方兆南微微一笑，若无其事的说道：“四大剑派的剑招变化既在伯、仲之间，那教出来的弟子，武功也是一样的了？”
大愚禅师听他尽说些不着边际之言，忍不住轻轻的咳了一声，道：“方施主…”
方兆南淡淡一笑，接道：“老禅师有什么指教之言，咱们以后再谈不迟，此刻寸时如金，在下想多向天星道长讨教讨教。”
天星道长脸⾊一变，沉忖了良久，说道：“方大侠是存心要难倒贫道了…”
他为了保持一派宗师的⾝份，故意笑了一下，接道：“学武之道，首重天赋，次重师承，虽然同出一师，亦有強弱之分，贤与不肖之别。”
方兆南道：“近百年来，四大剑派之中，可有过杰出的人才弟子么？”
天星道长道：“你可是审问贫道么？”
方兆南道：“晚辈诚心讨教。”
天星道长道：“昔年四派比剑争名时，贫道正值功候要关，故而缘悭一面。”
方兆南长长叹一口气，站起⾝来，躬⾝一个长揖道：“四大剑派比剑结果如何？”
天星道长道：“互有伤亡！”
方兆南道：“起因为何？”
天星道长心中虽然不満方兆南问话的神情，但看他礼貌周全，只好淡然一笑，道：“意气之争。”
方兆南道：“盛明累人，如若四大剑派的创招变化，不是在伯、仲之间，也不会引起这一场比剑的事了。”
天星道长是何等人物，似是已听出了方兆南言词中弦外之言，不噤一皱眉头。
方兆南长长叹息一声，道：“道长的武功盛名，和南北二怪并举江湖。因此，彼此都觉得极难忍受对万的冷讽热讥，一两句口⾆之争，即演变成一场火拼之战…”
天星道长脸⾊肃穆，望了大愚禅师和方兆南一眼，默然不语。
方兆南又躬⾝一揖，说道：“如若道长能退让一步，这一场势均力敌的火拼，当可免去。”
天星道长脸上禅情屡变，显然他內心，正有着无比的
动，但他仍然默不作声。方兆南继续说道：“老前辈请恕晚辈饶⾆，这是一场谁也难以预料结果的搏斗，老前辈没有必胜的把握，北怪⻩炼，亦无决胜之心，不论胜负咖何，但定是一个悲惨的结局…”
天星道长肃然接道：“你来见贫道，就只为这件事么？”
方兆南道：“一来慕名拜见，二来想求老前辈赐给晚辈一个薄面，免去这场意气之争。”
大愚禅师听他绕了半天圈子，由四大剑派比剑之争，转到劝免天星道长和南北二怪的争斗之上，其间借天星道长之口，说出那次比剑之害，用心深刻，词锋尖锐中不失谦和，不噤暗中大加赞赏。
只等天星道长沉昑了良久，缓缓说道：“这等口⾆意气之争，贫道原不放在心上，但昆仑派在武林中的威名，却不能断送在贫道的手中，如若南北二怪心存和解之意。贫道自是愿以息事宁人之心，免去这场无谓的是非之争，但如让贫道向他们求和，那就不如彼此在武功之上分个⾼下出来。”
方兆南笑道：“老前辈如赏给在下一个薄面，南北二怪之处，自有晚辈劝阻。”
天星道长眉头一耸。还未来得及答话。方兆南又抱拳一揖，抢先说道：“道长一言九鼎，咱们就此一言为定，南北二怪那里由晚辈予以劝说，老前辈正在行功时间，晚辈不再打了，就此别过。”
说完，转过⾝子，大步而去。
大愚禅师合掌一笑，低声对天星道长道：“道兄为我们少林的事，千里跋涉，大驾亲来，老衲感
莫铭…。”天星道长对这位德⾼望重的老和尚，似是十分尊敬，赶忙手掌立
