第一章
“青儿。”
无
走在前头,一颗小小的脑袋瓜子正左右张望着,突然,她见到前头有个比她大的男孩,于是停下脚步,侧着脸问她的贴身丫环说:“那是什么?”
无
的指头往前一比,直直地对上一个正跪在地上的男孩。
男孩身上挂着个牌子,牌子上写着“卖身葬父”四个字。
贴身丫鬟青儿虚长了
家小小姐两岁,但她没读过书,自然不识字,可她曾在街头混过一段日子,所以看多了这种惨事。
“想必那人是死了亲人。”
“死了亲人?!”
无
讶异地问。
“嗯!你瞧,他后头不是有个草席吗?”青儿指着那男孩的后头。
无
伸长了脖子望过去。
的确是有张草席,可是--“那草席是做什么用的?为什么他要放个草席在他身后呢?”
“那草席是裹死人用的。”
“裹死人用的!”无
一听,一张嘴巴立刻张得大大的。!他为什么要把死人放在大街上?这样会很臭、很恶心耶!”她赶紧以短短小小的指头捏紧鼻子,嫌弃地看着前方不远处的草席跟那男孩。
她记得她养的那只小黄狗不知怎地有一天突然跑不见了,她找了好久、好久,才在她们家后山上的山坡上找着。
可找着时,小黄狗已经死了好多天,身上还发出恶臭味,更长了虫虫;从那时起,无
便明白生命一旦化为虚无,
身便不再干净。
而那个男孩,他怎么这么恶心?他的亲人死了,还不赶快带回去把亲人埋了,居然还带到街上来,万一熏到别人,那可就大大的不好了。
无
的眼中带着嫌弃,可那男孩却视若无睹,他的目光空
的、直直地望着远方。
他那眼神看起来空
而茫然,就像是任何人、任何事都惊扰不了他的心似的。
无
不喜爱他的眼神,转而昂头问青儿“他为什么要跪在大街上?他是不是做错事,所以让人罚了?”
“小姐,那男孩没做错事。”
“没做错事,他为什么要罚跪?”她不懂。
“那是因为他没有银子埋葬他的亲人,所以跪在地上求人买他。”
“那为什么到现在都没人要来买他?”无
不懂人情世故,只想让那男孩快快带着那具死尸离开她的视线范围内。
因为,她怕看到虫,也怕臭。
青儿转头回去,看见那男孩跪在地上,久久都没人理他。“想必是那男孩还小,买回去府里也是添了一张口吃饭而已,干不了什么
活,所以没人要买。”
“哦…原来是这样啊!”无
终于懂了。
原来那男孩是真的无用,所以才没人买他。
“小姐,要不,咱们回去同老爷说。”青儿突然灵机一动,想到一个两全其美的好法子,可以解决男孩的困难。
可无
却不懂青儿的心思,她睁着大大的眼睛问青儿“你要我跟我爹说什么?”
“说咱们买了他啊!”“买了他!”无
骇着一张脸,瞪着青儿看。“咱们买他做什么?”
“让他陪小姐玩呀!小姐不是一直嫌无聊,没个伴跟你玩吗?”
“我才不要。”无
皱着一张小脸,目光嫌弃地看着跪在前方不远处的男孩说:“他那秽,我才不要让他陪我玩。”
“可是,小姐他好可怜耶!”
“他哪里可怜了?”无
嘟着小嘴,就是不懂。
“小姐不觉得他的亲人死了,很可怜吗?”
“这哪有可怜啊?每次我做错事,爹爹打我手心的时候,那才可怜呢!”无
撅着嘴反驳,心想,青儿一定没让人打过手心,所以才不知道什么叫做真正的可怜。
无
提起手,看着自己的掌心,想起自己每次恶作剧时,爹爹打她时的疼,她就好难过。
而那男孩--无
的眼又往那男孩的方向睨了过去。
他跪了那么久,脚不会酸吗?
无
侧着头,远远地望着那男孩,看他动也不动地跪着,就像她做错事,被爹爹罚跪时一样跪得好直。
这样的他--好象是有那么一点点的可怜…
“青儿,他得跪多久啊?”
