羞人的事，怎也不行。”韩柏还想说话，心有所感，发力抱起虚夜月跃往墙头，掠进墙后的花园。
火把在四方亮起，两人落足草地上时，已陷入重围里。
一声冷哼，年怜丹由两人跃入处的墙头现身出来，紫纱女和黄纱女紧傍两旁。
绝天、灭地，
月星三煞和金土木三将八个人从举着火把的大汉后走了出来，把两人围个密不透风。韩柏暗叫不妙，从虚夜月背上
出长剑，转身望往年怜丹道：“原来扮薛明玉的人就是你。”接着裂嘴笑道：“原来两位美人儿是年怜丹的花妃，难怪身材这么好。”年怜丹淡淡一笑，扫过气得娇躯抖颤的两位花妃，从容道：“小子死到临头仍逞口舌，让本仙把你擒下，再当着你脸前把虚小姐弄得
仙死，你才明白什么叫生不如死。”虚夜月大怒道：“死
贼，看我勾了你的舌头出来。”年丹哈哈笑道：“恭敬不如从命，但美人儿只可用你的小香舌来勾本仙的舌头。”
虚夜月跺足道：“看招！”一扬手，一团黑忽忽的东西照着年怜丹打去。鬼王鞭同时由
间飞出，幻起层层鞭影，向最接近的绝天灭地罩去，传音向韩柏道：“快逃！”马车转了一个弯。眼前出现了一座破落的寺院，除了殿堂还有灯火外。四周都是一片漆黑。
戚长征连唤两声，都不见有人应话，索
跳下车来，打开后院的本门。把马车驶了进去。宋楠兄惊疑不定。却不敢作声。
干难暗忖再无隐藏身份的必要，佝的身体
直起来，回复一代枭雄的气度，淡然道：“贵兄妹不用慌张，只因追兵已至，所以我们到这里躲一会，摸清敌人的底细。”两人见到乾罗钟忽然变了另一个人似的，都目定口呆。
这时戚长征由庙里走出来，道：“我找到了庙主，点了他睡
，明天他起
时，将会发现旁多了五两黄金，那足够重建这荒庙了。”乾罗哂道：“庙未必起得成，不过这庙主肯定再不用捱穷。”
这时蹄声遂渐增强，然后又逐渐消去，竟路过不入。
宋家兄妹都松了一口气。
戚长征和乾罗
换了个眼色，暗忖原来这批在晚间赶路的骑上与宋家兄妹无关。否则怎会疏忽了地上车轮的新痕，不知他们到了这里。乾罗道：“横竖来了这里，贤兄妹不如到寺内睡上两个时辰，才再上路好吗？”
戚长征接口道：“寺后有几间客房，被褥仍算洁净，两位就到那里休息吧！”
宋媚有点担心道：“两位不会撇下我们在这里吧！”宋楠忙责道：“二妹！”乾罗笑道：“要撇下你们，何须多费舌。你们兄妹都算合我眼缘，快去睡吧！”宋楠这时已知两人护送他们，绝非为了金钱，又不迫问底细，更是感激，千恩万谢后，才携妹去了。
乾罗向戚长征笑道：“征儿该知我的心意。”
戚长征笑道：“刚才追兵经过路口时，速度放缓下来，当然是发现我们躲到这里来，现在诈作远去，只是要在前路伏击我们。”
乾罗冷哼道：“这批人必是查到他们兄妹有人护送。才如此小心。只凭这点，便知他们若非官府的人，就是与本地黑帮有联系，否则怎能这么精确掌握我们的情况和路线。”
戚长征笑道：“义父的推断。十不离八九，这些人若等得不耐倾，自会寻来。哼：义父尽管去清静一会。由长征一人守夜便成了。”
年怜丹定神一看，瞧穿虚夜月掷来的黑球，乃烟雾弹一类东西，遇力即爆开来，怕里面藏有尖针铁肩一类东西，一手扯下紫纱妃的面纱，卷起黑球，包个结实，送往后方远处，轻易化解了虚夜月的逃命玩意。凌空跃起，往正力图突围的韩虚两人扑去，重剑来到手上，显抒刖出对韩柏的重视。
