矮人使者佰恩德•；格恩走后，大家议论了一会，就各自准备去了。
食人魔奴隶们也拿起了自己的武器，是一些石
，守在离大营稍远一点的地方。两位首领手里的石斧是他们最好的武器，钟奇长老看到后，给两位食人魔首领换了两杆青铜箍头的木
，让食人魔好一阵感动。里维斯特和他带领的一队战士被分配在了后面防守，还要负责监视那些食人魔奴隶。此刻，里维斯特正怒气冲冲地在自己的阵地上巡视着。
“队长，你说那些矮人真的只有一码多高？”一个年轻的战士问着前面的里维斯特。
“你个混球，给我盯好那些奴隶！…哼，那些矮小的爬虫还没有你丫的刀长，就是那些食人魔奴隶也能够踩扁他们。”
“队长，你再跟族长说说吧，凭啥他苏托尼就能守在前面，我们就只能在后面吃憋看热闹？”一个五大三
的黑犀牛战士一边捉虱子一边问。“放
！守在那里不一样？军人以服从命令为天职，你们都给我记住！…他娘的，一帮混球…”里维斯特骂着一帮
躁的手下，又去另一边巡视了，全然忘了早上在分配任务时自己胡闹的情形。大帐里，刘刚和哈得孙长老在谈论着…
“老哈，你说灰矮人是
矮人的一个分支，那为何他们缺不善于打铁，反而都去当佣兵了？”“族长，这我就不知道了，
矮人呆板避世，却又善于寻矿锻造。灰矮人却恰好反了过来，勇猛好战，却不善于打铁。呵呵，是
奇怪的，现在大部分灰矮人都生活在大城市中，靠做佣兵和打短工为生。”“矮人战士力大不下于普通比蒙战士，灰矮人战士更是强过普通矮人战士，而且武技娴熟，纪律
又强，几乎可以跟远古时期的高山矮人族战士相比了。”矮人一族历史比起比蒙，更加久远。据说他们在二十多万年前的远古时期，辉煌一时，四大矮人种姓家族是当时奥丁大陆的主要力量，他们拥有最强力的武器和精锐战士，但由于内耗，让历史上唯一一个矮人帝国破灭了，矮人族四分五裂，一直到现在，沦落为大陆上的三等居民。
矮人铁匠是大陆公认最好的铁匠，而
矮人则是铁匠中的铁匠。大陆上传唱的史诗武器大多是他们的杰作，由于善于打造兵器，矮人铁匠奴隶历来是各大势力争夺的对象。“呵呵，
矮人虽然生活在或者地下，但还是逃不出贪婪人类的追捕。现在人类帝国那边，已经很难找到矮人部落了，也就是在比蒙王国，他们还能够找到一片生存天地。”“哦，是吗，难道王国的贵族不知道抓些
矮人卖钱？”刘刚听的津津有味，问了一句，贵族连比蒙麝牛平民都偷偷捕捉，那里会放过矮人铁匠？“…这个嘛，我估计，一方面是因为王国境内矿藏很少，不需要大肆捕捉矮人铁匠，另一方面，为了同人类抗衡，王国还需要拉拢一些弱势种族。自王国被人类
迫到奥丁大陆西南角以后，王国在法律上就规定不许无故捕捉各族奴隶，就是为了拉拢像矮人铁匠这些有特长的种族。”“老哈，那个高山矮人族是咋回事？”
“高山矮人在远古时，势力最为强大，矮人四大种姓家族里有三个就是他们高山矮人族的，后来没落了，另一个种姓家族是山丘矮人族。高山矮人爱憎分明，刚烈无比，他们的战士是矮人族里最好的战士，他们的工匠也大多是能工巧匠。但后来为了建立矮人帝国，矮人各族无法达成一致，高山族矮人匆忙建立的矮人帝国，昙花一显就马上崩塌了，几大种姓矮人混战之下，让矮人各族元气大伤。”
“那次混战，矮人菁华损失大半，不善争执的
矮人反而大都存活下来，后来就是比蒙的迅速崛起。到了现今，…”刘刚正听的过瘾，外面传来了一名侍卫的声音“报告，苏伊儿汗长老带领一个营的骑兵前锋，目前离我们只有十里路程了。”