“不知道,可能是得跪到有人买他吧!”
“要是都没人买他呢?”
“那么他就得一直跪着你 ?br />
“哦…”无
了解地点点头。
无
还小,她是个才六岁的小娃儿,根本不懂什么是生、什么是死,只知道被打了会痛以及跪久了,脚会酸、会疼;而那男孩跪了好久、好久了耶!他的脚都不会疼吗?
无
不
好奇地走过去。
“小姐。”青儿急急地想叫住无
。
无
却早已溜到那男孩跟前,低着头看着曲膝长跪着的他。
“你起来吧!我跟你说,你这么秽又这么瘦,没有人会买你的。”无
好心地奉劝男孩。要他别再跪了。因为他再跪下去,也不会有人买他的。
“小姐,你在说什么?你别胡说啦!”青儿急急地想阻止无
的胡言
语。这男孩死了亲人已经够可怜了,小姐怎么忍心再落井下石,嫌人家秽而且还说人家没人要!
“我哪胡说来着!刚刚是你自己说他长得小、长得瘦,买了他不能帮家里干
活,且多了张嘴巴吃饭,任何人都不会要他的;而且,我也不会要你的,因为你身上好秽,你是不是很久没洗澡了?”
“小姐,你别说了…”青儿吓死了,急忙用手捂着无
的嘴。
无
狠狠地咬了青儿的掌心一口。“要死了!你这个死丫头竟然敢捂着我的嘴巴,不让我说话。”她爹娘都没敢对她这样呢!
“你知不知道你差点让我
不过气来。”无
嘟着嘴控诉青儿的没大没小、没规矩。
“小姐,是,是青儿不对,青儿不该捂着你的嘴,不让你说话;但…小姐不是要逛大街吗?那、那咱们快去逛吧!前头还有好多好玩的东西呢!”青儿拉着无
的手就要走。
青儿是怕她家小姐再口无遮拦地说下去,只怕这个男孩还来不及葬了他亲人,就要一头撞死在大街上了。
“小姐,咱们走吧!”青儿拉着无
要走人。
而无
的两条腿像是梆在木桩上似的,动也不肯动。
“小姐…青儿求你啦!”青儿双手合十,求着小菩萨移动她的步伐。
“我不要走,我还要跟他说说话。”无
甩开青儿的手,蹲下身子,昂着脸看那男孩。
这般近看,无
才发现男孩有一张好看的脸。大大的眼、浓浓的眉,真是好看极了。
无
笑开了眼,软着嗓音同男孩说:“你别跪了,我是说真的,没人会买你的,所以,你还是快快把你亲人抬回家吧!你把你亲人的尸首放在这里晒太阳,久了会发臭,这样很不好耶…”
小姐…不会吧!刚刚小姐嫌完了人家臭、人家秽,这会儿小姐又在嫌人家亲人的尸首放在大街上会发臭!
小姐她到底有没有良心啊?
“小姐,咱们走啦!”青儿又去拉无
的手了。
“你不要烦我啦!”无
生气地甩掉青儿的手,固执地蹲在地上与男孩四目相对。
男孩从头到尾都没说过一句话,只是以他清澄的眼直直地望着无
。
他的眼里像是承载了过多的包袱而显得多愁,无
不懂那样的目光背后包含了多少的辛酸苦事,她只知道这男孩已经跪了好久、好久了。
他的脚铁定很酸、很酸了吧?
突然,无
真的觉得这男孩很可怜了。
“青儿。”无
突然叫住青儿。
“小姐,什么事?”
“咱们还剩多少银子?”
“还剩…”青儿拿出荷包,点点里头的碎银子。“还有一两三钱。”
“给我。”无
伸手要。
青儿将银子连同荷包一起递给无
。
而无
则原封不动地全给了男孩。
男孩这才抬起头看着无
。“你要买我?”他的眼中有着一丁点的欣喜。
“不,我不要。”他那么臭、那么秽,她才不要买他哩!
“可…你却给我银子?”