绝天灭地一刀一剑。守得密不通风。硬是接着了虚夜月诡变莫测的攻势，教她难越雷池平步，静候她锐气一退。便即发动反攻。
韩柏曾在黄州府和金木土三将
过手，深悉路数，甫接触便把三人杀得手忙脚，可是多了、月、星三枝长矛，一时亦无法可施，只好护着虚夜月的后方。让他能放手而为，突破绝天灭地的封锁。年怜丹喝道：“让开！”手中重剑化作一道厉芒，向韩柏
而去，竟是一上来便全力出手，毫不留情。可见他对韩柏确是恨之刺骨。剑末至，剑气已破空而来。
韩柏领教过他的厉害，换了平时早横移闪避，可是虚夜月正和他背贴着背，若自己逃开。虚夜月腹背受敌，那还有命，猛咬牙
，一声长啸，冲前一步，便剑绞往对方重剑。“锵！”两剑
击。年怜丹一声长笑，落到地上。
韩柏惨哼一声，退了半步，嘴角遍出血丝。
眼前寒芒再起。玄铁重剑由远而近，缓缓由外档弯来。
森寒的剑气似仍抒氲物。重剑排山倒海向他涌来。
韩柏大小各战，除庞斑和里赤媚外，从未碰过这么可怕的高手，魔种自然生出感应，在这生死关头提升至能臻达的最高境界，长剑一颤，发叫“嗤嗤”啸叫，化作一球剑芒，后发先至，撞在对方剑尖处。
“蓬！”气劲爆晌。
韩柏一步不退。怕撞伤后面心爱的玉人儿，一口鲜血
出，化去了对方侵体的真气。年丹喝道：“好小子：再接本仙一剑。”重剑幻作千重剑影，向韩柏撒去。
韩柏吃亏在不能退避，故招招正面
错硬拚。但亦起了魔种的潜能，只觉体内真气源源不息，冷喝一声，使剑横扫而出。充满了壮上一去不还的惨烈气概。这时其它六煞转往加入绝天灭她对付虚夜月的攻击里，杀得虚夜月娇叱连声。香汗淋漓，眼看不保。
就在这时，一声冷哼传来，鬼王的声音喝道：“谁敢欺我女儿！”听到最后一字时，鬼王倏地出现在虚夜月和围攻者的中间，人煞的兵器变成全往他身上招呼过去。
“当！”年怜丹千变万化，教人无从触摸来势的一剑，竟在刺上韩柏前，给他一剑扫个正着。
多变者力道必然及不上沉实拙的剑法。此乃天然之理，所以年怜丹内功虽胜过韩柏。仍给他把剑硬挡了开去。
只凭韩柏能连接年怜丹三剑。便足使他名扬宇内。
虚夜月见乃父来到，有了*山，身子一软，*在韩柏背上，同时叫道：“爹要给女儿出气啊！”鬼王哈哈大笑，两袖连挥，把绝天灭地连人带着刀剑，震得踉跄跌退，然后两手闪电抓着木将右侧击来的木牌，上将从左方攻来的铁塔，再凌空一个翻身，先一脚扫在
月星三煞的长矛处。另一脚点出，正中金将的眉心，速度动作之快捷和诡异，真钟幽冥来的鬼王。他抓着木牌和铁塔的手紧握不放，到他翻身落地时，刚好硬在木上两将虎口内转了一个圈，两人虎口震裂，不但兵器被夺，
前还如受雷击，鲜血狂。往后跌退，坐倒地上。金将却是应脚飞跌“蓬”一声仰挞地上，立毙当场。
至此八煞攻势全消，溃不成军。
鬼王出手。果有惊天动地之戚。
年怜丹亦为之
变，便跃回墙头。来到两妃之间。同时箭矢声晌，持火把者纷纷中箭倒地，火把跌到地上。继续燃烧。
附近各建物现出无数黑衣大汉，围个水不通。
铁青衣现身在年怜丹身后房子的瓦背顶上，长笑道：“京畿之地，那轮得到你年怜丹来撒野！”身旁还有“恶讼
”霍和“母夜叉”金梅。年怜丹仍抒肭神色从容，盯着鬼王道：“好：便让本仙领教鬼王绝学。”
