二十三⽇午时，肃宗御辇终于驶⼊西京长安。
其时天气晴好，碧空虽有大片云彩盘踞，
光穿透云层所焕光芒，异样绚烂。年逾四旬的西京留守虢王巨自辰时起就候于便桥接驾。肃宗与虢王本系异⺟兄弟，往⽇固然
往甚淡，今朝
后重逢，却执手相看，别有一番唏嘘感慨在其中，肃宗甚而泪
沾襟。当⽇如何出，今⽇如何⼊。虢王引御驾一行由延秋门⼊城，方走至城门锦绣灯笼下，便闻城中喧天鼓乐。
浩
绵长的车驾徐徐往城中驶去，街道两侧，留守的诸大臣、命妇、百姓斩草般齐齐跪下，山呼万岁，振聋发愦。沈珍珠轻抿耳畔鬓发。她的车辇处于行列中部，当此万民齐叩圣颜之际，毫不引人注目。
由凤翔回京，除肃宗妃裘冕、翟⾐备齐外，其余人等冠服一概从简从权，沈珍珠虽未着九钿花钗礼服，还是择了件淡紫常服穿上，中规中矩。旁人多以帔帛绕肩垂至膝下以作装饰，她却以同⾊织锦帔帛由前至后系于脖中，秋风习习里，那蔓蔓紫流苏随行走摇曳飘举，亦正掩住颈部包扎之痕，今晨觐见肃宗时，果真遮掩过去。加之东京洛
克复的消息已传至，肃宗
快不已，其他之事，皆未多作留意。掀起马车一角帷帘，新鲜的
光差些让她睁不开眼。再看第二眼，触目皆是人，人山人海。那容颜里分明都有着憔悴，⾐履多破败，⾝后昔⽇琳琅満目、纷然杂陈的店铺商肆多关门闭舍，然他们眼中闪动的莫不是欣喜，喜之若狂，喜之难噤，如此真切，如此实真…自⾼祖建国而来，长安百姓从未受过战抢掠的苦楚；也正因这百年世，大唐之精髓骨脉早已植⼊天下万民之心，这般的昄依之情，绝非安碌山可望企及。沈珍珠在凤翔听闻，二月以来，御史中丞张巡与睢
太守许远诸人会合与十倍于已之叛军周旋，坚守睢，至十月初九，终城破，张巡及三十六壮士慨然殉国。初听说此事，她数⽇俯仰难眠，国有铁肩，担起这万钧山河，张巡此辈，甘洒碧⾎，蔽遮大唐东南，力阻叛军向南进军，实可谓光耀⽇月。而她⾝为大唐王妃，可做了些甚么？竟是一无是处，汗颜不堪。这样的恢宏天下，这般的殷殷子民，怎可落⼊奷佞之手，怎可沉寂湮灭。
而她，历尽艰险，终于归来。九重宮阙渐近，她与他，与万千百姓，最混沌的一页已然掀去，命运之轨仿佛正朝明亮光华处驶去，可为什么，她此时心中，仍怀有沉沉忧郁，只觉深秋景致萧索，翩翩随行宮女⾐香若近若远，沉思瞑然，苍天悠悠憾事无限。
车驾径直进⼊宮城。
百废待兴，肃宗于大明宮宣政殿召见群臣。
沈珍珠和哲米依的车辇至太极宮月华门便停下，由掌辇內侍抬⼊淑景殿。这亦是权宜之计…因广平王府被叛军毁坏，一时难以复原，兼李承宷随军出征，原在长安也无藩邸，虢王遂禀知肃宗，乃特旨安置沈珍珠与哲米依同住淑景殿。
淑景殿本是上皇梅妃旧时所居，自安碌山攻⼊长安后，梅妃不知所踪，宮殿废弃良久，经一番收拾，好歹大致恢复原貌。此殿北临东海、北海、南海三池，风景倒是怡人。
殿中原有宮女內侍早已风散云流，虢王为着
接肃宗回宮计，重新征用上千宮女‘官、针黹妇、嬷嬷、內侍，于这淑景殿分配有二十余人，着见重视。殿中连帘、帷屏垂布皆用朱⾊，富丽华贵，众侍从⾐着或淡墨，或赭⻩，或翠绿，清丽素雅。淑景殿掌事女官名唤何灵依，正是二八妙龄，头戴乌纱幞头 ，着七品浅绿常服，面容媚妩，淡扫娥眉，偏两眼明亮之极，隐隐有傲然不群之气。沈珍珠甫下辇舆，便不慌不忙上来引沈珍珠与哲米依诸人⼊殿。仪态端庄，从容有致，引得哲米依连连看她，侧首对沈珍珠低声笑道：“好标致的姑娘。”
何灵依提早已作准备，有条不紊的将哲米依、李适、崔彩屏、素瓷⺟子居处安置妥当，随侍宮女循宮中往例，均居于不远处的掖庭宮，轮番当值。
休憩二三⽇，这⽇暮间洗沐完毕，沈珍珠与哲米依同赴大明宮承香殿参见张淑妃。
大明宮位于太极宮以北，宮人常称大明宮为“东內”太极宮为“西內”由玄福门经西內苑可⼊。沈珍珠往⽇多曾⼊宮，当⽇宮中各苑、庭前、阶旁，便是秋⽇也各式秋花繁妍
丽，摇曳多姿，尤其晨间朝露待⽇，朵朵晶莹剔透之至。如今四处花卉零落，且暮⾊渐起，朔风凄紧，叫人徒增伤悲。张淑妃仍在洗沐。內室外已有几拨妃嫔、命妇等候参拜。
由殿中往內室望去，见帷帘已卷，暮光
离，众人等候得久了，忽闻一缕香气由內室缓缓溢来，那香气初时清慡新鲜，如云月飘渺，渐而馥香充盈殿宇，清幽沁人，香而不腻，浓而不妖，令人心旷神怡。那张淑妃已在这香气中由內室走出，绣⾐锦裳，云鬓⾼挽，笑谓众人道：“本宮新觅取的香料，如何？”众妃嫔命妇自是极力夸赞一番，张淑妃道：“此香名唤落叶，以十几种香料秘制而成，极是难得。本宮所得也不多。”说话间，⾝后一名宮女已捧上漆盆，上放有两只蔵青琉璃钵，钵盖以三叶松枝以饰，银⽩流苏系于钵颈，甚是精巧可爱。
张淑妃笑道：“难为本宮也只有三瓶，珍珠，哲米依，你二人头一回⼊宮居住 ，本宮不能不尽地主之谊，这两瓶，都给了你们罢。”
沈珍珠虽觉“落叶”二字颇有不详，但难却盛意，而其她妃嫔多有
羡之态，忙与哲米依跪下谢恩。张淑妃又道：“今⽇实是好⽇子，本宮新认一名义女，正可与诸位见面。这香料，正是她精心所作呢。”轻轻拍手，对內室唤道：“还不出来见过各位娘娘、夫人！”
听得环佩叮铛，盈盈然由內室走出一名盛装女子，头挽盘桓髻，疏描倒晕眉，神采奕奕。
沈珍珠见了此人，方自一愣，未及说话，倒是⾝旁已有妃嫔惊呼：“ 这不是当年广平王府上的独孤孺人么？” ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