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照着老者的指点，小石头一路奔去。当行至第六处路口，朝西拐时，忽有一队军士
面而来。先前城门一幕，仍让他心有余悸。此刻，自不敢张扬，当即悄然躲往一旁。待军士远去，小石头抚着
口，却觉怦怦骤响，暗骂一声没出息。随即向雷府走去。如此无事，不多会，远处倏现一株风飘舞的大柳树。寻思，这多半就是了。不过，他转念想到，既去应聘，总不能仍带着小禽吧。否则，旁人只道自己是个公子哥，就算能行，也不答应了。想到这里，当下朝幼禽道：“小禽啊！我此去是为寻个能让咱们憩身的地方，可现今就带你一起去，有些不方便，不如你在那柳树上等我，如何？”说罢，就把幼禽往树上一扔。
幼禽似也稍懂，一飞上树后，竟不再下来，只用锐利的双眼盯着小石头，仿佛生怕他突然遁去。
小石头朝他笑笑，迅即脚步骤快。渐行下，只见前方蓦地出现一片极大广场，大柳树则在广场的东北角。而树下却站了数十人之多。再看大柳树的正对面，果有一处高门宅院赫然坐落。大门上也确确实实地写着两个烫金大字“雷府”心下顿感欢喜。也不顾旁人究竟为何聚集？他迳自朝里挤去。那些人原不想让，但小石头内力浑厚，虽未故意施展，却也教人够戗。那里阻得了他半步。眨眼工夫，已被他挤到人群中央。
正想问人，这里是否在聘佣家丁？突闻一声大吼：“集合，十人一队。快、快、快…”眼看周遭之人迳顾排队，他也不遑多虑。反正听命令总没错，于是便索
与旁人排在一起。不多时，队伍业已整齐。小石头朝前看去，只见高门宅院的大门口，站着一个家丁打扮的人。这会儿，此人正用一副踌躇满志的神态检阅着自己等人，脸上的傲然，即便与他相隔十数丈，都一目了然。这家丁在第一排前来回走了数遍，
足了自身的官瘾后，方大声道：“第一排先进去接受面试。后面八排在外待命。听见没有？”众多队伍七嘴八舌地道：“听见了！”
那家丁极不满意众人的音量，尤其是回答的态度，让他更为不
。喝道：“大声点，再说一遍，听见没？”大伙儿被他这么一责，顿时振起精神，齐声道：“听见了！”此趟虽未刻意排练，却亦应得威武。倒教哪家丁沾沾自喜了一会儿。笑道：“这样才对嘛！既然要做雷府的家丁，怎么可以有气无力呢？”
众人自也随他笑了。只是第一队进去后，一直没有音讯，让这些渴望进府当家丁的男子们由不得忐忑，生怕今
遭刷，回去后被人
笑。过了良久，适才进去的第一队，原是十人，此时竟出来了七八人之多。而且个个耷拉着脑袋，神色间很是丧气。那家丁也不管，只是轻蔑地望了望他们，喊道：“第二队进去。”
第一队的颓态，让第二队人员更为惶惶。步伐间竟走的有些颤巍。哪家丁恼他们的速度，大喝一声：“快，磨蹭什么？是不是全想被淘汰？”
第二队一听，登时快步，惟恐当真刷下，那就无颜已极。尤其身为雷府家丁的荣耀，也是他们所盼望的。到时，非但自己能有机会出人头地，纵是家里人也是大增颜面。
小石头的目光随着第二队的背影消失在大门里，数了下，依旧十人。想到刚进人群时，似乎听人大喊“十人一队”念及此，不
顾盼与自己站在一队的人。左五人、右五人，自己这一队居然有十一人。再打量自己前后的队伍，全是十人一队。暗疑道，自己一队怎地多了一人？到底多了谁呢？当下又是左望右望，却见与自己相邻的一人，竟是一个瘦小的恍若竹竿般的少年。这少年非但面色苍白，而且头发枯黄，一看便是营养极端不良。不过，人倒生得不丑，大眼，直鼻，五官诚然不怎么突出，但搭配适中，令人看的还算舒服。小石头朝他微微一笑，以示打个招呼。这会儿，他才猛地省悟，为何前方那雷府家丁不晓得自己一队多了一人。原来这少年委实太过瘦小，与自己站在一起，简直不占位置。是以，自己的一队尽管有十一人，却与旁的队伍，一般长短。看去，齐整得很。思至此，不由忍俊。
这会，第二队垂头丧气地尽数出来，点了下，居然进去十人，出来九人。小石头大震，心想，这里聘佣家丁还真是严格。看这些被刷的人，体格健壮，品貌不差，怎地就淘汰了呢？此刻，不由得担心自己。念及，这些被淘汰的人，毕竟家在长安，固是不能进府，却亦不至挨饿，可我就不然了。
如此提心吊胆了许久，随着二、三、四队应试完毕，便轮到小石头的第五队。
雷府家丁喊道：“进去吧！”他也未细看，待队伍在他眼前行过。忽觉有甚不对，可小石头等人业已尽数进府，纵要喝止，无疑也晚。
其实，此刻的面试已属复试，照理，小石头来的实晚，那是轮不上他了。怎料他误撞误冲的竟而挤进人群，又恰值队伍集合。至关紧要的便是，他身边之人委实瘦弱，固是队伍多了一人，也未教人察觉。故而，又是
差
错的让小石头得尝心愿。进门就是一个练武场。两边栽了不少柳树，可惜与外面的那棵相比，几乎是祖孙之辈，想必是堪堪种植不久。软弱无力的夕阳，斜照在练武场，衬着两旁架子上的刀
戟剑闪出森森寒光。在左首一排武器的旁边，则摆了十数个大小不一的石锁，小的约有百斤，大的只怕有近千斤。石锁边尚站了十几位与门口那位相似装束的家丁。稍稍浏览，小石头朝前望去。
自己等人的面前横列着十张桌椅，上面纸笔齐全。而在正前方则放着三张大桌案。正中坐着一位五十许的老人，头发黑白相间，相貌很是温雅，穿着件绛紫
的缎袍。桌上摆着文房四宝以及一摞白纸。左首是个英俊青年，一袭薄绸儒衫，手执纸扇，端是潇洒至极。此刻诚然未到仲夏，但他如此装束，竟没教人兴起半分差异。可惜此人的眉宇间隐现
鸷之，让人难生亲近。右首的则是一位二八少女。黑色的秀发，白皙的
颜，在红色裙衫的强烈衬托下显得甚是美
。长长的辫子，梳成二股。一股拖在玲珑匀称的背后，另一股则让她自己握在手上把玩。额前微卷的刘海下，一双乌溜溜的大眼珠正好奇地打量着小石头等人。尤其扑闪的睫
，更是说不出的俏人。原本支腮的左手，瞧着队伍走近，当即双手放在案上，正襟端坐起来。只是脸上贪玩的神色，却教小石头心生凛然。此种笑容，他在一炒楼时领教甚多，每次均被人大大的嬉弄。此刻见到，不
暗自打鼓。与他一起等待面试的人见到少女之后，那是个个
，人人昂首。虽没特别的想法，但男子的心思就是如此。一旦遇到美丽的姑娘，便如骄傲的公
，无时无刻不想展示自己的优点。若能博得美人一笑或是微微的赞扬，当真舍命也愿。
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