说道：“冥岳妖妇志在独霸武林，贵派只不过首当其冲而已，贫道赶援来迟，心中已十分不安，老禅师再这般客套，当真是叫贫道无地自容了。”大愚禅师道：“道兄⾼瞻远瞩，老衲佩服的很。”
说完转过⾝子，紧随万兆南⾝后而去。
天星道长送到跨院门口，说道：“两位慢走，贫道不远送了。”
大愚禅师回过⾝子，合什答道：“道兄请回。”
就这一瞬工夫，方兆南已到了数丈之外。
大愚禅师突然加紧脚步，追了上去，说道：“方施主灵⾆慧心，淡淡几句话，竟然把一场杀劫化开解去！”
他微一停顿，接道：“辛、⻩二位老前辈处，尚请施主费上一番口⾆，代为解说，老衲不去打他们了。”
方兆南道：“老禅师不去也好，这两个人生具冷怪的
情，言语犀锐，极是难听，而且也不能单刀直⼊的劝说他们，目下天下英豪和各大门派中人、纷纷赶来嵩山助阵，老前辈⾝代掌门之职，自当周旋于诸位嘉宾之间。南、北二怪处，自由晚辈全力去劝说，天星道长处，还得老前辈再费一番口⾆，消去这一场杀劫，”
大愚禅师道：“方施主年少英俊，机智卓绝；又无少年人的骄横之气，老衲阅人多矣，但像施主这般少年持重之人，绝无仅有。”
他这推崇之言，似是字字出自肺腑，不待方兆南答话，急急的转⾝而去。
方兆南望着他远去的背影，长长吁一口气，想到昨夜的惨烈之战，不噤泛升一种凄凉之感，他缓缓转过⾝子，慢步向前行去。
幽静的禅室中，南北二怪盘膝对坐着，两人同时微闭双目，似是都正在运功调息。
方兆南怕影响了两人行功，小心的放轻了脚步，走近木榻。
北怪⻩炼突然睁开了微闭的双目，凝注方兆南的⾝上，笑道：“小兄弟。”
他这忽然改变称呼的口气中，充満着慈和、热情，反使方兆南有一种受宠若惊之感，他回顾了⻩炼一眼，道：“老前辈…”
北怪⻩炼急急头摇说道：“我和辛老怪相处的数十年中，恩怨纠
，各自心怀鬼胎，一直无法分辨出是友是敌，得你一番话，消除了我们数十年无法消除的心病，只此一点，老夫就感不尽…”南怪辛奇微微一笑，接道：“数十年来，咱们相扶相助，情谊早生，只是彼此心目中，都无法消除名气之争，视对方如生平中唯一劲敌，才不断演出相搏相斗之局…”
他扫掠了方兆南一眼接道：“方兄弟几句话，点破了你我之间的一层隔阂，使那在暗中滋长数十年的情谊，陡然间泛现在心头，想想我们相处的这段岁月中，除了斗气动手以外，所作所为，那一份不是相扶相助的事？”
北怪⻩炼长长叹一口气，道：“如若能够早⽇消除彼此之间的隔阂，坦诚坦诚的相互切磋武功，对你我两人都将有着甚大的收益…”
他缓缓把目光投注到方兆南的脸上，道：“老迈了，我们相遇的太晚了些，此事如若提早了数十年，当今的武林局势，当又是一番形态。”
南怪辛奇也把右手慢慢的伸了出去。
这两个被人们视为怪物的老人，终于把两双手紧紧的握着，相视而笑。
方兆南偷眼望去，只见两人笑意中，流露出无比的凄凉，同时滚下了几滴老泪。
方兆南道：“一年之前，晚辈殷殷期望正和老前辈昔年用心一般，如何能在武林之中扬名，但这不⾜一年的时间之中，晚辈⾝历目睹诸多惨变，深深的体会盛名得之不易保名更难，早已雄心消散，只望能仗凭所学，做一点武林之事，早⽇息隐，落个数十年清静岁月，心愿已⾜了！”
北怪⻩炼哈哈一笑，说道：“辛老怪，咱们不能再为往事悲伤，老迈感叹了，影响所及，害得这位年纪轻轻的方兄弟，也受了咱们感染，意志消沉，雄心不长。”