“好，老苏带着五百骑兵，最多再有两刻钟就到了。老哈，你说那帮矮人总不会在地下藏着数万人口吧。”刘刚兴奋地拍了一下扶手，站了起来。
这次有隆苏里带军坐镇，就算上万矮人攻过来，刘刚现在也没什么好怕的了。
“呵呵，这个矮人部落肯定没有这么多人口，要有那么多，早被我们发现了。”哈得孙也是一派轻松。
“长老，我们…”
“报告，矮人试着佰恩德•；格恩前来求见。”帐外又传来侍卫的声音。接着就听钟奇长老一声招呼，就从外面进来了。
“族长，那个佰恩德•；格恩在外面，看来也是知道了我们大军即将到来的消息，您看…”钟奇长老脸色大好。矮人再强，也不可能跟圣狮部落抗衡吧。
“呵呵，让他进来，看他有何话说？”
“兰提族长，给个痛快话，大家爽快一些。”佰恩德一脸的不耐，身后还跟着两个全副武装的矮人武士。
刘刚不急不慢地说:“呵呵，这里我们要定了，你们族长是什么意思啊。”
佰恩德眼里
光闪过，冷笑着说：“哼，兰提族长，可能你还不知道吧，这座大帐地下已被我们五百战士挖空，下面不满陷阱，哼，我们的手段想必诸位已经见识过了。只要我一声令下，兰提族长可就要和两头圣狮一起到我们部落做客去了。”靠，还跟我玩心里战！刘刚哈哈大笑，抬手止住了怒气
发的布尔护卫，说着：“哈哈，伯恩德族长，我赌您一定不敢。哈得孙长老，把两头巨熊调过来，嘿嘿，人家给我们面子，我们就下去瞧瞧。”大雄小美虽然不知跑哪里去了，但刘刚并不担心，大雄小美的精神波动这两天从无异常，现在它俩也在地下
里玩耍，随时可以过来。让刘刚奇怪的是这些矮人和大雄小美之间似乎有些渊源，大雄小美看见他们时似乎还颇为高兴。钟奇长老一听大雄小美有可能被矮人困住了，不由地冲刘刚看了看，见刘刚并不担心，才放下心来。
刘刚冷笑着看向佰恩德，后者也双拳紧攥，瞪着刘刚。
大帐被掀起，两头巨熊开始哗啦哗啦刨地，佰恩德终于叹了一口气，脸色悲愤地说道：“兰提族长好胆
，果然名不虚传，我格恩部落无话可说，只希望兰提族长能放我们远去，这里归你们了。”伯恩德手一挥，身后一个战士吹响了一只铜哨，几声过后，旁边一块土地逐渐隆起，大家纷纷退开，那地块又突然塌陷，‘轰’地一声，显出一个大坑出来，里面，隧道纵横，还有些矮小的身影和兵器的反光若隐若现，显然有矮人伏兵在下面，两头巨熊早停了下来，看着矮人战士还颇为亲切地想过去嗅一嗅。
“佰恩德，叫你们族长出来聊聊吧，我们没有你们想的那样贪婪，这些矿藏我们自己也吃不下来，大家一起合作岂不是更好？”刘刚看着佰恩德，心里盘算着如何才能把这帮矮人铁匠留下来，部落里人手不少，可会打铁的只有里儿大叔和他的几个
脚徒弟，现在这帮铁匠无论如何要想法留下来。“哦，兰提族长还想留下我们给您当奴隶？哈哈，您可知道这岩石下面我们预备了多少战士？想留下我们，哈哈…就是你们部落所有人来到这里，又能奈何得了我们。”佰恩德狂笑着，不过说的也是实情，要真打起来，矮人们往地下一躲，一时半会，还真拿他们没有办法。
看来矮人是误会自己了，刘刚想了想，这也难怪，连自己这现代人都起了贪念，要是正常的贵族老爷看到无主的矿山和一群矮人铁匠，要不来个大卷包，还真是见亡灵了。