“那是让你葬你爹用的。”
“小姐,一两三钱不够啦!”青儿忙着解释。
无
听了,马上垮下脸愁苦地说:“那怎么办?我没银子了啊!”她爹爹只给她一点点银子让她出来逛大街买零嘴用的,她身上没多余的钱了。
啊!有了。
“这个行不行?”无
从她的发髻上解下步摇。“这是我生日那天,我爹爹特地请师傅打造的,喏!给你。”无
将自己的发钗递了出去。
男孩看着那以金子做的步摇上还缀着碧绿的玉,心想,这步摇铁定值不少钱。
男孩伸出手,将步摇接了去。
无
见他收下,当下眉儿连着眼一起笑开来。
如此一来,他的亲人能安葬,他就不用跪在这里让太阳晒了,不是吗?
“你快快回家吧!”无
催着男孩。
男孩看着手中的步摇好半晌,这才开口问:!那你呢?你要去哪?”
“我还要逛大街啊!”她难得出来一趟,当然要玩够本才回去。
“再见。”无
挥挥手就要离去。
“等等。”男孩叫住了无
。
无
停下脚步,侧着头等着男孩开口。
“你家住哪?”
“那边。”无
回头一指,指向遥远的东方。
那边是哪边?男孩根本不懂。
青儿笑着解释“我家小姐住在衡芜大街。”
衡芜大街是吗?
男孩口中念念有词,像是穷他一生的精力,也要将它记下似的。
“你叫什么名字?”男孩又问。
“
无
,天真无
的无
。”无
初学会写自己的名儿,于是拉过男孩的手,在他的掌心写下“
无
”三个字。
她的手儿软软的,小小的指头洁白又细滑,触着男孩的掌心,直达他的心头。男孩没读过书,不懂无
在他的手掌心上画着什么,只知道
无
这三个字深深地烙进他心坎里。
无
。
男孩一遍又一遍念着这名儿,直到无
挥手,直到无
远去,直到无
走得远远的,再也看不见…
*****
“老板,这步摇能当多少钱?”天养蹬着板凳,
出小小的头,看着柜台前的掌柜的,手里紧紧握着无
给他的步摇。
他虽舍不得当掉无
给他的东西,但是,他家里还有个生病的娘,还有个待葬的爹,他的生活艰困到连活下去都有问题,所以,也顾不得什么舍不舍得的问题。
掌柜的把步摇接了过去,看了一眼,心头一惊。
“这是咱们城里最好的手工师傅打造的,天养,你怎么会有这个?”
“一个小姑娘给我的。”
“小姑娘!”
“她说她叫
无
。”
“
无
!”掌柜的喃喃自语着。在他们城里姓
的人家不多,这
无
该不会就是
相国家的千金吧?
“怎样?我能不能当了它?”天养心急着想医他娘的病,更急着想把他爹给葬了。
“行。”
“多少钱?”
“十两银子。”
“十两银子!这么多?!”天养惊了一下。
掌柜的却依旧笑着。“这还是活当的价呢!若你要死当,那价钱便更高了。”
“什么叫死当?”
“死当就是你不能赎回去,而活当则是你如果在约定的期限内,拿本金跟利息来还,那么我就把这步摇还给你。怎样,天养,你要死当还是活当?”