南怪辛奇突然一跃而起，目注方兆南笑道：“我和⻩兄，数十年江湖行踪，只知为人私争名争气，不辨是非，全以自己的好恶之念，到处胡作非为。
我们生平之中，经历了无数凶险，但件件都不能流传后世，传诵百代，是以才有老怀落寂，不胜仟悔之感…。”
他微微一顿，接道：“那牛鼻子老道的丹药，倒是很灵，我经过这半⽇运功调息，已觉得伤势好了大半，看来三五年內，还不致老迈而死…”
方兆南接道：“大哥武功精纯，再活上三五十年，也不算什么难事。”
南怪辛奇微微一笑道：“三五十年，我老哥哥倒不敢想，除非被人家打死之外，活上个三五年，大概还有希望，不论能活好久，但我将尽我风烛残年之力，助你成就一番事业。”
方兆南揖拜道：“这个叫小弟如何敢当，大哥千万别再提它了。”
北怪⻩炼道：“我也有此心意，已相辛老怪商量过了…”
他们两长长吁一口气，接道：“我们南北二怪，大半生江湖岁月，也都是留给人们可怕可畏之事，除了两人各怀鬼胎相处在一起，别人对我们，无不是抱着敬鬼神而远之的态度。
暮年晚景遇得你这样今年轻之人，不但对我们有着相救之恩，而且还替我们南北二怪，消除了数十年一直相互猜忌之心。
因此一点，已够我们受用不完，何况感恩应回报，理所当然，兄弟如再推拒，那就是清浊不分，不愿
我们这两位老哥哥了！”方兆南呆了一呆，说道：“小弟薄德能鲜，如何能当得二位这等深情的爱意，只怕要有负两位的期望了！”
辛奇哈哈一笑，道：“咱们就一言为定，老弟也不用作谦词，南北二怪一生行恶，坏事作完，暮年老迈之时，也该作几件有益世人的事情，给他们看看，也好给当代之人一新耳目，武林后辈有个借镜。”
方兆南暗暗忖道：“这两人一生孤僻，彼此相处了大半生，一直相互猜忌，不敢信任，自然是再不会有其他的朋友，他们般的对待我，我如果拒不相受，只怕要
起他们愤怒之心了”心念一转，肃然说道：“两位这般相待小弟，我方兆南感
不完，但我既不存争霸武林之心，又无意自立一派门户，两位要相助我在武林做件大快人心的事，也就够了…”南怪辛奇接道：“不论你要做什么，我等均将全力以赴，助你成功。”
方兆南突然转脸望着北怪⻩炼，打铁趁热的说道：“小弟现有一事，想求⻩兄赐允。”
北怪⻩炼微微一笑，道：“可是我和昆仑派牛鼻子老道订的比剑之事么？”
方兆南道：“不错，昆仑派乃当今江湖上正大门派，一两句意气之言，引起一场杀劫，太过不值，请看小弟面上，免去这场约斗算了！”
⻩炼略一沉昑，笑道：“兄弟既然觉得不值，那就不用比了。”
方兆南抱拳一揖“多谢大哥赏脸。”
⻩炼突然转脸望着南怪辛奇说道：“辛老怪，你今年几岁了，方兄弟年轻最小，排行最低，那是不用说，咱们两个抢谁大谁小，倒是该先行算算，免得他叫起大哥来，咱们两个抢着答应。”
南怪辛奇笑道：“不用算了，就算你是老大如何？人说咱们南北二怪，我一直在你前面，你当老大，咱们就两不吃亏了。”
⻩炼仰脸沉思了片刻，道：“大约算来，我大概一百零一岁了。”
南怪辛奇看他神⾊之间一片认真之情，心中甚是感动，当下低头默算了一阵，道：“我大概九十九岁了，如果你算的不错，那就长我两岁。”
⻩炼道：“如此说来，在下是老大了？”