“呵呵，佰恩德你误会了。这样吧，你现在回去告诉你们族长，这里的矿山我们都有份。我们互相之间都不干涉对方，如果你们愿意的话，我们两族可以结盟为兄弟之盟，如何？”刘刚笑着说，心里一个劲儿地盘算着，只要这些矮人不走，矿山的秘密他们肯定比自己还紧张，以后自己感情牌和烟草美酒牌一打，还怕不把他们拴死在自己的大车上？
佰恩德看着刘刚，似乎不太相信，别说他，就连旁边的钟奇他们都是心里不解，难道族长不想吃独食？
佰恩德脸色复杂地看着刘刚，部落在这里安居数百年了，算的上是安居乐业，突然间要说放弃这里，那有那么容易的？本来以为可以吓退这些比蒙，但不知为何却被他们识破，发现了这里的秘密。
现在就算是跟圣狮部落拼了，可终究还是保护不了这片家园土地，要是引起捕奴者的注意，无疑更是让部落面临灭顶之灾。现在这个兰提族长居然愿意提出跟他们平等结盟，佰恩德一时间还真不敢相信有这等好事，比蒙虽然残暴，但是说话还是算数的，一族之长当着部下说出的话更是不可能反悔，伯恩德有些犹豫了。
“兰提族长不是和我开玩笑吧。”
“呵呵，谁不知道比蒙好汉都是一言九鼎！如果你们族长不信的话我可以当众，以战神的名义起誓。”刘刚脸色一凛。
“…这样，那倒是可以商量一下…哈哈，不瞒兰提族长，我就是格恩矮人部落的族长，我真名叫博若特•；格恩，佰恩德是我的护卫长，也是我的大儿子。来，伯恩德，见过兰提族长。”这家伙果然是一族之长，脸色变的够快，放下笑容，这就开始和刘刚拉关系了，刘刚暗骂一声变
龙。“见过兰提族长。”矮人族长博若特身后的一名矮人侍卫上前行礼，长得果然跟他老爸有些像，也是两
醒目的金色大胡辫垂在肚子上。“呵呵，起来起来，果然是英雄出少年啊，不错不错…”刘刚假马鬼
地胡扯，旁边的钟奇和哈得孙人老成，第一时间明白了刘刚的意图，已经上前热情地招呼矮人族长和两位侍卫换个地方，大家好好商量一下。这里乌七八糟、刀
晃眼的，怎么可以商议兄弟之盟的诸项合作事宜、通商雇佣条款？…隆苏里骑在一骑八足大马之上看着远处的环形山，身后是十多名护卫，旁边是迅速前进的骑兵队伍，德诺长老也在旁边，低声说：“老隆，为何让队伍分三拨前进呢？族长跟那些矮人在一起，我有点不放心啊。”
隆苏里笑了一下，马鞭轻轻敲打着手心，说：“德老，局势全在族长掌握之中，您不必担心。我们分三批前进，只会让那些矮人压力更大，有利于族长跟他们谈判而已。”
德诺长老点点头，不再说什么。隆苏里虽是队伍的总指挥，但也知道自己在圣狮部落根基甚浅，也不想让德诺这些实力长老心中不满，接着说：“德老，苏伊儿汗已经到了族长大营，我们还有一枝一千名重骑战士在族长后面，随时可以上前支援，族长虽然和矮人在一起，安全却是不需要担心。”
“呵呵，是我想多了…”德诺长老脸色好看了很多。
对于隆苏里这种纯粹的军人，德诺长老还是很佩服的，自己也是行伍出身，但水平实力比隆苏里这正牌大将却是差远了，更何况对方现在也是平级的长老。兰提族长现在大力提拔这些部落新血，给部落带来的好处显而易见，一些部落的老人都是很佩服的，当下见隆苏里着意安抚自己，心里一点不快早就不见了。
“老隆，天色已晚，我们到哪里扎营？”
隆苏里看了一眼心锁已开的德诺长老，笑着说：“前方十里处，有苏伊儿汗留给我们的行营，不知德老觉得如何？”
德诺长老一声长笑，当先率先策骑奔去，一边高声喊道：“孩儿们，大帅让我们去前方扎营，快点啊，到了就可以开餐了。”
队伍中笑声四起，轰然加快了行军速度。
暖暖的大帐里，刘刚正和博若特族长唠感情，钟奇、哈得孙和几位矮人长老在隔壁的一间帐篷里商谈着，言词