死当。
他该选择死当的,毕竟,他一个男孩子家要一
步摇做啥?但是『死当』两个字却像鱼刺似的,梗在天养的喉咙里,任他怎么咳都咳不出『死当』那两个字。
“我…我要活当,我以后会回来赎它。”天养说出他的决定。
是的,他会努力工作,会把这步摇赎回来,到那时候,他会亲自上
家将步摇还给
无
。
“我要活当。”
“我要回来赎它。”
天养像是在告诉自己不可忘记此事似的,他一遍又一遍地说着。
他不要自己忘了这回事。
他,不要忘了
无
。
*****
为了赎回无
的步摇,才七岁大的天养每天除了照顾卧病在
的娘亲外,他还兼了很多任务。
天还没亮,天养就背着斧头上山去打柴,
正当中时回来,他还得煮几样野菜让他娘吃。
煮了饭菜,天养立刻去熬药。
他那四尺三时的身量背负着过重的包袱,但天养却仍旧神采奕奕,
直了
杆,很努力地活下去。
天养的娘看了都红了眼眶。
是她的病拖累了天养,要不是她,天养也不用活得这么苦了。
天养的娘一想到伤心处,眼泪便直直落下,恨不得自己早早随着自个儿的夫婿也死了算了。
如果她死了,天养也就不用跟着她活受罪了。
“娘,我药熬好了…”天养捧着药盅进来,刚巧撞见他娘的泪。“娘,你怎么又哭了?”他急急地放下药盅,赶着去安慰他的娘亲。
“没事,娘没哭。”文大娘提起衣襟抹掉泪水。
“娘怎么还不吃饭?”天养看着热腾腾的菜还完好,像是没人动过。
“娘等天养一起吃。”
“不了,我还得赶着上市集去卖柴,就不在家里吃饭了。”
“你这么小,又做这么多劳力的工作,不吃饭怎么行呢?”他娘愈想愈心疼。
“我早上的饽饽还有剩,我吃饽饽就行了。”天养把干粮用油纸包着丢进挑柴的担子里,赶着去市集。
“娘,我出去了。”天养挥挥手,跟娘亲道别后,跟着急急忙忙地出门,他忙碌的一天正要开始呢!
*****
天养蹲在市集的角落里啃着早上没吃完的饽饽。
饽饽早让风给风干了,变得又硬又难吃。饽饽干得让人食不下咽,天养只好跟邻家的店铺讨了杯茶水,才勉勉强强捱过这一顿。
正当中,很多店家都歇着了,天养等了老半天,也没个人来问柴火的价码,这么等下去,真不是办法,于是他又扛着柴火挨家挨户地问。
“你们需不需要柴火?”他见人就问。
“我们柴火很便宜的。”他四处推销。
“这位大娘--”
“这位大叔--”
天养的喉咙都喊哑了,却仍不见有人来买。
他蹲在墙角,不知道该怎么办才好,像他这么个挣钱法,要到什么时候才能赚到十两银子去赎回无
的步摇?
天养从对口衣襟内掏出当票,小心翼翼地将它摊平在他小小的掌心里,看着、看着,像是那张当票就是他所有活下去的勇气。
“这位小哥。”一个大叔立在天养面前,弯着身子叫他。
天养连忙抬头,是个中年汉子,做庄稼汉打扮。
“这位大叔,您买柴吗?”天养连忙将当票
进衣襟内,他的动作极为小心翼翼,极为宝贝,像是对待什么珍宝一样。
中年汉子
出憨厚的脸道:“是的,我要买柴。你的柴火怎么算?”
“一捆三个铜板。”
“三个铜板啊!”中年汉子脸上的表情转为惊讶。
“是的。”天养点点头,两个眼珠子瞪得大大的,深怕这位大叔嫌他的柴贵就不买了,于是急忙道:“大叔,您要是买多了,我再算您便宜一点。”
“不用再算我便宜了,你的柴火价已经够便宜了。”一捆才三个铜板,他要是再杀价就太没天良了。
“是吗?”天养吁了一口气,总算是放松心情笑了开来。“那这位大叔,您要买多少?”
“我全买了。”中年汉子豪气地下单。
“全买了?!”他有没有听错?
“嗯!全买了。你帮我把这些柴火送到对面的豆腐脑摊子。”
“豆腐脑摊子!”
“嗯…我家婆子在那儿卖豆腐脑呢!”中年汉子往对面的大街比过去。
天养远远地看到一个小娘子,大热天的正在卖豆腐脑。
“好,我这就送去。”天养挑着柴,将柴火全送到了对街。
那小娘子看到天养年纪小,勤劳又乖巧,
不住地疼天养疼到心坎底去。“怎么你爹娘放心让你一个小孩出来外头讨生活?”小娘子边感叹着,还边舀了一碗豆腐脑给天养,天养直摇头说他不要。
“请你的,不用钱。”中年汉子硬是把碗推到天养面前。
天养还是摇头,说他不要。
“你中午还没吃吧?”小娘子打断了天养频频拒绝的话语,直接挑明了说。
“我吃了。”
“吃了半个干饽饽,填牙
都不够,怎么算是吃了呢?”小娘子直言道。
“你…怎么知道的?!”她怎么会知道他中午只吃了半个饽饽的事?
