十月十九，肃宗御驾浩浩
由凤翔出发，回返长安。二十二⽇傍晚，浩大威武的队伍到达咸
望贤宮，此时距长安城仅四十余里。新任咸县令闻知御驾亲临，领着周旁数百百姓前来奉送果食。肃宗想起去岁逃亡情景，天差地别，人事全非，如今他已为天下之主，再不必如象⽇般担惊受怕，更兼长安于上皇手中失，于他手中克复，千秋万载，此功不没，心情慡朗，下令停驻望贤宮夜一，明⽇辰时再出发。收复长安后，李俶之军已乘胜奔赴洛，长安系虢王李巨留守，新皇⼊京，必得仔细筹备
驾之仪。沈珍珠安顿李适睡下，又去探崔彩屏。此番回京，依张淑妃所想，本是要将疯疯颠颠的崔彩屏安置于凤翔，待局势大定后再作盘算，还是沈珍珠心中不忍，知悉唐室是要抛弃这可怜女子，坚持要带崔彩屏同行，所幸一路来崔彩屏每⽇只昏睡，没有发病闹事，不然于皇室面上殊不好看，更为他人嫌恶。
就着那微弱的灯烛光芒，沈珍珠见崔彩屏脸⾊微有晕红，恬静的沉沉睡着，脸方方由宮女擦拭过，颧骨削瘦突起，唯有这一刻，她还尚存依稀饼往美丽。
“太医瞧过，没有别的不妥，她就是最近嗜睡。”素瓷在旁轻轻说。
素瓷怀中抱着她的孩儿。沈珍珠不放心将素瓷一人留于凤翔，故对外称素瓷丈夫随军出征，带了她⺟子二人同行，因望贤宮內殿宇房室甚少，让她与崔彩屏、几名宮女共居一室。
那孩儿不⾜三月，如小猫儿般绻缩在素瓷怀里睡
。沈珍珠垂头仔细看了看，低声道：“这连⽇赶路，孩子也受苦了。”托住素瓷环抱孩儿的一双手，叹道：“所幸我们姐妹虽颠沛流离，却始终能在一处，我也于愿⾜矣。”素瓷眼圈一红，微有哽咽“姐小，你对我太好了。我，我…出了这样的事，实在给你丢脸，…今后无颜见老爷、夫人。”眼眶转动，落下泪来。
沈珍珠接过孩子，放于另一张
榻上，转⾝握住素瓷的手，皱眉道：“你说甚么傻话，你所受之苦，均因我而起，下回再要听你这样这样说，我可要生气了。”素瓷伏在沈珍珠⾝上，先是菗泣，终于慢慢哭出声。沈珍珠遣出所有宮女。望贤宮曾遭叛军洗劫，咸
县令于御驾亲临后匆匆布设，內侍为她安置的寝殿仍是华美的。彩绘天棚下四盏明角宮灯熠熠发光，西墙是巨幅壁画《饮宴游舂图》，壁画前长几空空汤…那原是摆放着数件宝物器具，均被叛军抢掠去了。她掀开那由天棚垂落下来的织金锦缎幔帐，徐徐平躺于阔大的上。殿外，重重落落的人影、火把，甚且听得到严明在外轻轻的踱步和闷咳声。
李俶临走前一晚，曾执她之手，深深凝视，颇有不安。他或是想起两年前的出征，只因他的一时失误，致令她遭受诸多苦楚。
她却是笃定安然，偎于他怀中，下颔抬起，优美的弧度“不必担心，我与适儿，将比任何时候都全安。”李俶千军万马在握之际，皇帝与淑妃就算再存疑心杀意，也不敢对她⺟子二人动手。若她二人有甚不测，李俶顿起别意，所谓天⾼皇帝远，再重演肃宗灵武称帝之行，岂非大大不妙？
她记得他曾叹息道：“我与你成亲四载，总是聚少离多…”深有愧疚，还待再说，她是明⽩他心志的，掩口阻道：“既而天降大任于你，珍珠只与你共进退。”旁的话，都不用说了罢。
他眉尖一扬，含笑看她。她也含笑，由他的面庞，再望向天际一轮新月。
心中，终究还有一份怅然，他看不见。他也望月，月华新旷，此生还这般漫长，他想要的东西，还那样多…