烈，刘刚和博若特虽然听的清楚，却全无理会，只是喝酒神侃。“大哥，你是不知道啊，我苦啊！我们部落每年冬天有多少部族被活活冻死啊，这次总算是找到煤矿了…”刚才刘刚趁着酒劲拉着这博若特族长拜了把子，这会儿就开始诉苦。
“兄弟，哥哥知道当族长的难处，呃～～”博若特族长刚才灌了好多酒，现在似乎头脑已不是很清楚了。
博若特族长酒气冲天地说：“当家难啊，当一族之长更难啊！呃～～，哥哥我都多少年没有喝过酒了，也就是这半年，我们才偷偷地用铁器换些你们部落的烟草水酒、粮食布匹这类的，生活才好了一些，还不敢多换！唉，现在咱们兄弟见面了，总算是能过上好日子了，啥也不说了，来，兄弟，咱哥俩再走一个…”
刘刚看着博若特脚边的一堆酒罐酒坛，心里暗恨，这博若特真他妈是个酒桶，这架势恨不得把八辈子的酒都喝了，刘刚一阵
痛。好在，酒水总算是起了一点作用，刘刚和这矮人族长感情沟通的不错，生活闭
的矮人族长头脑虽也不错，但毕竟还不是对手，没多久就被刘刚掏出了家底，这支矮人部落是一支矮人和搞上矮人的联合部落，总共有六千多人，在这里躲避生活四百多年了，和被刘刚他们抓住的巨熊早先是邻居…令刘刚奇怪的是这些矮人居然崇拜圣狮，说什么圣狮是矮人信奉的大地之神梅芙的爱子…要不是刘刚后来亲眼看到一帮矮人战士在耀武扬威的大雄小美
股后面恭敬行礼，刘刚还以为是喝多了的博若特在胡扯。两天以后，圣狮部落和格恩矮人部落巨大的互补
让两个部落迅速地签订了兄弟盟约和一揽子帮扶计划。接下来，这个纳米比亚草原上传说当中的不祥之地被兰提部落悄悄地占据了，并且迁徙了一大批战士和布尔牧民过来，在周围百里以内全是圣狮部落的人，内紧外送。对外，这里现在是圣狮部落的一大牧场。对于这件事情，草原上的各族都没有察觉什么特别的。
让各族感兴趣的是，圣狮部落集市现在又有了新货
，市面上圣狮部落受委托在兜售一种黑褐色的石头，这种石头能够燃烧很长时间，比起牛粪马粪不知要好上多少倍，而且价格也算便宜。而且更兴奋的是，圣狮部落以很高的价格开始收购强壮的奴隶，而且还用烟草和美酒付资。这种好消息，立刻让现在很多靠圣狮部落吃饭的小部落闻风而动，大队的各族强壮奴隶被源源不断地送到了圣狮部落，集市的繁华甚至出现了专业负责大笔
易的各种职业经纪人，其中以奴隶贩子最为活跃，因为圣狮部落的胃口太大了，简直就是来者不拒，好多部落只管捕捉食人魔或者强盗，然后把他们交给那些专门的经纪，由他们集中卖给圣狮部落，他们只收取很少的一些手续费。皆大欢喜，谁也不知道那些经纪是哪里来的，反正一切都很自然，那些奴隶被贩卖到了哪里，却没有人关心。纳米比亚一派繁忙景象，除了草原上的强盗，似乎每一个人都很幸福。不知不觉间，春天临近了。
时间到了四月中旬，天气暖和，鹰飞草长，草原上四处飘香，牛儿马儿
快地奔跑在草原牧场之上。纳米比亚草原东南角落的圣狮部落已经是个庞然大物，部落现在已完全发展成为一座新城，周围几十里范围以内都是大小不一的建筑群落。
这天，在一处专门的粮油食品集市广场上，钟奇长老正陪着马度***祭司大人考察民情，路过的各族商旅们都向钟奇长老和这位贵客行礼。
马度祭司顾不上他的黑袍披风下摆已经沾满了泥浆，瞪大了眼睛，兴奋地四处张望着：“钟奇长老，真是令人惊讶，这里的粮价居然比敦克儿城还要便宜！战神在上，这里居然还有食人魔和地