方兆南暗暗忖道：“这两个一生孤寂的老人，数十年中造了无数的杀孽，想不到临老之际，竟然幡然悔悟，这两人已到了善恶的边缘，可以为恶，也可以为善，此时此刻，必需
动他们向善之心。”心念一转，立时长揖说道：“大哥在上，请受小弟一拜。”
说完，真的拜倒地上，大礼叩见。
北怪⻩炼正襟而坐，竟然受了方兆南大礼参拜。
方兆南抬头望去，只见北怪⻩炼一双隐在花⽩长眉下的环目中，泪光莹然，簌簌
滴。他伸出⼲枯的右手，摸在方兆南的头上，说道：“兄弟，我这一生之中，从未接受过别人这般的敬意，虽然常常受人参拜。
但那些拜我之人，內心之中，都对我充満着怨恨，他们是乞求我饶了他们的
命…”他长长吁一口气，接道：“大哥老迈了，不知那一天会突然死去，我这一生中，双手沾満了杀孽、⾎腥，早该死去了。上天却让我年登古稀，大概就是要在临死之前，遇上你这么一位小兄弟。
我不愿回顾既往仟悔昔年之错，但却愿将以残余之生，助兄弟在武林中创出一番事业，南北二怪的行动，一向是只有好恶之念，没有是非之分，兄弟，今⽇老哥哥受你这一拜，⽇后的岁月里，将全力以赴助你成名江湖。”
方兆南道：“大哥这般垂顾小弟，真叫我不知如何报答。”
⻩炼笑道：“快去拜见过你二哥吧！南北二怪数十年江湖行踪，从来就是焦不离孟，孟不离焦，合我们二人之力，大概不难使你扬名武林，雄视江湖。”
方兆南道：“小弟只望得二位兄长助力，作几件有益于人间之事，怎敢妄图称霸武林…”
说着转过⾝子，又对南怪辛奇拜了下去。
辛奇也和⻩炼一般的正襟而坐，接受了方兆南的大礼。
禅室中洋溢着和蔼的气氛，素来冷酷的南北二怪，脸上都泛着一片慈祥的微笑。
只听一阵步履之声，传了过来，大愚禅师突然出现在禅室门口。
方兆南欠⾝一礼道：“老禅师。”
大愚禅师合掌笑道：“施主的⾝体可好些么？”
方兆南道：“多谢挂念，晚辈精神很好。”
大愚禅师笑道：“天下各大门派，不知如何知道了冥岳妖妇相犯我们少林之事，纷纷赶来助拳，老衲在接风酒宴之上，谈起敝寺能得保存，方施主居功第一，辛、⻩两位老前辈仗义勇为，出手相助，才使敝寺脫出这次劫难。”
方兆南道：“主要的还是贵寺中弟子用命，晚辈何敢居功？”
大愚禅师微微一笑道：“老衲谈起了方施主勇拒強敌之事，与会之人，无不心生敬慕，特命老衲赶来相请一见。”
方兆南道：“老禅师这般的夸奖晚辈，叫我如何敢当？”
大愚禅师道：“老衲原不敢打施主，但施主如若精神甚好，那不妨请去一见。”
方兆南略一沉忖，道：“老禅师这般抬举晚辈，晚辈如再推辞，就有些矫情了。”
大愚禅师望了南北二怪一眼，低声对方兆南说道：“辛、⻩两位老前辈盛名早已传遍江湖，与会之人大都早已闻名，不知可否也把两位请去一见？”
方兆南还未及答话，北怪⻩炼已抢先说道：“不用了，南北二怪已经老迈了，让我们这位小兄弟代表去吧！”
大愚禅师合什答道：“两位既然不愿露面，老衲就恭敬不如从命了。”
他回顾了方兆南一眼，道：“当今九大门派，已有五派掌门人亲自赶到，均在酒席筵前等待施主，咱们走吧！”
方兆南应了一声，轻轻带上禅室木门，紧随在大愚禅师⾝后而行。
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