鬼王虚若无负着双手。来到搂着虚使月小蛮
的韩柏身旁，微笑道：“看你刚才明知不敌，仍拚死护着月儿，我虚若无便知道没有把月儿错给你。”韩柏愕然道：“岳丈原来早来了！”虚若无哈哈一笑道：“当然：年兄公然在冲上游
，若我们还懵然不知，岂非笑掉了年兄的大牙。”年怜丹听他冷嘲热讽，心中大怒，知道一战难免，跃下墙来，喝道：“动手！”这时绝天灭地等扶起二重伤的木土两将，退到两妃站立的墙下，组成战阵。却无复初时声势。
虚若无冷冷看着年怜丹。好一会后微笑道：“年兄表现得如此气概凛然。不外看准本人在与里赤媚决战前，耍保持实力，所以才摆出不惜一战的格局。”接着哑然夫笑道：“年兄实在太高估我虚若无了，愧不敢当。本人从来便不是英雄人物，否则当年亦不会坐看朱元璋活活淹死小明王，致与真正的英雄上官飞决裂，成大事者岂区小节。为连
的不择手段乃虚某做人的格言，我这就下令女儿女婿和全部手下，与本人联手，不惜一切把你等全都杀死，一个不留。你那两个花妃则废去武功，卖入
寨，让嫖客都永远怀念年兄。”跟着把手搭在韩柏肩上，笑道：“贵婿看来亦非什么想充英雄的人，适当时候便不会格守什么一个对一个的臭规矩，虚某有看错人吗？”
韩柏先是听得目定口呆，接着捧腹失笑道：“当然没有看错我，既省力又可趁热闹，我喜出望外才对。”
虚夜月“噗哧”一笑，横了这两个世上最亲密的男人一眼。笑
喃喃道：“一老一少两个不要脸的！”年怜丹气得脸色阵红阵白，但又隐隐感到其中似有转机，
下怒火。冷冷道：“虚兄有什么条件便开出来吧！”鬼王含笑看了他一会后，悠然道：“若非看在红躲在一旁，准备随时出手援救你这自身难保的采花神仙，我也没有兴趣要你立下誓言，再不准碰京城内任何女子，年兄肯答应吗？虚某只要是或否的简单答案。”韩柏等众人大感愕然，眼睛往四周幽暗处搜索。
年怜丹心中叹了一口气，暗忖纵得内伤未痊的红
之助，可是鬼王府高手如云，又有韩柏助阵，加上鬼王，自己和红可突围而去，已是万幸，其它人必战死当场，若两位花妃真给卖入寨，那自己还能在中原和域外抬起头做人吗？年怜丹想念至此，摇头苦笑道：“难怪朱元璋能得天下了，有虚兄这等人物辅助，何事不成？”话毕当众立下誓言。
虚若无大笑道：“能屈能伸大丈夫也。迟些再和你算账，请！”年怜丹喝道：“走！”领着败将伤兵，由铁青衣等人退开处撤走"鬼王虚若无的声音远远往四外送去道：“红
小子，鹰刀就在敝府之内，本人给你三天时间来取刀，切勿错失，否则你将永远都寻不回此刀，保重了。”红
的长笑从东北角传来道：“好家伙：我现在立刻赶去取刀，看你狼狈赶回府去的样子亦是有趣。”虚若无失笑道：“听你声音，便知双修府一战的内伤仍未痊愈，最少还需一晚功夫才有望复元，要去请自便，虚某早安排了人手
法王大驾。”红
似怕鬼王追去般，声音由另一方传来道：“好家伙。冲着你这耳力，本法王便忍手迟些才来找你玩儿。请了！”一声狂笑，退往远方。鬼王举手在空中打出手势，铁青衣等人无声无息消失在屋瓦之后。
虚夜月一肘撞在韩柏胁下，笑道：“现在你应知爹为何欢喜你，因为你和他是同类人。什么规矩都不讲。”
虚若无哈一笑。道：“你们两个陪我走走，我怕有十多年没有逛过街了。” M.NｋoUｘS.cOM