“我们夫
跟你同在这块方圆的土地上做生意,你这小子做了什么,我们夫
俩还能不看在眼里吗?快吃吧!你肚子饿了不是吗?”小娘子又把豆腐脑推回天养面前。“吃了它,我就告诉你一个挣钱的好法子。”
“挣钱的法子!”提到挣钱,天养两个眼珠子霎时都亮了。
他飞快地喝完那碗豆腐脑,小娘子又给他一盘炸豆腐,给了他一双筷子,天养便不客气地吃了起来。
见他乖、见他听话,小娘子这才说:“以后你的柴就全往我这边送,你也不用沿街叫卖了。”
天养一听有这种好事,顿时豆腐也不吃了,两个眼睛含着两泡眼泪--看得那中年汉子都受不了了。
“你这小子,不会为了这么一点小事就想哭了吧?”中年汉子敲了天养一个响头。“就这么点志气,怎么称得上是男子汉?”
“不哭、不哭,我不哭就是了。”天养提起衣襟,连忙擦去在眼眶中打转的眼泪。
自古有道是男儿有泪不轻弹,他的确不该为了这点小事就哭的,但是--“你们真是个大好人。”天养由衷地开口。
他长这么大,还没人对他这么好过,不、不!还有个无
。
还有个无
对他好,他是不能忘的。
天养的手按在
口前,要自己永远记住无
,不能忘、不能忘…
中年汉子见他这副拙样,忍不住朗朗笑开来。“我们这样就能叫做大好人吗?’’
“这是当然的。”天养毫不迟疑地点头。
“那我家婆子要是说她想请你到她的摊子当伙计,你岂不是要把她捧成天上的神仙一样拜了?”中年汉子调侃道。
“你们…你们要请我当你们摊子的伙计?!”天养愕然地瞪着两人看。
中年汉子同他的小娘子一起点头。
“可是我年纪很小耶!”很多店家就是看他年纪小,所以才不肯雇用他的。他们都不知道他年纪虽小,但他的力气大,而且他也愿意很卖力地工作。
“年纪小不打紧,只要你够卖力就行了。”中年汉子终于说出天养的心声。
天养的眼泪这时终于忍不住,倏地飙了出来。
“哇!这小子丢脸死了,长这么大了,还哭呢!婆子,你瞧,你瞧他,丢不丢脸啊?”中年汉子取笑着天养。
而天养也不管这会儿他会不会丢脸,他只觉得好感动、好感动,自己竟能遇上这样的好人,真是他上辈子修来的福气。
“好了、好了,别哭了。打今儿个起,你就搬来跟我们一起住吧!”中年汉子拿了一块手巾给天养擦眼泪。
天养边擦泪,边抬起脸上看着两位恩人,傻呼呼的问:“跟你们住在一起!”
“对啊!你这小子总不会以为当人伙计会这么轻松快活吧?这做豆腐脑的功夫可不简单。”
“你们要教我做豆腐脑?”会有这么好的事?
“不然请你当伙计做啥?!当然要教你做豆腐脑呀!”
“可是,这是你们吃饭的手艺,你们怎么可以随随便便教人?”天养不
替他们担心起来。
“我们哪有随便啊!”中年汉子喳呼着。
“是啊!”他的小娘子像是在跟他演双簧似的,频频点头。“你是我们请来的伙计耶!”
“所以我们当然会教你做豆腐、豆腐脑的手艺你 怪心旰鹤尤缡堑馈?br />
“还有豆浆。”小娘子提醒他家相公。
“对,还有豆浆。”中年汉子猛点头,似乎为了自己忘了这回事而大伤脑筋。
天养看着他们两夫
一搭一唱地为他的前途铺好了路,顿时眼眶又是一阵热,
口间翻腾着他前所未有的感动。他们,真是好人!
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