商人，要不是亲眼所见，实在让人难以相信。”繁华的集市、传
不息的商旅骑队让今天早上还颇为矜持的马度大人，立刻态度一转，谦虚了好多。“呵呵，这些都是
落在外乡的可怜人，他们最大的希望还是能够回到王国的怀抱啊。”钟奇长老态度谦逊地附和着，马度祭司大人是来自王国西南敦克儿城诺曼底神庙的特派代表。敦克儿城是帕特里克行省的首府，这个行省在王国最为靠近纳米比亚草原，烟草和美酒将圣狮部落的名字最先传到了王国的这里。虽然路途遥远，但是敦克儿城的贵族们还是希望多了解一些圣狮部落的事情，当然，如果能让那里野蛮
陋的家伙自动献上神奇的雪茄和纳米比亚老白干，就最好了，当然这些都是以神庙的名义进行的。马度***祭司是敦克儿城诺曼底神庙里面，罗伯特萨满大祭司的小儿子，是敦克儿城的青年才俊之一。来之前，马度祭司还有点颇不情愿，纳米比亚可不好走，要不是看在烟草和美酒的面子上，他又怎么会为这事亲自出马？不过他还有些暗喜，在敦克儿城，谁不知道他马度的魔宠是一头巴塔哥尼亚巨枭，是一头高阶火系飞行魔兽，这在敦克儿城也是独一份啊！就凭这个，马度都觉得那个什么兰提族长应该很乐意做他们家的附庸，乖乖把烟草、美酒献出来。
现在到了这里，繁华的集市让，整齐的房屋、街道、广场顿时让马度收起了小觑之心，他毕竟还算有点见识，看得出来这个圣狮部落不简单。
虽然如此，今早到了这里，那个兰提族长没有亲自出
，还是让马度祭司很不
了，自己可是神庙的特使，一个拥有高阶飞行魔宠的祭司！而且还是帕特里克行省首府的青年才俊，他一个小小部落族长，哪能跟自己相比？马度拉着钟奇长老打听着，并暗示着一些东西…一边想着如何把圣狮部落的家产收到自己手里面，一边拉着钟奇长老热情高涨地看了几个最大的专营集市。现在部落及部落周围的各族人口加起来足有二、三十万，集市的繁华和各项便宜的物资让马度乐的合不上嘴，仿佛这些都是自家的一样。
“长老，兰提族长在哪里？”
“马度大人，兰提族长已经在主堡的大厅等您了，您这边请。”
“呵呵，这位就是诺曼底神庙的特使马度祭司大人吧，您卑微的仆人兰提•；斯雷顿希望得到您的祝福。”刘刚脸上恭敬，心里却是对于这套说辞很是腻味。
“战神赐福于您，兰提族长。我真没有想到，这里居然这么繁华，都是兰提族长的功劳啊！”马度拉着刘刚走到主席上就座，侍女们立刻端上了点心茶水和一些特产。
马度首先问候了几位在座的长老，摸了一把怀里的文书，自觉非常有底气，重新鼓起了刚才被繁华集市冲淡了的信心。他的怀里藏有两份诺曼底神庙主教大人封圣狮部落的文书，份量和措辞各不相同，专门用来收服刘刚的。
“马度大人，来，先请尝尝这个，这是我们的特产‘纳米比亚老白干烧刀子’…怎么样，疲劳一扫而空吧。”刘刚笑嘻嘻地亲自给马度斟酒。
马度以前喝过价格不菲的纳米比亚老白干，但那只是三十多度的，这次刘刚给他斟的是高级货，六十多度的烈度酒，这一下子就把马度害惨了，几位长老有的担心，有的忍不住偷笑起来，赶紧抓起自己的杯子掩饰着，一边偷偷观察着。
马度大人豪
地一口干掉了茶碗大小的一杯烈酒，立时血涌上脸，只觉肚内一股火气腾的一下窜起，精美的铜杯还在手里，嘴角的晶莹酒渍还没有擦去，马度祭司大人已经脸色巨变。
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