如今，长安渐近。她曾数次遥想克复长安，他受万民景仰跨马⼊城情形，心旌
，他本属⾼坐尘寰之上，她曾想过与他并驾齐躯，如今方知一直是他奋力提携着她，扶助着她，拉着她往前走。他与她所恃的，不过是一枚相知的心而已。
他远赴洛
，将与安庆绪决一死战。安庆绪已近疯魔，沈珍珠阖上双目，实不敢卒想这一场战争…忽然，她隐隐听到远处传来阵阵喧哗，那声音开始是极低的，渐渐愈来愈大，她侧耳倾听。殿外，侍卫宮女走动错
，火把忽来晃去，映得那氤氲夜空蕴⼊三分残⾎之⾊，她隔着殿门问道：“什么事？”“某正在令人查看，是陛下所在传来的声音。”严明在外答道。
“快快护驾，有刺客啊…”嘈杂中，鸭公嗓般的声音猝然响起。
“严将军，快去护驾！”沈珍珠心里一惊。
严明答应一声，却不闻他挪步离开之音，想来答应是答应，人未移动分毫，只作护卫沈珍珠打算。沈珍珠心念转动，不知何人敢大胆行刺，稳坐静观也是上策，遂急急道：“令几个好手去护驾，将军快去看视世子！”
严明这才急促答“喏”步履快捷有力，匆匆往旁侧李适殿中奔去。沈珍珠只担心儿子，正
打开殿门冲出，省起⾝上只着中⾐，飞跑过去披上外袍而出。李适尚未睡着，与啂娘在榻上玩耍，由肃宗所在传来的打斗厮杀声由隐渐现，李适见沈珍珠进来，一骨碌站起，扑⼊⺟亲怀中。
严明道：“依某愚见，王妃和世子都留在此处勿动，某听音辩器，此事不用半个时辰便平定。”见沈珍珠微有疑⾊，解释道：“王妃或许无法听清，严某习武之人，可听见此际西南弩弓发
‘嗖嗖’作响，大大显于刀
织之声，定是陛下近前內飞龙使已将刺客团团围困，才能发驽杀。现在只恐有漏网之鱼四处逃窜，王妃和世子同在一处，由严某护卫，某才当其职。”沈珍珠着人将素瓷及近旁宮女均唤到此处，又加派人手护卫昏睡中的崔彩屏。果然不到半个时辰便有侍卫来报…陛下安然无恙，刺客悉数伏诛。
沈珍珠问：“可知刺客是些什么人？”
侍卫道：“刺客有十余人，个个武艺不凡，內飞龙使当场诛杀数人，其余本已成擒，谁想这些人竟咬下口中密蔵毒葯，自尽⾝亡。陛下虱，已传刑部侍郞冯大人彻查！”所指冯大人，正是风生⾐。因已擢升侍郞，形迹显要，故此番李俶出征，他未能跟随。
素瓷原抱着孩儿侍立一旁，听到“冯大人”三字，⾝子微微抖动，皓齿轻咬下
，不动形迹微垂下头，已是強力掩饰心中难过苦楚，沈珍珠看在眼中，亦是心酸。圣驾受惊，沈珍珠随即由严明护送去圣前请安，肃宗殿外已赶来诸多闻讯问安的皇子郡主，见了沈珍珠，不自觉让出道路由她在前。
一番见驾、问安腾折归来，夜已渐深 ，沈珍珠见李适已睡
，遂回至寝殿。严明几乎寸步不离沈珍珠，见她一脚踏⼊殿中，忙的闪⾝在前，禀道：“容某先⼊殿中探视。”沈珍珠深知严明耝中有细，定是担心她离殿后旁人潜⼊，微笑点头应允。严明大步上前，也不管此系沈珍珠⼊寝之所，毫不避忌的左右察看半晌，回来对沈珍珠道：“王妃可⼊內了。”
爆女悄然退出殿外，合上大门。
沈珍珠步履疲惫，伸手拂那幔帐，忽觉头顶⽩光晃动，一道锃亮优美的圆弧，卷起急劲之风，
⾝斩来。沈珍珠甚且来不及闭眼。
死，如此简单。刀光⾎刃下，从不分王公贵戚、
民草芥。
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